作者：随轻风去
江东门只是外城，进了江东门后，只能算到了南京外郊，再进内城，才能算到了“市区”。
从江东门一直向东，过了莫愁湖，以及徐魏公的芳林园，就是内城三山门了。这一带可以说秦德威当年经常活动的地方之一，甚至可以说是成名之地。
所以秦德威沿途加倍小心，车篷更是严严实实。临近三山门时，又先让马二去探路。
马二作为经常跟在秦德威身边的随从，也有很多人认识。如果三山门官军连马二都能认出，那就不能从这里走了。
当马二顺利通过了三山门后，秦德威的马车便也继续向面。守门官军简单看了看没有走私货物，没注意秦德威相貌，也就放行了。
那车夫是临时雇来的，并不认识秦德威这帮人。但是看到这帮人鬼鬼祟祟的做派，心里不免就犯嘀咕了，莫非这位年轻老爷是在逃的犯人？
本来车夫有点害怕，奈何对方给的钱太多，就疑神疑鬼的继续走了，在大都市光天化日之下，总不至于公然劫车吧？
真正进入城中后，秦德威才放下了一大半的心，与先锋官马二汇合后，沿着三山门大街继续向东然后又折向南。
临近午时，终于抵达了位于武定桥西南、秦淮河岸的秦府大宅附近。
高大巍峨的三层四柱文魁石牌坊拦街矗立，象征着无上的荣耀和煊赫，城里大部分人到了这里都要礼节性的下马下轿。
据说在南京城里，这是规制仅次于开国中山王徐达大功坊的牌坊。
所以前面探路的马二就为难了，如果让马车直接冲过去就太醒目了，说不定会被附近人当成无礼之徒拦住。可是让秦老爷下来在街头露面，那还保什么密？
而且远远望去，秦府那朱红色的五开间大门（其实逾制但风气如此）前，似乎还有外人候着。要秦德威回家进门，就能被外人看到。
秦德威叹了口气，只是想悄悄回家而已，怎么体验跟做贼一样。
幸亏也早有准备，又让另一个面生的随从，拿着信去了大门秘密向里面通报。
不多时，就看到有两个仆役从大门里飞快的跑出来，然后将马车绕了半圈，引到了秦府后门。
此时后门已经打开，附近也没有闲杂人，秦德威从马车跳了下来，疾步进了大门。
送秦德威回来的马车夫虽然感到诡异，但也很有职业道德的没多问。
外形已经纯粹是个富家翁的秦祥秦员外和管家郝大年站在后门里，秦祥见到秦德威就埋怨说：“回来怎么也不提前说？”
秦德威行礼后叹道：“提前说了就肯定走漏风声，还怎么求一个清净啊？能瞒几天算几天吧。”
常言道，富在深山有远亲，更别说家在闹市中了，想要悄悄回家真就跟做贼一样。
秦祥挥了挥手说：“你先回房休息，我去整治酒席，到时慢慢说话。”
秦德威也就暂时与叔父分开，回了主宅后院。一路上那真是雕檐画栋，说实话，秦德威住过的地方里，此处最为精致奢华。
但他却住不了几天，若想长住，怕不是要等几十年退休后，想想也真浪费可惜。
顾氏从堂屋中迎了出来，对夫君行礼参见。
因为聚少离多，秦德威心里有点愧疚，主动将顾娘子扶了起来。然后他左顾右看，却没发现两个儿子。
但顾氏仿佛也没注意到这个问题，就引着夫君往屋里走。
秦德威暗自揣摩了一下，感觉这是有情况啊，女人心思永远需要琢磨。
此时又听到顾娘子幽怨的说：“又是一年半不见了。”
秦德威想着先给顾娘子吃一个定心丸，非常确定的说：“这次一定带你去京师！”
顾娘子轻抚着脸颊，叹口气说：“可是耽搁了这许多年，妾身已经不是最好的时候了。如今人老珠黄，如何侍奉夫君？”
秦德威又想了想，一切语言都是乏力的，还是要靠行动来说话。所以他直接扛起了顾娘子，一头钻进了卧室。
这多年的老夫老妻了，谁不明白谁啊？故意让两个儿子不出现，然后只有男女独处，这不就是一种小心机的测试吗？
如果他秦德威表现的相敬如宾和禽兽不如，那顾娘子就一定会脑补她已经失去了女人魅力，然后又会想东想西。
没必要这么试探，真诚一点，大家还是袒露心胸坦诚相对吧。他秦德威是个博爱的人，从少女到轻熟都可以的。
半时辰后，秦德威疲惫的仰面朝天，口中道：“别胡思乱想了，这几天先收拾行李，跟着我去京师。”
顾娘子内心深处还是在意年纪，可能是想撒个娇，故意像十几岁少女一样说：“听说京师那边气候不宜，对皮肤不好呢。”
秦德威轻抚顾娘子后背，语重心长的说：“钱庄事业想要做大做强，再创辉煌，京师就是必不可少一部分。
但最近京师那边出现了瓶颈，而且未来可能马上就要进入快车道，需要真正能主事之人坐镇，非你不可。”
顾娘子：“……”
她对钱没有兴趣！她这辈子最后悔的一件事情，就是创办了源丰号钱庄！
真想问一句，在钱庄和她顾琼枝之间，夫君你到底选择谁！
久别胜新婚的两人磨蹭了好一会儿，才从卧房出来。有婢女在门外禀报说：“二老太爷已经将家宴备好，就等老爷入席了。”
秦德威与顾娘子在婢女的带领下，来到东院花厅。一大一小两个儿子这才出现，都在席间等候。
看到两个儿子，秦德威也不由得感慨一声时光荏苒岁月如梭。长子秦国祚如今已经五岁，次子秦国泰也有三岁了。
受了两个儿子很拘谨的拜礼后，一家人就齐齐入席了。
对叔父秦祥敬了三杯酒后，秦德威又看着堂妹，笑道：“我昨晚在江东门外，遇到了个焦秀才，听说他想跟咱们家求亲啊。”
秦祥连忙问道：“你与他打交道了？你看此人如何？不过以你如今地位，别人在你面前都会装模作样，你短时间内很难看出别人本性。”
其实秦祥对焦秀才挺满意的，年纪般配，有秀才功名，家境又不好，这三大条件简直就是给他量身定做的女婿，但他还是想听听大侄子的意见。
秦德威答道：“我当然也想弄清楚，所以就藏着身份，请他在江东楼喝了顿花酒，叫了美人陪他！”
秦祥：“……”
这真是坑人啊！再老实的人跟着大侄子也得学坏啊！大侄子十二岁就钻寡妇门、上花魁床的事迹仿佛还历历在目呢！
秦德威继续说：“这焦秀才为人看起来还可以，不过我要给他一道考题。
他是不是要给咱们家送新茶？到时叔父对他传个话，如果他能争到新金陵诗社的主持，我就同意这门亲事！”
秦祥又无语了，这不是刁难人吗？
得益于秦府地位，他对最近新金陵诗社的风潮也有所耳闻，这可是已经成为南京文坛主流的团体，不是那种小猫三两只自娱自乐的小组合。
那焦文杰不过是个刚进县学没俩月的菜鸟秀才，凭什么能超越一干前辈，当上新金陵诗社的主持？
秦祥正纠结，到底要不要开这个条件时，旁边的宝贝大侄孙秦国祚忽然开口说：“爹爹，什么叫花酒？好玩吗？”
秦德威：“……”
在只有五岁的秦国祚的认知里，眼前这个突然出现的大人是对自己非常重要的亲近人物，所以就想着努力融入对话。
顾娘子伸手拧了秦德威一下，抱怨说：“当着儿子的面，说话注意些！”
秦德威摸着长子的头，感慨说：“也是五岁的人了，又这么聪明，也该考虑启蒙读书的事情了。”
秦祥便道：“今年我一直在考虑寻找老师的事情，只怕全南京城所有的读书人都想来家里坐馆，是要仔细挑选。”
秦德威不屑的说：“还用找什么馆师？我亲自来教导读书就行了。”
“不要误我秦氏子弟！”“夫君还是放过大郎吧！”
秦祥和顾氏听到秦德威的话，不约而同的齐齐发声。
秦德威气得多吃了几口肉，对秦祥问道：“叔父你这是何意？”
年纪大了爱回忆过去，在刚才一瞬间，秦祥就想到了秦德威被启蒙的大功坊社学赶出来的那个下午。
他一边急转弯，一边斟酌着说：“我的意思是，你终究还要北上，不能在大郎身边，怎么教导读书？”
秦德威继续抚摸着秦国祚的头，答话说：“我想带着他们母子一起走，以后他们就在我身边了。”
秦祥很明显不舍，沉默不语。秦德威叹口气，先不再提这个会让叔父难受的话题。
这时候，管家郝大年进来禀报说：“县衙那边传了话过来，说是新任应天巡抚顾璘老大人两日后来南京城，问二老太爷想不想去参与应酬？”
上级官员到某地时，当地官府往往都要组织士绅代表去参与接风洗尘。对于士绅而言，这也是与高官接触的好机会。
而秦府作为南京城里最具知名的家族，被邀请参加这种活动也很正常。
虽说应天巡抚实际上不管南京城里事情，但在明面上，毕竟应天巡抚区域包含了南直隶在长江以南的所有地方，所以应天府、江宁县、上元县还是要礼节性的接待一下巡抚。
但秦德威还是直觉不对劲，按时间计算，顾璘今天才能抵达巡抚行辕驻地句容上任。
然后坐席未暖，两天后就跑到南京城来，怎么看怎么别有目的。
不知道这顾老头又想干什么，难道昨晚被“新一代”刺激到了，又要整活刷存在？
家宴结束时，秦祥又对秦德威苦苦劝道：“你入仕实在太年轻了，只怕还要经历数十年宦途光阴。
可你若久在京师不归，我秦府在南京城就缺乏顶门立户的人，而叔父我碍于出身，委实难当大任，又迟早要老去。
若无主心骨，时间又长到数十年，秦家在南京这些基业难免就要出问题！听说皇帝出巡的时候，还一定要让太子留守京师监国，这不是没有道理的。
所以还是让大郎留在南京为好，只等上十年就可以顶门立户了，不然还有谁能替你守住东南家业？”
秦德威很意外，没想到叔父居然能说出这样的话，习惯性多疑的反问道：“这些话是你自己想出来的，还是别人对你说的？”
秦祥不假思索的答道：“你不用误会什么，都是我自己想的！想了好几年！”
秦德威点点头，“叔父所言也有道理，我秦家还不是大族，确实太缺人了，容我三思。”
家宴在其乐融融中结束了，秦德威就带着两个儿子去了花园玩耍。
现在他们父子之间状态，简直就是“最陌生的亲人”，两个小男孩不知道是什么缘故，在亲爹面前拘束的不得了。
还好岁数都小，熟悉一会儿就开始撒欢了，毕竟血浓于水。
其中二郎还是只知道傻乐的年纪，大郎却已经能简单对话了，就是放开后问题有点多。
“为什么娘亲不让你说花酒？”“怎么都不让爹爹教我读书啊？”“我到底有几个娘亲？”
秦学士对儿子问题疲于应付的时候，未满四十就当上了秦府二老太爷的秦祥去了前厅。
焦秀才亲自去浦子口收了批今年新茶，又亲自送到秦府来，平易近人的二老太爷就亲自接见了焦秀才。
二老太爷在江宁县当过很多年捕快，早就把焦秀才家庭状况里里外外的摸透了，除了穷之外没什么问题。
刚才问过大侄子，也没见大侄子有明显反对的意思，心里基本已经敲定了。
可是大侄子另有吩咐，秦二老太爷也只能按照大侄子的剧本来演，板着脸问道：“听说你昨夜去了江东楼？”
在这春日天气，焦秀才的冷汗刷得冒了出来，脸色当即就变了。头脑宛如雷击，秦家人是怎么知道的？
秦二老太爷轻喝道：“到底去了没去？”
焦秀才艰难的如实答道：“去了。”
他本以为秦二老太爷会借机训斥，却不料秦二老爷卡了词，想了会儿才重新开口，冷哼一声道：
“我秦家不与无名之辈结亲！你若想娶我秦家女，就去做那新金陵诗社的主持，不然免谈！”