作者：暗尘弥散
它们绝大多数都隐藏在岩石之中，只有在检测到有外敌入侵的时候才会被激活。
各种各样的高科技伪装手段，再加上巨大的数量和毫无规律的分布，清除这些自动防御装置几乎是不可能做到的事。好在它们只会攻击空中的目标，对于从地面进入矿区的“入侵者”，则是不会有任何反应。
……
矿区内到处都是辐射和有毒气体，而且地表平均温度在八十到一百二十摄氏度之间，在靠近岩浆河的地方，这个数字则是可以飙升到数百度——这还只是空气的温度，脚下那些刚刚凝结成形的熔岩温度只会更高。
在网上曾经有一名遗迹猎人拍过一段短视频，视频里他穿着厚重的防护服，小心翼翼地将一只金属杯从隔温箱里拿了出来，然后迅速将杯子举到和肩膀齐平的高度，将里面的水倒了出来。
那些水还没能来得及接触到地面，就直接在半空中被蒸发了。
侦察小队想要进入矿区，自然也必须穿戴全套的防护装备，考虑到可能会发生战斗，柯岚干脆将众人的防护服全部都换成了高耐热性、内部自带供氧装置的动力装甲。可即便如此，在空降舱的舱门打开的那一瞬间，迎面而来的热浪还是给了众人一个狠狠的下马威，柯岚只觉得自己皮肤表面那些细微的汗毛似乎都卷曲了起来。
“嘶……好热！”
“这还只是边缘区域，气温居然有九十多摄氏度？”
“随便找块石头都能拿来烤肉了……”
除了伊凡之外，小队内的人都没有来过熔火矿区，对于高温的惊叹和抱怨不断在通讯频道内响起，直到动力装甲的控温系统开始运作，将装甲内部的温度降回到了二十五摄氏度，众人才感到舒服了一些。
“感觉就像是在炼狱的入口一样。”猎犬深吸了口气，悠长的抽气声在头盔内响起，“我记得华夏的神话传说里，十八层地狱的刑罚有一项就是下油锅是吧？我看这地方也和滚烫的油锅没多大区别了。”
“确实。”雷顿点了点头，“就是不知道有没有葱花和香菜。”
“你们两个搁这儿说相声呢？一个捧哏一个逗哏，还挺有默契。”柯岚在通讯频道里吐槽道，“行了，该干活了。按照原计划，战术小队和安全局的兄弟们里在这里扎营，你们的任务是在12小时内构筑出一个具有3级以上防御标准的支援基地，如果发现异端教派或是流放者的踪迹，第一时间向我、巡洋舰以及方舟三方同时发出警报。”
柯岚说得三级标准，是指一种通用于据点和工事的强度指标，三级防御能力的据点要求拥有承受五级以上地震、十二级以上强风的物理强度，同时还得能抵御住守军五倍战力以上的敌人围攻，并且坚持24个小时以上，才算合格。
那些建在阿尔法星荒野各处的中转站，大多都是二级标准；而利维坦背部的开采基地，则是堪堪摸到五级标准的门槛。
异端教派若是想要在短时间内强攻下一座三级标准的支援基地，少说也得投入驻守部队十倍以上的战力，再加上驻守的人都是精锐的外勤部队士兵和安全局特工，又配备了大量针对侵蚀之种的武器，保守估计，这个倍数至少得扩大到十五倍到二十倍左右。
只要这个前沿支援基地能建立起来，就等于是在矿区的边缘为侦查小队开辟出了一块安全区，柯岚他们要是在矿区里面遭遇了什么棘手的敌人，随时都能退到这里来。借助工事的掩护，无论是选择反击还是撤退，他们都能取得极大的主动。
在给这些人安排完任务之后，柯岚便带着由十二人组成的侦察小队，一头扎向了矿区的深处。
由于熔火矿区的地貌在地震之后发生了巨大的改变，原本的地图基本已经成了一张废纸，唯一还能作为参照物的，大概就是原本驻屯基地的经纬度坐标了。
就算岩层发生了位移或是沉降，但基地大体的位置总不会发生太大的变动的，而柯岚他们就是奔着以基地原坐标为中心点的那一块区域去的。
他们行进的速度完全可以用龟速来形容——那些花费了方舟不少人力物力才修缮完成的道路现在几乎就没有一条是走得通的，如果把这些路比作一个人体内的经脉的话，那这个人现在就是结结实实挨了内功高手的一掌，浑身经脉寸寸断裂，几乎就没有一处好的地方。
很多地方，地面的裂隙都已经大到了单人无法越过的程度，柯岚就只能先让瓦莲京娜驾驶着机甲跳到裂隙的对面，把滑索给架设起来，其他人再借助滑索通过裂隙。
超过一半的裂隙都需要靠这种方式通过，赶路的时间有一半浪费在了架设滑索和收起滑索上面——猎犬一开始也提出过绕行，可是绕行结果就是遇到更多、更宽的裂隙。
“反正道路全部都被毁了，干脆直接走直线，遇到障碍就翻过去，这样才是最节省的时间的路线。”柯岚如是说道。
……
侦察小队进入矿区已经五个小时了，可他们才只前进了不到二十公里的路程，距离驻屯基地的坐标，还有足足一百五十公里——而在眼下的这个位置，周围气温却已经突破了一百摄氏度的大关，雷顿贴在胳膊上的橡胶材质臂章已经融化成了一坨黑糊糊的粘稠流体，沿着装甲的表面流淌了下去。
“妈的……快累趴了……”猎犬喘着粗气说道，在这种地形下进行跋涉，对体力的消耗是极其恐怖的，要不是动力装甲在支撑着他的身体，他怀疑自己早就因为体力不支而倒下了。
“前面又是一处障碍……这次倒不是裂隙了，变成丘陵了。”雷顿说道，“老狗，你还撑得住吗？要不我扛着你走？”
“还撑得住，问题不大。”猎犬耷拉着脑袋，有气无力的摆了摆手，在这种状态下，他就连开玩笑的心思都没有了，说话风格更是一改往常，变得十分言简意赅。
“再坚持一会，翻过前面这座废墟，我们就原地休息十五分钟。”柯岚说道。
拦在前方的是一座倒塌的大厦，以阿尔法文明的建筑风格来判断，这种样式的大厦一般都有一百层以上，高度少说也有两百三米，但出现在众人眼前的这座大厦，只剩下了顶端约八十米的一截废墟，下半部分连同地基，都一道沉入了岩浆之中。
大厦的残骸横在一道三十米宽的裂隙上空，下方就是缓缓流动的岩浆，明黄色的亮光充斥着裂隙内部的空间，每靠近一步，温度都在急剧升高，以至于远处的景象都因为空气温度过高，而发生了扭曲的现象。
“你们先在这里等着，浅野昭跟我来，我们先去检查一下大厦残骸的强度，如果强度足够，我们就从残骸上翻过去，如果有解体的危险，那就用先前的办法，借助滑索穿越裂隙。”柯岚说道。
“正好，老狗你也可以借着这个空当，稍微休息一会儿，喘口气。”雷顿提着猎犬的一条胳膊，将他扶到了一块石头上面坐了下来。
“需要我们帮忙吗？”阿雅·布蕾娅走了上来，问道。
“不用，人越少越好，多一个人，这一身装备加起来重量就多个几百公斤，别看这大厦残骸看上去好像挺稳的，说不定一脚踩上去，直接就塌了呢。”柯岚婉拒了阿雅的好意，带着浅野昭快步走到了大厦的残骸前。
这座大厦是采用的一体式合金骨架，这也是阿尔法文明绝大多数高层建筑采用的设计，这种骨架有点像是地球上的钢筋混凝土建筑里的钢筋框架，但是比起用铁丝捆扎在一起的钢筋，阿尔法文明制造出来的一体式合金骨架强度可要高太多了。
柯岚沿着大厦撕裂的外墙往里望去，建筑内部的结构已经被毁坏的不成样子了，但柯岚要看的承重部分的骨架有没有发生断裂——如果这部分残骸的骨架完整，那么要吃下他们这些人的份量，那还是绰绰有余的。
可就在这时，浅野昭却是一把拉住了柯岚。
“怎么回事？”柯岚转过头，却惊讶地发现，浅野昭已经将他的那柄战刀抽出了鞘。
“大厦内部，有动静，数量不少。”浅野昭回答道。
他是在小队频道里说的，猎犬和阿雅他们同样能听到，这句话，顿时引起了众人的注意力。
“什么？有动静？你们被发现了吗？我马上过来！”雷顿二话不说，直接抄起武器便打算朝着大厦的残骸跑来。
“先别过来！我们似乎还没有被发现！”柯岚连忙制止了雷顿的举动。
“能确定是什么东西吗？会不会是一些把大厦残骸当成巢穴的土著生物？”伊凡忍不住问道。
“熔火矿区并没有土著生物。”阿雅当即否定了这个判断，“当然，我不是说这片环境不适宜土著生物生存，哪怕是在条件更恶劣的地方，多多少少也能发现一些生物的踪迹……但在熔火矿区，哪怕是虫子都十分罕见。阿尔法文明似乎是将这个区域的所有生物都给清空了，并且设置了一道我们无法察觉的‘屏障’，阻止矿区外面的土著生物进入矿区。”
“不是土著生物，那就只能是人了。”猎犬沉声道，用枪拄着地面站了起来，“大伙儿都做好战斗准备吧，该来的总还是会来的。”
侦察小队的其他人都小心翼翼地朝着大厦的残骸靠了过来，十几个黑洞洞的枪口对准了大厦外墙上这道十米多长的裂缝。
“雷顿，把你改良过那条的机械蛇拿出来。”柯岚低声嘱咐道。
“了解。”雷顿点了点头，手臂的外甲张开，一条小拇指粗细的金属小蛇从外甲下的暗格里爬了出来，游动到了裂缝的边缘。
这条金属小蛇其实是一台蛇形的无人机，之所以设计成这种造型，一是为了隐秘，二是为了可以钻入一些常规无人机无法进入的缝隙和孔洞之中——像这类机械蛇，在装备商场和黑市都有的卖，只不过那些原装的机械蛇灵活性没这条改装版的强，功能也被这条多罢了。
雷顿将“蛇眼”摄像头改为了微光模式，并且将摄像头看到的画面共享给了侦察小队的所有人，然后操纵着机械蛇滑入了裂缝之中。
“动静在残骸中段，从顶部往下数第17层到第19层之间，距离我们约四十五米。”浅野昭对雷顿说道，为机械蛇指引方向。
一些人类难以到达的地方，对于能吸附在墙面上的机械蛇来说，却是如履平地——没多久，这条小蛇就已经抵达了发出动静的位置，而侦察小队的众人，也借助它的眼睛，看到了那些蛰伏在大厦残骸之中的东西。
足足三十头成熟期的侵蚀之种！
而且还包括三头柯岚从未见过的变异种！
在这三头变异种里，最显眼的便是被众多侵蚀之种拱卫在其中的那一头——它足有四米多高，身形纤瘦，光是脖子就占据了三分之一的身高，远远看去，就像是地球上一种叫做长颈鹿的生物一样。在这头变异种头上，还长着十几根宛若柔性天线一般的纤长触须，以一种诡异的节奏缓慢律动着。
“是‘S型变异种’……这下麻烦了。”在看清楚这头变异种的样貌之后，阿雅喃喃道。
第四百二十一章 变异种的分类
“‘S型变异种’？那是什么玩意？”猎犬下意识问道，“你们安全局都已经给这些怪物分门别类得这么细致了吗？”
“‘S型变异种’的‘S’是‘scout’的缩写，也被叫做侦察型变异种，具有远超普通侵蚀之种的感知能力，而且还可以利用头部的触须向外界发送一种十分特殊的电波信号，和一定范围内的其他S型变异种保持联络。这种电波信号的频率十分特殊，而且会频繁发生无规律可循的变化，以我们现有的技术，勉强可以做到拦截，但无法进行破译。”阿雅解释道。
“可如果我们拦截了这东西的无线电波，就等于是主动把自己给暴露了，不仅这一头S型变异种会发现我们，所有和它维持着联络状态的S型变异种都能瞬间定位我们的坐标。”柯岚说道，“我建议绕行。”
“S型变异种对声音、气味和震动都十分敏感，身体和触手的表面长着大量的类似眼球的视觉器官，这些器官都具备红外视觉，而且因为数量的原因，基本不存在视野死角——要不是因为矿区内的环境对它产生了大量的干扰，我们早就被它给发现了。”阿雅说道，“我有点好奇，你们是怎么发现它们的？”
“对声音十分敏感？”猎犬在通讯频道里轻笑了一声，“看来完全比不上我们浅野昭的耳朵嘛。”
“你在这个距离下能听到它们的动静？”阿雅有些愕然地瞥了浅野昭一眼，在她有权限阅读的资料中，浅野昭的个人档案可以说是简单到几乎可以用匮乏两字来形容——虽然安全局是知道“念动力活体实验项目”存在的，但也只有与之相关的人员才能接触到这些信息，而像阿雅·布蕾娅这种外勤人员，是根本没有知情权的。
浅野昭档案里被封存起来的那部分，自然是不会对她开放的。
熔火矿区内到处都是噪音，远处还时不时会有余震传来，伴随着岩层和岩层之间碰撞时发出的轰轰闷响，想要在这种环境中，利用听力去捕捉近五十米开外的细微响动，就连S型变异种都做不到。
也就是说，但从这一项能力上，S型侵蚀之种的确是被浅野昭给完爆了。
“事关机密，不能过多解释，希望你能理解。”柯岚对阿雅说道。
“呃……我明白了。”后者愣了一下，然后轻轻点了点头。
反正浅野昭的能力对于不死船员会来说压根算不上什么秘密，柯岚倒也不在乎这趟任务回去之后，这个女人会把报告写成什么样子。
“另外那些侵蚀之种呢？这家伙身边还有两头明显是变异种的玩意，这些有型号吗？”伊凡问道。
普通的侵蚀之种就是一大团缠绕在一起的肉质触手，没有什么固定的形态。变异种则不一样，大多数变异种都会和“容器”产生一定程度的融合，在渡过“急变期”进入到“成熟期”之后，还会保有大部分“容器”的特征。就比如说柯岚当初在东九区里遇到的那个“相扑手”，容器原本的躯体不仅没有被侵蚀之种舍弃，反而还与之融为了一体，形成了一层厚实的“活体装甲”。
“那两头是‘B型变异种’，全称是‘Battle’战斗型变异种，这种变异种倒是没有什么特别之处，就是战斗力要比普通的侵蚀之种强一些。一般情况下，大概是普通侵蚀之种的三到五倍战力吧。”阿雅说道。
“能相当于五头普通侵蚀之种也很强了，毕竟在没有克制手段的情况下，普通种就很让人头疼了……对了，这些普通种的侵蚀之种你们是不是称作‘N型’？”柯岚问道。
“你为什么这么说？”阿雅有些小惊讶。
“这命名的方法很直白啊，普通种，‘Normal’，那自然就是N型了呗。”
“……其实，首字母命名法是针对变异种而设定的，普通种就是普通种，没有特殊的称号。不过你说的‘N型变异种’的确存在，主要泛指那些没有什么明显特长、又无法进行准确归类的变异种……这类变异种，大多都是自然变异的产物。”
“自然变异？你的意思是，这些什么‘S型’、‘B型’之类的变异种，都是定向变异出来的？”在尴尬的气氛还没有出现之前，柯岚就及时转换了话题。
“嗯，这套归类方式在半年前就已经开始在实际行动中应用了，而这些分工明确的各类变异种，出现的还要更早一些，想来异端教派已经掌握了如何诱导它们产生定向变异的手段。”
“那我在东九区遇到的那头‘守门将’，属于什么型？”
“‘SP型变异种059号’，特殊种，SP型其实和N型有些像，都是一些难以归类的变异种。但和N型不同的是，SP型变异种都具有极高的危险性，而且很少会出现同类变异种，所以每一头出现过的SP型变异种都有一个独立编号，你在东九区广场上遇到的那头SP型变异种就是第五十九号。”
“那这前面还有五十八种不同的SP变异种？”
“嗯，不过具体有那些，我一时也说不全。总之每一次SP型变异种出现，都会被认定为是最高级威胁，必须立马派出特工小组进行清除。”
“那你们遇到这种‘S型’、‘B型’还有普通种混编而成的侵蚀之种小队的时候，一般都是怎么处理的？”柯岚指的“混编小队”，自然就是他们眼下遇到的这些家伙了。
“以我们的火力配置来看，我和意见和你一样，绕行。”阿雅说道，“S型变异种从来都不会单独出没，它们控制的混编小队也是这样。既然我们在这里发现了它们，就说明在这片区域内还有数支由S型变异种为核心的小队，它们一般成网络状分布，其中任意一队探知敌情或是遭到袭击，另外几队都会迅速对其进行支援。”
“而且，在这些S型变异种之中，必然存在着一头‘C型变异种’，我们一般称它为‘统御型（Control）’或是‘指挥型（Commander）’。”
第四百二十二章 “打草惊蛇”
“怎么又冒出来了个‘C型变异种’？我都有些被绕晕了？”猎犬插嘴道。
“C型变异种外表和能力和S型变异种基本没有差距，但是它的智力水平却比常规的S型变异种高出一大截，并且还拥有着控制其他侵蚀之种的能力，就如字面意思‘commander’一样，C型变异种就是它们的指挥官。”阿雅解释道，“而异端教派的人，也是通过C型变异种来控制这些无法进行正常沟通的怪物。”
“那是不是只要干掉这头‘指挥官’，这些侵蚀之种就会失去控制？”雷顿问道。
“但我们无法确定眼前这一头是不是伪装成S型变异种的C型变异种，不仅如此，就算我们把这片区域内所有的S型变异种都找出来，也看不出到底谁才是那个指挥官，这就和抽奖一样……”伊凡说道。
“我觉得咱们还是绕过去吧，这些怪物就留给大部队来解决，反正我们的任务只是侦察，把这几处坐标记录下来，就已经算是仁至义尽了。”猎犬建议道。
“绕行恐怕不行。”这时，柯岚却是摇了摇头。
“一开始不是你先说要绕行的吗？怎么现在又说不行了？”猎犬有些纳闷地看了过来，“柯岚你可别上头啊，这玩意牵一发而动全身，要是咱们猜错了的话，可就要被几百头侵蚀之种给围住了。”
“牵一发而动全身这句话用在这里说实话有些不太恰当。”
“都这时候了，你就别管这个了，能明白我意思就行。”猎犬说道，“不绕行，难不成你有什么办法悄无声息地解决掉这些侵蚀之种？”