作者：暗尘弥散
虽然涅托的声线依旧是那种波澜不惊的语调，但柯岚却在里面听出了一丝不加掩饰的得意——毫无疑问，虽然涅托无法对柯岚他们进行任何实质性的干涉，但却可以一直监视着他们的所作所为，柯岚和三十三不慎中招，这无疑是它最想看到的画面。
“你的辱骂毫无意义，仅仅只是人类的无能狂怒罢了。”涅托说道，“你刚才看到了璀璨的星穹，不是吗？”
它能知道自己看到的东西是什么……柯岚想道，但这并不表示穹顶上的东西就一定是自己所看到的东西，那东西因人而异，就像是自己和三十三会听到不同的声音一样。自己看到的是星穹，而三十三看到的，可能是扭曲的肢体和腐烂的血肉……
“那么多么美丽的东西……无数的星体，每一颗都有着孕育生命的可能性……和它们相比，你不觉得人类的世界狭隘且渺小吗？”
柯岚压根就不想去理会涅托，就算这家伙舌灿莲花，将那些所谓的“真理”形容得天花乱坠……但作为亲眼见证过“真相”的人，柯岚是绝对不会相信它所说的半个字的。
柯岚亲眼看到过那些血肉和触须，那种疯狂、绝望、沉沦……身体的异变、意识的崩溃、人格的泯灭……他绝对不会认为，人类化作那种名叫“蚀骸”的怪物，就是对方口中“祂”赐予信徒美好的未来。
这玩意本质上和旧纪元的任何一种邪教都是一样，后者让你奉献钱财和生命，前者则是吞噬你的肉体和灵魂……所谓传教只是达成目的的手段，至于信徒，则是一种资源，一种像是薪柴一般的资源……薪柴燃烧自身，被汲取热量，最终化为灰烬。
“你难道不觉得，人类是一种愚昧而没有希望的生物吗？”涅托又说道。
“从不觉得。”
“你想想看，人类历史和科技的发展，靠的是什么？”
“劳动者的智慧和那些惊才绝艳的天选之子，两者相辅相成，缺一不可。”柯岚随口回答道，“你觉得人类愚昧不可救药，但在我看来，人类历史的每一页篇章，都是群星闪耀。”
“完全错误，”涅托反驳道，“推动人类历史和科技发展的……是战争。”
战争……柯岚微微一怔，他发现，对方说的似乎真的没错……任何一种新兴技术，最早得到运用的领域必然是军事……五千年前如此，五千年后亦如此。
“战争只是一种催化剂，无论有没有战争，人类的科技都会发展……就像生物必然会随着环境的变化发生进化那样，只要人类抱有对未知的求知欲，探索和进步就不会停止……”
“那么，人类社会中，为了探索未知而付出所有的、如此纯粹的人，有几个？”涅托突然笑了起来，“就拿你记忆中旧纪元的地球来说，生物科技企业投入大量的人力物力去搞科研，是为了研制出新药收敛更多财富；各国航天计划发射了那么多卫星和宇宙飞船，只是为了寻找更多的资源，将这些资源浪费在一些毫无意义的事情上面；就连你们这些遗迹猎人，拼了命地探索阿尔法文明的遗迹，也不是为了钱吗？”
“你这是在偷换概念，我觉得我压根就没有必要和你争论下去。”柯岚不屑道。
“你确实没有必要和我争论，因为你心里要比我更清楚。”涅托的语速越说越快，“和平年代，人类社会中绝大多数的资源都用在什么地方？你知道吗？研发一种新的抗肿瘤药物，需要上亿的资金，而那些毫无意义的奢侈品品牌的价值，动辄是这个数字的几倍甚至是几十倍……这种东西，有存在的价值吗？实业衰弱，人心浮躁，脚踏实地者收入微薄，金融行业却如同一个巨大的泡沫一般不断膨胀，没有意义和实际价值的数字在虚拟的市场里流动着……二十一世纪的人类掏空了地球七成以上的资源，却连太阳系都走不出去，你觉得像这样的文明，有存在的价值吗？”
“就连到了生死存亡之时，绝大多数人依旧选择随波逐流、……更有甚者，人性丑恶的地方展露的一览无遗……在诺亚方舟建造的时候，世界各地的施工基地共计遭受了一万一千六百五十五次恐怖袭击……袭击者的理由很简单：既然自己无法被选为方舟的乘员，那么也不愿意见到有人能够逃离太阳系，自己却只能待在地球上等死。”涅托继续说道。
“就算你这么贬低人类，但方舟还是成功起航了，我们也依旧抵达了这里。”柯岚冷笑一声，“我只是好奇，这些数据你都是从哪里得来的？很显然，应该不是来源于我的记忆，因为连我都记不清方舟的施工基地遭受过多少次袭击……这么说来，巢都文明真的来源于地球？来源于一艘‘幸运’的工程船？”
“你难道不会为无穷无尽的星空而感到痴迷吗？”涅托突然换了一个话题，“刚刚那种脑袋胀痛欲裂的感觉，很难受吧？”
“的确很不好受，所以无论你说什么，我都不会再抬起头来去看那什么该死的穹顶了。”柯岚说道。
“但只要和祂融为一体，你的思维触手可以延伸到无尽星海的每一颗恒星上，那些庞大的信息流对于全知全能的祂来说根本就不算什么……而作为祂的一部分，你也可以将这片宇宙中的每一个角落都尽收眼底，你可以瞬间理解人类数千年无法破解的难题，你可以获得生物进化亿万年也无法获得力量……你甚至可以塑造一颗全新的星球，制造一种全新的物种……”
“就算是传销团伙，给受骗者画大饼的时候也只要许诺的东西要切合实际，你这说了半天，没一点是能让人感到信服的，有用吗？”柯岚摆了摆手，“我给你一个建议，假设你的本体还在原本的位置的话，你最好想想有没有什么能够让我们感兴趣的情报来交换自己的小命，要不然的话，等我找到你，可能会直接一拳把你打爆。”
“你会改变想法的。”涅托的声音明显变得低沉了。
柯岚刚想否认，却发现周围的景象突然变了——丛林和三十三都消失了，取而代之的，是一条熙熙攘攘的大街，如织的人流推动着他不由自主地向前走去。
幻觉？
第八百八十章 火刑柱
柯岚下意识打量着周围人群的模样和穿着：
这群人的发色以褐色和金色为主，五官立体，皮肤白皙，瞳孔大部分是碧绿或者碧蓝色的——这显然是典型地中海欧罗巴人种的特征。但在人群之中，也不乏一些肤色偏黄甚至是接近棕色的人，这些人的五官较为柔和，发色也基本都是黑色的或者接近黑色的……这些人的外貌较为特殊，他们的血统似乎并不纯正……根据柯岚的知识，这类人，往往都是民族融合的产物。
一般来说，在古代，这类混血后代往往社会地位都比较底下，但在这里，他们和那些欧罗巴人并没有太大的区别，甚至一部分混血族裔穿着的衣服和首饰档次还明显要高于绝大多数的欧罗巴人。
首先可以确定幻觉中的位置在欧洲的某一座大城市，这座大城市的社会理念比较先进，并不会因为血统和族裔去歧视某些人……历史上存在这种多民族混居的大城市吗？
柯岚又将注意力从他们的容貌移动到了衣服上，这些人大多都穿着棉质或是亚麻材质的罩袍，罩袍里面套着白色的长袍，罩袍的领口、袖口和下摆处有着繁复华丽的花纹，罩袍的大身则比较简单，一般是菱形大网格或者星星点点的小刺绣，不少人的腰间还配有同样装饰华丽的刀剑。
少数人身上还穿着丝绸材质的衣服……很多人以为这种珍贵的面料在古代只有东方的那个神秘国度才能生产，但实际上，早在公元五世纪，西方人就已经掌握了养蚕和缫丝的技术，丝绸也渐渐地在西方世界普及了开来。
“文艺复兴时期……罗马人……的装束？”柯岚很快就在记忆中找到了与之匹配的式样。
我这是“穿越”到了文艺复兴时期的罗马吗？
说起来，罗马也的确算是一个多民族文化与血统交融的地方，完全符合柯岚对于街上的人的第一印象。
这些人似乎都在朝着一个地方涌去，人群摩肩接踵，连带着柯岚都不由自主地向前走去——他发现自己的力量都已经消散，此时的他就只是一个普通得不能再普通的青年男性，套着一件和周围人并没有多少区别的格子罩袍，腰间插着一把和小臂等长的带鞘短剑。
“请问一下，大家这是要到哪里去？”柯岚拍了拍身旁一个头发已经花白的老头的肩膀，后者转过头来，有些疑惑地问道：“你说什么？”
柯岚说的是汉语，对方的回答也是汉语，而不是罗马人应该说拉丁语。对方并不是听不懂柯岚的话，而是因为周围的环境太过嘈杂，没有听清楚罢了。
柯岚凑近了一些，用更大的声音重复了一遍问题：“请问，这么多人，他们是要去什么地方？”
“你不知道？！”老头的脸上的疑惑神色更重了，甚至还增添了一丝惊讶，“鲜花广场啊！”
鲜花广场？罗马鲜花广场？
一听到这个地名，一个和此地密不可分的人名当即浮现在了柯岚的脑海里。
紧接着，这个老头便把浮现在柯岚脑海里的那个名字给说了出来：“你难道不知道，根据教廷的告示，今天就是烧死那个异端布鲁诺的日子啊！”
布鲁诺……乔尔丹诺·布鲁诺！
那个坚信并且大力宣扬哥白尼的“日心说”，最终被宗教裁判所判为异端，被绑在火刑柱上活活烧死的布鲁诺！
柯岚突然有些明白为什么涅托会让自己沉浸在这样的一个幻境之中了。
“今天要烧死布鲁诺……是因为他宣传和教会理念相悖的‘日心说’么？”柯岚喃喃自语道。
不知道为什么，原本需要他扯着嗓子才能听见的老者竟然把他自言自语的话也给听去了，脸上的惊讶变成了惊恐，连连道：“这东西可不能随便说！我们都知道，只有上帝创造的地球才是才是宇宙的中心，那个异端宣扬的根本就是歪理邪说！”
“‘日心说’的确是错误的……但至少……”柯岚本来想说，至少这个理论相比“地心说”是有所进步的，但转念一想，自己和这些幻境里的人争论，又有什么意义呢……最终还是选择了保持缄默。
这只是历史上发生的一幕在重演而已，柯岚知道，无论自己在这个幻境里做什么，都没有任何意义……他不是这个世界的一员，仅仅只是一名身处其中的“观众”而已。
人流很快涌入了一个广场，在广场上搭着一个四米多的高台，一个衣衫破败、浑身是伤的男人虚弱地被捆在一根用粗糙的原木制成的柱子上面，粗砺的麻绳将他的手腕磨得血肉模糊，甚至都已经露出了森白的骨茬。
“烧死他！烧死他！”距离火刑台最近的一群民众在那里高声呼喊道，声浪很快就席卷了整个鲜花广场，许多人，包括柯岚身边的那个老头在内，都在喊着——
“烧死他！烧死他！”
一名穿着长袍带着高帽的红衣主教走上前，看着布鲁诺，说道：“你只要愿意承认‘日心说’是错误的，是受到了异端邪魔的诱惑，我们立马就会将你放下来，你可以不用死，并且可以再度沐浴在主的光辉之下。”
布鲁诺没有抬起头，他太虚弱了，过了将近半分钟，他才喘着粗气、断断续续说道：“太阳才是宇宙的中心……太阳才是……”
“异端！烧死他！”距离火刑台较近的民众们听到了布鲁诺的话，顿时爆发出巨大的愤怒和惊惧，他们挥舞着手臂，仿佛恨不得自己冲上火刑台，抢过一旁执刑人手中的火把，将堆在布鲁诺脚下的干柴点燃。
“太阳才是宇宙的中心……这是……真理！”布鲁诺似乎用尽了全身的力量，向台下的人大喊道。
回应他的，是民众愤怒的叫喊……柯岚注意到，并不是每一个人都在高喊着“烧死他”，有少数，和他一样，保持着沉默，站在人群里，默默地注视着布鲁诺。
虽然“日心说”被认定为是异端，但在民众中，还是有不少人接受了这种说法……
只不过在这个时候，没有一个人，愿意站出来，站到布鲁诺的那一边。
第八百八十一章 “救赎”
就在柯岚以为布鲁诺很快就要被施以火刑的时候，一幕在历史文献中并没有得到记载的剧情在广场前上演了——
一群脖子上挂着十字架的狂热信徒将两个头发散乱的人押上了火刑台。
这两个人一人看上去不过三十岁上下，看穿着应该是一名普通商贩，而另外一名年龄较大的人的身份就让柯岚有些意外了——通过周围民众的窃窃私语，柯岚这才知道这个秃顶的中年人竟然是一名教会学校的讲师。
教会学校的讲师，这其实只是一个兼职，能够担任这个兼职的人，必然得是教会的成员，而现在被押上火刑台的这个人，竟然还是一名颇有声望的神父。
这是……教会中出了一个叛徒？
这一幕看似意外的“闹剧”似乎原本就是由教会安排的，那名主持行刑仪式的红衣主教对着这群狂热信徒和蔼地点了点头，然后开始向众人宣读这两个人的“罪行”。
那名商贩的罪行是贩卖包括《天体运行论》在内的一系列“禁书”，而那名神父则是在教会学校里替布鲁诺散播“日心说”的理论。
“烧死他们！全部烧死！”民众们又开始呼喊道。
“大主教！我不知道……我不知道这个异端交给我贩卖的是那些禁书！”商贩当即哭喊了起来，“我以为那只是一些普通的读物，我受到了他的蒙蔽……如果知道那些都是禁书的话，我肯定早就向教会举报了！”
“没关系。”红衣主教脸上挂着善意的笑容，他挥手示意让那些押着商贩的信徒退开，走上前去，抚摸着商贩的额顶，“主会赐予祂每一个子民改过自新的机会，只需要做一件和很简单的小事。”
一名教徒将一个包裹放在了那名商贩的面前，包裹打开，里面是几枚手指粗细的长钉一把小铁锤。
红衣主教的脸上依旧保持着微笑，说道：“只要你将那名异端的手和脚钉在火刑住上，主就可以免去你的罪孽。”
台下的柯岚在听到这句话之后，眼角不由自主地跳动了一下，他本来以为这名商贩还会有所犹豫的，但没想到对方竟是毫不迟疑地捡起了长钉和锤子，感激涕零地对着红衣主教连连点头道：“我做！我做！”
他拿着长钉和锤子走到了布鲁诺的身前，由于角度的问题，柯岚看不清商贩此时的表情，而布鲁诺的脑袋也一直耷拉着，似乎对火刑台上发生的事情充耳不闻。
商贩走到了布鲁诺的身后，将长钉顶在了布鲁诺的掌心处，在锤子即将敲下去的那一瞬间，他的动作终于是出现了片刻的停顿。
但也仅仅只是片刻的停顿而已，锤子最终还是落了下去，砸在了长钉的尾部。
长钉穿透了布鲁诺的手掌，钉进了火刑住里。
布鲁诺仅仅只是肩膀小幅度地抽搐了一下，他太虚弱了，虚弱到甚至连惨叫声都发不出来。
直到四枚长钉将他的双手和双脚全部钉死，红衣主教才对那名商贩说道：“孩子，你已经赎清了你的罪孽，你可以下去了。”
“赞美伟大的主！”商贩的嘴唇颤抖着，脸色格外苍白——不知道是因为刚刚的血腥行径给了他过大的刺激，还是劫后余生、捡回一条命之后残留的紧张感在作祟，他在走下火刑台的时候，竟然是连着绊倒了两次，在人群中引发了一阵低沉的哄笑。
“布鲁诺，你还有最后一次，忏悔的机会。”红衣主教转过身，对已经奄奄一息的布鲁诺说道。
鲜血的血液从他的手掌和脚掌出流出，沿着锈迹斑斑的长钉流到了火刑住上，然后再被木质纤维吸收，呈现出一片黑褐色的痕迹。布鲁诺低着头，用微不可察的声音说道：“我是……为了真理……献身……不会……退让……妥协……”
红衣主教脸上和蔼的笑容出现了片刻的僵硬，他皱了皱眉，有些不快地上下打量了布鲁诺一边，然后示意教众们将那名宣扬“异端邪说”的神父给带了过来。
“查尔斯神父，为什么就连你，也会堕落到与异端为伍呢？”红衣主教对那名神父说道，眼中充满了悲痛，“你本应该是主在人间的代行者，为主传播祂的福音……可是，你看看你现在都干了些什么……”
“我……我……”那名叫做查尔斯的神父想了半天，这才说道，“我……我是被邪魔所欺骗……那不是我的本意！我愿意为主献出一切，希望主教大人……希望主可以给我一个赎罪的机会！”
“当然！主是仁慈的，每个人都有赎罪的机会，哪怕是异端也不例外。”红衣主教用眼角的余光瞥了一眼被绑……不，现在应该是被钉在火刑柱上的布鲁诺，意有所指，“只不过异端执迷不悟，那就算是主，也只能选择将其净化。”
“请……请我来替主净化这名异端！”查尔斯神父想了想，有些艰难地说道。
“当然，这本就是属于你的救赎之路，查尔斯。”红衣主教欣慰地笑了，一名带着白色尖顶帽子的处刑人将一根熊熊燃烧的火把递给了查尔斯神父。
查尔斯接过火把，有些颤颤巍巍地走到了火刑住前。
布鲁诺的胸腔起伏了两下，他似乎想要抬起头来看看站在面前的人，但最终还是失败了——或许是因为“观众”这个身份，原本只有查尔斯神父才能听到的声音，柯岚站在距离火刑台几十米远的人群中也能清楚地听到。
“查尔斯……我的朋友……是……是你吗？”布鲁诺虚弱地问道。
“不……不，请不要这么称呼我……我……我不是你的朋友……”查尔斯应道，“你……只是一名该死的异端，而我……我是受了你的蒙骗……我才会……”
“嗤……”布鲁诺没有再说话，只是发出了一声轻蔑的嗤笑，一块凝结的血块从他的鼻腔中喷了出来，掉在了地上。
“异……异端布鲁诺，只要你现在承认，自己宣扬的东西都是错误，你可以不用被烧死的。”查尔斯神父压低了声音，“这真的是最后的机会了……”
第八百八十二章 工场