作者：暗尘弥散
“嗯，我知道了……你们路上小心啊。”卡洛琳忙不迭地点头道，从她那恭敬而又顺从的态度来看，这老头在船上的威信恐怕还要在那名美女船长之上。
柯岚心里不由得松了口气，要是这老家伙在留在船上的话，恐怕接下来的行动就很难有预想的那么顺利了，好在他马上就要走了，剩下那位索玛小姐和这个卡洛琳大副，就要好打交道多了。
“这件事先告一段落吧，下来这么久了，我们甚至还没好好看过那个潜水舱呢。”目送着老轨他们离开，柯岚转身对卡洛琳说道。
“啊，我差点忘了带你们下来主要是来看那个潜水舱的……”卡洛琳有点不好意思地说道，“还有……那个老轨他虽然看上去很凶，但其实他人很好的，刚刚那些话，你们别在意啊。”
“没事没事，我也看出来了老人家就是刀子嘴豆腐心。”柯岚笑着摆手道，“再说老轨他说的是没错啊，我的确是想要卖一份人情给索玛财团，毕竟这几天在船上还得吃你们的，吃人嘴短嘛。”
“算上刚刚的救援行动，我们索玛财团已经欠你们很多了。”卡洛琳低声说道。
“举手之劳罢了，再说了，我们这次的目的地就是拓荒者号，总不能眼睁睁看着拓荒者号在自己面前沉了吧？”柯岚嘴上是这么说，心里却在想着巴不得能让他们再多欠自己一点，这样能够在拓荒者号上取得的便利也就更多一点。
反正这也是互惠互利，双赢嘛……
两人聊着聊着，已经走到了潜水舱的近前，和那段画质模糊的视频相比，实物给柯岚带来的震撼，那可要强太多了——这是一个直径约为四米的球形潜水舱，但此刻却已经和球形完全沾不上边了，一股难以言说的巨力将潜水舱的外壳拧成了麻花般的形状，能够承受深水重压的高强度合金表面满是恐怖的勒痕，几个压缩气缸全部都被压成了薄薄的铁饼，实在很难想象它在水下到底遭遇了什么样的怪物。
“好在潜水舱内部还有一层柔性保护囊，所以死者的尸体才算相对完好……不然的话，估计里面就都是一堆碎肉了……”卡洛琳在一旁说道。
潜水舱的内衬结构、里面的各种设备以及卡洛琳所说的那个柔性保护囊，全部都被安全局的人给拆掉了，就只剩下了这么一个光秃秃的铁壳，以及一台完全被压碎了的水下推进器。
“没人知道他们在水下遭遇了什么，但我觉得能把潜水舱变成这个样子的怪物，应该要比深海巨鳗还恐怖……”卡洛琳叹了口气，“你们真的还要下去吗？”
第六十六章 奇怪的警告
“这个再说吧，”柯岚半跪了下来，将上半身探入了潜水舱之中，“如果有危险，我们会选择放弃的。”
“……怕遇到危险的时候就来不及了。”卡洛琳有些生气地说道，这群人怎么就这么不知好歹啊，都已经死了那么多人了，他们还要凑上去再送一波人头。
真是好话劝不住该死的鬼！
就在卡洛琳想着要怎么才能让他们彻底打消这个念头的时候，柯岚的声音却突然从潜水舱里面传了出来。
“卡洛琳大副……你确定安全局的人真的仔细检查过这个潜水舱吗？”
他的语气很是古怪，仿佛是看到了什么难以置信的事物一样。
“是啊，怎么了？”卡洛琳控制着动力装甲蹲了下来，朝潜水舱里望去。
“……潜水舱的内壁上……刻着一些东西，把手电筒给我。”柯岚说道。
廖子朗立马找出了一个手电筒，递了进去。
“怎么可能？！”卡洛琳很是惊讶，如果潜水舱的内壁上真的刻有东西的话，安全局的人肯定直接把那块钢板切下来带走了，绝没有理由会把它留在这里……难道是他们没有发现这些东西？那就更说不通了啊！
“上面刻的是什么东西？”她忍不住问道。
那是一行歪歪扭扭的英文字母，字体变形极其严重，刻字者在刻下这行字母的时候似乎正处在精神极度不稳定的状态之下，有好几个字母甚至都重叠到了一起。
不过柯岚还是勉强将这些字母辨认了出来，所有的字母连在一起，正好是三个单词。
“LEAVE THE BED”
“Leave……the……bed？”柯岚一字一顿地念了出来。
“离开……这张床？”卡洛琳一愣，这每一个字词她都认识，连在一起组成的句子也能读懂，可是这句话在眼下这个情景里，却让她全然有些摸不着头脑，“这……这是什么意思？”
“bed不一定是指睡觉的床，也有海床的含义。”柯岚沉声道，“所以这句话的意思，应该是让我们远离那片海床……这是一句警告。”
柯岚总觉得似乎有哪里不对，他好像遗漏了什么重要的细节，可却又怎么都想不出到底是哪里出了问题，才会让他/她产生这种奇怪的感觉。
是因为安全局的人没有把这条线索抹去或者带走吗？不对……他已经把这个疑点考虑进去了，可是异样的感觉并不是来自于此……
“警告？”卡洛琳略微思索了一下，“是那名死者留下的吗？在绝望的临死之际？”
“不排除这种可能。”柯岚微微点了点头，他的手指在沿着这些字母的笔迹比划着，企图还原刻字者当时的精神状态……不对，那种情绪不像是绝望……
绝望之中的人是不会有心思在潜水舱的内壁上刻下这种警告的，更何况，死者是安全局的精英特工，这种人接受过十分残酷的心理训练，如果在濒死之前有机会留下什么信息的话，他们只会尽可能选择有用的情报，而不是这种意义不明的“警告”。
而且，这些笔迹之间并不连贯，就比如H这个字母，左边的一竖和右边的一竖之间隔了足有四五厘米的距离，要不是有着前面的T和后面的E两个字母，一般人也很难将这些刻痕和字母H联系到一起。
柯岚一开始也想过，这会不会是环境的颠簸所导致的，可他随后又注意到，这些刻痕的深浅几乎一致，也就是说，它们是在一个相对比较稳定的环境下被刻上去的，那能导致字母变得如何难以辨认，就只能是刻字者的问题了。
“太怪了……”
柯岚一遍遍重复着这些笔迹，他突然之间发现，这些扭曲的字母很像是小孩子在刚刚开始学习书写文字时的笔迹，在那些孩子的脑袋里，甚至都还没有文字和符号的概念，他们仅仅只是将其视为一种特殊的“图画”罢了。
既没有笔画的顺序，也没有字体的结构，一个个字母看上去就好像是鬼画符一样……
刻在潜水舱内壁上的字母，正好就是这个样子。
这种情况不应该出现在一个心智正常且非文盲成年人类身上，对于柯岚自己来说，阅读和书写几乎已经成为了本能，哪怕是在昏昏欲睡的情况下，他闭着眼睛写出来的字也要比这些字母要好认得多了……
等等！本能……本能缺失……
柯岚猛地一惊，这种难以言说的痛苦感觉他刚刚才体验过一次，难道说，这个刻字的人，也出现了类似的遭遇？
这一切会不会和那具黑色骨架有什么关系？
一想到这，柯岚立马对卡洛琳说道：“对了，刚刚那具黑色骨架的分析报告，大概什么时候能够知道？说实话，对于那种怪物，我其实也很好奇。”
“东西送回去的话，至少得半天，然后一系列的相关手续什么的也得花半天……至于分析报告，最快也要后天才能出来吧。”卡洛琳想了一下，回答道。
“那行，如果报告出来了请立马通知我。”
……
在接下来的一个小时里，柯岚又仔仔细细地检查了一遍这个潜水舱，但是除了那句刻在内壁上的“警告”之外，他没能发现任何有价值的线索。
那些安全局的人丧心病狂到连一根头发丝都没有留下，可是……又为什么会让内壁上的那句警告留在那里呢？
那些字母虽然很难辨认，但实在是太显眼了，没理由不被发现啊。
还是说……在安全局的人离开之后，这行字母还没有出现在内壁上面？
一想到这个可能，柯岚顿时感到背上的汗毛都根根竖立了起来……如果是那样的话，那这些字母是谁刻上去的？
“卡洛琳大副，在我们之前，还有谁进到过这个货舱里面来吗？我是指安全局的人把这里封闭之后。”
“没有。”卡洛琳果断摇了摇头，“想要打开货舱，就只有用这张钥匙卡，可这张钥匙卡一直都放在船长室的柜子里。”
整个九号货舱虽然不小，但整个空间还算是一览无遗，除了唯一的一扇舱门之外，就没有其他的通道了，唯一的通风管道直径只有十五公分，管道还都用钢丝网焊死了，是不可能作为隐秘通道来使用的。
“我是说……有没有可能，有人偷了钥匙卡，或者说，用别的方式打开了舱门。”
“船长室有监控，如果有人偷偷进去肯定会被发现，至于别的方式打开舱门，那会直接触发警报系统的。”
“也就是说，我们是安全局的人离开之后，第一批进入九号货舱的人？”
“对……你到底想要问什么？”卡洛琳的语气之中带着一丝无奈，“难不成你觉得这些字母是某个船员的恶作剧？拜托……没人会去干那么无聊的事，而且，还是冒着被解雇的风险。”
“可能是我想多了……”在离开九号货舱之前，柯岚最后瞥了一眼那个潜水舱，他总觉得自己差一点就能接触到其中的真相了，可就是差了那么一点，仅仅一步之遥，他却依旧没能迈出这片迷雾。
第六十七章 试潜
拓荒者号舰桥第一层，一号VIP大包间。
看到柯岚三人推门进来，原本正在喝茶的猎犬立马从沙发上面弹了起来，就连骨瓷杯里珍贵的茶叶和热腾腾的茶水溅了一地都没空管，急匆匆地迎了上来——
“怎么样，有什么发现吗？”
“没有。”柯岚摇了摇头，“而且事情还变得更复杂了。”
接着，他便把九号货舱里发生的事情叙述了一遍，并且将两张磁卡丢到了茶几上面。
“这是那位船长执意要塞给我的，每一张不记名储蓄卡里都有五百万信用点，老狗你拿着吧，就当补偿你采购装备的钱。”
“钱不钱的先不说，”猎犬摆了摆手，“现在咱们的问题不是钱，也不是那什么黑色骨架，更不是那什么稀奇古怪的警告——我就想知道一件事，视频里的那个‘容器’，里面到底是不是我们想要的东西……如果不是，我想咱们得重新对比一下这次行动的风险和收益了。”
猎犬顿了一下，直视着柯岚的双眼说道：“你是当初唯一一个亲眼见到那东西从人肚子里钻出来的人，如果连你都不能确定的话……”
“我不敢确定，但从目击者的描述来看，潜水舱里的‘容器’和那个聚居点的‘容器’，特征完全一致。”柯岚迟疑了片刻，然后回答道。
“但谁也不能保证里面就是我们想要的那个东西……其实那个叫卡洛琳的娘们说的很对，这片海域的危险程度远超我们的预想，等到我们想要后悔的时候，恐怕就已经来不及了。”猎犬坐回到了沙发上面，用眼角的余光瞥了一眼一旁沉默的娜塔莎，“一边是伊凡一条命，一边是你、我、廖子朗、雷顿、浅野昭、卓力格图还有娜塔莎七条命，我是很想救伊凡，但不能为了救一个人就让其他的人去送命。”
“老狗，行动失败并不一定会丧命啊，我们说不定还有撤退的机会……”雷顿刚说到一半，就被猎犬给狠狠地瞪了一眼。
“前前后后下水的人有几十个，他们有过撤退的机会吗？”猎犬冷声喝道，“行动要继续，可以，但是我们必须得确定水底下有没有我们想要的东西……以及，我们下去之后，还能不能活着回来。”
“关于那东西的情报，已经被安全局彻底封锁了。”柯岚转身关上了VIP包间的舱门，“不过他们也不是没有留下任何线索……”
“你是说你们遭遇的那具黑色骨架？”
“嗯。”柯岚点了点头，“东西已经让索玛财团的人带回去了，分析报告后天就能出来，我觉得那东西很可能会和我们的目标有所关联，另外，前面几次的下潜地点、水文数据以及海兽活动规律等，这些东西在船上都还保存着记录，我已经让卡洛琳全部拷贝了一份给我。”
柯岚从口袋里摸出了一张指甲盖大小存储卡，插进了茶几下面的全息投影仪里。
“前面那些人的牺牲并不是全无价值，有了这些他们用生命换来的情报，这次行动的风险其实没有那么夸张。”
一片由三维全息投影形成的海床出现在了众人的面前，上面密密麻麻标记了大量的数据和备注，这些信息都是前面几次探索之中一点点积攒起来的，除了那几十个人的牺牲之外，拓荒者号还投放了数以百计的无人探测器，尽管这些探测器里能成功回收的十不存一，但依旧带回来了大量的数据。
“这些黑色区域全部都是未探索区域，在我们接下来的行动之中，得尽可能避开它们，而这些被标红的则是探明有高威胁海兽活动的区域，如果贸然撞入，很可能会遭遇到实力强大的的怪物——”
“那蓝色的区域呢？”猎犬出声问道。
“‘相对安全区域’，至少前面几拨下水的人没有一支队伍是在蓝色区域里出事的。”
“我觉得还是不行。”猎犬摇了摇头，“样本太少了，数据缺乏可靠性，海底环境那么复杂，我们没法保证之前安全的区域会一直安全……至于海兽这方面，别的不说，光是深海巨鳗，凭借我们手里的武器就根本无法与之抗衡，更别说那些更强的存在了。”
“还有一百二十多个小时，”柯岚看了眼手腕上的表，“至少我们可以尝试一下。”
“你的意思是……先小范围侦察，然后再逐步扩大搜索范围？”
“对，反正我们还不确定深海是不是真的有我们想要的东西，没必要把所有赌注都压在一次下潜上面，就算只是在百米左右的深度游几圈，寻找一些线索，也比我们在船舱里浪费时间要强。”柯岚点头道。
“你说的是很有道理，但就算是百米深度，也存在着不小的风险……第一次试潜，谁去？”猎犬神色严肃地问道。
“我去吧。”柯岚立马说道，“既然计划是我提出来的，那就应该由我来执行。”
在直到抵达中海之后，柯岚才意识到，这次行动远比想象之中要困难得多，要不然猎犬反对的情绪也不会那么明显，但既然他选择了坚持，那首当其冲的风险，就自然得要他自己来承担。
“否决。”猎犬用指节敲了敲桌子，“没有潜水经验，身体素质在咱们几个之中排在中等偏后，没有经过肉体强化和改造，也没有什么硬性保命手段……你凭什么第一个下潜？去送死吗？”
“试潜没那么危险，我不会离开拓荒者号太远，真要出现什么情况的话，你们完全来得及支援我。”柯岚吸了口气，接着说道，“而且，在我们几个人之中，对于目标我是最熟悉的，我甚至亲手接触过那东西……如果换做其他人，万一遗漏了什么蛛丝马迹，要怎么办？”
一开始猎犬还想要反驳柯岚，可是当柯岚把最后一个理由说出来的时候，就连猎犬也沉默了。
的确，无论从哪方面的条件来看，他都不是最适合的人选，可单从这一点来说，他就是唯一的最优解。
猎犬咬着牙，低着头想了足有两分钟，这才用力地吐出了一口浊气，抬头说道：“行吧，第一次试潜就让你去，不过……你得把廖子朗带上。”
单论肉体抗性，廖子朗是小队几人之中最强的，而且也是他们之中唯一一个在中海有过多次潜水经验的人，如果排除掉那一点的话，其实他才是先锋的最佳人选。
“遵命，老大！”