作者：小夕岁
“喷墨，你是章鱼吗？”法洛莎嘲讽，“徐炀要我救的原来是个章鱼魔女。”
“……”巴克斯神情暗淡。
“但我可以把你的力量增强。”法洛莎抓住巴克斯的肩膀，盯住她的眼睛，“……用你的生命发誓服从我，小墨鱼，然后你会发现你的力量将远远不止这些可怜的墨色，你的魔力将拔地而起，重获新生，直达苍穹。”
“力量……”巴克斯的身体微微颤抖，“你……你到底是谁？”
“我过去是流浪的刑徒，现在则是带来新秩序的统治者。好好想想该用你的第二次生命做点什么吧。”法洛莎慢慢松手，“想仔细了。”
第九十章 晋升魔女
“她是认真的吗？”巴克斯求助般看向徐炀。
“一定意义上是。”徐炀道，“让我从头给你梳理下情况——鼠患持续了3天，现已遭到平息，为了断后，神空大厦被另一台马特奥炸毁，连带莎莉和大量老鼠都被杀死，带来无穷后患。不过，青铜泰坦采掘场仍然是巨型企业争夺的关键，而且黑火革新的主力已经撤退，你们的任务算是失败了。”
“……原来如此。”巴克斯艰难地消化她所了解到的情报，一言以蔽之，往日不再。
她怅惘地看向舷窗，没有说话，外头黑暗，像合拢的舞台幕布，宣告一场戏剧结束。
“你有理由感到不安。”徐炀进一步开导，“毕竟不是任何人都体验过复活这种事，但如果你真的挂念你的伙伴，那就带着他们那份活下去，去实现他们未能完成的理想吧。”
“他们私下里给我起了个名字，”巴克斯的视线停留在黑暗当中，“水色，吉冈水色，是一个好人起的，他的女儿也叫这个名字，但她得了重病死掉，大家本希望我以这个名字活下去，他们都很照顾我，他们都是粗人和雇佣兵，挂靠在小公司名下，签着阴阳合同，为黑火这样的巨无霸卖命，死了也得不到补偿。”
“只要活着就还有可能做到，”徐炀说，“弥补他们所有的愿望，吉冈小姐。”
“还是叫巴克斯比较中听。”法洛莎说。
“怎样都好。”巴克斯点头，长长叹息，“看来我必须工作、赚钱，寄给他们的家人，希望他们还在。”
“你可以先跟着我，”徐炀说，“如果有合适的工作我就给你开工资，食宿都可以在这艘穿梭机上搞定。”
“你除了章鱼把戏之外还会什么？”法洛莎打量巴克斯手上的墨迹。
“我是黑客魔女，”巴克斯慢慢回忆自己被灌输的知识，“我能破解一些电子程式，解决部分技术问题。”
“听上去完全比不上徐炀的工作。”法洛莎见过徐炀能做到的事，对一般黑客不感兴趣。
“当然了，数字心智……”巴克斯有些沮丧。
“如果能帮穿梭机做检测就好了。”莉拉主动提出，“吉冈小姐，请帮忙调试一下这艘穿梭机好吗？”
“……我，我明白。”巴克斯回过神来，走向中控台，莉拉将座位让给她。巴克斯慢慢为穿梭机编辑运行规则，进一步改善能耗比，工作叫她低落的情绪有所回复。
“她还是没回答我。”法洛莎回过神来，小声地对徐炀说，“为什么她不要近在咫尺的力量呢？我话都说到那份上了。”
“靠一种话术来征服所有人是不可能的，”徐炀揉一揉法洛莎，“快长大吧。”
“对了，”巴克斯回过头，“之前你们说老鼠和莎莉……彻底完蛋了吗？”
“是的，”徐炀说，“它们带来了不少麻烦，但还是死于公司安保的围剿，最终奋死一搏，和马特奥分裂，结果被马特奥炸成碎片。”
“是黑火革新的人在捣鬼，它们一直尝试联系各路鼠人势力，”巴克斯回忆自己所了解的情报，“莎莉和她的族人们居住在附近的鼠村，马特奥提前三个月找到了他们，为莎莉提供邮票，帮它们训练巨型鼠、强化莎莉的魔力，又承诺帮它们攻陷会津城，把整座地下城变成鼠人的家园。但这都是假的。”
“马特奥的真实目的是……”
“制造混乱，掩护他们挟持远古魔女离开。”巴克斯手指法洛莎，“一切都是为了她而已……”
“再用你那手指头瞄准我，我就杀了你。”法洛莎很不满。
“你应该平易近人。”徐炀说，“为何总是如此凶残。”
“我是魔女们的领袖，也必然成为魔女们的新王。”法洛莎挑起眉毛，“让任何一个幼崽魔女对我如此冒犯，我还如何施行统治。”
“暴力只能催生反抗，”徐炀说，“这个道理我不用解释吧。”
“哼……”法洛莎撇撇嘴。
“我们要成的事太多了，”徐炀往后一仰，靠在座椅上，“就比如说你吧，你很强，但单打独斗也成不了气候，必须招募更多有各种力量的魔女加入我们的阵营，这样才能和其他公司对抗，甚至和巨企叫板，最终达成我们的目标——改变现状。所以招募魔女，扩大基本盘是最优先的。”
“魔女为什么要加入你们呢？”巴克斯问。
自然是力量。法洛莎暗想。但是你这家伙又不单纯喜欢力量，哎，就换一种话术吧，真烦人。
法洛莎露出柔和的目光，走向巴克斯。
“我能帮你成长，”法洛莎轻轻抚摸巴克斯的脸蛋，她有些吃惊，“我生活的年代里，魔女们增强的路径是十分明显的，首先要向神寻求帮助，神会做出回应和赏赐。”
“我……我听说神已经不存在了。”巴克斯感到困惑。公司摧毁所有教堂，解散一切秘仪团，阻止古代力量死灰复燃。
“但在我身上，神的荣光有所恢复，毕竟我是神的忠仆，神如今将其一部分职责交给我代理，也是理所应当的。”法洛莎悄声在巴克斯耳边说，“现在，我可以代行一部分神的意志，也就是拔擢和奖赏忠心的仆人，让你能够保护自己、实现自己理想、证明自己存在价值。”
“怎么做？”巴克斯声音发抖。
“用开放的心灵迎接恩赐，”法洛莎说，“对接下来的一切心怀感激。”
她让巴克斯坐正。
徐炀隐约看到法洛莎的手发生一些变化，皮肤似乎变得更加柔软，布满青紫色瘢痕，不再苍白，她将手向上移，接近巴克斯。
“你感受到了什么？”法洛莎小声问。
“潮湿的……”巴克斯喘着粗气，“……大海……向我伸出触角……”
“说：‘我服从法洛莎，魔女之神’。”
“我服从……法洛莎，魔女之神……”巴克斯原本就有些怕法洛莎，现在更加难以自制，竭力让自己发出清晰的声音。
“这就对了。”法洛莎在巴克斯的额头上轻轻一吻，然后将手收回，“我赠给你力量。”
“有什么变化吗？”徐炀好奇。
“魔力……溢出来了。”巴克斯站起来，在机舱内不断发抖。
“涂层已限制魔力波动外泄，”莉拉说，“但仍推荐为此穿梭机加装威力更强大的魔力屏蔽装置。”
被法洛莎祝福过后，巴克斯失控地伏在地上，自双手中喷涌出大量墨汁，像一座造墨工厂。这些黑色液态物已经超越普通墨水的定义，具有某种反常的生命力。
它们先是解体，随后从液态开始自我融合，形成一个个较小的墨生物，在地上蠕行，犹如无数细小的黑色生命，发出压抑细语，哭喊着寻找母亲，像是一个新的种族从虚无中创生。
“魔力需要开发，”法洛莎说，“我只是给了你一点解放，呵，喷墨看起来只能用来给抄书人当墨水，但要知道，这已经是相当强力的主动创造类魔力了。”
“它们看起来很强大。”徐炀戳地上一个小小墨生物，它很愤怒，咬徐炀的手指头，但因为纳米装甲的缘故，没有咬破。
“魔女的强弱，不只在于魔力的大小，更在于对自身能力的领会和开发。”法洛莎说，“徐炀，你曾经说一些能够催生植物的魔女只能在魔女评议会手下当花匠，你错了，如果她们足够聪明，她们能将一大片陆地改造成参天古木围绕成的密林生态，在其中成为不朽的绿地女王，更甚于在公司手下打工。”
“这就是第二次革新，”徐炀意识到法洛莎的新力量，“借助‘神’，重新打通魔女能力生长的阶梯，魔女们将有能力自成体系，不断发展，断绝的传承再度归来。”
“巴克斯，你有幸成为我的忠仆，”法洛莎抚摸巴克斯的头发，“你的潜能无尽，超过一些机械体。”
“机械体会成为你的克星。”莉拉说，“巨型企业也知道如何开发魔女的潜力，未来随着军备竞赛升级，各大企业也会陆续放开限制，不惜扶植他们自己的魔女来对抗你的小小评议会。”
“不，我确定她给的力量是任何公司都给不了的……”巴克斯背靠墙壁，不多时，满地墨水构成的小生物又一个接一个死掉，她伸出手召回，墨水从地上剥离，回到她体内，没在地上留下任何墨痕，“就像重获新生……要知道义体诊所堵死了我的魔力回路，而她轻易地将那些桎梏全部摧毁。”
“感恩和遵从是我想在你身上看到的美德。”法洛莎温柔地看着巴克斯，“你会这样做吗？”
在巴克斯下定论之前，从外面传来一阵阵窸窸窣窣的挖掘声。
“那是什么？”法洛莎皱眉，“又是什么公司的走狗？”
“没有，是熟悉的面孔。”徐炀说。内置信道里，莉拉发来详细的侦听报告，让他知道无须担心。
是鼠人，带着莎莉的残骸。
第九十一章 从碎片之中复活
黑暗岩缝中传来隆隆响声，一头巨鼠用头拱开岩石缝隙。大群鼠人趴在巨鼠身上，随巨鼠一起穿过隧道，出现在空洞内侧。
这里相当狭窄，形状像个月牙，巨鼠一出来就和穿梭机贴的很近，其余鼠人纷纷从巨鼠身上跳下，围着穿梭机，发出细碎叫嚷。
“你们想干什么？”徐炀向外传讯。
“拯救圣者。”黑暗中响起一个衰老的声音，“我听说你有能力把她带回来。”
是鼠人的新领袖或者暂代领袖吧。徐炀暗想。又不知这新鼠王是个什么立场了。
“让鼠人们退开，放下武器。”徐炀命令。
“和四肢着地的同类不同，我们已经不习惯空手的感觉。”
“你知道那些原始东西不会伤到这台穿梭机，只会加剧我们之间的互不信任。”
“鼠人从来都不敢信任人类，武器能帮我们壮胆。”
“再浪费时间的话，莎莉只会烂得更透，而且附近的公司也会摸过来，我们双方都不想看到这种结果吧。”徐炀道。
“我们有分寸，我们想要的只是一个态度，对我们来说，你只不过是另一个呼来喝去的傲慢人类，垄断我们得不到的资源，并凭借这种能力试图挟持和操纵我们。”
“那就把武器带齐吧。”徐炀开启盔甲的武装模式，带着枪从舱门走下去。
他看见鼠群之中有个尤为衰老、沉稳的老白毛鼠，估计它就是鼠人们的新领袖，继承莎莉的空缺，它可能活得比大多数人类还久。
老白毛鼠伸手向鼠群示意，看到手势后，鼠人们忙活起来，将绑在巨鼠背上的一个大包裹解下，小心翼翼地抬到徐炀面前，将包裹平放在地上。
借着穿梭机的灯光，徐炀看到那实际上是个用防辐射材质编织成的裹尸袋，被鼠人们洗得很干净，只是布满拖曳褶皱，拉链处的标签写着一个人类的名字，不知之前所装是谁。
“小心点。”
“唧唧唧唧……”
“慢慢打开。”鼠人们谨小慎微，伸出爪子。
“不用了。”徐炀知道里面肯定非常难看，之前在神空大厦底层看到的莎莉残骸就已经十分惊悚。
“圣者的大部分身躯都已经……支离破碎。”老白毛鼠说，“为了找回这些部分已竭尽全力，我们折返回现场好几次，冒着被人类发现的危险，很多同胞回来之后浑身溃烂。我希望这一切有价值，你说你有能力复活圣者，现在我们把圣者带来了。”
“你现在是大家的领袖？”徐炀需要确认。
“我只是见得太多，同胞们相信我的判断。”老白毛鼠用词保守。
“她对你们一定极度重要。”徐炀感叹，“她长得根本不像鼠人。”
“你不明白，莎莉是唯一的、最后的希望。”老白毛鼠的目光落在裹尸袋上。
法洛莎也打开舱门，走了下来，她对鼠人们记忆犹新。
“你们还信任她？想救她？”法洛莎很好奇，“这家伙不是把你们全族都丢到战场上去，你们死了多少啦，一半？三分之二？她是最差的一档统治者了吧，伤害子民却一无所获。”
“……”老白毛鼠眼神一沉，“……谁有资格评价？你有资格吗？”
“没人有资格。”法洛莎被噎了一下，有些不服，但又不得不承认，“只有神明有资格。”
“是啊，”老白毛鼠深吸一口气，“神明才有资格评价，人做的只能叫道德判断。”
“你们杀了太多人，公司不会放过你们的。”徐炀道。