新书 第323章

作者:七月新番

“臣附议!”西平王李通站了出来,说道:“汝南北望颍、洛,南通淮、沔,倚荆楚之雄,走陈、宛之道,山川险塞,田野平舒,战守有资,耕屯足恃,介荆、豫之间,乃是襟带要处也,赤眉在斯,朝廷难以安寝,应当集全力清除。”

“眼下河北混战,不论是刘子舆还是马援,都无暇南顾。在诸郡留少许兵守备即可,但武关的两位诸侯不可撤回。”

当然,如此一来,汉中王刘嘉在蜀军进攻下的苦苦哀求,自然也不会有回应了。

不过李通虽支持召回诸王,却认为和谈也不可落下。

“诸王收到消息再回师,短则两月,慢则一季,得让使者将赤眉安抚住,让其留在汝南就食。”

按照李通对赤眉军的理解,这群甿隶和蝗虫一样,打到一处,就会停下数月,将粮食吃光,再抹抹嘴上路前往下一处,只望他们此番也会如此。

刘玄同意了群臣之议,但在散朝后,李通却故意走在后头,向刘玄请求单独谒见。

刘玄看了一眼侍奉的亲随,让他们出去后,李通下拜道:“陛下,赤眉号称三十万,若一味向西,赶在诸王回援前进攻宛城,后果不堪设想,臣还有两个提议,若能采用,方为万全之策。”

“卿快说!”

李通说道:“其一,赤眉一贯掳掠豪家,臣愿为大王召集南阳诸姓,晓之以理,告诉彼辈,若是赤眉杀入宛地,诸姓谁都别想活,如此方能众志成城,共御贼寇。”

“此策甚善。”

李通又道:“其二,汝南之所以丢失,与将军庸碌有关。”

打了败仗的舞阴王就是他堂弟,李通也就直接骂了,他这弟弟啊,争权夺利搞阴谋不错,但要论打仗?却是个外行,最大的胜利,不过是在昆阳作为同出城的十三骑之一,沾了某人的光芒罢了。

这也使得李轶对刘秀心生嫉妒,但这种事,嫉恨有用么?

李通道:“前舞阳王、廷尉王常,乃是绿林宿将,因私助刘伯升被削爵,如今在宛城思过;振威将军马武,亦曾屡立战功,如今在湖阳县练兵屯田;还有邓氏新家主邓奉,少年英才,曾大败与魏王伦齐名的窦融……”

“如今情势急迫,还望陛下能起用诸辈!”

刘玄稍稍犹豫后,还是答应了,前两人虽倾向于刘伯升兄弟,但如今刘伯升已死。

而邓奉,则是刘玄都较为欣赏的小将,若非他果断挟持邓氏兵南撤,刘伯升也不一定会被第五伦围死……

等李通告退而出后,却招来了最信得过的家人。

“带上少许人,设法走江夏、过豫章,绕路去一趟江东。”

“替我面见吴王,送上书信。”

“告诉他,王常、马武诸将军会重掌兵权,而绿林渠帅将同赤眉决战,待彼辈两败俱伤之际,便是吴王归来,重掌大权之时!”

李通对刘玄已不报什么期待,于公,南阳诸姓的利益需要一位有能力的将军,亦或是新的帝王保护,纵观舂陵众人,也只有刘秀有这本事。

于私,刘秀是他妻兄啊……

李通抬起头,看着宛城阴沉沉的天,忧心忡忡,相隔太远,刘秀纵是率军归来,也是数月之后了:“也不知道赤眉能否被拖住,时间,还来不来得及!”

……

在宛城的宫殿里,每日大鱼大肉的更始皇帝是看不到饥荒的。

但这场灾祸确实也在南阳大地上横行,若论遭受兵灾最严重的地方,南阳绝不逊色于东方——王莽末年,新军与绿林在此周旋,围困宛城又费时大半年,大多数壮劳力都作为双方兵源,参加了惨烈的战争,死伤无数,流离失所,生产自然就耽搁了。

宛城宫中,庖有肥肉,厩有肥马;而出了都城,则是民有饥色,野有饿莩。

这便是王莽在巨毋霸、崔发保护下,进入他口中的“前队郡”时,见到的光景。

巨毋霸搞到了一匹骡子,让王莽骑着,打扮与邻家白发老翁无二的前任皇帝,这一路看到“前队”如此凋敝,不由心生悲悯,不忍去看。

“陛下……田翁,当年前队乃是荆豫之间的富庶之地,宛城位列五都,可如今竟成了这般模样!”

崔发也如此感慨,他作为王莽元从之臣,从新都就开始追随,对这个郡还是有点感情的。

为了搞清楚他们要去的目的地是否安全,崔发一路上不断询问流民。

“新都?吾等就是新都人啊!”

听到这群衣衫褴褛之辈竟是封地之民时,少言寡语的王莽猛地抬起头来,听着崔发和他们攀谈。

这群新都的流民一共十余人,原本没安好心,但瞧见身高马大的巨毋霸后,就收起了抢这群人一波,将驴夺来杀了吃的心思,只乖乖应答起来。

“你问吾等为何不留在新都种地?没地了啊!”

耳朵在战争中被削掉的青年农夫,对王莽等人讲述起他的凄惨遭遇。

“当初绿林进攻宛城时,我听人说入军中可以发财,不愁吃穿,稀里糊涂跟人一起抄家伙去投军,伯升将军烧新都宫时,我就在场。”

听到这,王莽皱了下白眉毛,但仍什么都没说。

“小长安之战也打了,在那丢了一只耳朵。但错过了昆阳,只去围了宛城。”

“你问我可过上参军时奢望的好日子?呸!上当了!军营中士卒连狗彘都不如!吾等不是伯升将军嫡系,没衣裳,没军粮,都得自己去抢。”

他们看见忽悠自己上战场,自称要封侯扬名,兴复汉家的县城轻侠回头让众人打起精神时,被弩箭射倒。某个绿林渠帅直接带兵过来,高声宣布众人现在属于他。

一次次参与战争,受的伤刚愈合一半,就又负上新伤。从来吃不饱,鞋子在无休止的行军中逐渐解体,衣服烂成布条,许多人因生病死去,比战死者更多。

而口口声声为民而战的舂陵刘姓、南阳豪强、绿林渠帅,只会在吃饱喝足之后,威风凛凛地簇拥在更始皇帝身边,趾高气扬地呼喝,要他们像飞蛾一般,去攀爬宛城墙垣。

“犒赏?酬劳?爬墙的赏口饭吃而已,不爬就饿着。打下宛城后,渠帅豪右们或许得了不少财物,吾等连一匹布都没抢着,全交先进去的人抢光了。”

当目睹太多次乡党死于沟壑后,他也受够战争了。

“渠帅们要去北边各郡,不让士卒回乡。我想着跟着去也与在南阳一样,捞不到好处,遂偷偷跑了。”

然而,等到稀里糊涂被裹挟进战争的自耕农回到家中时,却发现故土残破,兔从狗窦入,雉从梁上飞。

他说到这有些难过:“听说更始皇帝娶了一百个嫔妃,我只有一个妻,回到家时还不见了,也不知是被乱军掳走,还是逃荒去了,现在是活着还是死了。”

悲伤来得快去得也快,妻没了还可以再娶,乱世里孤女也不少,但最过分的是,他们的土地,寥寥无几那十几亩地,已经被当地大小豪强欣然瓜分了!

“诉讼?说理?去哪说?”新都的流民颇为愤慨:“占我地的,就是当地的新县令!而县丞则是他家姻亲!县尉是其侄儿。”

“有人聚众去讨个说法,直接被强弩乱射,为首者吊死在坞堡上。”

绿林渠帅、舂陵宗室、南阳豪右,这是更始政权微妙的三角平衡。

战后绿林渠帅、舂陵宗室大多分封到外郡为王,南阳这膏腴之地就任由诸姓剖分。他们在战争中支持了更始,刘玄总得有所报答,几乎家家都封了侯,拥有了朝堂大官和地头蛇的双重身份。

如此一来,土地矛盾本就尖锐的南阳、汝南,富者阡陌更加宽阔,而贫者真真连立锥之地都没了。

这些为更始政权流血流汗的农夫,大多只能认命沦为佃农,硕大的南阳,几乎没有自耕小农了!

做奴隶而可得,这就是他们从这场复汉灭新战争里,得到的唯一奖励。

“要是能活命,佃农就佃农,奴婢就奴婢,可近来,连佃农都没法当了。”

“去岁秋租就收了七成,七成啊!交完后只够勉强果腹,再留点种子。”

“岂料入夏后,又说要打赤眉,派人来追加了一成,活不下去了!”

新都人瞪大眼睛,语气夸张而怒火冲天,饥荒席卷天下,南阳也不能避免,刘玄为了维持享乐,要求豪强们上缴粮食,豪强们推脱搪塞。

但近来赤眉大举入寇,汝南丢了,南阳豪强顿时急了,这才响应更始号召,开始出粮出力。实则是将负担转嫁给佃农,他们被这重负压得喘不过气来,又听说要征兵和赤眉打仗。

但上过一次当的人,绝不会再相信了。

“反正妻走子死,没什么牵挂,乃公直接锄头一扔,就带着乡党们,出来当流民了!”

“没错,就算是改投赤眉,也比给那更始皇帝卖命强!”

“什么人心思汉?汉就这样?日子还不如从前!”

新都人们絮絮叨叨地说着遭遇,到最后时,他们脱口而出,本是无心的一句气话,让原本已经心灰意冷,整个人仿佛死去的王莽猛地抬头。王莽一下子好似活了过来,双目散发着异样的光彩。

“乃公现在,就怀念让新都人免赋税的新室皇帝啊!”

第377章 百姓无不怀念我大新

曾经富庶的南阳郡,如今却一片凋敝,灾民流民源源不绝,皆扶老携幼,心想出外逃荒,又因身边没有余粮,只得沿途求乞。

一路上风餐露宿,说不尽困苦颠连。不料逃过一县,甚至去到宛城底下,也是如此情形。因此逃荒人民,就有许多活活饿死,也有因着贫病倒毙路中。其幸得生存之人,也多半鹄面鸠形。

流民中老实的或乞讨、或在田野里找些野菜之类果腹,不老实的就会去抢、就会去偷,而当饿到极处,恐怕连那些老实的也会改了本性,开始人食人,秩序一片混乱——也难怪赤眉能轻取汝南,那边也是这般光景。

而各大坞堡依然高高耸立在原野上,每天都有活不下去的灾民去投奔,豪强徒附、奴婢数量与日俱增,几乎要恢复到汉时的水平。

“在予治下,有王田之制,田亩皆属国家,不得买卖,自然也无有官吏豪强强占耕地之事发生。”

“又有私属令,奴婢亦不得买卖,是故豪强亦不敢虐民太过。”

看着这一幕幕惨相,王莽忽然就精神起来,他开始频频将新政与更始做对比。

“天凤年间天下大旱,予不但亲自菜食,还下诏,所有被灾之处,人民赀财不满十万者,尽免其租税。又令各郡发放诸仓粮食,同时开天下山泽之防,任由百姓取山泽之物,以全元元。”

“流民入关数十万,予命于长安城中建筑房屋二百区,以居贫民,专门设置养赡官赈济,当是时,纵然不像底下所言,人人皆能食梁米肉羹,但温饱亦可满足,又招募青壮入伍,让彼辈有一个生计。”

“可这更始伪帝,他做了什么?听人说,大灾之中,居然还在享乐。”

王莽痛心疾首,自己如此节俭爱民的皇帝,输给这样的人?不甘心啊!他同时也更加渐渐明白,新室为何会崩溃了!

“群臣误予!”

他的诸多政策都是好的,是底下人执行出了问题。豪强猾吏歪曲予意,辜而攉之,小民弗蒙德泽,非王莽本意也。

“诸将负予!”

王邑、王寻、廉丹这些庸碌之将,平日里颇为吹嘘,但每场仗都是十几万几十万的送,哪个朝廷撑得住这种损失?

“最辜负予者,便是第五伦!”

还出了第五伦这种野心家,来自鸿门的背刺是导致政权毁灭的直接原因。如今王莽一看,心中只觉得:“这更始、绿林如此不堪,当初若是换一个将军,比如田邑将偏师出武关,袭南阳,或许绿林军就被摧枯拉朽了。”

“乱天下者非予,诸汉是也!”

归根结底,他没有错,错的是辜负了新室怀柔之意,一心念着复辟的诸刘宗室。瞧瞧他们把好好天下祸害成了什么模样!而赤眉也好,绿林也罢,原本都是老实百姓,却被叛贼们利用了!现在后悔了!

等抵达新都,看着自己曾经的封地只剩下黑乎乎的残垣断壁,多有流民游走其中,身形瘦削恍若鬼魅,王莽就更是愤懑了。只骂刘伯升自诩高帝,实则项羽做派,他与第五伦狗咬狗死在关中,真是大好事!

巨毋霸一贯是少言寡语的,而崔发则听着老皇帝发泄抱怨,心中不以为然。

别看新都人口口声声怀念新朝,但他们怀念的,不过是王莽给封地百姓发的福利,免租税的好事,若王莽当真亮出身份,新都人信以为真的话,做的第一件事恐怕是……

擒了他,押去宛城换赏!

王莽却不这么觉得,仍将天下当自己的江山,这张好帛,他挥笔乱画可以,但落入更始绿林手中如此糟践,顿时心疼不已,那股周公再世济世之心又萌发了。

但王莽还来不及做什么打算,他们这巨人、老叟、文士、骡子的组合实在显眼。叫新都人看见传了出去,遂被一位途经此地的绿林渠帅派兵给围了。

这是一支过路的军队,人数上百,后头还有源源不断的部队,将王莽等人的容身之处围得水泄不通,戈矛指向他们,后头还有弓箭,逃无可逃。

若是巨毋霸一人,或许还能杀出去,但唯恐冲突误伤了他的皇帝,只能护在前头,听从绿林兵的吆喝,加入了他们长长的队伍。

队伍里尽是被收拢的流民,眼中尽是彷徨。

上一篇:这个剑修有点稳

下一篇:渡劫之王