作者：暗尘弥散
“那又怎样？难道你知道？”柯岚将双手枕在脑后，微微俯首，双眼盯着自己不断向前迈出的脚尖，“你应该有着读取我们记忆的能力吧？连我自己都不知道的东西，你又怎么会知道呢？还是说，你能看到那些……隐藏在迷雾里的东西。”
这就好比是泽珞的“即视感”一样，通过“即视感”，柯岚和三十三只能看到当年巢都居民看到过的东西……反过来也一样，“涅托”能从两人记忆里窃取的自然也只有两人曾经看到过或是经历过的事情。如果那些东西根本不存在于两人记忆里，它又怎么可能窃取得到呢？
唯一让柯岚有些不放心的就是那些封存在他脑海深处的记忆碎片……那些被迷雾笼罩着的东西……但柯岚的潜意识一直在告诉他，那些记忆碎片并没有被“任何人”动过。
如果记忆碎片遭到了阅览，无论是柯岚自己解锁的还是遭到了其他意识体的“窃取”，他都会产生一种微妙的感应，但从他进入巢都第三层以来，这种感应一直都没有出现过，他基本可以确定，那些被封存起来的记忆碎片，“涅托”应该是看不到的。
“我当然知道那个人曾经经历过的事情，因为他也曾来过这里。”对方不急不缓地说道。
“先知也来过这里么……这倒也没什么值得大惊小怪的，毕竟他也能读懂阿尔法文明的文字，又借助异端教派的力量探索了那么多座遗迹，顺藤摸瓜找到这里来完全有可能。”柯岚捻了捻自己的下巴……已经有差不多一周没有正儿八经地洗漱过了，下巴上原本短短的胡茬这时候已经长到有半厘米长了，柯岚心念一动，指甲的前端立马出现了一层薄薄的空间之刃，唰唰几下就把胡子给刮了个一干二净。
泽珞的空间力量虽然遭到封禁，无法释放到体外，但附在柯岚的指尖用来剃个胡子还是没有问题的。
“那先知他抬头看了穹顶吗？”
“看了，所以他才会觉得……人类的生命毫无意义，想要追求真理，就必须舍弃掉……”
“等等。”柯岚再一次打断了对方的话，“既然他看过，那他为什么还那么拉胯？不仅连愚昧无知的人类造出来的方舟都没有毁掉，反而还被我砍掉了脑袋……照这么说，这穹顶上的东西……应该没什么用吧？”
“我很难用语言和你描述这宇宙的真理……人类文明的语言太过低级，语句中所能包含的信息量在宇宙的真理面前犹如沧海一粟……”
“那阿尔法文明的语言呢？也不够格？”柯岚试探性地问道。
阿尔法文明的语言相比人类的语言有着一种跨越式的进步——如果说将人类语言比作只能储存文本文档的三点五英寸软盘的话，那阿尔法文明的语言就是容量随便就是几百个TB的超级移动硬盘。两者之间的差距极其巨大。
“那种语言……同样不行。”
“那既然宇宙的真理不能用语言描述，那‘灾厄’应该可以吧？第二层的那个家伙不肯跟我说这座巢都曾经发生了什么……但我想，你应该没有这种限制吧？”
第八百六十六章 猎苑
“‘灾厄’？不，只有愚昧无知的人才会将其称之为‘灾厄’。”那个声音说道，“这根本就不是什么灾厄，而是祂对于低等生物的怜悯与恩赐……那些原本只能存活几十年、一声碌碌无为的人，却可以有幸成为祂的一部分，获得永恒的生命与宇宙间至高无上的地位……这难道能被算作‘灾厄’吗？”
“我算是明白了……先知那套傻β到爆的说辞，是你这儿学来的吧？”
“他的确在这里停留了一段时间。”
“那为什么他没有被灾厄吞噬……唔，按照你的说法，为什么他没有投入那个什么伟大神明的怀抱，和祂融为一体呢？”柯岚问道。
“他曾经考虑过这个选择，但他最后决定成为神明的使者，引导更多的人成为……”
“成为那个什么伟大神明的食粮。”柯岚又一次打断了对方的话，“好了，你也别废话了，直说能不能把当初发生在巢都里的事情告诉我，行就是行，不行就是不行，就这么简单！”
“如果你想要知道一切，只需要抬起头……”
“去你妈的。”柯岚用十分平静且儒雅的语调说道，“你现在可以闭嘴了。”
对方似乎真的听从了柯岚的要求，在柯岚说完这句话之后就不再出声了……突然安静下来的环境反而还让柯岚感到了有那么一丝的不适应。
无论是下城区还是上城区的管理者，都不愿意向自己透露更多的信息，这让柯岚内心稍稍有些失望……如果说在这两个“涅托”之中，有一个侵蚀程度已经超过了临界点，那么毫无疑问应该就是上城区的这个“涅托”，至于穹顶上究竟有什么……
其实柯岚也很好奇，但不到万不得已的地步，他是绝对不会抬起头去看的。
这是一步险棋，而且是一步上城区的管理者十分希望看到自己走出的棋……在刚刚的谈话中，对方的目的性明确得几乎不加任何掩饰：不管柯岚问什么，对方都只有一个回答——那就是让柯岚抬起头去看穹顶。
如果上城区的管理者真的有哪怕一丝一毫诚意的话，至少这座巢都是如何毁灭的过程总是能通过口述告诉自己——就连巢都最后的幸存者都能通过笔记来将那些事件用文字记叙下来，这就意味着“灾厄”并不是无法用语言和文字来描述的。幸存者和下城区的那个“涅托”不愿说明，是忌惮“灾厄”进一步的扩散，但这个上城区的“涅托”又是为什么呢？
它显然是十分推崇“灾厄”的……既然如此，为什么不直接将整件事情向自己和盘托出呢？
如果这些信息中包含了“禁忌的知识”，不是正好可以加深自己的受侵蚀的程度……这不正是对方所希望看到的吗？
从常规逻辑考虑，这一点有些说不通。
“三十三，那家伙还在烦你吗？”柯岚看了看三十三一眼，问道。
三十三摇了摇头：“没，你刚刚让她闭嘴后，她就真的闭嘴了。”
“这么听话？”柯岚嘀咕道，“还是说……这家伙在打别的鬼主意？”
“柯岚，其实有一件事我一直都想不明白。”三十三说道，“如果说，她那么想让我们看到穹顶的话，为什么不在周围摆满镜子呢？这样一来，哪怕我们不抬头，在离开通道的一瞬间，也会不自觉地通过镜子反射的画面看到穹顶……这样做简单多了，完全没必要用语言来诱骗我们抬头吧？”
“不清楚，大概是它做不到吧……我认为它现在的状况，或许比我们想象中还要糟糕……大概率它已经失去了对上城区的控制权限。”柯岚分析道。
“这样最好，省得她给我们布置一大堆的陷阱……”三十三说道，“现在我们该干什么？去把这一层的管理者给找出来吗？”
“嗯，先把它的本体找出来再说。”柯岚点了点头，“上城区和下城区虽然有些巨大的差异，但街区分部和城市结构却是互相镜像的……按照下城区‘涅托’所在的广场位置，应该是……这个位置。”
在垃圾处理厂的墙上，有着一幅简易的上城区结构图，从图上可以看到，上城区除了奢华的商业区和居住区之外，竟然还有一片面积不小的人造森林以及一座海拔约三百米的人造假山，这座假山的山峰位于森林的正中央，而森林正好将整个上城区的东西两侧分了开来，形成了一道灰绿的隔离带。
按照地图上的标注，东半部分属于数十个中小型“家族”的地盘，而整个西半部分，都是属于一个家族的势力范围，这个家族的家徽是一枚由几十枚大大小小规格各异的齿轮组成的鸢形盾牌，盾牌的外沿缠绕着一圈带刺的荆棘——既充满了复古的艺术气息，又充斥着工业时代所特有的力量和机械感。
至于“涅托”所在的那个广场，正对下来的位置恰好就处在这个家族势力范围的核心区。
“你说这些徽章都是代表一个个的家族？”听完柯岚的解说之后，三十三一脸古怪地盯着地图嘟哝道，“这一点倒是和方舟挺像的，在普通人眼里，权力的顶层就是一群权贵门阀……但实际上只有爬到足够高的层次的人才知道，在这些权贵的头上，还存在着真正的统治者。”
方舟上真正的统治者指的是“不死船员会”，而在巢都里，自然就是指的生活在第四层“云顶”的人了。
“其实我挺纳闷的……这群人都已经到了需要躲进地下避难所的程度了……为什么还能维持如此高水平的生活？这上城区对于生存必要物资的消耗速度简直可以用骄奢淫逸来形容……都不用细算，上城区一天的消耗，估计可以满足下城区和底巢整整一年的基本需求……甚至还有的多。”三十三一边说，一边试着做出一个能够表露自己想法的表情，可他试了好几次，最终还是放弃了。
他长叹一声，摇了摇头，皱着眉说道：“这巢都……真的是一座避难所吗？”
避难所，顾名思义，是一种为了规避灾难所修建的生存工事……就算那些专供富人的高档避难所内部奢华得宛若豪宅，但依旧改变不了避难所的本质——一座避难所，最重要的一点就在于物资的储备。
如果不做好长远的规划，物资储备再丰富的避难所最终也难逃化作坟墓或是被废弃的命运……巢都面积虽大，但生产力却并不强，很多东西都无法自给自足……在这种情况下，就算是权贵阶层，也必须尽可能做到节约，而不是像柯岚他们看到的那样，过着比旧纪元地球上的富人阶层还要浪费的生活。
拿方舟来举例，虽然追溯那些贵族门阀的历史可以一直追溯到星际漂流年代甚至是旧纪元，但在方舟没有登陆阿尔法星、人类社会进入新纪元稳定期之前，这些贵族的生活条件并不算好，尤其是在刚刚登陆阿尔法星的那几年，就算是豪门的少爷小姐，都个个勒紧了裤腰带，把宝贵且有限的资源投入到了最需要它们的地方。
在那个时候，方舟上有钱人和贫民之间最大的区别，大概就仅限于人身安全了和基础的温饱了——比如说普通民众一天只能分到一袋合成食品，贵族大概就能分到三袋，或许还能多一包榨菜。
很多年龄超过五十岁的权贵阶层，回忆起那个年代的生活来都还往往唏嘘不已——一个几乎全部都是淀粉和合成脂肪的午餐肉罐头一家人分着吃，而且还要吃一个星期，这对于在新纪元九百三十年之后出生的少爷小姐们来说，是根本没法想象的事情。
“或许……他们并不缺乏资源。”柯岚轻松摩挲着拇指和中指的指腹，思考道，“虽然现在整座巢都都被封在了海底，但在他们主动将巢都沉入海底之前，巢都并不是出于完全封闭状态的……他们甚至还会定期派出地面探索小队，尽管这些探索小队的生还率低得令人发指……唉，要是能搞到一份地面探索小队的报告文件就好了。”
柯岚内心突然产生了一种怀疑——“冰封纪元”，是真的如字面意思上那样的“冰封”吗？还是说，仅仅只是一种指代的说法？
就像和涅托对话中出现频率最高的那个词汇“灾厄”一样？
其实地表之上物资极其丰沛，只不过因为某些原因，人们不得不龟缩在地下……
柯岚脑子里冒出这样的一副画面：在阿尔法星的地表上，大量的自动化生产设施遍布各处，各种各样的生活物资源源不断地从工厂的流水线上被生产出来……而制造了这一切的人类却躲进了地底的巢都，只能每隔一段时间派出一小队人，将这些自动工厂生产出来的东西带回巢都……而因为某些原因，执行这项任务的小队成员有着极高的折损率……从某种角度来说，他们就像是运输物资的车辆所使用的燃料一样，是一种……消耗品。
但既然都采取全自动化生产了，为什么不干脆设置一个全自动输送线路，直接将地表上生产的物资送入巢都？再不济，用机器人来代替活人也好啊？
虽然从底巢挑选地面探索小队是成本最低廉的方案，但同样也是稳定性最差的方案，谁也没法确定这一支支临时组建起来、素质参差不齐的小队是否能够完成任务，也没有人能够保证，每一支小队每一名队员都会忠于职守，尽心尽力地完成自己身为“消耗品”的任务。
不合理的地方太多了……但柯岚的潜意识却在一遍遍地告诉他，他刚刚想象出来的那副画面，已经十分接近真相了。
过去的很多事情都向柯岚证明了，这种时不时就会出现的“潜意识”的准确性——说是潜意识，倒不如说是那些封存在他脑海深处的东西在“作祟”——和直接解锁的记忆片段不同，“潜意识”不会直接将答案告诉柯岚，但却会在柯岚“做选择题”的时候告诉他这个选项是“正确的”还是“错误的”。
“走吧。”柯岚对三十三说道，“我们现在这个位置，得先穿过东半区，然后再穿过这座人工森林……恐怕免不了要遭遇战斗，而且是在没有泽珞辅助的情况下。”
“你怎么确定一定会遭遇战斗？这一层的管理者不是已经失去了对巢都的控制权么？”三十三好奇道。
“你知道权贵阶层闲得无聊的时候，最喜欢干什么吗？”
“开宴会，办趴体？”三十三愣了一下，试探性地说道，“你别那么看我，我当了大半辈子兵，退役之后不是在经营小餐馆就是在探索遗迹，我怎么知道那些上流社会的日常活动……”
“是狩猎。”柯岚说道，“在旧纪元，无论是东方还是西方，贵族阶层都极其热衷于狩猎，很多国家都会专门圈一大块地方来作为猎苑，用来满足权贵阶层的这项需求。而在这座人造森林里，就有相当大的一片区域，被标注为了‘狩猎场’。”
“你的意思是……在这座狩猎场里，可能还存活着一群猎物……”三十三顺着柯岚的话说了下来，“不……应该说是当年那批猎物的后代，不过在经历了灾厄的影响，以及几十万年的进化和变异之后，还能存活下来的，应该都是一些变态到极点的怪物了吧……光是想想就觉得够棘手的了。”
“嗯。这也是我比较顾忌的地方。”柯岚点头道，“隧居者虽然也发生了变异，但他们本质上是没有遭受过灾厄影响的……按照我的推断，当年上城区爆发的‘灾厄’应该要比下城区以及底巢更加严重，我们会在这一层遇到什么……很难说。”
“也别那么悲观，底巢和下城区都被清空了，说不定上城区也是空空如也呢……几十万过去了，就算是蚀骸，也应该早就已经化为了灰土了……”
“有一件事，似乎我们都从未得到过证实。”柯岚脸色凝重地说道，他的脑袋里突然冒出了一个大胆的想法，“三十三，你说……当人类、或者说，某种生物，侵蚀程度超过临界点变成蚀骸之后，它还能保留生育能力吗？”
“这……这还真不好说。”三十三倒吸了一口凉气，“除非研究院的那群疯子抓到了活的蚀骸样本……以他们那种奇葩的脑回路，说不定还真的会尝试一下……”
第八百六十七章 新的记忆碎片
……
上城区的建筑排布要比下城区和底巢合理得多，街道也更加宽敞干净……几十万年过去了，地上甚至都见不到多少尘土。
不过这一点很快就得到了解释——在柯岚和三十三绕过一个路口之后，正好看到一台自动清洁机器人从远处靠近，这台机器人的形状就像是一只趴在地上的巨型瓢虫，所过之处地面上的垃圾和尘土都会被吸入机器人的腹部，紧接着又会从尾部喷射出一种用来保养路面的凝胶制剂，将路面因为年久失修而开裂的缝隙填补起来。
机器人表面的白色油漆已经大面积剥落，露出了底下锈迹斑斑的金属壳……但要知道，这台自动清洁机器人距离被制造出来的时间已经过去了五十多万年，它不仅没有化作一堆烂铁，反而还能开动起来照常工作，这本身就足以让人感到惊愕了。
这台机器人似乎还内置了感应装置，在距离柯岚和三十三只剩下十米远的时候就开始减速，然后停了下来，开始发出“嘀嘀”的警告声，位于顶部的警示灯也开始闪烁起带有警示意味的刺目红光。
“怪不得街上这么干净……不过话又说回来了，这玩意应该出厂几十万年了吧？如果上城区的管理者已经失去了对巢都的控制，那这机器人的日常维护、能源消耗问题以及那种修路凝胶的补充……这些问题又是怎么解决的呢？全部自动化吗？”三十三绕着这台自动清洁机器人走了一圈，嘴里啧啧称奇道。
“也许。”柯岚从自动清洁机器人的正面让开，警告声很快就消失了，机器人又恢复了正常的运作状态，沿着街道继续前行。
“我们要把上城区搜索一遍吗？”三十三目送着机器人消失在路口转角，向柯岚问道。
“居住区面积太大，搜索起来要消耗很多时间。”柯岚想了想，否决了这个提议——虽然这一层的那个“涅托”就像是消失了一样不再作声，但柯岚总感觉对方似乎正在筹划着什么事情……伴随着时间的流逝，柯岚内心那种莫名的不安感正在不断地增长着。
“或许我们可以只搜索那些标志性建筑，这样应该用不了多少时间。”三十三提议道。
“标志性建筑……你指哪一栋？”柯岚反问道。
“呃，这……”
三十三环顾了一圈四周，顿时愣住了。
上城区的建筑虽然都很豪华……但最大的问题就在于，在这个东半区，各个“家族”的宅邸奢华程度几乎如出一辙，很难找到那种具有地标性质的突出建筑物。
反倒是在另一侧的西半区，那个以齿轮荆棘盾牌作为家徽的家族控制区里，有着不少独特的建筑物。
“先就近搜索一栋房子，如果没有什么发现，就直接朝森林区域进发。”柯岚做出了决定。
两人推开了距离最近的一处庄园的院门，迎面而来的是一个占地面积至少有两亩的人工湖，虽然湖水已经干涸，没有自动机器人定时清理的湖底也覆盖上了厚厚的一层尘土，但柯岚依旧可以脑补出这片人工湖当年波光粼粼的那副景象。
单就这个人工湖而言，这座庄园就要比柯岚之前抄过的威廉姆斯家族的主宅气派多了——威廉姆斯家族势力再也怎么大，也很难在寸土寸金的西三区里建造这么一座单纯只是用于观赏的景观湖泊。
“我能感应到，湖底埋着用尼诺合金制成的承重框架。”三十三啧道，“还真是奢侈啊，我们的战舰要用尼诺合金都得掐着比例掺，这些人，居然把这么多宝贵的材料用在这种毫无意义的地方……仅仅就只是为了防止湖底下陷。”
两人并没有绕路，而是选择了距离最短的直线路径，直接从湖底横穿而过。
人工湖的另一头，是一连排四层高的别墅，这些别墅就像是城堡的外墙一样，将最大的主宅圈在了中央……只不过现在这些别墅有一半以上都已经塌陷了，残垣断壁的高度连半层都没有，柯岚的视线直接就越过了废墟，看到了最里面那座被岁月侵蚀得只剩下了一个框架的主宅。
主宅内部的构造一览无遗，无论是家具还是房屋主人曾经用过的生活物品，都已经消失不见……和处处都充满着不合理之处的巢都本身相比，这些残破的建筑物反倒是将柯岚拉回了现实。
这座“避难所”，距今最少也已经有五十万年了。
即便这里风雨不侵，但如此漫长的时间，也足以让绝大多数的事物化作尘埃了。
旧纪元的考古工作能找到一份距今千年的文献古物就已经足够让人感到惊喜了……至于五十万年前的遗物，就算是直接将文字刻钢铁之上，如果没有绝佳的保存环境的话，钢铁也会锈蚀腐烂……更别说那些记录在石头、竹片、布帛或是莎草纸上的东西了。
即便随着技术的迭代，人们开始使用更加先进的数据载体，但像是方舟上最常用的电子储存设备，放在那里五十万年不去维护，也早就已经消磁了，想要将里面曾经储存过的文档提取出来，是根本不可能的事情。
别说全部了，就连一个字符都不会剩下。