作者:黑天魔神
天浩把话说得很重,口气也比较严厉。元威等人听了暗自点头,宗具眼里虽然透出感激,却仍是愁眉不展看着宗光。后者死死攥住衣服,看得出来正在进行激烈的心理斗争,脸色越来越红,仿佛随时可能有鲜血渗透皮肤,滴落下来。
天浩放缓语气,抬起手,轻轻拍了一下宗光的肩膀:“真的没有你想象中那么痛。你很幸福,有父亲陪在身边,还有大国师,我们是牛族人,是一个部落的兄弟。放心吧,我们都会陪着你完成这场神圣的仪式。还有兽神,它无时无刻不在注视着你,祝福着你。”
这些话触动了宗光心里某些脆弱的部分。
他抬起头,眼里的畏惧消退了很多,沉甸甸如山一般的责任感充实进来。他不断舔着嘴唇,大口喘息,神情与目光逐渐变得坚定起来。
天浩上前半步,认真鼓励道:“别怕,你父亲当年也是这样过来的。”
宗具连忙点头,迅速脱掉上衣,将满是烙痕的左臂伸到宗光面前:“阿浩说得没错,看看,这是阿爹的。”
元威与宗具是老友,见状,他也脱掉上衣,袒出左臂。
坚定的目光从宗光眼眸深处释放出来。他双眼变得有些发红,猛然发出令人震撼的狂吼。
“来吧!给我烙上!”说着,他嘴巴张大到极致,狠狠咬住手里的衣服。
侍者将烧红的烙铁重重按上他的胳膊,浓烈的焦糊味再次蔓延开来。宗光脸上的肌肉和表情都在扭曲,鼻翼两侧的皮肤大幅度上扬,在脸颊与嘴唇边缘堆积起无数皱褶。牙齿咬得是如此紧密,浑身上下每一根神经都在剧烈颤抖。他紧握双拳,在剧痛与疯狂中发出沉闷的“呜呜”声。
宗具一直担忧地看着儿子,然而眼前的现实令他惊讶:宗光没有哭泣,没有流出眼泪。
烙铁从胳膊上挪开的一刹那,宗光感觉浑身所有的力气都被抽空。他觉得自己像一条没有筋骨的鱼,软绵绵的想要瘫下去,就在这个时,身后突然伸过来一只强劲有力的手,死死扣住肩膀,强行把自己抓住,保持着勉强站立的姿势。
耳边传来音量极低的话语:“站起来,别给你父亲丢脸。”
这句话让宗光瞬间涌出压倒一切的力量。他偏过头,看了一眼站在身边的天浩,眼里全是感激。
宗具高高吊起的心终于缓缓落下。他走到儿子面前,用微颤的手轻轻握住带有烙痕的胳膊,长长呼了口气:“……好……好……你长大了,现在是城主了……”
元威笑着穿上衣服。
国师的神情依然冷漠,他对此不置可否,转身离开。
天浩看懂了他目光深处释放的隐意,连忙穿好上衣,快步跟了出去。
巫彭在走廊侧面转向,踏上通往南面高台的石阶。
天浩亦步亦趋,紧跟其后,很快登顶。
这是一个面积五百平米左右的高台,地势开阔,可以把整个黑角城这一方向大部分建筑收入眼底。可以看到纵横交错的街道,密密麻麻相邻排列的房屋,以及远处的城墙。
“你为什么要帮宗光?”国师背对着天浩。
“他是我同族的兄弟。”天浩回答得很认真。
“就因为这个?”国师没有转身,他的声音里带有一丝嘲讽:“你敢说不是想趁此机会跟他们拉上关系?”
“我承认的确有这想法,但这不是主要原因。”天浩很坦诚。
“那你的主要原因是什么?”国师问得很快,他不打算给天浩时间思考。
“每个人都要面对人生中的第一次。宗光是这样,我也不例外。”天浩感慨地叹了口气:“他很幸运,有个替他考虑未来,心甘情愿铺路的父亲。说真的我很羡慕他,不是每个人都能享受到来自父亲的关爱。我曾经有过,那时候我还小,阿爹为了让我们兄妹几个有一口吃的,不至于饿死,他上山打猎,就再也没有回来……”
国师缓缓转过身,注视天浩的目光变得略有缓和,不像之前那么锐利。
“做父亲的替儿子考虑,这是人之常情。宗光其实没有看起来那么懦弱,他只是对这种事情不太适应,我估计是身体上的原因。他很瘦,跟其他人区别很大。”天浩在脑海中回放各个细节。
巫彭再次转身,淡淡地说:“你看得很准。宗光是宗具的独子,他生下来的时候不足月,这是从娘胎里带出来的毛病。”
“所以我必须帮他完成仪式。”天浩有着属于他自己的坚决:“一味打压不见得会有好结果,大家都是牛族的兄弟,必须抱成团才能活得更好。何况他们都是城主,如果因为这件事产生反效果,到时候无论汨水城还是怀集城,那里的平民百姓或多或少都会受到影响。”
沉默了几秒钟,国师冷哼了一声:“你想得还挺多。”
“身为城主,我必须考虑更多的问题。”天浩恭敬地说:“其实大国师您何尝不是这样?表面上看来冷酷无情,其实您同样希望宗光自己挺过去。您之前说的那些话,不过是在吓他,别人听不出来……我……嘿嘿嘿嘿……”
巫彭转过身,脸上的冷漠早已消失,他显得有些无奈,摇着头叹道:“好了好了,不提这件事。我问你,你心里究竟打的什么主意?”
“我想与其它部族互相往来。”天浩没有隐瞒自己的意图:“有贸易往来,才能加强彼此间的关系。磐石城有盐,还有各种海产品都可以用作贸易。当然,卖给咱们牛族的兄弟,价钱肯定比卖给其它部落便宜得多。”
“你想从他们手里得到什么?”国师紧盯着天浩:“具体点儿,就说宗具父子吧!你想从他们那里得到什么好处?”
“矿石,还有泥炭。这是我目前最需要的。”天浩说得很认真。
“你要这些做什么?”国师下意识地皱紧眉头:“你的领地附近就有铁矿,还有大量的泥炭,何必舍近求远?”
“我们有,但是其它部族没有这些东西。”天浩笑了:“泥炭是一种很好的商品。从今年夏天开始,我向其它部落派出商队,专做泥炭生意。他们总得烧火做饭,以前用的是木柴和干草,比起来,泥炭要好烧得多,而且价格不贵。只要他们习惯了,以后就很难再用木柴和干草。”
巫彭的眉头略有舒展,他对此产生了一丝兴趣,只是心中仍有疑问:“泥炭……这想法不错。可泥炭到处都有,我估计很快就会有人效仿,这桩生意应该不会长久。”
“会,肯定会!”天浩对此有着强烈信心。
“为什么?”巫彭无法理解他的思维。
“因为我拥有整个北方大陆最广泛,同时也是最多的泥炭供应量。有竞争对手并不可怕,有人效仿也不奇怪。打个比方,就以咱们牛族最擅长的锻造来说,其实所有部落都会打造兵器,他们也有技术精湛的工匠,但是数量很少,偶尔造出几件精良的兵器很正常,他们的缺点在于无法形成规模,产量极低,无法扩大。”这是专属于文明时代的经验。
国师是个极富智慧的人,他若有所思微微点头:“所以,其它部落上等兵器价钱卖得很贵……我们的……很便宜?”
“泥炭也是同样的道理。”天浩笑道:“据我目前掌握的情况,其它部族的泥炭产量不大,而且不是所有部族领地都有泥炭这种东西。比如狮族和虎族就没有。只要加大供应量,花上两到三年的时间,让他们彻底习惯使用泥炭,就会对我们产生依赖。到时候,他们会主动求着我们维持贸易。”
这是思想上的一种误区。就像文明时代曾经出现过的蜂窝煤,后来被煤气取代,再后来变成了天然气……能源是关系到国计民生的大事,这个时代的部族首领们无法看到这一点。“由俭入奢易,由奢入俭难”这句老话可不是随便说说,如果文明时代截断家家户户使用的燃气管道,全国宣布重新使用蜂窝煤,这种可怕的政策将对整个社会造成严重影响,导致极其可怕的全方位后退。
巫彭陷入了长时间的沉默。
他在仔细思考。
他毕竟没有亲身体验,无法想象其中的诸多细节。但他最大的好处就是愿意接受各种新鲜事物,因此对天浩的说法并不反感,只是显得犹豫,无法判定这件事的可行性有多大。
良久,他认真地问:“你到底需要多少泥炭?有没有一个具体的数字?”
“没有。”天浩坦言:“不过,整个北方大陆上所有部族人口加起来,至少有好几千万。我的目标是,让所有人都能用泥炭取暖、做饭。”
巫彭不由得倒吸了一口冷气,骤然动容。
天浩继续道:“以汨水城和怀集城为例,他们可以得到盐和鱼,磐石城可以得到源源不断供应的泥炭。只要这种情况持续下去,就算狮王和虎王想要中止贸易,也不得不考虑来自下层民众的反对意见。到时候,我们完全可以提出索取马匹和粮种的要求,如果他们拒绝……呵呵,肯定会出乱子。”
巫彭被彻底说服。
“就照你的想法,放心大胆去做吧!这件事我会上报给陛下,争取为你提供一些便利条件。”
第一百六一节 其实,我是一个奸商
说到这里,巫彭忽然想起另一件事:“牛伟邦告诉我,这次你进攻钢牙部之前,曾经派人向雷角城求援,但是信没有送到,信使也不见了?”
“是的。”天浩点点头,详细说了一遍之前发生过的事。
国师再次皱起眉头:“这么说,有人想对付你?”
“不管是谁,他都是整个雷牛部的敌人。”天浩的态度很坚决:“因为增援没有按时抵达,我不得不杀了六千多个失去抵抗力的豕族人,还失去了攻占钢牙城的机会。当时铁齿已经被我俘虏,有他在手上,就能控制整个钢牙部……这样的机会,以后再也没有了。”
“必须把这个人找出来。”巫彭变得异常严肃,话音森冷:“这是叛族行为。”
天浩对此深以为然。他缓缓吸了口气,再次朝着巫彭行了一礼:“大国师,在下有个请求,希望您能答应。”
巫彭正视着他:“说吧!”
“我想要一份完整的地图。”这是天浩长久以来的心愿。
信息不畅通,是这个时代最大的特征。雷角城有涵盖着整个部族的地图,这仅仅只是牛族领地的一部分。其它狂牛部、野牛部、凶牛部等累加起来,才是一张完整的牛族领地分布图。
在此之外,还有虎族、狮族、鹰族、鹿族……各部落的地图均属于机密,从不对外泄露。
这还只是大陆北方,在锁龙关以南,那片陌生的土地上,同样还有更多的秘密。
如果有地图,很多事情会变得简单。至少可以在前人勘测的基础上,少走很多弯路。
巫彭目光变得凝重:“你要地图做什么?”
“如果……我是说如果有这种可能,我想去暴民控制的区域看看,能不能找到硫磺。”天浩并不隐瞒自己的想法:“我们与南方白人之间的差距实在太大了,而且这种差距还会随着时间进一步扩大。无论如何,我们都必须造出火药。”
巫彭的神情有些松动:“你对暴民的事情知道多少?”
“不是很多。”天浩回答:“我是从大王那里知道这些事情。”
“暴民……”巫彭眼眸深处晃动着一些复杂的东西。他叹息着缓缓摇头,却并不意味着拒绝:“其实他们是供奉神灵的人,他们不是我们的敌人,从某些方面来说,甚至可以说是我们的朋友。”
“朋友?”天浩有些疑惑。
“从很早的时候,我们就供给暴民每年所需的粮食。所有部落一起承担,狮族、虎族、鹿族、鹰族……所有部落都是这样。可是他们要的太多了,数量每年都在增加,尤其是今年,足足要了两百万吨。”
“这么多?”天浩顿时瞪大双眼,失口叫道:“两百万……吨?”
这是一个极其庞大的数字。
按照文明时代的标准,那时候人类年均消耗粮食约为四百至七百公斤。之所以数字偏差较大,是因为大量副食摄入及不同国家、地区、人种等多方面因素。
北方蛮族体型远超普通人类,他们的食量也相应增加。在过去几年时间里,天浩以磐石寨村民为基础,计算过每年人均粮食消耗量,大约在一吨左右。如果添加一定程度的肉食,这个数字还会进一步缩减。
这只是维持生存的基础数字。如果想要吃饱吃好,数量还要增加。
总之,取一个勉强能接受的平均数,就是一吨。
北方蛮族各部落的总人口不是什么秘密。
狮族掌握着马铃薯和玉米这两种产量最高的农作物,他们有着诸部落当中最多的人口——约四百万人。
虎族排在第二位:三百八十万人。
排在第三位的是牛族:三百万。
豹族和熊族人口数量差距不大,基本持平,都是两百万。
鹿族和鹰族也是这样,大体均为一百五十万,上下浮动不会超过两万人。
其余的,就是一些小部族。比如四十万左右的豕族,二十万左右的螭族等等……
各部落所有人累计,总人口约为两千万。
两百万吨粮食,相当于整个北方蛮族十分之一的正常需求。
“暴民究竟是什么人?他们侍奉神灵……这……这是真的吗?”天浩觉得这事情听起来很荒谬,极不真实。
巫彭心情随着他的问话变得压抑起来:“算了,别问那么多,这不是你该知道的……地图可以给你,回头我让人给你送过来。你这次立下大功,算是给你的奖励吧!”
回过神的天浩连忙躬身行礼:“多谢大国师。”
巫彭用明亮的眼睛注视着他:“记住你对我说过的话:让你治下的百姓吃饱,让他们有衣服穿。你现在是城主,需要管理的事情更多,需要涉及方方面面的问题。五年的免税期说长也长,说短也短。到时候,你得承担起自己的职责。”
“在下谨记!”
……
离开宗族府的时候,天浩在大门口遇到了宗具父子。
宗光已经恢复的差不多,外衣没有系上扣子,敞开披在肩上。远远看见天浩过来,他满面欢喜,小跑着主动迎上,感激地笑道:“阿浩,我们一直在等你。”
天浩微笑着看了一眼宗光的左臂:“怎么样,感觉还行吧?”
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