作者：墨香双鱼
他抱着一个稚气未脱的小女孩，年龄十岁出头，有一双很漂亮的大眼睛，细密修长的睫毛犹如黑羽般轻柔，但她的精神状态比较差，皮肤呈现着病态的苍白，应该是长期营养不良所致。
小女孩出现在这里，意味着她也是一个疫病感染者。
不过，她的感染程度比较低，兽化位置也很微妙。她身上其它部位都正常，只有耳朵尖尖竖起，长满绒毛，变成了两只兽耳，时不时颤一下。
“民政官大人……”父亲受帕拉丁威胁，远远停下，对奇诺鞠躬，颤声说，“我叫拉莫斯，这是我的女儿，露卡。”
露卡的兽耳轻轻往后贴着，奶声说：“你好，民政官大人。”
奇诺礼貌回以微笑：“你们好，我叫奇诺。”
突然，拉莫斯抱着露卡跪到地上，对奇诺哀求道：“大人，请您一定要替我做主，救救我的女儿。”
第13章 悲惨父女
奇诺清理着身上的猫毛，问道：“我要怎么替你做主？”
拉莫斯咬牙切齿，神情很是憎愤：“我是上层疫区的矿区工人，勤奋程度是出了名的——这一点，您可以去向工头确认。我经常一个人干四五个人的活，任劳任怨，因为我不仅要承担自己和女儿的血疗费用，还得给外面的妻子寄钱，维持家庭开支。”
“上个月，妻子给我写了一封信，说她生意上遇到困难，需要一点钱周转，很快就能回本。我很爱她，真的很爱，也对她无比信任。所以，我向工头申请，希望可以透支6个月的薪水。工头看在我吃苦耐劳的份上，答应了我。我就把那些钱寄给了妻子。”
说到这里，拉莫斯的眼神沉了下来，阴鸷得就像化开了毒药：“但我后来才知道，因为我常年被关在这里，她在外面有了别的男人，他们两个还整天赌钱，欠了一大笔债。后来她还不上了，就跟奸夫商量，榨干我的最后一笔血汗钱，两人就离开希林镇。”
奇诺弹掉最后一根猫毛，随口问道：“你恨她吗？”
“说实话，如果她只是离我而去，我不会恨。因为我能理解，那种在家守着空房间的寂寞与贫乏。如果她能遇到另一个爱她的人，我会很欣慰。”拉莫斯抬起头，情绪有些崩溃，“但我恨她临走之前还要骗我的血汗钱！我的女儿还这么小，从小到大没做过任何坏事，神明瞎了狗眼，居然让疫病降临在她身上！那个贱女人呢？跟奸夫远走高飞，把女儿丢在这里，让她跟我一起慢慢腐烂，这公平吗？！”
如果只是被骗走当月的钱，拉莫斯都不会这么崩溃，但妻子骗走的是他透支6个月的薪水。
也就是说，在接下来6个月，哪怕他每天拼命工作，也无法从矿区赚到哪怕一枚铁月，更无力承担血疗费用。
无法血疗，即意味着血液得不到净化，体内疫病的传染性将复发，他和女儿都会被丢进下层疫区，在那里被疫病蚕食，变成人不人鬼不鬼的东西。
如果是自己孤身一人，死也就死了，没什么大不了的。
但他无法割舍露卡，他不愿让这个自己从小看着长大的小生命凄惨地活着，或是悲哀地死去。
拉莫斯舍弃男人的尊严，双膝跪地，对奇诺哀求道：“大人，我只有一个请求：请您派人把我妻子抓回来，让她还钱！我听说那个奸夫来自普洛，他们现在一定在普洛！求求您，帮帮我……”
奇诺叹了一声气：“你的遭遇令人同情。我作为民政官，会对希林镇的所有不法事件追责，只要情况属实。”
拉莫斯眼中燃起希望。
“但是。”奇诺用简单的两个字扑灭了他的希望，“我的工作，是对希林镇这座城镇负责。我给我的士兵们下发薪水，他们也只能对本镇的不法事件负责。你的妻子逃到了普洛，那是400多里外的城镇，早已不是希林镇辖区。很抱歉，我对此无能为力。”
“大人！”
奇诺抬手，示意他不用往下说了：“拉莫斯先生，希望你能理解，希林镇士兵不是为你一个人服务的。这件事会有人管，但不是我。我能做的，是帮你给普洛的民政官写一封信，命令驿站加急发出，请他查明这件事的真相，并由他对这种行为做出惩处。”
拉莫斯呆呆地问：“这需要多久？”
奇诺看了帕拉丁一眼，后者会意，回答道：“加急的话，信件明天就可以送到普洛民政官手中，之后要看他那边的处理速度。快的话几天，慢的话……据我所知，普洛民政官热衷于社交，处理政务的速度很慢，可能要等上好几个月。”
拉莫斯只感觉脊柱被抽走了，失魂落魄地说：“但我们必须在3天内接受血疗，否则传染性就将复发，我和露卡会被丢进下层疫区……”
奇诺：“我对此表示遗憾。”
拉莫斯哀声祈求：“大人，您能不能施舍我一点钱？让我和女儿先撑过这个月，求您了！”
奇诺很干脆摇头：“不能，除非你有等价的东西和我交易。如果我平白无故给你钱，其它感染者都会来向我要钱。到时候，你说我给不给？给的话，全镇200多个感染者，难道我全给一遍？如果不给，对你搞特殊待遇，他们会把我骂死，你和露卡也会受到其它感染者排挤，难以生活。”
拉莫斯的眼神开始涣散：“我不想让露卡去下层疫区……”
“下层疫区不是刑场，保护好她就行。我回去会立刻向普洛民政官写信，加急发出，并持续跟踪进度，你们等消息就好。”奇诺说完，眼看夕阳西下，就对帕拉丁昂了昂下巴，示意可以离开了。
奇诺转身之际，拉莫斯依旧不愿意放弃这根最后的稻草，一路跪爬过来哀求着：“大人！大人！您别走！救救我的女儿吧！我知道下层疫区是什么样，我没办法保护好她……那些严重兽化的感染者都已经丧失神志，她会被生吃的！！！”
奇诺正在和帕拉丁商量晚饭吃什么，他觉得中午那家店的蔓越莓面包不错，想去再吃一次。
拉莫斯急红了眼，奋力扑上前，想要抓住奇诺的衣袖：“大人！给我一个机会吧！”
“嘶拉。”拉莫斯情急之中伸出的是兽化之手，帕拉丁也没来得及阻拦，利爪直接将奇诺的衣袖扯破了。
霎时间，空气变得仿若水泥般浑浊，极其压抑。
帕拉丁心中只有一个念头：这蠢货死定了。
奇诺紧紧抿着嘴唇，唇角和唇缝几乎平行，脸上一抽一抽，他抬起手翻看着，不仅袖子被抓坏，上面还沾了很多兽爪指甲上的淤泥，肮脏不堪。
他几次想去拍掉那些淤泥，手却僵在半空中，仿若面对不可忍受的污秽之物，最后还是帕拉丁帮他割掉了被弄脏的袖子。
拉莫斯意识到自己闯祸了，哆哆嗦嗦地缩着头：“对不起，真的对不起，我不是故意的……”
“鉴于你道歉态度诚恳，也确实不是故意的，我原谅你。”奇诺转过身，不怒不笑，没有任何表情，“你想要一个机会是吗？可以，我给你一个机会。”
第14章 保持礼貌
拉莫斯眼中重新燃起希望之火，小鸡啄米似的点着头，等待奇诺的下文。
奇诺从口袋里拿出银月，放在手中把玩，声音波澜不惊：“我想先问几个问题。如果被投放到下层疫区，你的下半生还有多少时间？”
拉莫斯似乎想到了什么可怕的事，低声说：“最多半个月……”
奇诺：“半个月时间，你能赚多少钱？”
拉莫斯有些迷茫，不明白问题的逻辑，但还是唯唯诺诺答道：“我现在每天能赚27枚铁月，半个月的话……额……是……是多少……”
露卡脑子转得很快，抱着爸爸的脖子，小声提醒道：“405枚铁月。”
拉莫斯拍了拍脑门：“对，405枚铁月。”
奇诺继续问：“露卡呢？”
拉莫斯莫名有些不安，如坐针毡：“她还小，平时只能帮忙做点手工活，每天只能赚3枚铁月，半个月的话就是……”
奇诺：“45枚，总共450枚铁月，这就是你们下半生的价值。”
“叮。”他将手中的银月掷向空中，接住，盖在手背上：“国王还是月桂花？”
帕拉丁闻声，吓得脸都白了。
拉莫斯还没意识到问题的严重性，试探性地问：“大人，什么意思？”
奇诺耸了耸肩：“选就是了，反正不是国王就是月桂花，选一个。”
拉莫斯这才明白，奇诺在和他玩硬币游戏，他小声问：“如果我猜对了，我和女儿能得到什么？”
奇诺脸上再次露出标志性的微笑：“下半生的一切。”
拉莫斯灰暗的眼神被点亮了，他刚想选择，却是犹豫了一会，睁大眼睛问：“那如果我猜错了，我和女儿会失去什么？”
奇诺仍在微笑，连唇角的弧度都没有变：“下半生的一切。”
这一刻，拉莫斯终于反应过来，脸上血色全无，他抱紧怀中的露卡向后退去，声音颤抖得不成样子：“我……我不玩这个……我不想选……”
奇诺：“你想要一个机会，现在机会就在你面前，两边的筹码绝对公平。选吧，国王还是月桂花？”
“不……不不不！我不想要这个机会了！”
“人生不是游戏，你做的每一步都无法撤回，就像我现在没办法把它放回口袋，除非你告诉我是国王还是月桂花。”
“大人！我错了！大人！我的女儿还小……您不能这么对她！”
“那就勇敢地去救她。这一步不能由我代为完成，因为你是她的父亲，我不是。所以，选吧，国王还是月桂花？”
拉莫斯已经吓破了胆，不停对自己扇耳光，嘴里喃喃说着对不起，仿佛这样就能挽回错误。
露卡年纪小，并不知道自己和爸爸的性命已经被押在银月上，变成了赌注，还以为这只是一场游戏，就这么睁大眼睛看着他们。
眼看拉莫斯死活不肯说，奇诺的微笑渐渐消失，发出最后通牒：“国王，还是月桂花？”
在死亡的压迫下，拉莫斯意识模糊，吓得连一句完整的话都说不出来。
奇诺侧目看向帕拉丁，后者会意，纵然万般无奈，也只能抽出佩刀走向拉莫斯。
眼看帕拉丁提刀走来，拉莫斯已经吓得涕泗横流，紧紧抱住露卡将她护在怀中。
露卡也乖巧地抱着爸爸，还用小手摸着他的脸，帮他擦眼泪。
阴影笼罩着两父女，帕拉丁抬起手，刀刃在夕阳最后的余辉中散发着寒芒。
“月桂花。”突然，甜甜的声音响起。
露卡看着奇诺，奶声说：“我选月桂花，我很喜欢它的香味。”
闻声，奇诺移开手掌，看向手背。
帕拉丁也停住动作，下意识看了过去。
手背，月桂花露出了温柔的微笑。
“耶！我猜对了！”露卡欢呼着鼓掌，小巧的兽耳随着节奏一颤一颤。
“很好。”奇诺微笑着为她鼓掌，“我会从我的薪水中拿出450枚铁月，明天让帕拉丁送过来。”
露卡甜甜地说：“谢谢你，奇诺大人。”
“嗯～你很有礼貌。今年几岁了？”
“11岁。今天是我生日，明天就12岁了。”
“生日快乐，小家伙。”奇诺将那枚银月放到露卡手中，友好的语气就像邻家大哥哥，“今天出行匆忙，没带别的东西，就把这个当作你的生日礼物吧。”
“谢谢！”露卡如获至宝地接过银月，惊叹地看着它，“这种颜色的月币，听说特别特别值钱，我可以拿它买好多好多糖！”
奇诺摇头：“不，不要拿它买糖。”
“那我能拿它买什么？”
“不要拿它买任何东西，这是你的幸运硬币，把它放在口袋里，或者穿个孔挂脖子上，它会给你带来好运。”
“喔～”露卡若乖巧地点了点头，这时，她的视线瞥见奇诺破损的袖子，不禁缩了缩脑袋，就像做了错事，“对不起，我爸爸弄坏了你的衣服……我……我们需要赔偿吗？”
奇诺：“当然，弄坏别人的东西就应该赔偿，这是最基本的礼貌，不是吗？”
露卡缩着头，小心翼翼地问：“那……我们要赔你什么？”
“我想想。”奇诺伸手搭住下巴沉吟起来，不多时，他对露卡张开手臂，笑容犹若暖冬青阳，“赔我一个拥抱怎么样？”
露卡笑得就像甜甜的蜜糖，往奇诺怀里扑。
“稍等。”奇诺往后退了一步，神情认真地询问道，“拉莫斯先生，你的女儿还没成年，在我和她肢体接触前，必须先征得她父亲的许可。你同意我抱她吗？”
拉莫斯刚从紧张中回过神，不停点着头，嘟囔道：“同意……同意……”