宿主 第295章

“狮族代币不含银”这件事一直在私底下扩散。之所以没能在天浩使用“水检测法”之后，立刻在狮族内部引发连锁反应导致混乱，很大程度是因为包括裕德在内的狮族商人们集体保持沉默所导致。

除了狮王，他们是商业活动的最大获利群体。就算代币不含银，只要有狮王和整个部族高层背书，这玩意儿能在市面上流通，平民和贵族们承认，商人也就承认其价值。

哪怕代币是一坨屎。

其实长久以来，裕德等商人心里也有顾忌——龙族摄政王的态度很强硬，他要求所有商人从磐石城购买泥炭必须以黄金或等值的白银作为支付手段，拒绝承认狮王发行的代币。

在过去的几年里，为了把泥炭这门赚钱的生意维持下去，狮族商人们付出了大量金银。他们从各种渠道收购贵重金属，甚至买通王室成员，以相对较高的价格兑换金银。只不过这种事情很难操作，只进行了几次，兑换的金银数量不算多，再后来就没了下文。

看着神情自若的耀辉，裕德紧张的心情也略有平缓。这时候女人刚好端着肉汤送过来，他看着耀辉一边道谢一边接过那碗汤，脸上笑意盈盈。

他是龙族人，的确有理由高兴。

可是我呢……以前我是狮族人，而且还是高高在上，被众多平民仰望的豪商巨富。可现在，只是一条仓皇逃窜的丧家犬。

裕德实在不明白狮王脑子里究竟在想些什么。就算流云城官行引发了混乱，导致平民和商人对代币信用产生疑问，仍然可以用金银和物质兑付的方式进行缓解。难道陛下不知道货币系统的源头就是“信用”二字吗？一味强硬以镇压方式解决，只会让事情变得更糟，让整个狮族社会回到从前的原始交易状态。

如果只是狮王一个人独断专行也就罢了，裕德可以联合其他商人帮助解决这次危机。他对此有着强烈自信，无论口才还是财力，商人已经成为整个族群的重要组成部分。当然，这并不是说裕德有多么强烈的族群认同感，而是他完全出于对家族财产方面的考虑。一旦代币系统崩溃，那就意味着多年积累的财富土崩瓦解，变成一堆没人要的废铁。

那段时间，裕德接连上书求见狮王。他联合咆哮城的各大豪商，不辞辛劳奔走于贵族和王室之间。可到了最后，却连王宫的台阶都碰不着。

礼物人家是收下了，可对于想要面见狮王的请求，只跑过来轻飘飘且满满全是讽刺的一句话：“就凭你区区一介商人，而且还是连姓氏都没有的平民，陛下不会把时间浪费在你身上。”

姓氏，是裕德心中永远的痛。

按照狮族法律，只有在战场上获得军功，或者经营某个村寨，使人口过万，达到“城”的规模，才能得到姓氏，成为贵族。

裕德及其祖先朝着这方面努力过。他们愿意花钱购买一个村寨，却因为时机不当，引来各方猜测。尤其是裕德的父亲，他曾买入大量人口，想要在城外购买土地新建村寨，却被一直盯着他的王室监察机构认定“意图谋反”。如果不是裕德及族人花费大量金钱买通上下，打点一切，父亲早就死在牢里，家族也可能随之牵连，根本谈不上什么现在。

耀辉找到裕德的时候，后者已经对狮族的权贵圈子心灰意冷。简简单单的一句话，让裕德决定放弃现有的一切，选择加入龙族阵营。

“摄政王殿下答应给你和你的家族一个姓氏。”

接下来的事情就顺理成章。裕德与抱成团的商人们迅速达成共识，他们一方面偷偷转移财产，一方面策动平民在各地城寨制造挤兑混乱。所有商行集体关门，拒绝营业，导致代币在市面上无法流通，同时以“代币是废铁”为理由，取消对当地平民之前所下的各种订单。

制造混乱是如此过瘾。裕德忽然发现，自己其实很有成为阴谋家的天赋。强大的狮族在如此之短的时间里陷入动荡，逼迫着狮王暴跳如雷，接连下令在各地以武力进行镇压……所有这一切都彰显出自己的智慧，当然还有来自龙族摄政王的远见卓识。

这就是金钱的魔力。

狮王陛下曾经触摸到它的边缘，却随随便便把这件强大的武器扔进垃圾堆。

目的已经达到，再不走就来不及了。在耀辉的安排下，裕德及商人们纷纷离开咆哮城，带着整个家族与剩余的财富前往北方。

獠牙城是最后的关口。只是不知道能否安全离开这里，奔向新的生活？

看着满面享受端着碗喝汤的耀辉，裕德实在忍不住了：“都什么时候了，你还这么悠闲？别忘了，师烈是陛下的亲族，这里距离碎金城不算远。我们逃出来这么多天，陛下肯定已经察觉，一旦后面的追兵赶上来，或者师烈从碎金城方向获知消息……那我们只能呆在这里等死。”

耀辉保持着固定不变的姿势，认真地说：“放心吧！摄政王殿下不会坐视不管。你，还有在座的诸位，都是殿下点名要的人。无论如何我都会确保你们的安全。师烈如果想要你们的人头，就必须先从我的尸体上跨过去。”

这些斩钉截铁的话给了商人们巨大信心。面色和缓的裕德长长呼了口气，他不断搓着手：“那我们什么时候动手？”

第四百二五节 第一军团

耀辉微笑着说：“先等等，最迟明天下午，情况就会明了。”

……

翌日。

天气依然阴冷，只是没有下雪。耀辉带着几名护卫没有离开裕德的屋子，他一直呆在朝南敞开的窗前，不断用单筒望远镜朝着那个方向看去。

裕德有些好奇：“你在看什么？”

“等消息。”耀辉平静地回答，边说边放下手里的望远镜。

这是专属于龙族情报部的秘密——对面的山峰是一个秘密据点，从钢齿城放飞的白头雕会在那里降落。按照联络手册及约定的信号，光秃秃的山峰顶端如果出现一面红旗，就意味着“一切顺利，今晚进攻”。如果是一面黑旗，意思是“按兵不动，等待指示。”

还有第三种，假如那个位置出现一棵树，则意味着：“情况有变，杀死裕德等主要商人。”

为什么会出现第三种假设？其实耀辉自己也不知道。这是摄政王的意志，谁也不敢擅自揣测。

至于情报人员的安全问题……说实话，这不在信号表示的范围内。獠牙城毕竟是一座曾被龙族占领的城市。天浩当时在这里留下了一些后手，主要是两条通往城外的密道，以及储备在地下仓库的武器装备、粮食，以及少量的酒。密道入口多达霸处，分散在城内的各个位置，无论狮族军队的重点控制区域位于何处，耀辉都有把握带着手下的人安全进入密道，逃至城外。

在遥远的山峰上飘扬着一面红旗。距离非常远，以正常人的视觉无法看到。单筒望远镜这种颇具技术含量的东西目前专属于龙族（对北方蛮族而言），即便是裕德这种豪商巨贾，也无法通过任何渠道进行购买。

……

师烈一向起的很早。

与其他贵族不同，他是一个很有头脑，经验丰富的统领，更是狮王的死忠。

带着卫队登上位于城市北面的城墙，看着外面苍茫无人，地面上覆盖着薄薄积雪的大地，师烈从口鼻中呼出带有温度的白气，问站在身边的副官：“那些商人这段时间怎么样？”

副官知道他话里所指，上前一步凑近，压低声音道：“没有发现异常。”

师烈侧过身子，瞟了他一眼：“你确定下面的人时刻对他们保持戒备，观察的很仔细？”

副官苦笑着点点头：“他们的确没有任何异动，全都老老实实呆在统领您指定的区域。他们带着很多粮食和泥炭，烧火做饭方面不需要我们提供燃料……如果要说一定有什么问题，那就是这些商人的伙食很不错，负责监视他们的士兵都挺羡慕。”

听到这里，师烈不由得笑了：“这样吧，等碎金城那边的消息传过来，确定他们能离开的时候，我会要求他们留下一部分给养，尤其是肉和酒。”

副官连忙拱手行礼：“多谢大人。”

最后一个字的音节，被一道来自不远处瞭望塔上的尖厉喊叫彻底盖过。

“龙族人来了，就在北边。他们来了！”

……

行进中的龙族大军如铁流碾过寒冷平原。

五万多名第一军团的战士按照各自兵种分类，排列成三行纵队。数量最多的是步兵，他们装备着崭新的击发实步枪，随身携带两个基数的定装子弹。在各个战团与战队之间，不时可以看到掷弹兵的身影。他们身穿轻型盔甲，覆盖面积约为步兵的一半，肩膀部位的护甲经过特殊改造，便于活动。

龙族的手榴弹已经是第二代产品，抛弃了曾经的陶瓷外壳，现在全部使用经过网格化处理的金属，其中填充以锐利的破片，爆炸威力相当惊人。附加的木制长柄主要是出于投掷距离考虑，天浩特意选调强壮且臂力惊人的战士组建掷弹兵部队，这是来自文明时代的经验。

沉重的炮车在雪原上留下深深辙印。陆军目前使用的制式火炮有两种口径，分别是七十五毫米和一百零五毫米。以济州岛和磐石城军工厂的研发生产能力，制造更大口径的重炮当然不成问题。但考虑到其它部族城寨之间糟糕的交通情况，很多地方甚至根本没有道路连接，目前一百五十五毫米和超过两百毫米的陆战炮只试造了少数样品，通过测试后进入仓库。因为体积庞大且过于沉重，短期内估计不会列装。

迫击炮正处于研发状态，目前已取得突破性进展。

步兵在距离獠牙城很远的位置就停下脚步，不再前行。这里位于狮族弓箭手射程之外，虽说抛射的重型弩有可能造成伤害，对分散的士兵却谈不上什么准确率。只要位于阵地后方的火炮部队完成设置，尤其是威力巨大的一百零五毫米口径重炮开火，再坚固的城墙也无法抵挡。

天狂将指挥部设在炮兵阵地侧后位置。这里是一个刚扎下的帐篷，卫队在周围散开形成警戒线，除了身为军团指挥官的天狂及参谋人员，谁也不准进入。

天狂比以前显得更加魁梧，这主要是铠甲带来的视觉效果。考虑到其它部落目前的战斗方式仍然以冷兵器为主，以及南方白人火绳枪造成的伤害，龙族步兵短时间内很难彻底取消合金盔甲。

“我们得尽快拿下獠牙城。”天狂用厚重的巴掌在摊开地图的桌面上用力拍了两下。他已经不是从前懵懂的青年，时间和阅历能造就人生。经历了一次次战斗，管理过村寨和城市，从行巫者那里虚心接受教导，像海绵一样吸收知识……天狂的成长速度非常快。如果不是因为这样，天浩也不会放心把第一军团交给他，让自己的兄长担任指挥官。

与其它军团不同，第一军团以磐石城战团为基础，是龙族军队中的精锐。

当然，在第一军团之上，还有更精锐的禁卫军团。它的所有成员均为老兵，由摄政王直接统领。

一名身材瘦高的参谋盯着地图，认真地说：“以我们目前的兵力，不难拿下这座城市。我们有稳定的补给线，距离钢齿城也不远。只要维持目前的阵列，用火炮就能解决它。”

“我要的不光是这个，而且这也不符合摄政王殿下的要求。”天狂阴森森地狞笑道：“我们要全歼獠牙城里的狮族军队，整整二十万人。请注意，我说的是全歼，而不是将他们击溃。”

说着，天狂抬起右手，掌心向上，做了个五指张开，又慢慢捏拢的动作。

站在右边的军官插进话来：“廖秋统领已经带着第五军团从狂牙城出发，预计今天下午就能抵达。他们将从獠牙城西北方向发起进攻，这样一来，整个北线都被我们控制。东部山区由断角城驻军负责警戒，狮族人不会从那个方向走。一旦我们攻破城市的防御系统，他们唯一的退路就是南面。”

“这个不用担心，城里有我们的人。”天狂用拳头捶了一下桌子：“我想告诉你们的是，约束下面的人，一定要控制攻击节奏，不能太快，同时还要给獠牙城的狮族混蛋们制造压力。只要第五军团按时抵达，发出信号，城内城外一起动手，这一仗想不赢都难。”

气氛顿时变得热烈，心领神会的军官们纷纷点头。他们有很多都是从磐石城时代就开始跟随天浩，经历了豕族、鹿族与虎族多次战斗，深知一次次胜利的背后都存在着“情报部”这个不可忽视的重要因素。

“搞情报的那些兄弟做得真不错。”一名军官提议：“如果以后有机会的话，我们得好好敬他们一杯。”

天狂发出豪爽的大笑：“一杯怎么够？至少得一坛还差不多。”

……

激烈的炮火一直没有停过。

改良后的尖锥形炮弹威力巨大，第一轮五发试射后，手持单筒望远镜的观测员已根据炮弹落点计算出相关数据，不断给出新的角度和方位。獠牙城西北方向的城墙被炸出一连串缺口，不断有厚重的岩石失去支撑摇晃着坠落，临近的狮族士兵不是被当场炸死，就是直接被炮弹命中整个人彻底炸飞。

按照天狂的命令，炮兵部队每五门火炮分为一组，递次向獠牙城射击。其中间隔长达十分钟，有时候还会更短，总之并不固定，让守城的狮族官兵无法寻找其中规律。

师烈的运气很糟，第四轮炮火来袭的时候，他刚好登上塔楼，居高临下观察远处龙族军队的分布情况。一发大口径炮弹准确射中塔楼，将大半个塔顶轰然炸开，位于观测面的窗口及墙面出现大块坍塌。师烈及身边的随从猝不及防，从塌陷的塔楼上摔下来，幸好地面上倒着几具战死士兵的尸体，起到了很好的缓冲作用，这没有当场摔死，捡回一条命。

军官和侍从们冒着雨点般飞溅的碎石，拼命将师烈从死人堆里救出，送往位于城南的临时救护所。

这里到处都是受伤的狮族士兵，几乎所有伤员都是残疾。天狂一直没有下令让步兵进攻，在长达两个多钟头的时间里，三百多发大口径炮弹炸塌了城墙，造成近千名狮族官兵伤亡。

伤员们都在呻吟，他们的伤口只经过简单处理，用结实的绳索紧紧捆住胳膊或大腿根部，用这种最简单的方法止血。环境是如此肮脏，遍地都是污血，不断有新的伤员从外面送进来，有人直接从担架上滚落，肠子从破裂的腹部流出，后面的人来不及收住脚直接踩在上面，可怜的人如遭到电击般瞬间坐直，双手死死捂住腹部发出惨叫，却只能眼睁睁看着自己的身体器官被踩得稀烂，粪便从肠子破口涌出，引起周围的人一片骂声。

师烈右腿骨折，不是粉碎性的那种，而是在重力作用下压迫导致的扭伤。随军的狮族行巫者用木制夹板固定伤腿，用绳索捆绑。这样的处理手法与文明时代没什么区别，治愈问题只能交给时间。

“大人，您感觉还好吗？”满头大汗的副官在旁边搀着师烈，用力将他扶到椅子上。虽然现在天气寒冷，副官的贴身衣物却已经湿透。产生汗水的原因很多，有剧烈运动，也有恐惧。

师烈仿佛没有听见副官的话，他眼里全是呆滞的目光，喃喃自语：“这就是龙族人的火炮？这就是他们的新式武器？”

刚过去的这一个多小时，给了师烈太多的震撼。年轻的时候他在锁龙关服役，与南方白人交过手。那些白人矮子的火炮同样也是粗管子，能发射巨大的实心铁球。强劲冲击的力量远远超过弓箭，也是任何一种弩炮都无法比拟的可怕存在。依靠强大的炮兵部队，白人对锁龙关城墙发起一次次进攻，黑色的球形炮弹如冰雹般粉碎了城墙，迫使当时关隘守护者打开城门，派出军队，主动向外面的白人发起进攻。

白人的火枪对北方蛮族同样具有杀伤力。线性阵列战术威力很大，尤其是白人火枪手排成三行，递次开枪射击的时候，只有手持大型塔盾的重盾手才能抵挡。可这样一来，位于火枪手后方的炮兵也最好了准备，他们用小口径火炮发射链弹或霰弹，给进攻的蛮族战士造成严重伤害。

如果不是占据地形优势，如果没有守护神，北方蛮族必定战败……嗯，应该是很难答应南方白人。

师烈左臂上有一个很大的伤疤，那是年轻时候被白人的火绳枪射中留下的纪念。虽然铅弹已取出，伤势痊愈，却给他留下了刻骨铭心的印象。

如果是面对面的肉搏，师烈从未怕过谁。就算对方有大量弓箭手，比如鹰族，师烈同样有着相应的克制手段。

然而火枪与火炮超出了冷兵器的范畴。狮族在情报收集方面无论效率还是投入都落于下风，这也造成了师烈自接受命令率军重建獠牙城之后，一直没有对龙族军队给予足够的重视。

第四百二六节 剧变

他知道对面的敌人有枪有炮，然而惯性思维模式对师烈的影响太大了——从遥远的祖先时代开始，各部落在这片辽阔的大地上从未找到过硫磺。好吧，我承认那个所谓摄政王是个幸运的家伙，但我绝不相信上天会对他给予特殊照顾。他应该是通过某种渠道弄到了火药，以此为基础训练军队。少量的热兵器列装并不奇怪，可如果要说整个龙族彻底抛弃了传统的战刀与盾牌，弓箭与投枪……呵呵，这种事情打死我也不会相信。

残酷的现实给师烈上了一课。他忽然感觉自己像个什么也不知道的懵懂孩童，却妄想着用一把小刀威胁全副武装顶盔贯甲的凶悍士兵，叫嚣着让对方跪下，带着最卑微的表情，亲吻自己的脚趾。

恐惧只是暂时性思维，师烈骨子里仍是个顽强的战士。他连续做了好几个深呼吸，强忍着腿部伤口传来的疼痛，抬手按住副官的肩膀，他握得很紧，沉甸甸的话语寄托了无限希望：“立刻派出信使，向碎金城方向求援。”

副官对他突如其来的变化搞得有些不知所措，下意识地点点头：“好的，我这就去办。”

“等等，别忙着走。”师烈张口将他叫住，已经回过神来的脸上露出凶狠与果决：“传我的命令，城墙和塔楼上只留下最低限度的观察和巡守人员，把其余的士兵都撤下来，尽量往城南方向集中，避开龙族人的火炮。”

副官被这道疯狂的命令吓住了。他根本不敢接话，足足愣了五秒钟，才不太确定，结结巴巴地问：“……大人……您，您这是什么意思？”

师烈没有直接回答，用阴沉的目光盯着他：“你能对付龙族人的火炮吗？”

副官嘴唇微张，茫然地摇摇头。

“獠牙城是豕族的首都。豕人虽不善于经营，这座城市，尤其是城墙基座却很牢固。我们在这里辛辛苦苦修建了好几个月，从远处运来石头，一遍又一遍加固城墙，士兵们也很辛苦……可是现在，龙族人的火炮把这一切全都毁了。”

师烈脸上掠过一丝愤怒：“照这种打法，外部城墙是守不住了。与其把人放在上面白白等死，不如撤回来。龙族人早晚要进城，到那个时候，我们的机会就来了。”

副官反应很快：“大人您的意思是……巷战？”