作者：暗尘弥散
他似乎是孤身一身跑过来的，既没有带秘书也没有带保镖，柯岚回头一看，果不其然，悬浮平台最内侧的泊位里，停靠着一架豪华版的摩托式单人飞行器，在飞行器的真皮鞍座上，还残留着两个硕大的屁股印，显然，对于这具鞍座来说，叶言的体重实在是有些令它不堪重负。
“叶少？你怎么有闲情逸致跑到我这儿来了？作为大赛的主办方，你现在不应该是最忙碌的时候么？”柯岚忍不住问道。
“唉……这比赛哪有我什么事啊，都是我那群叔叔伯伯在操持，我想帮忙他们得还嫌我添乱呢——怎么，柯岚先生不欢迎我？”叶言转过头来，对着柯岚笑着说道。
“哪能啊……按理说，你是主人，我才是客人，哪有客人不欢迎主人的道理啊。”柯岚说道，反正今天他们的比赛都已经比完了，他也不担心叶言会把他们的战术给泄漏出去，更何况，这胖子看上去也不像是那种来刺探军情的家伙。
“嘿嘿……那我今天可就在你们这里看比赛了，不过，你们可千万别传出去，我在这里的消息。”叶言突然压低了声音说道，神色略微显得有些不自然。
“怎么回事？看样子，叶少似乎有些难言之隐？”柯岚也压低了声音，凑到了叶言的耳边问道。
“其实说到底……还是因为女人……”叶言瞥了一眼不远处的佐菲娅，在确定佐菲娅并没有朝他们这边看过来之后，才以只有柯岚能听到的声音说道。
“女人？叶少你该不会是沾花惹草……欠下了什么桃花债，然后到我这里来避难的吧？”柯岚把声音压得更低了——这种事他倒是见怪不怪了，像叶言这种有钱有势的豪门公子，要说一心专注于事业、不近女色的话还好；但要是和猎犬那些家伙一样，属于一个LSP的话，那面对一大堆只要你勾勾手指，就能主动爬上你的床的美女，那怕是没几个人能管得住自己裤裆里的那个玩意。
听了柯岚的话，叶言一脸忌惮地点了点头。
“可是……以叶少的能量，哪个女人敢来找你的麻烦？虽然我对你们的那个圈子不怎么熟悉，不过这类小说和电视剧我倒是看过不少，那种有钱人要是对自己的女伴感到腻烦了，不都是挥挥手一大笔分手费打出去，然后就可以另觅新欢了吗？像那种没眼力见，拿了钱还想继续纠缠下去的女人，我寻思现实里应该不会有这种傻帽吧？”柯岚有些纳闷地问道。
“唉唉……不是这么回事，那个找我麻烦的女人，是宋家的千金，她家势力一点都不比我叶家小，我哪敢惹她啊……”叶言说道。
“哦哦，我懂了。”柯岚一脸恍然地点了点头，“叶少和那位宋小姐，是不是已经订婚了？”
“订婚倒还没有订……只不过她从小就是和我玩到大的，家里长辈基本也都默许了……”
“传说中的青梅竹马？”柯岚问道。
“差……差不多吧。”
“那这种剧情一般都应该是甜蜜向发展的啊，怎么你反而要躲着她了？你惹她生气了？”
“我……唉……你也是男人，你应该懂的吧？”叶言有些吞吞吐吐地说道。
“他？他是处男，他懂个锤子。”不知道时候，猎犬也凑了上来，插嘴道，“哎，叶家的这位小少爷，你倒是仔细说说看，到底是怎么回事，说不定我们能帮你想个办法出来……人多力量大嘛不是。”
“柯岚兄居然还是处男？”叶言微微一愣，下意识看了一眼佐菲娅，随即恍然，“哦……也对，毕竟……”
“别聊我，说你自己的事儿。”柯岚一脸黑线地说道。
“哦哦……其实本来也不是什么大事，就是前两天和朋友出去喝酒，认识了一个挺漂亮的小姑娘……然后、然后就……你们懂吧？”
“懂的懂的。”柯岚点头道——没吃过猪肉，难不成还没见过猪跑吗？
“然后被她知道了，她当即就拎着把点四四英寸口径的马格南手枪找上门来了……我的妈呀……那把枪我认识，是她老爹的收藏，在一次狩猎游戏里，我亲眼看着那玩意一枪放倒了一头两百多公斤的野猪……”
在叶言提到野猪这个词的时候，柯岚忍不住打量了一下他那肥硕的身形……唔，虽然这家伙的确很胖，但两百公斤应该还是没到的。
“她想杀了你？”柯岚愕然道，“应该不至于吧？再说了，难道就没人拦着？”
“我怎么知道她是不是玩真的？就算她不会真的杀了我，被那把枪蹭一下估计也够我在医疗舱里躺几个月了……”叶言心有余悸地说道，脸上的肥肉不住地颤抖着。
“不对啊……叶少，我有几个问题，你看你能回答一下吗？”猎犬皱着眉，一脸沉思的模样，“首先，你们没订婚，对吧？”
“对，没订婚……”
“其次，两家的长辈们虽然默许了你们之间的关系，但也没有挑明，虽然保持着暧昧，但没有非让你们两个在一起的意思，对吧？”
“呃……差不多是这样吧。”
“至于第三个问题，或许有些冒犯，还希望叶少不要见怪……叶少，你觉得你自己算是那种帅得惨绝人寰、浑身上下充满了让异性欲罢不能的魅力的男人吗？”
“帅？”叶言苦笑着拍了拍自己的肚皮，“我心里还是有数的，就我这身材，和型男、帅哥这种形容词，肯定是搭不上边了……至于魅力这种东西，我的魅力，大概就是钱吧……反正我泡妞基本上都是靠钱来开路的……”
“那根据叶少你的描述，新的问题就出来了——既然你在这方面没有明显的优势，而钱这东西，那位小姐又不缺，为什么她对你这么死心塌地？既然她看不惯你的‘博爱’，那她完全可以把你当作普通朋友，另外再找一个符合她要求的男朋友啊……”
“这……”
“等会！”猎犬突然一拍脑袋，神秘兮兮地盯着叶言，用微弱蚊蝇般的声音问道，“你……你该不会已经把人家姑娘给……给那啥过了吧？”
“嘶……”叶言先是倒吸了一口凉气，然后用极为惊讶地眼神打量了一下猎犬，这才有些结巴地说道，“你……您怎么看出来的？”
“这还用看吗？摆明着的事儿……虽然豪门贵族的大少爷们有不少在结婚都会经历过很多女人，但女性却刚好相反，身家越显贵的女孩，往往会把自己的贞洁看得越重要……除去个别比较开放的新时代自由女性，95.58％的贵族少女在结婚时基本都还保持着处女之身。”猎犬以一副权威专家的口吻说道。
柯岚忍不住用怀疑的目光打量了他一下……这精准到小数点后两位数的数据这家伙是从哪里搞到的？难不成这些数据也是出自那个传说中的约翰·霍普斯金大学的调查报告？
第三百二十二章 新的赛制
“呃……我之前不是说过，我和她是从小玩到大的么……那时候大概才只有十四岁吧，主要还是出于好奇……”
“好了，打住，别说了，再说下去这书要没了。”柯岚连忙打断了叶言的回忆，“那现在你打算这么办？你总不能一直呆着这里吧？”
“我算先躲个几天，避避风头，等她气消了再说……”叶言说着，突然话锋一转，“要不，让我们加入你们猎团吧？借着出任务的理由，跑到方舟外面去拖上个把月，回来的时候，她应该就把这事儿忘得差不多了。”
“不行不行。”柯岚把脑袋摇的和拨浪鼓一样，“探索遗迹那是赌命的活儿，要是你在外面有什么三长两短的话，叶家不得把我们整个猎团都给扬了啊。”
“我知道我知道……我的意思是，我表面上加入你们猎团，实际上则算作是我雇佣你们作为护卫，我们随便找几处被探索得七七八八的低级遗迹，就当是出去旅游了……柯岚兄你的实力我之前在酒会上可是见识过了，相比你的这些队友肯定也都是高手，有你们在，肯定不会出什么事的。”
“还是不行。”柯岚断然拒绝道，“说出来你可能不信，凡是我们去的遗迹，哪怕先前再怎么安全，等我们进去之后，都会变成十死无生的险地……像猎犬这样的老鸟都不敢打包票能活着逃出来，又怎么能把你带上呢？”
“你这是在骗我吧？要真是这样，淘汰赛不得出大问题……”
“淘汰赛出大问题？什么意思？”柯岚有些疑惑地问道，但在他的心里，突然多了一丝不对劲的感觉。
“我这次过来，有一部分原因也是为了向你们透露这件事。”叶言将声音压得更低了，“为了让比赛更有观赏性，收视率更高，整个淘汰赛阶段的赛制，都已经被修改了……现在外面的这个场地，仅仅只是小组赛的赛场而已。”
“修改赛制、更换场地……等会！按你的意思，难不成淘汰赛的场地是要搬到某座遗迹里去？！”柯岚瞬间反应了过来。
“是的，淘汰赛的场地被设置在距离此地四百六十公里的一处C级遗迹……这座遗迹的名字我记得应该是叫做‘砂岩废城’来着……”
“C－039‘砂岩废城’，方舟登陆早期发现的阿尔法文明遗迹，危险程度很低，且经过多年的探索，遗迹内超过九成的面积已经被探明……这座遗迹唯一的特点就是足够大，而且地势十分复杂，一条深度超过三百米的裂谷从城市中纵贯而过，整座城市也被分成了地表上的上城区和峡谷底部的下城区两片主要建筑群，在上城区和下城区之间，还有着一部分残留的悬空结构……”柯岚看着手机里搜出来的资料，默默念道。
“那个鬼地方……怎么，淘汰赛是打算玩捉迷藏吗？”猎犬也忍不住吐槽了一句。
“有种俗称‘吃鸡’的大逃杀类型的网络游戏，你们听说过吗？”叶言问道。
“不仅听说过，我还玩过不少款吃鸡类的游戏……就在前两天，我还登陆过一次‘apex坐牢模拟器’，那就是一款科幻风的吃鸡游戏，挺好玩的，就是开挂的孤儿实在是有点多。这么看来，赛事主办方是打算把淘汰赛做成吃鸡的模式？开着机甲吃鸡……这倒是挺新鲜的。”
“等会……吃鸡？什么吃鸡？烤鸡还是炸鸡？柯岚你先给我解释一下这游戏的规则是怎么一回事啊。”平日里基本都不太接触游戏的猎犬连连问道。
“‘吃鸡’只是玩家间的俗称而已，因为以前有一款叫做‘绝地求生’的游戏，获得第一名后会显示‘大吉大利，今晚吃鸡’，所以才会有这个说法。准确来说，这类游戏应该被叫做‘大逃杀’游戏，就是把若干名玩家投放到一个不断缩小的限定区域内，让玩家们相互厮杀，最后活下来的那名玩家或者那一队玩家算作胜利者的游戏。”
“啧……听上去就像是养蛊一样，那我们只要一直躲着不露头，等其他人互相血并，最后再出来坐收渔利不就好了。”猎犬说道。
“这的确是一种战术，但一般大逃杀类型游戏的设计者都会想办法逼迫玩家们不得不进行战斗……比如安全区这个概念，随着比赛的进行，可供玩家活动的区域会越来越小，每单位面积上的玩家数量就会越来越多，一味龟缩的战术，在这个时候就行不通了。”柯岚解释道。
“除了安全区，还有物资的问题呢——”叶言插嘴道，“按照淘汰赛的新规则，你们的机甲除了一柄制式格斗短刀之外，任何武器和外加装备都不能带入赛场，整备积分限制也被压得很低，低到开局时所有人几乎都是一具白板骨架……无论是枪械、弹药、护盾……甚至是外装甲、推进器和替换零部件这类的东西，都得靠在比赛区域内探索获得，同时，你们一开始携带的能量结晶也都是有限的。也就是说，如果运气不好没有在遗迹里找到结晶的话，机甲走不了多远就会因为能量枯竭而瘫痪……”
“虽然赛事主办方会在赛场内的各个角落投放一定数量的补给，但是这些补给点都十分分散，而且每一处的量都不怎么多……”叶言继续说道。
“也就是说，避战发育还不如去劫掠其他的参赛者……不然的话，到了决赛圈，一身白板、没怎么打过架的机甲和一路杀进来、全副武装的机甲，战力上会产生极大的差距……但选择打架的话，又得注意弹药和结晶的消耗，以及被其他队伍劝架的风险……需要考虑的因素着实有些多啊。”柯岚皱着眉说道，“对了，具体赛制是怎么样的？总不可能把所有出线的队伍，都一股脑塞进一场比赛里吧？”
叶言回答道：“那当然不会，从小组赛出线的队伍，总共会有64支，这64支队伍会被分到四个赛区，每队出战三人的话，一场比赛的人数就是48人……这四个赛区的比赛，只要参赛队伍进入到前四分之一的名次就能晋级，剩下的四分之三淘汰。然后四个赛区前四分之一的队伍再汇集到一起，进行最后的总决赛。”
“哦对了，”叶言似乎是想了某件事情，接着对柯岚说道，“你们的参赛选手里有机械师吗？人员名单里的那名整备机械师是不能跟着选手进入赛场的，替换装备、加挂配件以及修复机体，都得靠选手自己来完成，如果三个人里没有一名机械师的话，那可是个不小的麻烦。”
“机械师……这个倒不是问题，我们队伍里的机甲基本都是雷顿和池韩锋两人一起改装出来的……只不过这个参赛人选，我倒是有点难以抉择了。”柯岚沉吟道——照理来说，他的能力应该可以在这场比赛里发挥出关键的作用，但问题是他的驾驶技术很一般，把“不动如山”换成一具白板骨架的话，那在没有获得足够多的武器和弹药之前，他基本就算是一个毫无战斗力的拖油瓶，不仅没法给队友提供任何帮助，反而还会变成他们的累赘……
第三百二十三章 第一天结束
“这样的话，三人中的两个位置就已经敲定了，剩下一个人，就在你和浅野昭之间选了。”猎犬说道。
介于有叶言这么一个外人在场，猎犬也不好意思把话说得太直白……但至少在他看来，柯岚的优先级应该还是在浅野昭之上的，毕竟淘汰赛的场地是一处阿尔法文明遗迹，而柯岚有着阅读阿尔法文字的能力，在遗迹里，这个能力能给他们带来的优势难以估量，甚至说是可以决定胜败也不为过。
“其实吧，也不一定要那种专业的机械师……”叶言又说道，“投放在赛场内的配件都是采取的模块化设计，只要是掌握了机甲日常维护的人，看两眼就知道怎么组装了。”
“那瓦莲京娜那个小姑娘应该也能做到吧？”猎犬一边用拇指和食指的指甲揪着下巴上的胡茬，一边自语道，“如果我没记错的话……绞杀者中队算是那种独立作战单位，在外执行任务的时候，他们都是全员配备机甲的，不会配备那种专业的随队机械师……这样一来，基本就要求每个人都必须掌握一定的整备技巧了……”
和那种只需要掌握驾驶技巧、后勤保障完全不用自己操心的俱乐部选手不同，军队出身的机师，所需要掌握更多的技能，毕竟，战场和赛场的条件是完全没法相比的。
猎犬站了起来，对着池韩锋招了招手，喊道：“喂，老池，过来一下，有事找你……哦对了，还有瓦莲京娜和雷顿，你们也过来一下。”
他们几个人本来聚在舷窗边，观看着下方场地内的第二场比赛，这场比赛的精彩程度完全不亚于刚刚的揭幕战，两边的队伍都是豪门俱乐部，赛制还是团体混战，清一色六名王牌机师在场内激烈搏杀，几名解说的语速更是快到想要窒息一样……不过在猎犬的招呼下，几人还是放弃了继续观看比赛，朝着这边走了过来。
“老狗啥事啊，我们可是在忙着研究其他参赛队伍呢……妈的，下面那两拨人，整整六个王牌机师啊，幸好刚刚没让我们碰上。”雷顿碎碎念道。
“比赛等会还有录像可以看，叶少等会要是走了，这独家情报你可就没处找了。”猎犬撇了撇嘴，说道。
“叶少……就是这个胖……就是这个柯岚的朋友？叶……？叶氏财团？他是叶氏财团的那个少爷？”雷顿一下子就愣住了，“刚刚索玛小姐只说他是柯岚的一个朋友……原来你就是叶言？那个派人送来新型骨架的叶言少爷？”
“行了，你想要想舔等会有的是时间给你舔的，现在先说正事。”猎犬说着，用力地跺了雷顿一脚。
“正事？什么正事？”
“淘汰赛的赛制改了，改成大逃杀模式了。”柯岚说道，一下子把众人的目光都吸引了过来。
他尽可能以精简的言词复述了一边刚刚叶言提供的那些消息，然后看向了池韩锋和瓦莲京娜：“老池，如果是装配模块化设计的部件，瓦莲京娜能不能做到？”
“当然呢，绞杀者中队出来的兵，要是连维护自己的机体都不会的话，早就死在……”池韩锋的话说到一半突然顿住了，他咳嗽了两声，然后立马将话锋一转，“其实模块化设计的配件，本来就是给那种不怎么精通机械整备的人准备，只不过这东西价格昂贵，浪费大，所以在非紧急情况下，根本就不会有人用模块化配件来修理机甲。”
池韩锋接着说道：“打个比方啊，假设瓦尔基里背部推进器里的散热片坏了，那对于我来说，只要将坏掉的散热片换成新的就行，修理成本不会超过五百信用点，但要是换成模块化配件的话，整个推进器背包都要换个新的，这花的钱足以买上几百片散热片了。”
“行了，看来我又要坐冷板凳了。”雷顿有些郁闷地摸了摸自己的后脑勺，“说实话，在没和瓦莲京娜交过手之前，虽然我也清楚我和王牌机师之间有不小的差距，但总以为自己还是能挣扎几下的……”
“确实，”猎犬嘟哝道，“看比赛的观众都会觉得‘我上我也行’。”
“但只有真打过才知道……”雷顿深深地叹了口气，“我还是不去找虐了，要对付其他俱乐部的那些王牌机师，除了王牌对王牌之外，也就只有你和浅野昭这种挂逼才能做到了。”
要说不甘心那是肯定的，但雷顿也明白自己有几斤几两，干脆主动放弃了首发的位置。
……
……
第一天的比赛总共只有六场，很快就结束了，剩下半天的时间，基本上就是叶氏财团新型骨架的展览会了……由于参加比赛的绝大多数机体都采用了这款菲尼克斯骨架，因此展览会的热度还是相当之高的，不管买得起还是买不起，观众们还是聚到了展台的下面，想要近距离观赏一番这具被叶氏财团吹上天去的新骨架。
“菲尼克斯骨架其实也就那样……”尽管叶言就在旁边，但池韩锋聊起这些东西来却完全没有顾忌，“可以提升的地方太多了，尤其是在关节强度方面，原型骨架还算好用的，用的是含尼诺合金45％的零件，但我看量产型的关节零件尼诺合金含量竟然缩水到了9％，连强袭者Ⅲ型骨架的12％都不如……或者叶氏财团这么做是有着商业方面的考量，但如果我是军方采购部门的人，我宁可选择老版本的骨架，也不会采购菲尼克斯量产型。”
“呃……这个……技术部门的事情，其实我也不太清楚。”叶言讪笑道，“不过如果你们有需要的话，我可以让他们给你们定制45％尼诺合金含量的零式版本，再高端一些的也没问题。”
“其实叶氏财团的做法也不是不能理解，量产版……肯定是要考虑成本控制的，这菲尼克斯骨架一看就知道是竞技专用的，军用骨架根本用不到这么多可动关节，关节越多，整体的可靠性和耐久度就越差，用来比赛的话9％的尼诺合金含量绰绰有余了。”雷顿说道，“而且，这样也方便推出后续机型，比如加个0.5％尼诺合金含量、稍微优化一些原有的缺陷，外观再做点改动，这不就是一款新骨架了嘛，菲尼克斯一代二代三代，每一代售价都提个百分之十几，实在是再常规不过的操作了。”
“呃……虽然我平时不怎么参与那些事情，但好像……真就是这么一回事……”叶言有些不好意思地说道。
“这种做法不就是‘挤牙膏’么……”柯岚说道，“这倒是让我想起了旧纪元一家很有名的公司。”
“什么公司？”好奇的叶言忍不住问道。
“英特尔……在旧纪元，它和AMD几乎垄断了家用计算机CPU市场。”柯岚耸了耸肩，“不过现在你们也看到了，AMD现在还占有三分之一的市场份额，而英特尔这个牌子，早就已经消失无踪了。”
“这……这是活生生挤牙膏把自己玩死了吗？”这次轮到雷顿好奇了。
“差不多吧，消费者又不是傻子，一次又一次被商家玩弄之后，自然就选择用脚投票了。”
……