作者：造化斋主
三人寒暄之时，又有一人到来，却是自前日起就失了踪迹的方清月。
她瞥了一眼夏侯家的三人，见徐胜没有额外表示，便开口报告道：“我已按照信上的线索，通知了所有的举报人，也给他们留了盘缠，但有两家不愿意迁走，并拒绝了我们的馈赠。”
徐胜道：“去留是他们的自由，我们尽到提醒的义务即可。”
夏侯灵好奇地眨了眨眼，问道：“怎么回事，难道说那些写信举报的人其实收了你们的好处？”
想想又觉得没道理，倒不是说不可能做这种事，而是做了这种事，不该说给他们三人知晓，总不可能是存了杀人灭口的心思吧？
旁边的夏侯俊稍一思索，恍然大悟，郑重其事的对徐胜一拜道：“还是侠僧想的周到，亏我身为夏侯氏的一员，却只顾自己离开，将族人的安全抛诸脑后，实在惭愧。”
徐胜摆手道：“只是顺手为之。”
夏侯灵不解地问：“到底怎么一回事，能不能别打哑谜吗？”
夏侯俊解释道：“虽然侠僧没有公开那些举报者的姓名，但只要家族事后调查一下，谁跟那些被处决者有着血海深仇，就不难确认举报人的身份，届时他们的处境就很危险了，侠僧提醒他们离开，是为了他们的安全着想。”
哪怕同为宗族族人，有着相同的姓氏，也从来不是人人平等，照样有高低贵贱之分，那些冒死向徐胜求助的夏侯氏人，必然是家族中的底层，而杀人之后还能逍遥法外不受惩罚的，必然是家族中的高层，当事人虽然受刑身亡，可他们还有亲戚家人，有足够的能量对举报人进行打击报复。
或许短时间罪犯的家属迫于徐胜的威慑，不敢做得太急，可时间一久，威慑力消退，肯定有人会忍不住动手。
有鉴于此，徐胜便让方清月暗中通知那些举报人全家离开此地，最好迁往四谛郡，并主动提供路费。
夏侯灵听完解释后，用异样的眼光看向徐胜，落寞道：“我母亲被害，全族上下无一人站出来为我说话，都劝我想开一些，还说我母亲不是我母亲，我大娘才是我母亲，偶尔混迹江湖，见到的也全是一些道貌岸然之辈，什么江湖义理我全当笑话听，如今方才知晓，原来世上真有大侠，只是我运气太差，直到今日才遇见。”
徐胜笑道：“其实当年我也是一般想法，后来转念一想，既然世无大侠，何不由我来当，姑娘你若有志气，何必寄望他人，自己来做女侠不好吗？所谓求神不如求人，求人不如求己。”
“女侠……”
夏侯灵咀嚼了几遍，目光越来越亮，兴奋道：“侠僧说得对！与其埋怨这江湖没有真大侠，何不身体力行，由我来做，虽说我修为有限，做不得什么大事，但帮一帮普通人，剿一剿山贼土匪还是够的。”
夏侯俊摸了摸对方的头，以作勉励，接着向徐胜道：“侠僧可是要往南方去？”
徐胜颔首道：“夏侯兄可有什么好建议？”
“侠僧不妨先往西南方向，过飞马关，前往陈家堡。”
夏侯俊不等询问，主动解释道：“有了夏侯家的前车之鉴，其余世家必然对侠僧万般提防，但世家实力有强有弱，强如李家有四品灵修坐镇，弱如陈家仅有两名五品灵修。
“故而侠僧若途经陈家堡，陈家不仅不敢有丝毫敌意，反而要曲意逢迎，而侠僧不妨‘蹬鼻子上脸’，重演前日之事，宣言欲替陈氏族人主持公道，陈家虽然愠怒，却也不敢反抗，生怕重蹈夏侯家的覆辙，而且那两位掌权者我也见过，皆为隐忍受辱之辈，没有血溅五步的胆魄。”
唐徵明忍不住道：“我记得，陈家跟夏侯家世代姻亲，常有族人通婚，甚至定期举办踏春节，乃有通族之好，你这么坑他们没问题吗？”
夏侯俊笑道：“正因为是姻亲，才一定要拉他们下水，正如受陌生人嘲笑，我们通常不会介怀，而来自亲戚友人的嘲笑，反倒最难忍受，何况，作为通族之好，自然要同甘共苦，如此方显彼此情谊天长地久。”
唐徵明竖起大拇指道：“虽说第一眼我就看出来，你小子是个厉害人物，绝不像表面那般温文尔雅，但没想到你比我想象的更阴险。”
“多谢‘断岳枪’美赞。”
夏侯俊浑不在意的笑纳讽刺，令唐徵明如捶棉花，自讨没趣。
徐胜想了想，无非多绕几十里路，倒也没什么紧要，便道：“既如此，便承夏侯兄美意。”
夏侯灵拍手道：“若能让陈家人倒霉，这可再好不过了。”
夏侯俊又道：“陈家一旦屈服，剩下的世家必然有样学样，不敢有丝毫违逆，生怕自家吃亏，让别家占便宜，我便在此，提前恭贺侠僧威震济州。”
“希望一切能像夏侯兄说的那般顺利。”
双方没有同行，相互告别后，分道离开。
第两百一十八章 世家公敌
陈家堡。
“我来只为办三件事，公平、公平、还是直娘贼的公平！”
当徐胜在陈家族长亲自作陪的酒席上说出这番话时，在场的陈家长辈们纷纷变了脸色，或阴沉或涨红，并不约而同地将目光投向那两位真正掌权家族大权的五品灵修身上。
气氛瞬间凝重，变得一触即发。
无须怀疑，此时只要有一人将手中酒杯掷于地，无论有意无意，现场都会爆发一场恶战，甚至突然冒出五百刀斧手也不足为奇。
然而，正如离别前夏侯俊描述的那般，这两位五品灵修皆是唾沫自干的隐忍之辈，没有一怒之下，血溅五步的胆魄，脸上写满了“慎重”，面对众人询问的目光，两人没有做出任何表示。
“为何停下歌舞，是谁下的命令？”
一人朝着堂中负责表演炒热气氛的乐师舞姬大声呵斥。
乐师舞姬如梦初醒，连忙接着载歌载舞，只是动作声音都不免有些走形慌乱。
“此宴不谈正事，只论风花雪月，大家停下做什么，该吃吃该喝喝，不要扫了兴致。”
宛若什么都没有发生，陈家族长强行将宴会进行下去，而几名心腹也纷纷装作不知，故作醉酒姿态大声嚷嚷，或是划拳或是行酒令，于是气氛再度变得热闹起来，只是陈家众人的表情难免有些生硬。
最终，宴会圆满结束，主客“尽欢而散”。
……
“欺人太甚，真是欺人太甚！”
族长陈朴回到房间，再也憋不住肚子里的怒火，一掌将桌椅震成碎末，犹然不能释怀，嚷嚷道：“我们请了白马郡手艺最出色的厨子，技艺最精湛的乐师，身段最诱人的舞姬，甚至没有追究他杀了我侄女一事，这般低三下四，便是泥塑的佛像也该感动了吧，这人到底是有多铁石心肠？”
房间内还有两人，一老一壮，正是陈家的两位中流砥柱——陈家族长自身只是七品灵修，负责处理族内事务。
老者陈素手中捧着刚泡好的香茗，淡然道：“侠僧行事铁面无私，莫非你今日才知晓？同门师兄弟犯了错，他也照杀不误，为何到了我们身上就要例外？难道就因为那点美食、美乐、美色？”
陈朴皱眉道：“话虽如此，可他也太不给我们陈家面子了吧？”
“确实，但那又如何？”陈素一边饮茶一边道，“我瞧见他的第一眼，便知晓此人是那种践行自身之道，绝不为外物动摇之人，无论你是屈身讨好，还是恶言相向，都不能改变他的意志，除非动用武力。”
陈朴犹豫了一下，看向中年男子，问道：“陈越，你跟长老联手，可有胜过侠僧的把握？”
陈越苦笑道：“夏侯家三位五品联手都不是侠僧的对手，就算夏侯俊这小子是新晋五品，实力有所欠缺，可毕竟也是五品，这点已经得到多方证实，不会有误。”
其实徐胜是先击败了夏侯韬和夏侯谋，然后再挫败夏侯俊，谈不上联手，但这种战斗的细节非当事人不可知，而夏侯家也不会将这段屈辱史详细说给别人听。
陈朴道：“我听说夏侯二老之所以会败，是因为灵格属性遭到了克制，夏侯家的灵格以妖属鳞种为主，我们陈家却是以妖属昆种为主，不一定会受克制，而且此处是我陈家的地盘，没必要讲究公平，完全可以多派几人，侠僧自身也不过是六品。”
“且不说人多未必有用，相互间若无配合，反成累赘，关键在于，便是赢了他又能如何？”陈素用恨不争气的语气道，“我都说了，此人意志坚定，践行己道绝不动摇，便是一时受挫，迟早也能卷土重来，以他展露出来的天赋，你觉得他何时能晋升五品？等他晋升了五品，我们陈家还能不能挡住他？”
陈越也道：“除非下狠手杀了此人，否则阻止不了他，但我们陈家敢杀他吗？”
陈朴无言以对，侠僧是莲花寺重点栽培的弟子，真要下狠手杀了人，必然要遭到报复。
四海盟或许不怕莲花寺的报复，可陈家只是四海盟的一员，并不等同四海盟，甚至各方常有利益冲突，勾心斗角不过寻常事，指不定就给盟友卖了。
陈朴恨恨一甩手：“这人怎么就不讲规矩呢？”
陈素慢条斯理道：“他不是不讲规矩，而是不讲我们世家的规矩，这世上的规矩有很多，有的是通行天下的规矩，有的是行走江湖的规矩，有的是地方风俗的规矩，有的是一族一户的规矩。
“规矩和规矩之间有的相容，有的相冲，相容的不必说，遇上相冲的规矩，却也不是小规矩就必须服从大规矩，具体还得看谁来执行，以及哪边执行者的拳头更硬。
“就好像我们陈氏不允许外姓之人在陈家堡周围四十里内砍柴，哪怕冬天冻死人也不准砍，这自然有悖于通行天下的仁德，可我们陈氏拳头最硬，别人只能服从我们。
“现在，侠僧就是用天下的规矩逼迫我们服从，而他的拳头比我们更硬，我们要么屈服，要么挨揍之后再屈服。”
陈朴听完这么长的话，情绪已然安稳下来，只是仍有些不甘心：“我们什么都不做就向他屈服，会不会叫人瞧不起，觉得咱们陈家怕了他？”
“咱们本来就怕了他，这又不是污蔑，”说话，陈越好似想到了什么，忍不住笑出来声来，继而道，“直接屈服，丢面子，反抗之后再屈服，先丢里子再丢面子，夏侯家的前车之鉴不远，族长可要想清楚了。”
“这……”
陈朴仍是难以释怀，道理他都懂，但不是谁都能知行合一。
陈素叹道：“为了一点面子就得罪一位潜力无穷的强敌，这不是一族之长该做的选择，何况，或许一开始我们会受人嘲笑，可等到其他家族也步上后尘，咱们陈家混在其中，就显得毫不起眼，只剩一个夏侯家要背负不自量力的笑名。”
陈朴愕然道：“素弟的意思是，侠僧并不是因为侄女一事，刻意冲着咱们陈家来，他是要走到哪管到哪？”
“如果你仔细观察过他的眼神，就不会傻乎乎地问出这个问题。”
“可、可他就怎么就敢？这么做可是要成为世家公敌的，便是莲花寺也不可能永远保护他，此地须不是燕州！”
“这就是你为什么晋升不了六品的原因，你缺乏抛下一切，孤注一掷的决心，每个人的神魂都有其强度，体现在外就是对信念的执着，而你的信念实在太薄弱了。”
陈朴张了张嘴，终究难以辩解，只能长叹一声，道：“早知如此，还不如提前整治族内冤案，让侠僧来了也只能空手而回。”
陈越哈哈笑道：“这的确是个好办法，就算侠僧要替人伸张正义，也得先有人向他喊冤，不能无故插手别派事务，他做事还是讲江湖规矩的。”
陈朴闻言，神色一动，提议道：“或许我们可以警告全族，并且派人监视，不准族人暗中接触侠僧。”
陈素摇了摇头，无奈道：“你这么做，只会让族人离心离德，信不信你今天这么做，明天那些本来念着家族情分，不愿举报的人也要站出来向侠僧喊冤。”
陈越亦道：“族长，你还是赶紧下决定吧，要么举全族之力，跟侠僧拼个你死我活，要么就一跪到底，他说什么我们就配合他做什么，别想着其它有的没的，当断不断，反受其乱。”
“……唉，悔不当初啊。”
第两百一十九章 再添队友
徐胜本来做好了与陈家交手的准备，甚至当天晚上让全员提高警惕，防备陈家派人偷袭，虽然正常而言，对方不可能做这种事，但总不能将自身的安全寄托在别人的理性和道德上。
当然，事实证明，夏侯俊对家族姻亲的判断一针见血，陈家或者说陈家的掌权者十分理智，并未选择鱼死网破，而是选择了妥协，是夜风平浪静，蛙鸣阵阵，无事发生。
翌日，陈家族长和两名五品灵修均未出面，他们派出了一位类似于“大管家”的人物，其人面相忠厚老实，对徐胜提出的要求无不应允，并主动分派人手捉拿犯人，以及传唤相关的证人，整个过程中没有一丝抵触情绪——至少脸上没有流露出来。
双方配合之下，整个审判过程可谓波澜不兴，与夏侯家那次鸡飞狗跳的热闹截然不同，不到一个时辰便已结束，一些边缘的陈氏族人甚至对此毫不知情。
值得一提的是，这次徐胜只审判了四起案件，不到夏侯家的一半，但这并不代表陈家的家风比夏侯家清明严正，关键在于夏侯家那回，有夏侯灵的母亲陈氏的尸体抛砖引玉，说服力十足，人们都相信徐胜是来真格的，认为他有足够强的实力也有足够大的胆魄，故而愿意冒险一试。
相比之下，陈家这回没有上演一些戏剧性冲突，不免缺少说服力，有些人在权衡利弊之后，还是选择了忍耐。
不过，反过来看，那四名举报者没有看到任何的实证，就愿意把身家性命押在徐胜身上，可见“侠僧”之名已经渐渐在济州传播开来，即便不是江湖中人，业已有所听闻，甚至得到了群众的普遍认可，只是尚未达到深入人心的级别。
“罢了，虽然我愿意替他们主持公道，但也得他们站出来喊冤才行。”
徐胜倒不认为那些人选择慎重有什么不对，倘若换个沽名钓誉、畏难而退的家伙来主持公道，只怕那些举报者都要被族中仇家整死。
但世间之事，本来就不是有好的起因就能得到好的结果，以成败论英雄才是惯例，正如股市老手被熊市套牢，股市新人恰逢牛市身家翻倍，这类例子并不罕见。
而且也从侧面证明，这些人所怀的仇恨与怨气，尚未到不顾一切的地步。
方清月看了一眼身后的陈家堡，遗憾道：“若我们再多留一日，举报者应该能翻两番。”
“那样做的话，就真的形同宣战，陈家再怎么能忍，也不至于被人在脸上踩了几脚还能无动于衷……其实只一个陈家倒也罢了，宣战就宣战，倒也无须担忧，可这会影响到我们接下来的行程，一旦做得太过，甚至会逼得济州的世家联合起来，届时我们要面对的就不是各地的世家，而是整个四海盟，因此得拿捏好度。”
徐胜还不至于战翻了一个夏侯家，压倒了一个陈家，就得意忘形到认为整个济州世家都怕了他。
说到底，四海盟跟莲花寺不同，后者是统一的门派，讲究一荣俱荣，一损俱损，而前者只是一个松散的联盟，联盟成员各有各的利益，立场并不统一。
比如那些地盘不在徐胜行程途中的世家，必然对徐胜的做法乐见其成，此刻指不定正在敲锣打鼓，聘请说书人宣传“侠僧扬威夏侯府”，从而看夏侯家的笑话。
徐胜一行人的实力足以令单个世家忌惮，从而迫其退让，但面对整个四海盟就显得力不从心，真要触动了世家根本的利益，他们不会在意一个莲花寺天才弟子的身份。
方清月本就是克己的性格，立时自省道：“是我一时骄纵了，从长河城到陈家堡，一路太过顺利，令我生出了妄心，忍不住想要更进一步，然而世道依旧艰险，食肉者可以容忍一日无肉，却不能接受终日无肉，欲行大同于天下，仍是任重道远。”
徐胜道：“终究是能力有限，不得不屈从于世，越是心有志向，越要谨言慎行，如履薄冰。”
一旁的庄道长忍不住道：“两位实在太苛求自己了，贫道一路无言，非是无动于衷，实是侠僧之举前所未见，贫道心中早已翻江倒海，不知该如何置评。”
上一篇：误上幽灵船的我被迫当了船长
下一篇：炸了神社该怎么办