宿主 第391章

“距离波拉克最近的郡城有三十多公里，我后来去过那里，当地郡守不是不想管，而是没办法管。”莫尼奥面色阴沉，似乎带着一些沉痛的表情：“森林大火造成了大面积的灰尘覆盖，在那段时间，整个王国北部天空全是黑沉沉的，就算呆在家里也能闻到从很远地方飘过来的焦糊味。仅博多郡一地，因此患病的人就多达十六万。这还是两周前的统计数字。再加上其它受火灾影响的郡县……陛下，今年冬天有很多人会死，对我们来说，这是另一场战争，另一次灾难。”

“至于您派往北方救灾的那些粮食，据我所知很多在中途就被截留。大规模歉收对商人来说是赚钱的最佳时机，尤其是分封各地的贵族，他们现在对粮食的渴求程度超过了任何时候。以博多郡为例，当地粮价比起去年同期上涨了七倍。”

“不，这不可可能，这绝不可能！”卡洛斯猛然从王座上站起，他的双眼在惊骇中几乎凸出眶外，暴怒至极的狂吼在房间里回荡，“七倍”这个单词如锋利尖刀狠狠插入脑海深处，令他有种撕心裂肺的痛，神经思维仿佛被硬生生割裂的绝望。

粮价直接关系到一个国家的稳定。吃不饱肚子，连最温和的绵羊也会疯狂暴躁，何况是人。

莫尼奥子爵以平稳的语调继续说着，仿佛正在描述另一个世界的惨剧：“一先令只能买到四百五十克黑面包。为了筹集粮食并把价钱压下来，博多郡守想尽了办法。两周前我离开的时候粮价仍在上涨，按照那种可怕的速度，我估计那里现在的粮价至少超过北方战争前十倍吗，甚至更多。”

第五百六九节 尘封的科技

“我不相信。你……你一定是在骗我。”卡洛斯满面惊惶，他重重跌坐在椅子上，低着头，双手用力按住前额，失魂落魄地喃喃自语：“大火对粮价肯定有影响，但绝不可能如你说的那么夸张。墨卡多……是的，墨卡多的粮价只涨了一倍。你撒谎……你在撒谎！”

莫尼奥子爵站在原地没有动，他平静的目光中夹杂着少许怜悯：“你一直呆在王宫里，呆在首都，你应该离开这座城市去外面看看。你好像什么都不明白，只要下面的人联合起来，你就会变成睁眼的瞎子，长着耳朵的聋子，甚至是智力健全的白痴。”

“你竟敢侮辱我？”国王暴怒了。

“如果你想杀了我，那就趁着现在动手。”莫尼奥脸上毫无惧色：“历史会证明谁才是对这个国家最忠诚的人。我承认我打了败仗，可我仍然鼓起勇气回来。比起那些一直隐藏在陛下您身边，绞尽脑汁掏空这个国家的混蛋，我比他们高尚多了。”

卡洛斯不是表面上看来愚蠢透顶的那种人。如果连最基本的判断能力都没有，他不可能统治金雀花长达二十多年，更不可能成为被大多数人认同的国王。

短暂的发泄过后，他大口喘息着，用疑惑的眼睛上下打量着子爵：“你……你……”

后面的话一直徘徊于国王的喉间。他在犹豫，也在思考。

平心而论，卡洛斯不相信莫尼奥子爵，他被俘虏过，这是其身上最大的污点。

然而以往的经验告诉卡洛斯，比起别的贵族，莫尼奥子爵算是其中佼佼者，尤其是才干方面，更是显著又突出。

他没理由在博多郡的问题上骗我。

难道真是那些官员和贵族们上下联手，一直把我蒙在鼓里？

看着站在对面的子爵，卡洛斯闷闷不乐地问：“除了向北方巨人投降，你还有什么建议？”

这是要求子爵站在金雀花王国的立场上回答。

莫尼奥思考了很久，小心翼翼地说：“向教廷求援。”

子爵没有在玩无间道，身为孢子移植者的他也不可能做出任何反叛行为。

这是计划的一部分。

……

加百列城东部，第三密区。

“密区”是教廷对特殊区域的叫法。那意味着被圣教军和教廷军严密值守的某个地块，相当于文明时代的军事管制区。

约瑟夫身穿裁判长款式的黑色教袍，在两名技术人员的陪同下，站在简易塔楼顶端，手持单筒望远镜观察着远处的那台试验车。

地下遗迹有很多关于文明时代的武器资料，其中约瑟夫最感兴趣，同时也是可行性最大的一种，就是坦克。

早在一百多年前，就有人提出了蒸汽理论，进而暗中完成了与瓦特类似的实验。很不幸，他被教廷密探发现，被抓进了加百列城永远囚禁。在生命的最后几年，这位在历史上没有留下名字的研究者造出了这个时代第一台蒸汽机。

很原始，很粗糙，但的确是一台划时代的机器。

约瑟夫将这台机械封存，并在发明者死后，把相关资料和实物分别交给其他同类型囚禁者继续研究，加以完善。

在过去六十多年的时间里，多次试验表明蒸汽机可以从根本上取代畜力，并以此为基础建立庞大的机械王国。然而出于对文明时代毁灭惨剧引发的心理恐惧，约瑟夫拒绝任何带有“先进”前缀的事物。这直接导致了蒸汽机无法在后续研究中得以小型化，只能以纸面数据的形式存在。

北方巨人的崛起，让约瑟夫感受到前所未有的威胁。不得已，他解除了一部分封存科技的禁令，其中就包括蒸汽机。

将热能转化为动能的过程并不复杂，一壶烧开的水就能说明其原理。然而将理论转化为实际就不那么简单，尽管约瑟夫手上有图纸，也有着关于初代机械的详细结构图，可是在那些秘密召集的铁匠和手工匠人看来，这张图纸无疑于对伟大圣主的亵渎。

“天啊，我看到了什么？这是一种只要用煤就能自己动起来的机器……不，这是巫术，这一定是该死的，邪恶的巫术！”

“水的力量怎么可能推动沉重的铁块？这一定是在开玩笑。”

“这是异端，这是对圣主的不敬。我要向裁判庭举报你们！”

约瑟夫心中狂涌着无穷无尽想要杀人的念头，滑稽无奈，哭笑不得的思维占据了整个大脑空间。他万万没有想到，自己隐藏在幕后那么多年对教廷的暗中引导和控制，到头来竟然在不知不觉中挖了一个巨坑，现在到了被迫填坑的时候。

愚昧无知会形成习惯，对民众来说尤其如此。当一切先进、新奇、具有想象力的萌芽被扼杀，甚至从思维土壤深处连根拔起，就再也谈不上所谓的“科学”。

这不是铁匠的错。《圣主福音书》中明确规定：任何形状怪异的金属制品都有可能被用于巫术仪式。比如中空且扭曲的管子，大片光滑的薄铁皮，以及带有各种凹槽的圆柱形金属构件（轴承），铁匠不得私自打造该类物件。尤其是第一种，也就是中空的金属管，除了得到许可的军火工厂，以及专门为了生产酒类的企业（冷凝管），一旦发现民间私造，裁判庭将立刻介入，对该物件的具体用途展开调查。

只要进入了调查程序就意味着死亡。那些黑衣教士们根本不管金属管究竟是用来造枪还是酿酒，他们只会拿出《圣主福音书》当众宣称“你是恶魔的帮手”。抓捕现场一句话就能定罪。当然想要不死也很简单，只要老老实实交出你的全部财产，再把你年轻漂亮的妻子主动献出去，就能留下一条命。

在加百列城，以及教皇陛下统治的势力范围，普通民众对圣主的崇拜达到了极致。为了引导并更好的利用这种惯性思维，约瑟夫在过去的漫长岁月里最大限度发挥出信仰统治威力，对教廷区内的民众成功洗脑。

在这片看似圣洁的土地上，魔鬼永远找不到安全的藏身之处。

某个男人字吃饭的时候放了一个屁，恰好被从门口的邻居看到并听见，立刻以这个为借口向裁判庭举报。理由很简单：正常人吃饭的时候绝不会放屁，这一定与地狱魔鬼约定的暗号。至于他们之间究竟想要进行什么样的邪恶勾当，那只有圣主才知道。

一个满怀邪欲的家伙看上了一个年轻姑娘，对其非礼却被没有得逞，反被她的男友痛扁了一顿。于是怀恨在心，跑到裁判庭举报她是女巫。理由同样简单：今天是斋日，这个伪装成少女的恶魔途经教堂，没有朝着神圣的米字架鞠躬行礼，也没有在胸前划神圣符号。

这些举报的理由和借口都很荒谬，偏偏裁判庭的执管教士认为这就是私通魔鬼的证据。于是放屁的男人被抓起来打入大牢，家里人为了救他拼命花钱，直到缴纳了足够金额，填饱了执管教士的钱包，可怜的男人也终于离开监狱回到家里。他倍受打击，曾经富裕的家庭也因此变得穷困不堪，妻子受不了这一切跟着别的男人跑了，父亲被活活气死，母亲在绝望中上吊自杀……放屁男人的最后结局是进了疯人院，他被刺激得丧失理智，无论看到谁都会傻兮兮地笑着，随时随地鼓起腮帮，嘴里不断法出“啵啵”的声音。

作为举报者，邻居得到了十个金镑的奖赏。

年轻姑娘被抓进裁判庭关了一个多月。那里是世界上最可怕的地方，对于年轻漂亮的女性尤其如此。她沦为了多达数十个执管教士的人体专用品，残酷现实狠狠撕碎了她心中的最后尊严。为了活命，她什么都愿意做。等到那些黑衣教士玩够了，也玩腻了，终于把她放出来，曾经对生活和未来充满希望的白色鸽子早已消失，变成了浑身上下到处都是脱毛伤痕的乌鸦。她自暴自弃选择了酒吧女郎这个行业，用放荡的笑容招呼曾经心爱的男友：“十个便士，这就是我的开价。”

这是一个非常恐怖的世界，也是一个被残酷戒律和《圣主福音书》统治的世界。因为魔鬼对人类世界无孔不入的渗透，所以需要无时无刻警惕并发现来自身边的异动。在这块遍布狂信者的土地上，圣主是真正的帝王。作为祂的代言人，教皇只要动动嘴皮子就能决定一切。

约瑟夫是教皇的代言人。

如果没有该死的战争……不，应该说，如果不是该死的索姆森胡乱指挥，导致王国联军在北方被打得大败，事情根本不会变成现在这个样子。

与虚幻的口号和幻想不同，现实是可以触摸的。如果没有强大的军队，先进的武器，北方巨人很快就会攻破边境，杀入教廷。

约瑟夫迫切需要提升教廷的军事科学技术力量。然而他无奈的发现：在这片被神圣米字架覆盖的土地上，很难找出自己需要的人。

教廷研究部的很多教士都可以算是科学家。但术业有专攻，那些人在理论研究方面没有问题，比如之前成功制造的“六号”，就是生物研究部的实验结果。然而决定战争胜负的关键不在于一、两件超级武器的出现，而在于某种强力武器的量产。

约瑟夫在地下遗迹的时候，看过很多文明时代的战争类书籍。他对第二次世界大战的胜负结果深以为然，尤其是苏德战争转折点，莫斯科战役与斯大林格勒战役，更是被约瑟夫奉为经典。他不认为在广岛与长崎投下的那两颗原子弹改变了历史进程，毕竟那个时代核弹金贵，就算摧毁了两座城市，可对于战争本身没有造成本质影响。决定战争胜负的关键仍是军队。

约瑟夫认为决定教廷与北方巨人之间战争胜负的关键在于蒸汽机，这相当于虎式坦克与T34之间的较量。数量是关键，尽管前者性能优秀，却因为数量太少，抵不住潮水般涌来的后者。

达芬奇曾经留下过一张关于“特殊战车”的素描结构图。那是一个圆盘形，可旋转的机械巨物。四周布满了环状的火枪射孔，分为上下两层。下面为动力层，上面是武器平台。整个机械可容纳三十至五十名士兵，适合在平原地区使用。厚厚的装甲足以挡住巨人的炮弹，无论他们的大口径火枪还是锋利战斧都不能伤其分毫，是决定战争胜负的关键性武器。

文明时代留下了大量遗产，可约瑟夫无法使用，也没办法将它们实用化。他之所以绞尽脑汁好不容易找到了达芬奇的古老设计图，完全是出于无奈选择——石油精炼可不是嘴上说说那么简单，内燃机从研发成功到具体实用化需要漫长时间。相比之下，蒸汽机就简单得多，操作方便，更重要的是一旦实验成功就能批量生产。

远处的实验车远不如约瑟夫想象中那么灵活。圆形，准确地说应该是一个厚重的碟形。高达三米的下层动力部分被厚厚钢甲包裹，扁圆的上层有十个射击孔。这台被称之为“圣主之怒”的战争机械看上去极为沉重。顶部有两根很粗的烟囱，不断喷吐着浓密黑烟，即便是站在很远的地方，仍能听到“吭哧吭哧”的机械轰鸣，仿佛一个患有支气管哮喘的老人正在艰难爬行。

速度太慢了。目测下来每小时最多前行十公里，而且前提必须是地形平坦，没有太大的起伏。

但不管怎么样，就战斗性能来看，倒也勉强还过得去——之前组织了好几轮步兵齐射，火绳枪发射的子弹无法穿透“圣主之怒”外层装甲，呆在里面的士兵很安全，无人受伤。

约瑟夫脸上微微泛起少许笑容，很快被深重的阴郁取代。

这的确是优点，可相比之下，缺点实在太多了。

煤的载运量不大，只能在战场上维持三个多小时。

第五百七十节 政策

约瑟夫放下望远镜，仰起头，深吸了一口夹杂着煤炭燃烧烟雾的被污染空气。

以前，他是如此厌恶这种气味。当然这是因为在地下遗迹生活了太久，受文明时代资料影响的结果。那时候有很多环保主义者，他们认为所有碳排放行为都必须被禁止。

现在，约瑟夫觉得这股气味透出前所未有的安全感，也终于理解了“碳排放量直接关系到一个国家强盛与否”这句话的真正含义。

注视着远处仍在继续试验的那台样车，约瑟夫喃喃自语：“总得试试才知道最后的结果。北方巨人……来吧，让我看看你们是否真如传说中那么强悍无敌。世界只有一个统治者，只可能是我们。”

……

撒克逊王国的崩溃比想象中更快。

时间进入了十一月。

秋粮收获季已经结束，空荡荡的田野看不到一丝绿色。从莫伦特郡以南，撒克逊王国的领土大多位于温带，这里四季分明，开始步入了寒冷的冬天。

不得不承认，撒克逊人祖先在选择居住地这件事情上的确很有眼光。伦敦城周边资源丰富，有着充沛的水源，更重要的土地肥沃，且因为气候的缘故易于耕种，产量极高。

天浩之所以派出气球部队进攻金雀花和莱茵两国，一方面是为了引发森林大火，大面积烧毁即将成熟的麦子；另一方面是为了最大限度摧毁当地民众的生活基础和战意。此消彼长，以今年的收成来看，金雀花和莱茵的大面积绝收已成定局，反观撒克逊，以伦敦为例，金灿灿的小麦一个多月前就完成了收割、脱壳、晾晒等过程，现在全部收纳入库。

这笔财富以前属于国王和高阶贵族，现在属于天浩。

对伦敦的清理工作一直持续到现在。主要是贫民窟和平民区，肮脏的部分必须在规定时间内清洁，沿着横穿城市的河流，在拆除战争中破坏建筑的基础上，一座座专属于北方巨人的高大建筑拔地而起。

占领并控制一个世界需要大量人口。劳伦特伯爵因为“作战有功”，成为了第一个获得封地的投降贵族。天浩对白人实施严酷的生育管制，对龙帝国公民却大幅度提升各种福利。其中最重要的一项，就是在生育孩子方面由帝国政府给予补贴，从婴儿食品到上学受教育等方面，新生儿家庭都能得到来自所辖接到与社区的物质补助。

“去南方，占领并得到白人的土地。”

这在北方帝国已经成为几乎所有人耳熟能详的宣传口号。天浩在新占土地方面给予的优待政策力度很大。以磐石城现有的帝国公民为例，无论曾属于任何部族，只要愿意来到伦敦定居，就能免费得到一套房子，还有一百亩免税期为两年的肥沃土地。

以后的伦敦，只有“白人区”和“帝国公民区”。可实际上，在帝国内部来往的秘密公文上，白人被统称为“奴隶”，代表他们不同身份的只是治维军、奴隶平民、三级奴隶、二级奴隶……

只要有足够的粮食，生养后代速度极快。王国联军进攻锁龙关以前，磐石城人口在短短数年内增加了好几倍，这就是最典型的例子。

来自北方的白人教员已经分赴各地。按照天浩的命令，他们将在未来一年时间里尽可能扩大帝国语言的影响，以及传播范围。

巫林是新任的教育部长。他将今、明两年的教育计划合并，按照种族分为两部分。之所以这样做是因为今年即将结束，但年轻皇帝的意志必须得到贯彻。

龙帝国实施九年制义务教育。

在占领区（暂时的过渡性称谓），在“条件允许的情况下”，可以对白人儿童实施三年制免费教育。

请注意，是“免费”教育，而不是“义务”教育。

免费前提来源于劳伦特伯爵等投降贵族的建议。当然没有任何事情是免费的，针对白人儿童的教育资金其实由分奉在各地的投降贵族主动进献。按照天浩的计划，免费教育政策目前制定了三期，也就是前后九年的期限。之所以这样做，是因为帝国整体财力与战争进程的影响。打仗历来都很烧钱，即便是认真执行“以战养战”的方针，帝国内部仍有对“白人儿童免费教育”这项计划抱有争议。

如果不是天浩以强大个人意愿和权力威慑为支持，这项计划很难得到执行。

其中的道理不难理解——龙帝国虽然拥有强大的军队，却不是一个真正意义上的强国。军事、经济、文化、国民综合能力及受教育程度……与南方诸国比较起来，龙帝国只在军事方面颇有建树。其它方面的短板导致国民对相关问题无法看得更加长远，即便是在军方内部，也有很多军官和士兵提出质疑：所有白人都该死，他们是我们的奴隶，为什么还能享受与我们孩子一样的受教育资格？

报纸在北方出现了。

《帝国日报》最初的发行量不大。信息与新闻来源的基础，是分设在各城、村寨不同规模的电报站点。就帝国目前的工业水准来看，电缆无疑过于高上大，不过在制造电线倒也可行，加上在各地正在建设的不同规模热能电站，一个超越时代的信息传播系统开始建立，并初具规模。

莫尔斯电码的出现，与英文密不可分。以信号长短代替字母的做法成为了电报基础。相比之下，汉语的大量文字想要以同样方式使用就显得困难。天浩的对策来源与文明时代，他编纂了密码本，那是以多达数千个常用汉字为标准，以拼音形式对照，同样使用信号长短进行发射，在信号末尾加注四声音节的做法。使用起来比莫尔斯电码要难一些，却免去了报务员必须学习英文的这一过程。只要手上有解码本，就能对照电波信号进行翻译。

来自遥远南方的新闻和战报，随着电波传到北方各城，第二天中午就能刊印成报纸，出现在大街小巷。

对民众的宣传工作极为重要，天浩的长兄，也就是被封为亲王的天峰同时兼任帝国宣传部长。按照命令，分派到各地的民政部宣传委员必须与政治委员一起，对帝国政策向民众进行解读，不得误导。

一个新的行业出现了——读报人。

“我知道你儿子是军官，可是你得把事情倒过来看。就算你儿子再勇敢，一个能打十个，或者二十个，可一场仗打下来，他能杀多少白人？你没看报纸上说的吗，南方白人太多了，光是一个撒克逊就有好几亿，是我们的十几倍。”

“你以为陛下领军南下是一座座城市平推过去？那怎么可能……真要是那种打法，把所有白人全部杀光，那得花多少子弹？多少炮弹？投降的白人终究还是大多数，把他们都杀了终究不现实。这些年从南方押过来的奴隶很多，你看看光是咱们这城里城外的就有不少。我们说话他们听不懂，他们的鬼话我们同样听得莫名其妙。所以皇帝陛下要求对白人实施三年免费教育，就是为了让他们学会说话，说咱们的语言。”

“我知道你以前是猎户，我就问你一个问题：你喜欢山林里野生的獠齿猪，还是老老实实呆在圈里的家养獠齿猪……肯定是家养的对吧！因为它们很听话，只要给它们吃的就不会闹腾，也不会像山上的野猪那样到处乱跑，吃饱了躺下睡觉，很快就能长肥……对白人也是同样的道理，只要给他们一些好处，让他们安安心心做该做的事，服从皇帝陛下的命令，就能给我们减少很多麻烦。”