作者：暗尘弥散
不仅是柯岚，就连猎犬等人也都陷入了短暂的震惊之中——佐菲娅的这个举动，如果换做是娜塔莎对伊凡来做的话，那倒是显得挺自然的，毕竟两人也已经是老夫老妻了……但佐菲娅和娜塔莎不同，她现在的这番神态，简直和众人心中原本的印象判若两人。
猎犬甚至一度怀疑，柯岚这家伙是不是从阿尔法文明的遗产中找到了什么精神控制之类的邪恶秘法，才让原本高高在上的豪门大小姐变成了这幅模样。
可是佐菲娅的动作却又显得十分自然，并没有刻意和做作之感，在帮柯岚夹完东西之后，她又给自己涮了一片肉……从使用筷子的熟练度和对食材生熟的掌控程度来看，这位大小姐显然不是第一次吃火锅了。
“……那参加酒会的都是哪些人？”柯岚看着面前的这片肉，握着筷子的手顿时僵在了半空中，只能通过转换话题来缓解此刻的尴尬。
“都是各大家族年轻一辈的杰出才俊，参加者的年龄限制为三十五岁以下……参加酒会的人，一部分是为了结交同一个利益圈子的未来合作伙伴，一部分则是来提前认识一下家族给自己选定的未来伴侣……说实话，其实这种酒会很无趣，如果不是你想要和安德森家族的人接触的话，我本来是打算推掉不去的。”佐菲娅回答道。
“这种酒会是需要邀请函才能入场的吧？”柯岚下意识问了一句。
“每个收到邀请函的人都可以携带一位同伴入场，作为我的未婚夫，我和你一同入场这本就合情合理。”佐菲娅说道，“不过，以你现在的资本，就算你独自一人前往酒会，我想主办方应该也不会将你拒之门外。”
“我现在的资本？”柯岚微微一愣，他可不记得自己有什么能入这些豪门财阀之眼的资本。
“十五分钟前刚刚更新的猎团排行榜。”雷顿对着柯岚晃了晃手里的手机，“咱们的‘狩神猎团’，仅靠无底天坑一次探索任务所获得的排名积分，就已经冲到了第六名，距离大小姐当初给我们定下的目标近在咫尺……唔，那句话怎么说来着，咱们现在就像是……就像是那什么星星来着……”
“‘一颗冉冉升起的新星’。”猎犬替雷顿补充道，“不仅是在圈内，就算是在外界，狩神猎团的这个名号也都已经变得炙手可热……毕竟，十多年以来，也就只有我们这么一支猎团成功找到了S级遗迹的核心区，依我的看法，这次才升到第六名，那群负责评估的专家还是太过保守了。”
“就在这十五分钟内，我已经收到了十几家财团发来的合作申请……虽然大小姐是我们的股东，但她是以私人身份而不是索玛财团的名义入股的，而且持股量并不算大。在外人看来，狩神猎团尚属于我们这几个创始人所持有的独立资产……这样的一块刚刚出炉的大蛋糕，但凡是有些能力的家伙，总会想要来分一杯羹的。”
当初在创建猎团的时候，注册资料里预留的联系方式是猎团的邮箱，虽然猎犬他并不喜欢和麻烦打交道，在但他们几人之中，也只有他在处理这些事情上最有经验了，再加上他和军方之间的那层特殊关系，也能给猎团的发展带来不少的便利。
从某种角度上来说，猎犬更像是这个团体里管家婆那样的存在。
“如果是要入股的家伙，不管是技术入股还是资金入股，都拒绝掉……我们必须保有对猎团的绝对掌控权限。”柯岚说道，“要是商务合作的话，倒是可以考虑一下，比如免费为我们提供装备和资金，然后借助我们的名气进行广告宣传之类的，这种合作形式我倒是并不介意。”
“大部分都是想要对我们猎团进行投资的……毕竟，这些资本最喜欢的就是钱生钱的生意了。”猎犬咂吧着嘴说道，“至于想要找我们代言旗下产品的，就只有一家专门生产民用户外装备的公司，名字叫‘奇点专业装备制造公司’……”
“奇点这个牌子的东西我用过，质量还算可以，尤其是在缆索和装具这一块，如果我没记错的话，他们还参加过外勤部队军用装备的竞标。”
“但是输了，最后胜出的是‘亚瑟’。”猎犬耸了耸肩道。
“那是因为‘亚瑟’的报价更低，军方需要的是在满足性能需求之后尽可能低的价格……毕竟军费是有限的，而在排除掉性价比因素之后，单看质量的话，‘奇点’的东西还是要比‘亚瑟’好一点的，只不过他们在竞标失败之后就退出了军用领域，而且市场占有率也比较小，所以才没有‘亚瑟’出名。”雷顿说道，“他们最大的问题就是贵，一根三级标准的耐磨缆索，每米的价格就要两百信用点，一般人根本用不起。要是定制装备的话，就更贵了。”
第三百零二章 女人的直觉
……
众人一边讨论着猎团未来的发展事宜，一边以风卷残云之势扫荡着桌子上的食物……不到一个小时，原本桌子上满满当当的几十个盘子，就全都空空如也了，即便是一开始没什么食欲的秦昭，最后在其他人的带动下，也吃了不少东西。
“那就先这样，嗝——”猎犬说着说着，突然打了一个饱嗝，他揉了揉被撑得滚圆的肚皮，对着柯岚说道：“这些事情……我过几天会整理成具体的文档发给你，很多细节都还需要完善……这工作量可不算小，下次你必须得另外请我一顿。”
“如果有需要帮忙的地方，可以给我发邮件。”佐菲娅说道，“我手底下有一批擅长处理这些事务的专业人员，他们经验丰富，且经过各种考验，忠诚度方面不会存在问题。”
在说到最后一句话的时候，佐菲娅刻意加重了语气——很显然，荒坂由衣的那件事，现在还让她为之介怀。
“好的，到时候我肯定会来麻烦索玛小姐的。”猎犬笑着应道，他自己也明白，这种事情，专业人士处理起来的效率和他们这种门外汉相比，绝对不可同日而语。而且，一些看似无关紧要、日后却容易埋下的隐患的细节问题，也只有专业人士才能妥善解决。
酒足饭饱，猎犬、浅野昭和卓力格图三人打算先返回之前的安全屋暂住。明天，他们将会前往几处正在招租的开发区，为猎团寻找一栋能够作为总部使用的办公楼。
雷顿则是要返回他的工坊，去捣鼓那些刚刚买回来的装备和零件，据他自己所说，在经过了这次探索之后，他脑袋里冒出了一个全新的灵感，正急着想要去验证一下；至于伊凡和娜塔莎，诊所那边还有一大堆的事情等着他们去解决。
秦昭现在还是北极星猎团的实习猎人，晚上十点之前必须返回北极星猎团的宿舍进行登记，否则就将被计入实训课缺勤——按照猎犬的说法，在他们正式对北极星猎团出手之前，最好先不要招惹他们，免得打草惊蛇。
而护送佐菲娅返回住处的任务，自然而然地落到了柯岚的头上。
……
佐菲娅的住处他不是第一次去了，但是因为上一次的袭击事件，这片住宅区的道路都进行了大规模的改造，让柯岚不得不按照车子内置的导航软件，一点一点地在陌生的道路上面摸索。
好在佐菲娅也并不在意，她背靠着柔软的真皮椅背，全神贯注地盯着手中的平板电脑。
“对了，你有适合参加酒会的衣服吗？”坐在副驾驶座上的佐菲娅突然转过头，向柯岚开口问道。
柯岚双手握着方向盘，盯着正前方的挡风玻璃，微微摇了摇头——除了外出执行任务时的装备，他剩下的衣服都是一些以追求舒适为主要目的休闲装，要说那种出席重要场合的正装，他还真是一套都没有。
“靠边，停车。”佐菲娅当即命令道。
“啊？”柯岚有些疑惑，难道大小姐这是打算给自己现买一身？可是这附近也没有服装店啊？
疑惑归疑惑，柯岚还是将车停在了路边。
车子刚刚停稳，佐菲娅的身体便直接从副驾驶座探了过来，她的双臂揽住了柯岚的腰，脑袋和上半身紧紧地贴在柯岚的胸口上，两只手则是在柯岚的身上上下摸索着。
在这个瞬间，柯岚整个人都懵住了，他能清晰地感受到这具身躯的曲线，那种难以言喻的柔软和弹性，还有不断地钻入鼻腔内的馨香……
只要是一个正常的男人，就不可能不产生一些特殊的反应……
柯岚下意识想要推开佐菲娅，但佐菲娅却是直接用身体压住了他的手臂。
“别动。”对方轻声说道。
“呃……你……你要做什么？这是在车上……而且还是停在路边……”柯岚愕然发现，佐菲娅的手掌，不知道什么时候，竟然已经贴上自己的大腿内侧。
她到底打算做什么？或许自己真的应该把她推开吧？
在这样下去，恐怕事情就要朝着没法控制的方向发展了……
柯岚在脑海里使劲思索着脱身的办法，可是在这种姿势下，无论用哪一种办法，都免不了会伤到紧紧抱着自己的佐菲娅。
而最让柯岚感到尴尬的是，在自己的潜意识里，他对对方的这个举动并不抗拒，甚至还希望对方能够更进一步……
他虽然是个处男，但这不意味着他什么都不懂，和旧纪元相比，方舟义务教育阶段的生理课还是相当完善的，甚至还会给学生观看完全真实的教学视频……
就在柯岚感觉自己快要达到忍耐极限的时候，佐菲娅终于是放开了他，坐回到了副驾驶座上。
“好了，你的尺码我都清楚了，定做一套正装所需要的时间不会太久……对了，你喜欢无领还是驳领的马甲？要领带还是领结？”
？？？？？？？
“……这个……你帮我决定就行了……”柯岚依旧保持着停车时的姿势，浑身上下除了某个部位之外都没有动弹过分毫，直到佐菲娅开口询问，他才堪堪缓过神来。
“靠……她居然是在帮自己量衣服的尺寸……”柯岚心中暗道好险，还好自己刚才没有做出什么出格的举动，不然怕是真的要解释不清楚了。
“嗯……枪驳领双排扣的马甲太过正式了，那就选平驳领的单排扣马甲吧，另外我打算穿深紫色的礼裙，给你配一条同色系的领带，你不介意吧？”
“不介意。”柯岚说道，“反正你才是那朵引人注目的红花，我就是用来陪衬的绿叶，你要给我怎么配都行。”
“我可没打算在酒会上引人注目。”佐菲娅有些嗔怪地白了柯岚一眼，“难道不就不担心我给你招惹来一堆情敌吗？”
柯岚本来是想说不担心的，可是转念一想，这样说的话，情商属于也太低了一些，免不了又会惹得佐菲娅生气。
……更何况，要说他对佐菲娅完全没感觉，那肯定是骗人的。
就算在这个基因改良手术以及普及到平民阶层、医疗美容技术更是极为发达的年代，佐菲娅的容貌和身姿在同龄人之中都算是极为出众的存在了，除此之外，无论是性格、能力还是行为举止，都几乎让人无可挑剔，用老狗的话来说，那就是“结婚的完美人选”——但最主要的问题并不在于佐菲娅，而在于柯岚自己。
倒并不是柯岚过于自卑，而是他很清楚，像佐菲娅这样的人，婚姻之中最重要的一条便是要“门当户对”，什么王子看上灰姑娘、豪门千金看上穷小子这一类的故事，那是只有童话和言情小说里才会出现的剧情……至于现实生活之中，柯岚是从来不会相信天上掉大饼的事情的。
“其实我很好奇，为什么你会选择我？”柯岚犹豫了一下，还是把这个问题问出了口。
“你是不是觉得我应该选择一个同样是豪门出身大少爷？”佐菲娅看了他一眼，伸出手撩了一下垂落到耳际的发丝，继续说道，“我和你说过，我选择你，是因为我觉得你有着那些人所不具备的巨大潜力……我认为你未来的成就不会低于那些名门望族的继承人，但有一点，你和他们、和我都一样，在你的身后，没有来自于家族的桎梏。”
“我觉得你这是在赌博，像我这种高危行业，说不定哪一次任务就没法回来了，到时候你投下的赌注，可不就是打水漂了吗？”柯岚回道。
“不要忘了，我们之间的第一次交会，就是一场豪赌，那一次的赌注里甚至包括我的生命。”
“你到底哪来的信心……觉得你能赌赢的啊？”柯岚忍不住嘟哝道。
“女人的直觉。”佐菲娅突然笑了起来，一如她当初在船长室里对柯岚说“幸好我赌赢了”那样。
“……”
“所以啊……千万别死在外面，我还等着你来娶我呢。”
“我尽量，不过下次能不能别提这种事，在我印象里，凡是说过‘XX结束之后就要回老家结婚’的人，几乎没一个能活下来的。”
“好，不说就不说。”佐菲娅说道，“这辆车先借给你了，记得明天傍晚的时候来接我。”
第三百零三章 酒会
……
第二天。
酒会的地点位于西三区、摩根财团旗下的一家五星级酒店最顶层的“帝国宴会厅”。
柯岚刚钻出车子，便有穿着得体的侍者过来引路，将他和佐菲娅一直带到了位于整栋建筑物中心位置的贵宾电梯之前。
摩根财团的这家酒店总共有九十六层，建筑主体的高度超过一千米，已经完全突破了方舟内壁的穹顶，和外部的一座高塔嵌套在一起。
六十六层往上，酒店的外围就有了两层窗户——除了酒店自身的那层玻璃幕墙之外，外围还有着一层防御力极强的方舟舷窗，透过这两层窗户往外望去，酒店的客人们不仅能看到方舟上层结构那些高耸入云的建筑物和悬浮空港，还能看到远处阿尔法星的地平线，荒野上的景色更是尽收眼底。
而和荒凉且粗犷的外部景观形成鲜明对比的，则是酒店内部奢华而精致的装修——温润如玉的大理石地板几乎覆盖了每一寸地面，所有的过道和走廊上都铺着厚实柔软的拉绒地毯，贵金属和实木材质的装饰物随处可见……这些东西在旧纪元或许是每个五星级酒店的标配，但在这个物资匮乏的年代，毫不夸张地说，想要做到这种程度，花费绝对在旧纪元的百倍之上。
而位于九十六层的“帝国宴会厅”，其华丽程度更是上升了不止一个级别，尤其是挂满整块天花板的巨型水晶吊顶，就完全能称得上是一件价值连城的艺术品——以酒店主人的身份，是绝对不屑于使用那种工业流水线生成的廉价品的，这水晶吊顶的每一根灯管都是由工匠纯手工打磨而成的，在内管的内壁上，还刻有精细的浮雕，当灯光从这些浮雕中穿过时，因为折射角度的关系，便会让这些灯管散发出引人夺目的绚烂光彩。
单是这些水晶灯管的制作，便是一项浩大的工程，然而在柯岚看来，它们除了炫技和炫富之外，根本就没有一点实际作用。
当柯岚和佐菲娅进入帝国宴会厅的时候，这里已经聚集了不少衣着光鲜亮丽的年轻人了，他们端着高脚杯，三三两两地聚在一起，谈论着一些重要或是不重要的事情；端着托盘的侍者在人群和酒桌之间穿梭着，装着酒瓶的冰桶上方弥漫着白色的冷气——对于这些人来说，方舟管理者所制定的酒精饮料每月限额是不存在的，无论是通过缴纳高额的税金、还是直接向普通人购买对方用不到的配额，他们有着无数种方式绕过规则的桎梏……
而绝大多数的普通居民，甚至都不知道方舟上有着一家这样的酒店——即便是那些外出工作的人，在看到方舟上层那些高耸入云的建筑物时，也会下意识认为这些都是军事建筑，他们根本想象不到这些高塔之内纸醉金迷的生活……从那些侍者的托盘上随便拿来一杯酒，其价值都能抵得上矿工们数个月的劳动所得。
柯岚不由得皱起了眉。
他并没有感到厌恶，反而是觉得有些可笑……不知道为什么，他的脑海里突然冒出来了一群蚂蚁围着一块被人类所丢弃的腐肉、兴高采烈地举行宴会的画面。
“佐菲娅，这就是你为自己选的未婚夫吗？”就在柯岚打量着这个宴会厅的布置之时，一个声音从他的身后传了过来。
柯岚转过头去，那是一个穿着浅米色西装的高瘦男人，他的发色和佐菲娅一样都是淡金色，想来应该就是索玛家族的人了。
“柯岚，这是我的三叔，卢彻·索玛；三叔，他就是你说的那个人，柯岚。”佐菲娅替两人介绍道。
三叔？柯岚微微一愣，不是说这场酒会只有年轻一辈才可以参加吗？不过从面相上来看，佐菲娅的这个三叔看上去也就三十出头的样子……不过话又说回来了，像索玛家族这种豪门世家，五六十岁的老家伙娶一个二十岁的年轻妻子，然后老来得子的事情并不少见——和女人五十岁就会绝经不一样，男性哪怕是到了六十多岁，只要保养得当，依旧具有生育能力。
柯岚注意到，卢彻在看向自己的时候，眼底有着一丝很难掩藏的鄙夷，不过这丝鄙夷他倒是没有直接表现，在佐菲娅完成介绍之后，他还是主动向柯岚伸出了手。
“听说你的猎团发展得不错，甚至还找到了一处S级遗迹的核心中枢，真是后生可畏。”
“运气好罢了。”柯岚谦虚道，两人握了一下手，而趁着这个机会，卢彻稍稍靠近了一步，压低了声音对柯岚说道：“那希望你每一次都能有这样的好运气。”
对于遗迹猎人这个高风险行业，卢彻打心底里是瞧不起的——不可否认，这个行业之中最顶尖的那批精英，收入的确不低，可以说是底层人想要跨越阶级、逆天改命的最佳途径。但是，任何一个遗迹猎人都不敢保证，自己能活着完成每一个任务……在卢彻看来，佐菲娅选择一名遗迹猎人作为自己的未婚夫，显然是一个很不理智的举动。
除非眼前这个叫做柯岚的家伙在积累了足够的资金之后转入幕后操作，不再探索遗迹，同时将手底下的猎团规模扩大，将资本运作作为主要的盈利手段，他对于这个年轻人的看法才会有所改观……当然，前提是这个年轻的遗迹猎人得有本事活到那个时候才行。
一个只有六名猎人的猎团，哪怕它是个财团级猎团，想要发展成一个能拥有和索玛财团平等对话资格的庞然大物，所需要的时间实在是太过漫长了，卢彻觉得，这压根就是一个不可能完成的任务。
在这场竞争之中，佐菲娅本身就处在一个劣势之中，她想要赌一把也合情合理，可是将赌注压在一名遗迹猎人的身上，也实在是太过冒险了……风险和收益完全不成比例，这绝对是一步昏棋。
“借您吉言。”柯岚倒也没有生气，反而是对着卢彻笑了一下，转身叫住了一名侍者，从托盘上取来了两杯香槟，将其中一杯递给了一旁的佐菲娅。
而卢彻则是选择了酒精度数要高得多的威士忌，澄清的棕色液体在无脚的威士忌酒杯里轻轻晃动，冰块碰撞着厚实的杯壁，发出清脆的声响，但还没等他饮下第一口，宴会厅的另一侧，就传来了一阵轻微的骚动。
“怎么回事？”卢彻皱起了眉，脸上露出了一丝不悦的神情。