作者：暗尘弥散
当一件事物不再存有任何“未知属性”，那它自然而然也就失去了探索的价值。
未知属性……柯岚不由得看了两眼战舰空隙间、被辐射云层所遮蔽的天空，阿尔法人，或者说人类的身上，存在着祂“未知”的东西吗？
……
留给柯岚发愣的时间也不过就这几分钟而已，大批全副武装的陆战队员就已经降落在了这个山头上面，曹戈更是直接从离地将近十米高的运输机机舱里跳了出来，借助机械义体的内置推进器，稳稳地落在了地上。
“解决了？”曹戈快步走到了柯岚面前，有些不可思议地看向黑色木乃伊化为一地碎末、然后消失的地方。
“算是吧……”柯岚撇了下嘴，“这东西给我的感觉，就像块钢化玻璃似的。”
钢化玻璃就是指经过特殊处理，使玻璃表面产生“压应力”的特殊玻璃，钢化玻璃的抗冲击性和承载能力都要比普通玻璃强很多……但它也有着普通玻璃所没有的缺陷：当钢化玻璃出现破损的时候，哪怕只是缺了一个角这样的小损伤，整块玻璃也因为均匀的压应力平衡遭到破坏而自爆，整块玻璃都会瞬间变得粉身碎骨。
正如柯岚所说的那样，这具黑色木乃伊那连核弹都无法损毁的身躯，在被泽珞的空间凝滞给撕裂出一条缝隙之后，整个躯体瞬间就失去了原本的物理强度——柯岚甚至觉得，先前维系黑色木乃伊身体强度的并不是材质本身，而是一种未知的力场。
这个力场约束着黑色木乃伊的身躯，但同时也赋予了它几乎免疫物理攻击的恐怖防御力，而泽珞的能力却刚好可以克制并且破坏这种力场。而当力场消失的时候，就如同钢化玻璃的应力平衡崩溃一样，就算柯岚他们不去攻击黑色木乃伊，黑色木乃伊的身躯也会自行崩碎。
柯岚心里不由得感到有些可惜，他本来还以为通过对黑色木乃伊的研究，多少能让人类的材料学领域有所突破……
他伸出手，把那块结晶体展示了出来。
“这是目标唯一的残留物了。”柯岚对曹戈说道。
他和泽珞的一举一动全部都被战舰上的监视器盯着，不仅是曹戈等人，想来不死船员会的人应该也在关注着这边的情况，这块结晶体他们肯定也都看见了——与其事后被要求上交，还不如现在就主动拿出来。
更何况，柯岚也不知道这东西究竟有没有危险——在旧纪元，经常会有一些人把垃圾堆里捡到的放射性物质当成宝贝，殊不知，在他们眼中这些会发光发热的“夜明珠”完完全全就是一段噩梦的开始，当他们意识到身体发生问题的时候，多半都为时已晚，等待着他们的，就只有步步逼近的死亡……
“我立马让人取一个安全容器过来。”曹戈慎重地说道，“这东西要怎么处理？送回方舟……送到研究院那里去吗？”
柯岚还没来得及回答，潘的声音就同时在他和曹戈佩戴的耳机里响了起来：“这你的战利品，你自己留着就好。”
“我自己留着？你不会有什么阴谋吧？”一想到自己体内的活体甲胄，柯岚顿时心生警惕，他甚至感觉手心处躺着的这块结晶体顿时变得烫手了起来。
“我能有什么阴谋？拜托你别把我想象成那种一肚子坏水的角色好吗？”潘的语气中有些无奈。
“活体甲胄的事情才过去没多久呢。”柯岚立马说道。
“那是为了救你，除此之外，你能想到更好的办法吗？再说了，活体甲胄的力量，你不是运用的挺好吗？”
“但谁也不会喜欢在体内埋下一颗炸弹吧？”
“只要这枚炸弹一直都没有爆炸，那它就是安全的。”潘狡辩道，“打个比方，假设你是一个心脏病病人，不换心很快就会死，但手边能用来替换的人工心脏有且只有一个，里面还装着一枚无法拆卸、不知道会什么时候爆炸的炸弹——那你是选择立马去死，还是换上这颗装有炸弹的心脏呢？”
“那我会选择日后再做第二次换心手术。”柯岚想也不想地回答道。
“那不就得了……如果你能找到分离活体甲胄的方法，无论你这么处理它，不死船员会都不会来干涉你的决定。我们向来尊重每一个人的自由……”
“你这后半句话大可以省去的……这句话从你们嘴里说出来，很容易就让我联想到旧纪元某个位于太平洋和大西洋之间的流氓国家。”柯岚毫不留情地驳斥道，“另外，告诉我这块结晶体是什么，有什么作用——别告诉我你一无所知，你觉得我会信你吗？”
“这真的只是一块废核而已。”潘说道，“它原本是被献祭的那头侵蚀之种的体内的核，核之中的血肉和力量都已经被抽空，只留下了这么一个空壳……虽然没什么用，但是放着当纪念品其实也挺酷的，你说对吧？”
“那如果我打算把这玩意拿去拍卖，你们会阻止我吗？我想，方舟上那群人傻钱多的老爷，应该会对这种物件很感兴趣吧？正好狩神猎团最近流动资金有点短缺，这玩意应该能拍出一个好价钱……”
“最好别。”听到柯岚打算将这枚结晶体卖掉，潘连忙出声道，“好吧，实话告诉你，这东西的确是一枚没有什么作用的废核，但它唯一的特殊之处，就是上面被烙印下了一个信标。”
“信标？”柯岚疑惑地盯着手中的结晶体，“什么信标？”
“和阿尔法文明信仰的那个‘伟大神明’有关……像这样烙印有信标的物件，我们已经在阿尔法星上发现了上百件，但一直到现在为止，都没有搞清楚这个信标有什么作用。”
“和那个‘神’扯上关系的东西从来就不是什么好东西，我觉得我还是把它丢了好。”柯岚望了望不远处的悬崖，“丢在这山谷里，应该没什么问题吧？”
“我建议你把这东西留在身边——虽然我们到现在没有发现信标的作用，但每一件信标都处在我们的严密监视下，这样就算哪一件信标发生了变化，我们也能第一时间做出应对。”
“那你们干嘛不把这东西拿走？”
“因为我们想看看这件信标在你手上，会不会发生一些有趣的事情。”潘直言道，“你可以认为这是一个实验，但你无权拒绝。”
“是谁刚刚说会尊重每一个人的自由来着？”
“你可以当我刚刚放了一个屁。”潘极其无耻地说道。
“这东西不会在我睡觉的时候突然打开一个传送门，然后从里面钻出来一大堆异星怪物吧？”柯岚问道。
说实话，他真的很想把这块结晶体用力扔出去——但他也知道，就算他丢掉了这枚信标，用不了多久不死船员会也会把它送回到自己的身边……甚至，他们还会把更多其他的信标塞给自己。
都已经上了这条“贼船”了，就算柯岚想拒绝也没有用。
“我们发现的第一件信标物体是一块石碑，于新纪元902年在B－009号遗迹内发现，现在就保存在研究院的地下冰库内。和这块石碑放在一起的还有另外九十四件信标，除此之外，还有三十一件信标因为体积过大或是无法挪动等原因留在遗迹内部——但不管是地下冰库里的信标还是遗迹里的信标，这几十年来，都没有任何动静。”
说着说着，潘又补充了一句：“我们认为，在未来数百年里，它们也都会保持现状——几百年的时间，对人类来说相当于是几代甚至十几代人，但对于烙印下这些信标的存在来说，也就是一眨眼的工夫罢了。”
“……”
“你大可以放心，在你的有生之年，这件信标大概率就是一颗永远也不会爆炸的哑弹。”
“那小概率呢……再说了，既然没有动静，你们为什么要让我带着这东西？”
“出于好奇。”
“好奇心会害死猫。”
“那你觉得你是那只猫吗？”
“怎么连你也开始当谜语人了？”
“是你先开始扯上猫的。”潘像是小孩子斗嘴一样辩解道，“那这样吧，我可以向你许诺，只要你带着这枚信标，六个月后，你就可以直接成为船员会的一员——之前那些考核任务，全部算你通过，如何？”
“三个月。”
“五个月，不能再少了。”
“四个月，一口价，这是我的底线。”
“四个半月，再短的话你还是把这东西扔了吧。”潘有些气恼地说道。
“成交。”
把这件“危险品”带在身边四个半月的时间就可以换取加入不死船员会的机会，这对于柯岚来说，是一笔相当划算的交易，他没理由拒绝。
哪怕一开始潘就拒绝了他的讨价还价，六个月的条件，柯岚最后还是会答应下来。
在不死船员会的绝对力量面前，他没就没有拒绝的资格，倒不如以这个作为筹码，多给自己争取一点好处。
就算要把自己给卖了，起码也得卖个好价钱才行。
柯岚脸上的表情倒是没有什么变化，反倒是一旁旁听了整个讨价还价过程的曹戈，一脸愕然盯着他——如果没有什么意外发生的话，四个半月之后，眼前这个看上去还不到三十岁的年轻人，就将成为不死船员会的一员！
这可是象征着人类最高权力的组织，可给曹戈的感觉，两人就像是在菜市场买菜一样……
这还是曹戈第一次看到不死船员会成员的真身，一种难以言说的不真实感从他的心底涌了上来，他伸出义肢的一根手指搭在了自己另一条生物体的胳膊上面，电火花一身而过——
“嘶……好痛……”
看着手臂上的烧灼痕迹和钻心般的疼痛，曹戈这才意识到，刚刚听到的那一切，全都是真的。
“这、这也太儿戏……不……这也太疯狂了吧？”曹戈内心忍不住说道，但脸上的表情却是不敢出现任何异样，生怕被面前这个年轻的船员会准成员给觉察到。
“哦对了，还有另外一件事。”潘又说道。
“什么事？”
“根据被劫持的大力神运输机的航线，我们在白脊山脉以北，发现了异端教派的活动迹象。”
“异端教派的据点吗？直接用导弹招呼过去不就完了？反正他们手里已经没有人质了。”柯岚说道。
“不，并不是你想象中的那种据点，他们占据了一座A级遗迹……根据我们的估算，异端教派大概率已经控制了遗迹内部的核心防御模块。”潘难得用严肃的语气说道。
白脊山脉以北的A级遗迹？一张阿尔法星的地图顿时在柯岚的脑海里浮现了出来……白脊山脉以北的A遗迹，那就只有编号为A－009的“古铜城遗址”了。
这是人类最早发现的几处A级遗迹之一，因为这座城市遗址内的建筑物采用的材料大多是一种以铜为主要成分的合金，所以被命名为“古铜城”。古铜城内部有价值的遗物不多，但各种防御设施和机关却是层出不穷，用猎人圈子里的一句话来形容，那就是“A级遗迹的风险，D级遗迹的油水”……时间一长，便很少有猎人去探索这座A级遗迹了。
只是没想到，这座被人遗忘的A级遗迹，现在竟然是变成了异端教派的盘踞之所。
第六百零五章 毒素残留
“由于异端教派的据点位于遗迹深处，且遗迹的防御设施大概率已经被完全激活，如果用军队进行强攻的话，伤亡将无法估量。”潘继续说道。
一座阿尔法文明的城市，就算是已经严重损毁的废墟遗骸，只要它原本的防御设施能被激活十之一二，那对于人类的军队来说，这就是一座根本无法攻克的堡垒。
打个比方，假设人类军队正面进攻完好的阿尔法文明城市，就相当于拿着长矛穿着树叶的原始人向一个现代化的坦克方阵发动突袭。那么，一座阿尔法文明的城市遗迹，就相当于是把坦克换成了十九世纪后期出现的马克沁重机枪——其结果并不会有太大的区别。
遗迹猎人之所以能进入这些高等级的遗迹，完全是因为这些遗迹平日里处于一个“沉眠”的状态，防御机制和设施只有很小的一部分还在保持着运作……但即便如此，探索这类高等级遗迹的伤亡率还是居高不下。
而现在，异端教派则是完全控制了一座阿尔法文明的城市遗址……别说潜入遗迹了，恐怕就连靠近它都会变成一件极其困难的事情。
“除了第一巡航舰队之外，地面部队我们会投入十四个师，合计约十六万兵力对古铜城遗址进行合围……这场‘攻城战’，需要狩神猎团的协助。”潘以不容拒绝的口吻说道。
十六万人……这差不多是外勤军团除了那些必须留人驻守的据点、军事基地和运输线路外，能调出来的全部机动兵力了。自从方舟在阿尔法星上站稳脚跟之后，就再也没有过这么大规模的军事行动了。
“你就不怕这是一个陷阱吗？”柯岚说道，“到时候要是这些部队都被坑杀在了遗迹里面……异端教派说不定会趁虚而入，直接对方舟发起攻击呢。”
“但这同样也是十分难得的一次机会……如果可以成功歼灭异端教派的有生力量，至少在未来的十几年内，方舟的外患可以得到有效的缓解。”
“你这买卖听上去一点都不划算啊，两边的筹码和收益完全不对等啊。”柯岚长吁了一口气，继续说道，“梭哈没问题，但梭哈了还不能把对面将死，哪怕赌赢了也就吃个车马炮，万一赌输了，自己就是满盘皆输。这……血亏啊。”
“这世上从来都没有绝对公平的交易。”
“行吧……就算你们想赌，别把我拉上，这是战争……而我们只是遗迹猎人，不是军人也不是雇佣兵。”柯岚说道。
“你们是军人。”潘立马说道，“别忘了，你们都已经加入军籍了。临阵脱逃，可是要按照逃兵论处的。”
“好家伙，原来是等着在这时候阴我们一手是吧？早知道，我们还不如在安全局的号子里蹲几个月呢。”
“难道你以为，安全局的监留室……进去了还能完整的出来吗？”
“那也比作为炮灰进攻一座被唤醒的阿尔法城市要好。”
“你先别怂，我可以保证，你们并不会被当做炮灰投入到最前线的作战序列之中……”
潘还没有说完，柯岚就打算了他：“我知道，我们多半会被当做奇袭小队，从侧后方潜入古铜城遗址，然后搞搞破坏或者直接进行斩首行动——那生还率也不会比炮灰高很多吧？”
“如果你能夺回古铜城的核心控制权，那么即便你们身陷敌阵深处，自身的安全绝对也是能得到保障的。”
“这些都是废话……我就问一件事，我们有资格拒绝这个任务吗？”
“没有。”潘的回答很是直接。
“好吧，我可以参加这场战役，不过在具体行动方面，我需要足够的自主权。”柯岚说道，“我会自行判断战场局势并规划行动步骤……我可不希望将自己和同伴的命，交到一群我根本不认识的指挥官和参谋手里。”
无论是三十三还是瓦莲京娜，亦或是老狗曾经的部队，或多或少都被军方给坑过，以至于柯岚对军方的指挥信任度无限接近于零——在指挥官眼里，每一名士兵都只是战争沙盘上的一个数字而已，他们可以无所顾忌地将这些鲜活的生命投入深渊之中，用来填平前进道路上的沟壑……但柯岚却做不到让自己的队友成为战争的牺牲品。
……
柯岚、泽珞还有曹戈返回了第一舰队的新旗舰“朱雀号”，而那些士兵则是留了下来。他们的任务是打扫战场，尽管黑色木乃伊已经化作碎末消散在了风里，但是一些必要的善后步骤还是不能缺少的——要是换做研究院的人在这里，他们甚至会把这座山峰上每一条岩石缝隙里的尘土都挖出来，运回研究室去……
“话说林启明还有诺里森博士的小组现在怎么样了？搜救人员找到他们了吗？”柯岚接过一旁勤务兵递过来的一杯咖啡，抿了一口，问道。