作者：暗尘弥散
“这算是……路灯？”柯岚心中很是愕然，如果说这层肉膜是某种生物的话，没有眼睛的它根本就不需要照明，这些肉质触须和发光体仿佛是专门为了生活在空间站上的人类而生长出来的“器官”。
柯岚不由得想到了地球上一种叫做“鮟鱇鱼”的生物，这种鱼一般生活在伸手不见五指的深海之中，在它的头顶，长有形似灯笼一般的发光器官……单从物理构造上来说，倒是和这些“路灯”有着几分相似。
在黑暗的深海里，光是极其罕见的事物，借助着这个发光器官，鮟鱇鱼可以将那些有着趋光性的小鱼小虾吸引到自己的近前，进行捕食……一想到这里，柯岚突然觉得，这个被肉膜所覆盖的E区，就像是某种巨型生物的口腔一样，而这些发光器官，就是它为了吸引猎物，所设置的诱饵。
“该不会踏入其中之后，就被这些肉膜给吃个精光吧……”
这时，最前面的神仆动了，他迈出一步，跨过铁门，踩在了暗红色的肉膜之上。
肉膜似乎轻微地蠕动了一下，但却并没有表现出任何的攻击性。
“这里……就是‘伟大神明’的……居所！”神仆背对着柯岚说道，只不过原本应该是一句虔诚之中带着狂热语气的句子，硬是被它那电子合成音读出了学术论文的感觉。
看到其他随从也跟在神仆的后面，进入了被肉膜所覆盖的区域，柯岚这才小心翼翼地朝前走去。
在往前走去的同时，他已经解除了屏息的状态，试着吸了一口气——从E区内扩散过来的空气含氧量不仅不少，反而还要比阿尔法星和地球上百分之二十的含氧量高出不少。
高含氧量的环境很容易诞生出一些体形巨大的生物，就比如在地球的中生代，那时候空气中的含氧量大概在百分之四十左右，差不多是新生代两倍以上，像恐龙这种大型生物，就是在这种高含氧量环境下进化出来的。
柯岚不得不承认，这种高氧气含量的环境，确实很适合进行所谓的“训练”，想来那些“二代民”之所以能够有这么高的存活率，肯定和这地方脱不了关系。
而更让柯岚感到讶然的是，这里的空气并没有他预想之中的铁锈或是腥臭味道，当他吸气的时候，一股沁人心脾的芳香瞬间涌入了鼻腔之中，吓得他连忙又屏住了呼吸。
有香味的不一定就是无害的东西，就他所知，很多有毒气体的成分里都包含着烃类物质，其中有不少都是带有香味的芳香烃。
其中最有名的要算是外勤部队用来清剿大批量土著生物的“S28军用特种毒剂”了，这种毒剂挥发到空气中，和氧气产生反应之后就会生成一种“甜蜜的香味”。但当人的嗅觉系统闻到这种气味的时候，实际上已经来不及抢救了，毒素会迅速渗入呼吸道粘膜，然后进入血液……
“似乎没有感到头晕和恶心……”
他又试着吸了一口，还是没有出现中毒的迹象，反而感到一阵神清气爽，就连神智都变得更加清明了。
这气味有问题！柯岚知道，这绝对不是自己的心理作用，这种感觉是真实存在的，而最让他感到恐惧的是，在体会过这种感觉的之后，他的身体有些控制不住地想要继续呼吸……这股香味，就好像是那种违禁药品一样，竟然具有着极强的成瘾性！
柯岚停在了原地，而那些随从也停了下来，回头看向了他。
“怎么了？”神仆转过身，问道。
“我只是……有些惊讶，我从没、从没见过这种东西。”柯岚装出一副惊讶到结巴的样子说道，但他说的这句话却是一句大实话——哪怕是在阿尔法文明的遗迹里，这种奇异的景象也是极其少见的。
“不要用……‘东西’来形容……伟大神明。”神仆说道。
“什么？！”柯岚的眼皮不由自主地跳了一下，“这……这就是……伟大神明？！”
“是的。你所见的，便是祂身躯的一部分。”神仆回答道。
伟大神明是一层覆盖在空间站内壁上的肉膜？不……不对，这只是从它的身体上延伸出来的一部分，至于它的本体，应该不会是这种状态……
那它的本体……难道就在这E区的深处，还是说，在更远一些的F区？
这里的温度和氧气，莫非也是这个“伟大神明”的杰作？柯岚突然有些理解生活在病村的“居民”了——像这样一只能够让他们免受极寒和高温侵害、制造出大量的氧气、还不会对他们表露出敌意的生物，那的确容易博得当地人的好感。
再加上这种吸一口就会让人上瘾的物质，让这些人对其顶礼膜拜，似乎也不是什么值得惊讶的事情了。
地面上的异端教派，就有着利用梦枣熏香来控制信徒的手段，而这玩意的劲道，可是要比梦枣强太多了。
柯岚一边想着，一边朝着被肉膜所覆盖的地面迈出半步……可是，就在他将要踩下去的时候，他的脚却是悬停在了半空之中。
“那个……神仆大人……踩、踩在伟大神明的身躯之上，算不算是对祂老人家的大不敬？”柯岚试探性地问道。
“这是伟大神明对于祂的子民的恩赐，你不必担心。”神仆顿了顿，继续说道，“而且，当我们的生命旅程抵达终点之时，我们也将于祂融为一体……这脚下的，既是伟大神明的身躯，也是昔日同胞的躯体……而以后，我和你，也将成为其中的一部分。”
“……”柯岚沉默地看了一眼地上的肉膜，看来，这个“伟大神明”不仅能有着空调和制氧机的功能，还相当于一台有机质回收炉？而这些覆盖到每一个边边角角的肉膜，应该就是由空间站上死去的人的尸体所转化而来的。
不知道为什么，柯岚内心的忌惮突然淡化了很多，取而代之的，反而是强烈的好奇之情。
他的脚终于踩在了肉膜之上——他刚刚并没有看错，在踩上去的那一瞬间，肉膜确实轻微地蠕动了一下。
这些肉膜都是活的，并非是角质层那样的死物。
柯岚能感受到脚下的肉膜似乎变得硬实了一些，用以支撑起自己的重量，不让表面塌陷下去。
“当你进入神之居所的时候，伟大神明就能感受到你的存在。”神仆看着柯岚将双脚都迈入肉膜覆盖的区域之中，说道，“如果你像刚刚那名异端一样，是来自于地面的污秽之物，那在祂感知到你的瞬间，你就已经死了。”
“还好我不是。”柯岚心想道，要是刚刚胜出的人是那名传教士的话，恐怕进入地方就是等于是自投罗网了——就连一名神仆都能轻易地秒杀侵蚀之种，柯岚毫不怀疑这个“伟大神明”有着能瞬间杀死传教士的能力。
或许，传教士体内的侵蚀之种连进入到急变期的机会都不会有。
不过柯岚也意识到了一件事，如果事情有变、需要伊凡和雷顿支援的话，那在万不得已的情况下，绝对不能让伊凡进入E区——在他的体内也有一部分被侵蚀之种所感染的细胞，尽管这些细胞还没有生成“核”、尽管这些细胞都已经被植入的石笋碎片所压制，但难保不会被这个“伟大神明”都发现。
神仆带着他们继续朝深处走去，一路上，柯岚不断地发动时停技能，将这个区域的场景像是拍照一样一帧一帧地记录下来，然后在脑海里进行分析——他发现，这个E区虽然被肉膜完全覆盖，但内部空间却是格外地空旷。那些空间站内的应有的设备几乎被搬了个空，就是不知道是被当初的施工队所搬空的，还是被这些当地人给搬空的。
当然，有一些东西是没法搬走的——比如那些四五人合抱粗细、和顶壁地板相连接的巨型玻璃柱……只不过，这些玻璃柱上也覆盖着厚实的肉膜，让人看不到柱子内部的景象。
这座空间站原本建造的目的是用于科学研究，而研究的项目里，自然也包括了生物实验，在那份年代久远的设计图上，那个大型生物实验室，就建在这E区之中。
那些玻璃柱其实也不是单纯的玻璃住，而是一个个巨大的培养皿，当年研究院的那些人，在地面上将阿尔法星土著生物捕获之后，便会有一部分送到空间站里来，观察这些生物在太空环境下的变化……
这“伟大神明”，该不会是当初从空间站的生物实验室里逃出来的吧？
第三百七十三章 血肉之墙
柯岚想来想去，也就只有这么两种可能了——
第一种可能：
神父和神仆口中的“伟大神明”，是由一名高度变异的人类转化而来……当然，也可能不止一个人……在他或者他们的身上，发生的变化早就已经超越了常规的变异范畴，以至于最终的产物已经彻底成为了一种全新的物种。
这不是人类现有的技术水平能够解释的，但它的确发生了。
第二种可能：
“伟大神明”脱胎于某只潜藏在废弃实验室内的土著生物，它曾经作为研究对象，接受过各种各样的实验，这些实验或多或少地促成了它现在的状态……在这长达数十年的漫长时光中，在经历过无数次充满随机性的异变中，它不断进化，并且最终存活了下来。
当然，也不排除第一种可能和第二种可能同时发生——人类和怪物彼此融合，变异和进化相互交织……只不过相比前两种可能性，这第三种情况的几率要更低。
如果将第一种可能性和第二种可能性比喻成了双色球和大乐透各自的头奖的话，那第三种可能就相当于是你在一家彩票店买完双色球，然后在下一个路口的另一家彩票店又买了一张大乐透，结果几天后开奖，两个都中了特等奖的情况。
这么比喻或许还不够贴切，因为像这种程度的进化，至少需要以万为单位的变异次数，而每一次变异，都是九死一生的局面——这就好比是一个地狱难度的Gal游戏，每一次选项里大部分都是错误的，而如果在这数万次的选择中有任何一次选到了错误的选项的话，都会直接步入“bad end”。
对于生物个体来说，所谓的“bad end”，自然就是从这个世界上彻底消亡。
如果说在实验室里，变异的方向还具有一定的可控性的话，在这座空间站被废弃之后，那可就完完全全是“顺其自然”了……如果这个“伟大神明”真的是由人类进化而来的话，那他绝对是一个摇了几万次骰子每次都是“六”的天选之人。
“要说这骰子里面没灌铅的话，鬼才信……”柯岚在心里忍不住吐槽了一句，继续跟着神仆等人往前走去。
……
尽管已经有了心里准备，但当柯岚真的看到“伟大神明”的本体之时，他还是被深深地震撼了一下——这是一堵足有一百五十米高的血肉之墙，从地面一直延伸到空间站的顶壁，将E区和F区彻底分隔了开来。
在这堵墙上，嵌着数十颗直径四五米的硕大眼球，这些眼球的体积要比他当初在冰川遗迹的冰道里见到的那颗大眼珠子还要夸张，当他们这行人靠近血肉之墙的时候，这些硕大眼球便飞快地转动了起来……差不多有三分之二的眼球都将视线的焦点集中在了柯岚，哪怕柯岚已经见惯了诡异的事物，被这么多硕大的眼球给盯住，他还是感到背后的汗毛根根竖立了起来。
除了这些硕大的眼球之外，在血肉之墙的正中，还有着一张不断小幅度翕动着的巨口，从柯岚这个视角看去，这张巨口一张一合之间，就如同在呼吸一般……
而在血肉之墙的近前，那种令人上瘾的芳香气味，变得已经极其浓郁了。
“你所看到的，就是‘伟大神明’的本体，祂是世界的起源，也将是世界的终结，是我们所有人的信仰，也是我们所有人的归宿……”神仆站在柯岚身前不到十步远的地方，像是在自言自语，又像是在向他介绍道。
“将祭品献上。”神仆又说道。
在先前的“祭祀仪式”中，除了那名寄生有侵蚀之种的传教士之外，总共有三个人因为败亡而沦为了“神的祭品”。
不愿意参加仪式、被处以碾刑的矿工；柯岚为了不暴露身份而不得不灭口的年轻女人；再加上那个空有一身蛮力、却不懂半点战斗技巧的变异人……这三人的尸体也被神仆的随从带到了这里。
血肉之墙上剩下三分之一的眼球，此刻就在打量着这些被裹在防水布里的尸体，就像是一名食客在检查端上餐桌的食物是否新鲜一样。
那些随从扛着尸体走到了距离血肉之墙只有十来米远的地方，然后由两人协力，用力地将尸体朝着血肉之墙上的那张巨口扔去。
血肉之墙的巨口距离地面有十几层楼的高度，好在这里的重力小到几乎可以忽略不计，尸体以笔直的轨迹飞了上去，一直飞到巨口的旁边，才被数抹突然从巨口之中探出的黑影所捕获，只不过是一眨眼的功夫，黑影和尸体便都消失在了巨口的深处。
但开启了“时停”的柯岚还是捕捉到了这短暂的一帧画面，那些黑影，其实是一条形似蜈蚣般的肉质触须，整条触须伸出巨口之外、能够被观测到的部分足有二十九节，如果以尸体作为对照物的话，每一节的长度约为两米左右，也就是说，整条触须的长度完全可以够得着那些站在地面上的神仆随从。
这么看来，这个“伟大神明”，并不会攻击它的这些“虔诚信徒”，只会去享用这些信徒们所献上的祭品。
伸出巨口的蜈蚣状触须总共有四条，这些触须每一条都由一节节发达的环状肌肉构成，在肌肉的表面覆盖着透明的筋膜，而在筋膜之下，则是布满了粗大的紫青色血管。
在这些触须的前端，长着密密麻麻的白色尖牙，那些被抛入半空中的尸体，便是被这些尖牙所勾住，拖入到巨口里面的。
随着三具尸体的“献祭”完成，血肉之墙的内部传出来了一阵黏糊糊的血肉蠕动的声音，这不由得让柯岚联想到了在充满酸液的胃囊里，肉块逐渐被碾碎、溶解的画面……
“这样就……就完成献祭了吗？”柯岚轻声问道。
“是。”神仆回答道，“接下来，是对你的洗礼。”
“洗礼？”虽然在这之前神仆就提到过这个词，但柯岚却完全不知道这个“洗礼”究竟是什么意思。
洗礼这个词源自基督教的入教仪式，其典故出自《新约》中“施洗的约翰”在约旦河边给耶稣洗礼，后来，则是发展成新的信徒入教时必须经历的一项典礼。
基督教的洗礼仪式分为“点水礼”和“浸水礼”两种，一种是主礼者将水洒在受洗者的额头上，另一种则是将受洗者的身体浸入到水中，象征着洗去受洗者的罪孽，并且赋予他神的恩赐，在洗礼完成之后，受洗者才算正式成为一名基督教徒。
不过，在身为无神论者的柯岚看来，所谓的洗礼无非就是往脑门上洒水和洗澡罢了，他可不认为洗个澡就能洗去一个人身上的罪孽——当然，清洁身体的效果还是有的，如果能在这地方用干净的水洗一个澡的话，那他大概率是不会拒绝的。
可以确定的是，异端教派的“洗礼仪式”——无论是地面上那个异端教派还是“病村”里这个异端教派，他们口中的“洗礼”，肯定和基督教的洗礼不是一回事。
“要……要怎么做？”
“将你的一部分，献给‘伟大神明’，在这个过程中，祂将赐予你神佑，那是来自于祂的力量，这份力量将会供你所驱使……这是我们作为一个微不足道的个体，在归于祂的躯体之前，所能获得的至高的恩赐。”神仆说道。
“将我的一部分，献祭给‘伟大神明’？”柯岚心里不禁“咯噔”一下，“这意思是……要我想刚刚那些祭品一样……”
“对，不过不是全部，只是一小部分而已。你的使命还没有结束，现在回归‘伟大神明’的身躯，还为时过早。”
“一小部分？是哪部分？”柯岚忍不住问道。
“右手的尾指。”神仆说道。
柯岚这时候才注意到，神仆手下的那些随从，凡是右手暴露在外的，其小拇指最远端的那一节指节都是没有的。
他们断指的地方早就已经愈合，看上去光秃秃的，似乎也没有发生坏疽或是被什么东西感染过的痕迹……
柯岚看了一眼自己右手的小拇指，这根手指重新长出来还不到两个月的时间，相比与之连接的手掌，手指处的皮肤显得要稍微粉嫩一些，在指根处，甚至还能看到一根若隐若现的分界线。
“刚长出来，又要切掉了么？”柯岚心中想道，“算了，反正以现在的自愈能力，用不了多久就会长出来的，少个一节手指，应该也不会对自身战斗力造成太大的影响……”
他咬了咬牙，然后对神仆说道：“……有刀吗？给我一把刀……呃，最好是锋利一点的，有斧头的话，也行。”
“你无须自己动手。”神仆说着，缓缓走到了柯岚的身后，在他的背部推了一把。
“‘伟大神明’会帮助你完成洗礼，整个过程你不会感受到任何痛苦。”
这里的重力倍数要比居住区还低，柯岚整个人直接飘了起来，飘向了那张嵌在血肉之墙上的巨口。
“卧槽！”柯岚忍不住在内心问候了一下这名神仆的女性家属，他徒劳地挥舞着四肢，可是在浮空状态却根本无从借力，只能眼睁睁地看着这张血盆大口在自己的视野之中不断地放大。
这似曾相识的一幕，实在是让柯岚有些无奈——就在不久前，他还用类似的手段干掉了异端教派的一名传教士，没想到这还没过多久，自己就处在了这个“受害者”的位置上面。
“但愿……但愿这玩意，真的只会吃掉一截手指头吧……”柯岚将手伸进了衣服内侧的暗袋之中，握住了袖珍手枪的握把——虽然袖珍手枪的威力很小，比米粒大不了多少的子弹也没法对血肉之墙造成什么有效的伤害，但这终归是一把火药武器，射击时所产生的后座力，足以将柯岚朝子弹射出的相反方向推去。