作者：暗尘弥散
在经过了这么一番调侃之后，众人对于新骨架的展览会也就没什么兴致了，将悬浮平台在主办方的指定泊位停好，他们便乘坐着升降梯返回了地面——机甲竞技大赛的门票之所以那么贵，那是因为其中还包含了观赛期间的食宿费用。为了不让观众们在赛场里风餐露宿，叶氏财团甚至还在距离赛场不远的地方，修建了一个永久性的驻屯基地。
和观赛区一样，基地内的房间也分成了贵宾区和经济区，猎犬只跑到经济区去看了一眼，就立马灰溜溜地跑了回来——
“太臭了，真的太他妈臭了！”他捂着自己的鼻子，忿忿地说道，“一间不到十平米的房间，要摆十六张床铺，简直比军营里的宿舍还挤，这还不是最恐怖的事情……一条走廊，二十四个房间，总计三百八十四个人，竟然共用一个卫生间……他妈的，屎尿水都溢到了走廊上面了，那味道简直和生化武器有的一拼了！”
根据猎犬的描述，众人的神色都出现了一些微妙的变化……光是想想就很带劲了，更何况猎犬这家伙的嗅觉还极其灵敏，这股味道对他的杀伤力尤为显著。
“呼……还好还好……”雷顿一脸侥幸地松了口气，“前两年我本来计划着省吃俭用买张普通票来看比赛的……要知道主办方提供的住宿条件这么糟糕，我宁可在观赛区里打地铺。”
“这种事我们也没办法啊……”叶言一脸无奈地说道，“其实普通票的价格已经很接近成本价了，要修建和维持这种规模的赛场，那开销太恐怖了，我有一次无意中瞥到我爸电脑里的账单，那支出的金额，连我都被吓到了，光是热带丛林场地里的一棵树，就要花上万信用点，为了给观众们提供最佳的观赛体验，成本就只能从别的地方抠出来了……”
“所以说，还是在家里看网络直播白嫖最舒服。”柯岚深以为然道。
所幸的是，贵宾区的条件还是要比经济区好很多的，虽然比不上方舟上的豪华酒店，但至少比柯岚原本在北五区的住处好得多了。
算上佐菲娅和叶言在内，分给柯岚他们的房间数量甚至还有空余……只不过当柯岚打开第一间卧室的房门时，却愕然发现床上正坐着一个姿色丝毫不逊于佐菲娅的漂亮女孩。
“呃？请问……你是不是走错房间了？”
“我没走错——”女孩站了起来，带着盛怒的表情，一步步朝着柯岚走了过来。
突然，她抬起了手指，指着柯岚的身后，大声吼道：“死胖子，给我站住，别想跑！”
柯岚下意识转头一看，不知道什么时候，跟在他们身后的叶言已经溜到了客厅的门口，一只脚已经迈了出去。
“站住！”那个女孩又喊了一遍，再度加快了脚步。
门口的叶言哀求似地看着柯岚一眼，对他做了一个口型：帮帮忙，拦住她。
拦住她？
柯岚看了看女孩，又看了看叶言，立马贴边靠墙站好，双手紧贴裤缝中线，双眼直勾勾地盯着头上天花板，一副“不关我事、我不知道、我没看见”的神情。
这女孩，明摆着就是叶言提到的那个青梅竹马的宋家千金，清官还难断家务事呢，自己连清官都不是，那就更不应该插手此事了。
看到柯岚等人纷纷让开了路了，叶言的表情已经从惊恐转变成了绝望……没柯岚他们拦着，他跑肯定是跑不掉了，与其被追上之后惨遭蹂躏，倒还不如直接投降，说不定还能从轻发落……
“宋诗韵，你……你你你冷静啊，我承认是我有错在先，但是我们能不能坐下来好好谈谈，再大的问题也是可以解决的啊，这里还有我朋友在呢，事情闹大了对我们两家都不好……你，你别冲动啊……”
女孩并没有说话，而是把手伸进了口袋里面……
“难道这姑娘真的打算来叶言来一枪？”柯岚微微一愣，心里想道，“零点四四英寸口径的马格南手枪……打脑袋和躯干估计这叶言当场就得暴毙，如果打的是四肢的话，那结局肯定也得缺胳膊少腿，虽然以现在的医疗技术可以让肢体再生，但光是大出血，就足以致命了……”
总不能让叶氏财团的大少爷死在自己眼皮子底下吧……就在柯岚打算出手阻止的时候，他终于是看到了女孩掏出来的那个黑乎乎的东西，硬生生地把已经到了喉咙口的话又咽了下去。
还好，不是马格南手枪，只是一把非致命性电击枪而已。
“啊……啊啊啊……啊啊！！”
在一阵销魂的惨叫声之后，头发根根竖立、还冒着一股青烟的叶言轰然倒地，那女孩直接拎起了他的一条腿，有些费力地将他拖了出去，临出门的时候，还不忘回过头来朝着柯岚报以一个略带歉意的微笑。
“诶，这姑娘可真有礼貌啊，走之前还不忘帮我们把门带上。”猎犬摸了摸自己的头顶，挤出了这么一句话来说。
“确实，不仅有礼貌，还很温柔。”柯岚颇为赞同地点了点头，在他看来，只要没掏出来马格南来，那就真的算是很温柔了。
第三百二十四章 兽形机甲
……
一般来说，参加机甲竞技大赛的队伍，被分为三个等级。
首先，是“豪门级”，这一级都是毫无疑问地强队，要成为“豪门级”的队伍，至少需要拥有三名王牌机师……而一部分底蕴深厚的豪门，除了首发的三人都是清一色的王牌机师之外，就连替补的第四人也是王牌或者准王牌级的机师。
每一支“豪门级”强队，都是大赛冠军的有力人选。而这些队伍，除非被分在所谓的“死亡之组”，不然的话，出线对他们来说，基本都是板上钉钉的事情。
第二级，则是拥有一到两名王牌机师的“普通级”，这一类的队伍是参赛队伍里面最多的，像柯岚他们和安格雷斯俱乐部，就是属于这一级。
至于剩下的一级，则是被称之为“凑数级”……这类的队伍最主要的特点就是连一名王牌或准王牌级别的机师都没有，单从字面意思就能知道这类队伍就是基本拿来的凑数的，没有王牌坐镇，根本不可能从小组赛阶段出线。
而王牌机师这个概念，则是来自于旧纪元“王牌飞行员（ACE）”这个说法，一般来说，只有在战斗中击落五架或者五架以上敌机的飞行员才能获此殊荣，在人类历史之中，击落数最多的王牌飞行员当属二战时期德国空军的埃里希·哈特曼少校，从旧纪元1942年到1945年，短短三年间，他就击落了352架敌机。
但在方舟上，靠击坠统计来评定“王牌机师”已经是不现实的了——人类内部的战争早已结束，而在对阿尔法星土著生物的作战中，击杀数字也很难进行一个确切的统计：击杀五只裂颚虫和击杀五头雷兽相比，其含金量的差距可谓是天差地别。
这个时候，新时代的王牌标准自然就应运而生：凡是在军中获得过“钢铁利刃”勋章的机师，或是在一对三的战斗中成功击败三名拥有M9级别执照的对手、且自身机体未大破的机师，就可以获得“王牌机师”的称号。
（方舟上的机甲驾驶执照分为九级：最低M1级，最高M9级。）
军队出身的机师基本都属于前一种，而职业竞技俱乐部出身的机师，则大多只能靠第二种方法来获得王牌的称号。
这就造成了一个有趣的现象：凡是有过服役经历的人，大多都不怎么认同第二种王牌，而池韩锋说瓦莲京娜本来有机会成为一名“货真价实的王牌”，指的就是这个意思。
当然，王牌机师只是一个荣誉称号，虽然从一定程度也反应了机师自身的实力水准，但却无法作为一个准确的衡量标杆：毕竟，击落了五架敌机的新晋ace是王牌，而击落了352架的哈特曼同样也是王牌。
……
柯岚他们所在的分组是A组，除去他们自己和安格雷斯俱乐部，以及第二场“神仙打架”的两支豪门强队之外，剩下的六支队伍里，三支是“凑数级”的队伍，两支是和他们同一个水平线的“普通级”，只有一支是拥有一名王牌机师和两名“准”王牌机师的“准”豪门级队伍。
所谓的“准”王牌级，一般是指完成了一对三挑战，但是自己机体也严重受损、赢地十分勉强的机师……这类人虽然比不上真正的王牌，但同样算是让各家俱乐部趋之若鹜的优秀人才了。
柯岚他们要面对的第二场的对手，便是这支“准”豪门级的队伍。
“不过这支队伍的机体……有些怪啊。”猎犬翘着二郎腿坐在客厅的沙发上，看着手中的各支参赛队伍公开资料，忍不住嘟哝道。
“怪？”伊凡将酒壶放在茶几上面，走了过去，从猎犬手里接过了那份资料，看了两眼，他的眉毛也皱了起来。
“兽型机甲？这台机体是怎么过检的？不是说参赛机体只有人形四米级和人形六米级两类吗？”伊凡问道。
“这个人形四米级和六米级指的是骨架。”雷顿用机械小拇指末端弹出来的那根金属牙签剔着牙说道，“这具兽型机甲我在比赛还没有开始之前就在关注了……它用的是标准的‘钢砂Ⅵ型’骨架，这是一具六米级的人形机甲骨架，由墨钢工业在新纪元47年研制完成，属于刚刚面世三年的高级货。”
他接着说道：“‘钢砂’系列骨架，从一型到六型都在大赛可用骨架的名单之内——只不过，这个系列的骨架有个特点：只要解除关节上的锁定器，骨架上的所有主动关节都可以做到顺逆两个方向的三百六十度转动……改装这台机甲的机械师只是让机体的四肢着地，然后将膝盖全部反折罢了，并没有违反比赛规则。”
“那改成四肢着地有什么好处？还少了两条手臂拿武器……”卓力格图趴在了地毯上，试着模拟了一下那台兽形机甲的动作，“总感觉……这样很别扭啊……”
“会感到别扭那是因为你是一个人类，而不是一台机器，只要传动结构没有问题，这台机甲的机动性只会更强。”池韩锋沉声道，“其实我一直认为人形机甲并不是机甲的最佳形态，机甲大赛之所以要求使用人形骨架，纯粹是为了比赛的观赏性罢了。”
“一般来说，实战中全地形机甲都会做成‘步行者’那样都双足型或是蜘蛛那样的多足型，而在开阔的平原地带，无论是履带式还是轮式的装甲车辆，都要比机甲更具有性价比。”雷顿接过话茬道，“兽形机甲虽然不能手持武器，但四条腿能爆发出来的力量要比人形的双腿更加迅猛，匍匐的姿态也能减少正面受弹面积。”
“至于武器，完全可以装载在肩背上面，四肢末端的利爪也能让它拥有着比人形机甲更强的近战能力……哦对了，你们注意看这个狼头。”雷顿指着资料里的照片说道，“虽然对方没有公开全部资料，但千万不要以为这个狼头是纯粹的装饰品，我敢打赌，这狼头的嘴里肯定还装着武器，不是一门大口径磁轨炮就是一门集束式激光炮。”
雷顿弓起腰，双臂向前抬起，做出了一个扑击的姿势，说道：“试想一下，这家伙用四条腿高速移动，在你还没有瞄准它之前就已经贴近到了他的面前，然后跳起来扑在你的机体身上，双爪扣住肩膀，狼嘴张开，直接用喉咙里的炮口对着你进行零距离射击……如果是手持武器的话，在贴身战斗的时候反而不好瞄准，过长的炮管还会变成累赘。”
“但这台机体也不是没有缺点……它魔改的地方实在是太多了，很多部位已经不再兼容标准规格的模块化组件，如果到了淘汰赛阶段，赛场内投放的很多物资它都没法使用。”池韩锋说道。
“可问题就在于……我们是在小组赛阶段遇到了这家伙……”雷顿长吁了口气，“一对一常规赛，场地是废弃都市……这一场，不好打啊。话说，瓦莲京娜，你觉得你有几成把握？”
“我不知道。”瓦莲京娜摇了摇头，“但我会尽力。”
第三百二十五章 一张床上的两个人
“不要冒险，如果情况不对，就立马认输弃权——这只是小组赛，输一场并不会影响出线。”池韩锋板着脸对瓦莲京娜说道。
“知道。”瓦莲京娜答道。
“哎……说实话，老池，要不是瓦莲京娜金发碧眼长得和你一点都不像，我都怀疑她是不是你女儿了。”猎犬调侃道，“话说，你结婚了吗？”
“没结婚，我本来打算等到三十五岁退役之后再考虑这件事的……后来发生的事情你也知道了。”池韩锋的眼底闪过一抹黯色，“至于瓦莲京娜……在中队里的时候，那群小子就把她当最宝贝的小妹妹看待，在那次任务中，他们拼了自己的命不要，都要保护她……既然他们将瓦莲京娜托付到我的手里，那我自然有责任照顾好她。”
“瓦莲京娜和我一样，也是在培育中心出生的，她在方舟上没有别的亲人。”柯岚托论坛上的那个情报贩子调查过瓦莲京娜和池韩锋的背景，除了找不到那名消失的指挥官的信息之外，其他的一切资料都被查了个一清二楚。
作为一名培育中心出生的孩子，瓦莲京娜人生的前十几年几乎和柯岚一模一样：在公众抚养机构长大，接受九年制的义务教育，她的文化课成绩优秀，但在体育和格斗方面更是展露出了远超常人的天赋。
因为“想要到方舟外面去看看”，她在十五岁的时候一个人跑到募兵点想要应征入伍，但却应该年龄不够的原因被拒绝……但正好那时候军方航空学院的人在那边招收新生，他们就决定让瓦莲京娜坐上模拟器试一次，看看有没有被航校录取的资格。
说来也巧，那台模拟器出现了一些故障，本来只能选择基础训练机的程序不知道怎么回事变成了空军里唯一可以落地变形成机甲的维京战机，瓦莲京娜刚刚进入测试程序，负责招生的人就发现了问题，只不过测试已经开始，他们也就没有将其叫停。
维京战机的操作要远比训练机困难，而瓦莲京娜却只在十五分钟前读了一遍最为基础的训练机操作教程，几乎没人认为她能够通过测试。
事实也正如工作人员所预料的那样，维京战机只在空中停留了不到三十秒便转换成了机甲模式，落到了地上——测试的内容很简单，只要从基地飞到任务指定区域就行，没有战斗、也没有恶劣天气，算是专门为第一次接触飞行的新手而设置的难度，但当维京战机落到地上的时候，整个测试的难度就变了……
因为在测试场景内，地面是有游荡怪物存在的，这本来是另外一项“对地攻击测试”的内容，为了节约储存空间，程序员便将这两项测试的内容做到了同一个场景之内。
然而，驾驶维京战机的瓦莲京娜却是硬生生从地面上杀出了一条路来，以机甲形态一路步行抵达了终点……
航校并没有录取她，而是直接将她送到了方舟上最好的机甲军校，在经过一年的严格训练之后，她便以精英预备役的身份分配到了绞杀者中队。
这些故事，就连池韩锋都不一定清楚其中的细枝末节，但却还是被那个情报贩子给挖了出来，可即便是这样，却还是找不到任何与那名指挥官有关的消息，这也从侧面反映出那个人身后的势力，究竟有多么可怕。
“……大名鼎鼎的绞杀者中队，现在就剩下了你们两根独苗，部队的番号还被人给撤销了……”说到这个，猎犬的语气中除了唏嘘之外，更多的是毫不掩藏的愤怒，“老池，等到此间事了，我一定想办法去帮你讨个公道，就算找不到那个人，怎么着也得把部队的番号给恢复了。”
“唉，算了吧。”池韩锋摆了摆手，“我已经看开了……再说了，当初为了拿到那笔封口费给瓦莲京娜治伤，我已经和军部签了协议，现在再去闹，我还算是理亏的那一方。”
“哪有这种事？”猎犬有些不忿地拍了一下沙发的扶手，“军人因为作战任务、因为指挥部的错误指令而负伤濒死，军方不仅不承担全程医疗费用，反而还用这个作为要挟，逼你们签下保密协议，这种协议有个屁的效力，大不了把事情捅开去，让大家都知道踩在他们头上的都是一群什么狗屁东西！”
“尼克！”池韩锋沉声喝道，“你难道忘了你是怎么被迫退役的吗？这件事不要再说了，我不想因为一点无关紧要的名誉惹来不必要的麻烦，更不想你们也被牵连到这件事里来。”
“那行，等到此间事了，我们想办法给你找个老婆，都四十好几的人，总不能一直打光棍吧？话说你该不会和柯岚这小子一样，也是个处男吧？”
“老狗你闭嘴。”池韩锋还没开口，倒是柯岚先恶狠狠地瞪了他一眼……可就在下一秒，柯岚却察觉到有一道目光停留在了自己的身上，先是脸部，然后渐渐向下移动……胸口、腹部……
柯岚抬起头，正好迎上站在窗边的佐菲娅那似笑非笑的眼神。
“呃……你们先聊，我先回房间休息了，今天那场比赛打下来消耗有点大。”柯岚对众人说道，“时停”能力需要消耗大量精神力猎犬他们都是知道的，伊凡甚至丢给了柯岚一包能够安神助眠的香料。
可就在柯岚走进卧室的时候，佐菲娅竟然是也一道跟了进来。
“索……佐菲娅，有事吗？”
“没事我就不能进来吗？”佐菲娅说着，顺手将驼色的长风衣挂在了门旁的衣架上——她里面穿着一件紧身的高领羊绒衫，美好的身体曲线展露无疑。
“你想睡这间吗？那我换一间好了。”柯岚下意识就想溜走。
“这张床睡不下两个人吗？还是你对自己没信心，担心自己会做出一些僭越的事情来？”佐菲娅轻笑道。
“那随你便，我有话在先，我睡相是很难看的，而且我也不知道自己晚上会不会打呼噜。”柯岚索性把心一横，他想反正自己是男的，难不成还能被对方占了便宜不成。
“你不洗澡吗？”佐菲娅指了指一旁的洗浴间。
“累瘫了，不想洗，像我们这种常年在外面讨生活的猎人，几十天不洗澡也是常有的事情，你要是嫌弃的话，我可以立马换一间房间。”柯岚说道，他觉得要是能用这种方式避开同床共枕的尴尬，倒也不失为一种计策。
柯岚脱掉了鞋子，直接将自己砸进了被子里面，他将脸埋在柔软的织物之中，省得让对方察觉到自己的脸颊正在变得越来越烫。
但让他没想到的是，佐菲娅竟然也躺了下来，两人就隔着不到十公分的距离，并排躺在大床上面，柯岚甚至都能感受到对方心脏的搏动……佐菲娅看似神色平静，但心率却是一点都不慢。
这个局面差不多僵持了十分钟，柯岚才觉得面部温度逐渐恢复了正常，他转了个身，面朝天花板，下意识想要将胳膊垫在脑后，但手臂刚刚抬起来，他就想起身边还有另外一个人，又不得不放了下来。
佐菲娅的心率也慢慢恢复了正常，听到柯岚转身的响动，她将脸侧了过来，默默地注视着近在咫尺的柯岚的侧脸。
柯岚只感到佐菲娅呼出空气不断地拍打在自己的脖颈和肩膀处，让他感到一阵阵轻微的瘙痒，不得已，他只得又朝这床边挪了几公分。
“今天的比赛，我看得很仔细。”佐菲娅主动开口说道，打破了两人间尴尬的氛围。
“呃……怎么了？”
“你的远距离射击很精准，精准到几乎已经超出了正常的范畴……我不知道，那是属于你的能力，和你的机体没有关系……我知道你有秘密瞒着我，这个秘密你的朋友们知道，但我不知道。”