作者：暗尘弥散
“就是因为我脑子笨，想不出个所以然来，才向布蕾娅组长请教的啊。”猎犬说着看向了柯岚，“那柯岚你来说？”
“我怀疑地震和驻屯基地有关系。”柯岚说道。
“你认为这场地震是驻屯基地引发的？”雷顿开口道，“可是……先前我们不是就有过这种假设吗？结论是驻屯基地并没有能力引发这个级别的地震啊。”
“驻屯基地没有，不代表阿尔法文明的遗迹没有。”伊凡摇了摇头。
“怎么又把阿尔法文明的遗迹给扯上了？两者之间……没有直接关系吧？”雷顿有些纳闷地说道，“如果是遗迹里的机关被触发的话，驻屯基地也不可能提前得到预警吧？咱们也都是老猎人了，阿尔法文明的陷阱机关接触得也不算少了，别说八分钟了，估计连八秒钟的反应时间都不会有。”
“那如果是他们刻意要去引发这个机关呢？这就说得通了……”伊凡分析道，“假设那座遗迹内有十分重要的东西，但是要拿到那个东西就必然会触发机关，所以行动的负责人就在进入遗迹前提前让驻屯基地的人撤离……”
“这样也不对。”柯岚摇了摇头，“如果真是这种情况，那完全可以提前几天撤离，等到驻屯基地的人员和财产全部撤出矿区之后再对遗迹进行探索，这样就能最大程度减少损失。不是像现在这样，一直到地震爆发前的几分钟，才急急忙忙地发一条只有两个字的紧急撤离通告——而且，这种级别的行动，无论出于什么原因，都必须上报方舟进行备案的吧？”
“说的也是……”伊凡点了点头，“可这样一来，整件事的逻辑就成了一个死循环啊。”
“我认为，无论是引发地震、还是发布紧急撤离通告，应该都是‘灾难的引发者’临时起意的——他们或许一开始并没有打算触发机关，但却在遗迹里遇到了骑虎难下、不得不将其触发的状况。”
“骑虎难下？”
“假设这群人被困在了一条密闭通道内，身后是一堵不断逼近的、上面布满尖刺的实心墙壁，这堵墙壁逐渐压缩着他们的活动空间，想要避免被尖刺贯穿或是被碾成肉酱的命运，他们就只能往前走，但往前走又会触发另一个机关，引发地震，但至少有一线生机可搏，你们会怎么选？”柯岚说道。
“我会杀死遗迹内的其他人，然后自杀。”阿雅·布蕾娅毫不迟疑地说道，“和整个驻屯基地以及熔火矿区内所有人员财产相比，少数人的性命并不重要。”
“极度理智的做法。”柯岚对阿雅点了点头，“看来，在面对电车难题的时候，你应该也是那个可以毫不犹豫地拉下拉杆的人。”
“如果无论如何都要遭受损失，那就应该竭尽所能将损失降到最低，这才是最先需要考虑的问题。”阿雅凛然道。
电车难题，本来就是一个考验人性与道德的问题，虽然拉下拉杆可以让被电车碾死的人从五个变成了一个，但这却意味着拉拉杆的人变成了凶手，是他“亲手”杀死了那个本来不用死的人——这还只是从旁观者角度去看待这个问题，但如果拥有这个决定权的人自己就被捆在轨道上呢？
“我丝毫不怀疑布蕾娅组长崇高的牺牲精神和坚决的执行力，这两样东西都是一名优秀的安全局特工所必须具备的。”柯岚沉声道，“就算那些人都是和你一样高尚的、敢于自我牺牲的人……但如果……驻屯基地、熔火矿区内所有的人员和财产，它们才是另一条轨道上单独被捆着的那一个人呢？”
“你什么意思？”阿雅·布蕾娅微微一怔，问道。
“被迫触发机关，不一定是遗迹内的人生命安全遭到了威胁……也有可能是他们承受了难以想象的诱惑。”柯岚一字一顿地说道。
“难以想象的诱惑？”阿雅重复了一遍这个七个字，“为了有价值的遗物，他们就可以无视整个矿区里所有人的性命？”
“那就要看这件‘遗物’的价值了，假设这东西足以改变全人类的命运的话，那别说是牺牲整个熔火矿区的人了，就算是要付出方舟上一半人口的代价，想必掌权者也会做出同样的决定吧。”柯岚说道。
“那他们就不能先等矿区内的人全部撤干净之后，再采取措施吗？”阿雅不解道。
“作为一名没怎么参与过遗迹探索的人，布蕾娅组长你的想法可以理解。”柯岚平静地说道，“但很多时候，机会是稍纵即逝的，只要有一丝犹豫，猎人们就有可能和‘猎物’失之交臂。”
“……你这是诡辩！”
“可就目前掌握的线索来看，似乎也就只有这番‘诡辩’才说得通啊。”柯岚无奈地耸了耸肩，转过身继续检查起了卡车的驾驶室。
……
除了手套箱里的一些工具、一幅纸牌和半盒卷烟之外，他又在驾驶座底下的暗格里，发现了一个加锁的小盒子。
然而，在众人带着一丝兴奋之情打开这个小盒子之后，换来的却是又一次的失望——盒子里的只是一些进行粗加工时被切割下来的尼诺合金边角料，这些东西大多数都会流落到黑市上面，成为司机灰色收入的一部分……
只不过，当柯岚捏起其中一块边角料的时候，却是发出了一声轻咦。
“奇怪？雷顿，你过来一下。”
“怎么了？有什么发现吗？”
“你看这块边角料，上面这个八边形的小孔，边缘十分地平整光滑……那些加工尼诺合金的设备，会在边角料上留下这样的痕迹吗？”
第四百二十九章 铭文和求救信号
“我看看。”雷顿接过了那块边角料，盯着那个八角形的孔洞看了几秒，然后摇了摇头，“所谓的‘粗加工’，其实就是用高功率的激光切割机把不规则形状的尼诺合金锭切成便于运输的合金砖……以尼诺合金的物理性质来说，除了方舟上的那些重型器械和超高温熔炉之外，普通的工具是很难在上面留下痕迹的。”
“打个比方吧，你看到我机械臂上这枚尼诺合金材质的螺栓了吗，这是非标准规格的定制件，需要用十五万吨级别的锻压机压制成型，然后再用脉冲激光和水磨机进行精修，才能达到这种精度……而这个八角孔，精度一点都不亚于我的这枚螺栓。”雷顿继续说道，“如果说这是从废件上回收的材料，那还说得过去，可问题是……这玩意是用坯锭上切下来的啊？”
“会不会是阿尔法文明加工尼诺合金时留下的痕迹？以它们的锻造设备，应该不难做到吧。”柯岚推测道。
“应该是这样。”
然而，在柯岚捡起另一块长条形的边角料时，却发现上面还残留着一串清晰的铭文——这既不是人类所使用的文字，也不是阿尔法文明的文字……“你们看这个……这文字，我看着好像不太像阿尔法文明的文字啊！”
听到柯岚这么说，猎犬、伊凡等人的面部表情顿时都出现一些细微的变化，他们立马围了过来，将目光集中在了这块躺在柯岚掌心的边角料上。
“你觉得这些字符不像是阿尔法文明的文字？”猎犬颇有深意地看了柯岚一眼，在场的几人之中，除了瓦莲京娜和阿雅·布蕾娅组内的特工之外，都是知道柯岚的能力。既然柯岚都这么说了，那就只能说明这块边角料上铭文既不是人类文明的文字，也不是遗迹内常见的阿尔法文字。
“难道是第三方文明的遗物？除了我们和阿尔法文明之外，这颗星球上还曾出现过另一种文明？”伊凡说道。
“我看不像，这些尼诺合金都是阿尔法人冶炼出来的，这些铭文应该和它们脱不了关系。我更偏向于这是一种密文或者极少使用的古文字……就好比人类文明早期的甲骨文、楔形文字一样，这些文字和我们现在使用的文字也有着很大的差异，除了那种专门研究古文字的学者，一般人也辨别不出它们的含义来。”猎犬摇了摇头，“柯岚，你研究过那种古文字吗？”
“无聊的时候翻看过几篇相关论文。”柯岚苦笑着说道，“人类文明的古文字我认识的加在一起也不超过二十个，更别说阿尔法文明的古文字了。”
柯岚突然停顿了一下，然后用一种近乎玩笑话的口吻对其他人说道：“可我总觉得，这些文字不属于阿尔法文明。”
他稍稍在“觉得”两个字上咬了重音，但如果不是刻意去分辨的话，很难察觉到柯岚话里隐含的意思。
柯岚曾向猎犬等人解释过阿尔法文字的阅读方式——和人类的文字不同，阿尔法文明的文字是无法以人类的语言逻辑进行直译的，无论是语言还是文字，这些信息载体都好像是被一种十分特殊的手法加了密一样，只有特定的“解码器”才可以读出其中的含义。
而被灌输到柯岚脑海里的那些信息，就是这些文字的“解码器”。
只可惜，到目前为止，柯岚也只能“使用”这台“解码器”，而无法破解它的工作原理。
这两件事之间的难度差异，就好比魔幻小说里的满大街都是魔法学徒和名字能够载入史册的大魔导师一样。
前者只需要挥动魔杖，念出特定的咒语就可以释放出法术；而后者，则是需要通过研究世界的本源、魔力的本质、元素的序列以及不同元素之的相性和反应来创造出新的法术……
人人都会用手机，但能造出手机来的人，却寥寥无几。
拥有这台“解码器”，无论阿尔法文明的文字如何变化，柯岚都能将其“读”出来，但这一次，面对这串铭文，“解码器”却没有表现出任何反应。
人类文明的文字，虽然在几千年的发展历程里，外形发生了翻天覆地的变化，但其核心逻辑却并没有太大的出入，所有古文字，几乎都可以毫无阻碍的翻译成现代文字，其含义，基本都是共通的——而阿尔法文明的古文字，理应也是如此，但在柯岚的眼里，这串铭文和阿尔法文字之间的差异，就和阿尔法文字与人类文字之间差异一样巨大。
这种差异已经大到无法用古文字或是密文来解释了，这是一种截然不同的、全新的语言体系——伊凡的猜测并没有错，这串铭文，来自于第三方文明！
可问题就在于——为什么第三方文明的文字，会出现在阿尔法文明的造物之上呢？
难道这两个文明之间曾经发生过什么交集？
柯岚都把话说到这个份上了，知情者自然也都明白了这些文字并不属于阿尔法文明，只有那些安全局特工还在努力地查阅档案，企图从那浩如烟海的阿尔法文字拓本中，找到相近的字符。
“这些东西对我们的任务没什么帮助吧？”阿雅·布蕾娅看了眼自己那几个紧盯着屏幕的下属，心中略微有些无语，“就算这是和新文明有关的线索，我们现在也应该把这事放在一边，优先完成任务。”
“你说得对。”柯岚点了点头，但就在一名特工下意识想要接过那盒边角料的时候，他却是不同声色地挪了一步，挡在了对方的面前，“如果我没记错，荒野上找到的东西，除重要文献和科技设备之外，都归发现者所有吧？就算安全局想要，也得花信用点来购买吧？”
“那串铭文，难道不算重要文献？”阿雅问道。
“算。但别忘了，我目前还是这支侦察小队的指挥官，探索所得，暂时由我保管，这没问题吧？至于怎么分赃，我们应该先把这事放在一边，等完成了任务、返回方舟之后再说吧？”柯岚很快就把阿雅·布蕾娅刚刚所说的话还给了她。
“组长……按照规定来说，好像还真是这样……”那名特工转过头，看了一眼阿雅，赫然发现自己这名平日里就以好脾气著称的顶头上司，这时候的脸色可以说是难看到了极点，感觉随后都会发飙一样。
“……行。”阿雅·布蕾娅盯着柯岚看了足足十几秒，这才咬着牙、用力点了点头，“你说得对。不过下次请不要使用‘分赃’这个字眼，我不喜欢。”
两人都把对方刚刚说过的话还给了对方，但气势上却是相差了一大截。
“如果不算分赃的话，那这东西可就要以标准收购价来算了哦？十成都算我们的——”猎犬搓了搓手，“嘿，如果这真是第三方文明的文字的话，这可是首次发现，收购价怎么也得用‘亿’来当单位吧？”
“这东西的价值会由研究院的人来判定，和我无关。”阿雅一声冷哼，提着武器走了开去。
“继续搜索这附近的区域，多注意脚下，虽然卡车的货厢掉进裂谷了，但说不定翻车的时候有东西散落在地上呢，都把眼睛擦亮点，别不小心踩到价值上亿的宝贝！”猎犬在小队频道里吆喝道——就在刚刚阿雅·布蕾娅走开的时候，柯岚特意切成一对一的通讯频道，对他说了一句话——
“我觉得这串铭文，和地震有着必然的联系。”
“从哪看出来的？”猎犬当即问道。
“直觉……每次当我出现这种强烈的直觉时，所感应到的事物都是十分准确的，我不能确定这是单纯的运气好，还是因为那块石碑在我脑袋里搞的那些小动作。”柯岚回答道。
猎犬本来还想再追问一些东西，但柯岚却已经把通讯频道切了回去，他也只好作罢。
但有一点他并不怀疑——柯岚的直觉，的确很准。
可他怎么也想不明白，这串铭文，为什么能和这场地震联系到一起……
像这种从坯锭上切割下来的边角料，或许几个月前就已经躺在这个盒子里了，那名司机只是需要一个机会将其带回方舟进行销赃就行了——要是说这边角料是地震那天热乎出炉的，两件事之前大概还能扯上一丝半毫的关系，可卡车的任务记录里却明明白白地写了，这批尼诺合金是半年前就完成了“粗加工”的，属于堆积在驻屯基地里没来得及运走的“存货”。
“百思不得其解啊……”猎犬拍了拍自己的头盔，但就在这时，耳边却突然响了一阵微弱的“嘀嘀”声。
他的第一个反应就是难道自己把头盔给拍坏了……过了两秒，猎犬才意识到，这“嘀嘀”声，是方舟上通用的求救信号。
“求救信号！我收到了求救信号！这个方向！”猎犬立马在小队通讯频道里喊了起来，他在原地转了一圈，在确定了求救信号发来的方向之后，快步朝着那边跑了过去。
“特工小组保持原位，其他人跟上，伊凡你做好抢救准备，这次可能有活人！”柯岚说道，他在跑出十几米之后也同样收到了这微弱的求救信号，尽管发送求救信号的人幸存几率并不乐观，但至少这是他们进入熔火矿区以来，第一次接收到的求救信号。
“瓦莲京娜，占领制高点，浅野昭、雷顿你们负责左右两翼，卓力格图和伊凡跟着我——还有老狗，你给我回来，这是通用求救信号，除了驻屯基地的幸存者会用之外，那些异端教派的人也一定会用。”
“我知道！”猎犬应道，他在朝着求救信号发出的方向跑了近百米之后便趴到了一块半人多高的石头后面，开始用枪上的瞄准镜观察起了前方的情况。
“投放无人机，注意高度，不要超过五十米，不然会被矿区的防空系统锁定。”柯岚在也巨石后面蹲了下来，对雷顿说道。
“了解。”一架拥有着三对水平旋翼的无人机从雷顿身后的背包里飞了出来——除了那条机械蛇之外，他还携带了数种不同的无人探测设备。虽然熔火矿区内的遥控半径只有可怜的两百米，但对于这个规模的侦察小队来说却完全足够了。
至少，就安全性和隐蔽性这两点无人机就要比传统的“肉侦”强出太多了。
正前方是一片“丘陵地带”，当然，这里的丘陵指的并不是那种常规意义上的丘陵，而是由于两块岩石板块相互碰撞挤压，接合处呈波浪形起伏的特殊地貌。
原本平坦的地面现在就像是一个胖子肚子上被挤压出来的“游泳圈”一样，层层叠叠的褶皱堆积在一起，褶皱之间到处都是冒着高温气体和有毒烟雾的裂隙，稍有不慎，就会失足滑入到充斥着岩浆的深渊之中。
“信号源……就在这里，就藏在某一道褶皱之后……”猎犬喃喃道，“幸存者……我看悬。”
第四百三十章 救生舱
“这还算好的……就怕是个陷阱。”柯岚低声说道。
“那要不……”猎犬转头看了一眼那些遵照柯岚的命令、留守在卡车周围的安全局特工，“让他们上？”
“先不急，无人机还没到位呢。”柯岚摇了摇头。
无人机平稳地飞到了挤压带的正上方，四个高分辨率摄像头将挤压带的景象尽数囊括在内——在距离柯岚他们藏身处约一百六十米的地方，一个圆筒形的救生舱被卡在两道褶皱之间，救生舱的顶端，两枚橙色的信号灯不断地闪烁着。
“人还活着！”猎犬有些兴奋地惊呼道——救生舱顶端的信号灯有三种颜色，绿色说明舱内的幸存者状况良好，红色说明已经检测不到幸存者的生命迹象或是幸存者已经离开了救生舱，至于这个橙色，则是意味着幸存者正处于岌岌可危的状态之中，生命迹象极其微弱。
当初装着马歇尔的遗体飘向太空深处的那个救生舱，闪的就是红灯。
“不对啊，这是空舰救生舱，熔火矿区里空舰都开不进来，这救生舱是从哪里来的？”雷顿的质疑在小队频道内响起。
“这有什么好奇怪的？很明显这家伙搭乘的空舰被矿区内的防空武器给击毁了，然后从舰内抛射出来的救生舱落到了这里。”猎犬说道。
“不是这样的，老狗你不知道，我来之前查阅过熔火矿区阿尔法文明防空系统的资料，这些东西的精准度和灵敏度不是人类的防空武器能比的，如果这个救生舱被空舰给抛射出来的话，在它脱离空舰的那一刻就会被锁定为目标了，根本没有机会完好无损地落到地上！”雷顿解释道，“阿尔法人可不会和你讲什么国际公约，就算是救生舱，它们的也照打不误……更何况，那些没人控制的死物也分不清什么是入侵者，什么是幸存者。”
“我觉得它们就算有能力分辨，也会毫不犹豫地开火——在阿尔法文明的眼中，我们每一个人都是应该被绞杀的入侵者。”伊凡补充了一句道。
“真是见了鬼了，雷顿，你能看出来这救生舱是属于什么级别的空舰的吗？”猎犬问道。
“等会，我让无人机靠近一点。”雷顿一边说着，一边手指轻轻地拨动遥控器的操纵杆，无人机的浮空高度顿时降了下来，凑到了那个救生舱的近前。