作者：大英柱石梅中堂
电光石火见，她的枪尖重重地撞在匈奴人侧腹，带飞一串崩裂的皮绳和弯曲的甲片。
匈奴人滚落着摔到地上。
夏洛特没空回头看。
不远处，一个匈奴人大喝着抛出套索。她微微侧了侧身，转头看了看。
马背上立着根木杆，挂着羽毛饰品。这是大家向东方人学来的。手下说它用得上，夏洛特当年吃过套索的亏，就也装了一个。
绑着石头的套索打在木杆上，滑了下来。夏洛特猛地伸手，拉住绳索，用力一拽。
匈奴人猝不及防，被扯下马来。其他匈奴人见状，变得犹豫起来。
一些匈奴人还在冲锋，另一些已经慢了半拍。夏洛特毫不停留，笔直地向前冲去。
最终，大部分匈奴人选择了转身逃开。
夏洛特回头看了眼，她的士兵已经清理了没逃走的敌人。背后，更多的步兵渐渐步入战场。
匈奴人逃开后，另一队数量更大的骑兵在他们后方显露出身影，明显早有准备要进行接应了。他们小跑起来，准备驱逐夏洛特的队伍。
大鼎的轰鸣传来，几枚弹丸在呼啸声中砸向匈奴骑兵。只有两个离得近的倒霉蛋被击中，但整个队伍都显得骚动起来。
夏洛特找到了目标。
“前进，前进！”她掀开面罩，回头大喊，然后向两侧挥舞手臂。
她的旗手高高举起王旗，身后的骑士跟着她继续小跑。背后，越来越多的骑兵从战场各处加入了进来。
马蹄声越来越响，渐渐汇成一股洪流。
夏洛特的战马兴奋地喘着粗气，再次奔跑起来。
队列之前，一个拿着长戟的匈奴人大吼着让部众恢复秩序。注意到有人奔来，只好回头准备迎战。他还没跑出全速，夏洛特已经冲到面前，一枪把他挑得横飞出去。
零星的箭矢打在铠甲上，发出脆响，夏洛特不管不顾，继续向阵线中钻去。数息后，第一排的骑士大吼着冲来，撞进了匈奴人的队伍。
匈奴人原本还在整队。仓促间，有人拔出长刀和骨朵还击，剩下的人驰向两翼，准备展开队形，提升速度。
夏洛特的第二、第三排骑兵扑向他们侧面。匈奴人来不及调头，索性四散逃走了。那些正在抵抗的人，也匆忙逃亡。
现在整支军队都在不断进攻，匈奴人的阻挡队伍没能迟滞她。但又驱赶了一伙敌人后，夏洛特自己停了下来。
这不太像她之前打过的仗。一般情况下，迅速击溃敌人先锋之后，如果对方在正常前进或者准备补给，肯定可以造成连串的崩溃。
这次，敌人之前的分布太过稀疏了。而前方，隐约能看到大队士兵的踪影。
夏洛特看了看两边。左侧是平缓的地形，右边是一大片河滩。这种地方不适合骑兵包抄，按理说是没什么事的。
她想了想刚才那些熟练地步行作战的匈奴人，又觉得也不好说。
只是，她也没时间继续把战争拖下去了。按之前的情况，他们恐怕耗也耗不过匈奴人。这次，终究是个无法舍弃的机会。
夏洛特一直也不知道，自己是不是擅长发现目标的人。
她的老师虽然提出过要求，但他最终也没去判断，夏洛特在战场上做到了没有。
她第一次上阵之前，附近一个镇子里，有几个乌尼亚逃兵强抢钱财。老骑士拔剑去制止，乌尼亚人拿出把塞满晶石的改装十字弓，一箭射死了他。
老骑士没能阻止抢劫，也没能杀死敌人。
骑士团的人运回尸体，把他埋葬在城堡后的公墓里。又把抓来的乌尼亚人鞭打了一阵，吊死在城堡外的路口。
嬷嬷带着夏洛特，参加了葬礼。
准骑士少女夏洛特很是伤心。她也有些自责，觉得自己到最后也没让老师满意。
“别跟这家伙乱学。”嬷嬷摇头道。
少女夏洛特奇怪地看着她。
“盯准你的目标，不要管别的闲事。因为那样就会进入别人的领域。自己准备不充分，肯定会吃亏。”嬷嬷说着，叹了口气：“可惜，他自己说的话，自己都做不到。”
“也没办法。”她拿起经文：“唉，想保护别人的人，早晚得落到这种境地。”
“那我们……”少女夏洛特看着墓碑，又看了看远处的道路：“那，正义一定能伸张吧。”
“当然不。”嬷嬷瞪了她一眼：“正义一定能伸张，我们还拼命做什么？”
夏洛特若有所思地环顾战场。
侍从们又过了片刻才赶来。夏洛特一边换马，一边让他们催促步兵继续前进。
“吴司马说前面很可能是匈奴人的口袋，而不是粮食中转站。”一个侍从急匆匆地说：“另外，雇佣兵已经跟不上我们了。我们不能再冲了……”
“我们要的不是中转站，是匈奴人聚集的地方。”夏洛特沉声呵斥道：“认清你的目标！”
“告诉凉州的行军司马和参军们，早上的侦查是我亲自带队的。”她一边跃上马，一边说：“这个布置只开始不到半天。我们选对方向，打破它，那口袋就不是口袋。”
“别理雇佣兵。让山地人和凉州人跟上。把我的北海卫队调来，再召集山地人士官，准备接敌。把乌尼亚骑兵换上来，有备马的骑士换马，没有的人跟着步兵。”她一连串地下达命令：“半小时之内，我要和匈奴主力接战。”
“步兵来不及。”另一个侍从说：“总督统计过，这个规模的方阵，从行军队形展开需要一刻半钟。更小规模的方阵，无法抵御匈奴骑兵的冲击。”
“让他们保持行军队形进入战场，再选择自己的位置。让老兵和骑士掩护他们，弩手去侧面准备防御。”夏洛特说：“草原人习惯性地展得太开。他们的口袋底，不会有强大的反击力量。这次是我们进攻，要让敌人比我们更慌乱。”
“可是，按钱总督的规定……”
“我是女王。”夏洛特冷声说。
侍从们左顾右盼，依然有些顾虑，但也没有再公开表达质疑。
现在，因为一系列自己目标之外的偶然和意外，加拉西亚的女王夏洛特站在了这片沙场上。
女王夏洛特的底牌不多。
但她现在很清楚自己的目标，也知道自己还能刺多少回。
密集的鼓点响起。步兵的队伍像一条条长蛇，扑向远处的目的地。
夏洛特再次集结了骑手们，迎着敌人前进。
第428节 第一百六十一章 我们需要战争
晚上，几个精灵站在阵中，看着双方继续对峙。
两天前，凉州兵截住了日逐王部主力。此后，就开始了漫长的纠缠与对攻。
夜幕下，双方发射的箭矢密密麻麻，带着魔力的光芒划过天穹，像彩色的雨点，持续砸向对方阵列。一个个射手队列在号令下射击、起身、移动，军鼓和军号声连绵不绝。
他们从下午开始，已经对射到了晚上，但双方依然显得很沉着，都谨慎地调动着队伍，没有贸然发动进攻。
“之前他们说的没错，阿拉诺斯阁下。”一个面容苍老的精灵感慨道：“我已经很久没见过这种场景了。”
“我们必须尽快调整策略了，元老阁下。”旁边，一个年轻精灵提醒道：“这是神赐的良机。另外，我这两天打听到了新的消息。灼枝家族一边在大议会里宣扬，应该继续持保守态度，一边派人和凉州接洽。他们显然是准备多占些便宜……”
“你从哪里得到消息的？”元老回头问。
“不是那些狡猾的家伙自己透露的。”对方急忙说：“是我从凉州那边多方调查，得到的结论。”
“你怎么知道这不是凉州人想让你得出的结论？”元老不在意地说：“一些行踪不定的使节，官吏含糊其辞的暗示，街上几句风言风语……我都能猜到你看见了什么。你难道没有考虑，是他们希望我们感到着急，在谈判中做出更多让步，才故意放出这些的么？”
“啊……”
“你本来不该犯这种错误的——记住，不要用你对付蛮人的经验对付他们。”他告诫道：“这些人很聪明，也有充足的经验和计谋。你得把他们当成阿尔维林的‘老朋友’才行。”
“我明白了，阁下……”
“好好去调查下他们货物的流向。”元老吩咐道：“那些表演不足为奇，但利润的走向永远是最实际的。”
“恕我直言，恐怕很难，阁下。”年轻精灵说：“凉州的市场基本是苏白芷一手把持的，其他东方商人，也都是跟着她的步调走。但苏白芷对仓储和运输的信息管的很严，我们查不清楚。”
“那就查查我们那边和维塔利亚地区的码头，看看最近大宗货物的装卸有什么变化。”元老有些不悦：“这种事情，不要让我再教你了。”
“是……”
“哎，怎么又是这个苏白芷在碍事。”另一个精灵不满地嘀咕道：“联姻的事情，听说也是她在作梗。”
“首任总督的影响，万万不能低估，尤其这里对他们来说，是个新开拓的地区。”元老沉思了下，判断道：“我们不需要和苏白芷直接对抗——这里利益太大，完全容得下双方共存；参加的势力也太多，除了我们，还有更多的人，需要合作起来对付。”
“不要在这里发表演说了，尼尔卡。”旁边，有个铠甲外披着华贵长袍的精灵揶揄道：“我知道你更喜欢做买卖，但这里是战场，你也多少有点战士的样子吧。在这里都不忘谈生意，我们的先辈会感到愧疚的。”
“这个战场？”尼尔卡元老摇摇头：“我们作为领导者，应该关心更重要的事情。这个战场确实令我印象深刻，但它真的重要么？这场战斗，真的足以影响他们双方的力量对比，进而影响大局么？”
“我们仔细研究过。那个苏白芷，应该就是直属于大皇帝的亲信家奴，专门经营财产的。”有人提醒道：“既然派到这里来，说明皇帝自己也盯上了这边的利润。那么，就算草原人打赢，也终究没办法应对后续的大军。否则，他们自己也不需要逃这里来了。”
“那恐怕，联姻的难度就更大了。”华袍的精灵说：“听说总督在东方帝国里，地位只是一般。但对她来说，也是改善自己和家族地位的好机会吧。”
“真的？”有精灵不太相信：“我看总督都对她客客气气的，不像地位低下的人。”
“普通官员对给元老办事的家奴，一样得客客气气。”对方回答：“我接触过他们的学者，这些人口中，苏白芷的评价并不算高。尤其和总督对比下，就能发现双方名声的巨大差别了。”
“总督毕竟是镇守一方的实权官员。能和他搭上关系，对苏白芷他们来说，就是多了个根基。这肯定是有好处的。”
“原来是这样。”提问者恍然大悟：“那阿拉诺斯的妹妹，还想和他结婚来着……”
“什么？伊兰瑞尔都想结婚了？”
“你觉得呢？上回我们问，要不要给总督提供精灵侍女和贴身侍卫，都被她给堵回来了——她非说自己会处理好的。”
“噗……小声点小声点。”
众精灵略微骚动了一阵，又安静下来。
“那么我们该怎么办？就算大家都知道联姻不见得靠得住，它却依然还是很有意义的。”一个精灵说：“不管是谁去，如果我们这边联姻成功，肯定会带来很大的优势。”
“我觉得很难。”华袍精灵继续泼冷水：“苏白芷缠上他，不止是为了家族。我怀疑，里面还有大皇帝的意思。”
“怎么说？”
“很容易就能看出来啊。他和苏白芷这样的亲信联姻，比和我们联姻，对皇帝肯定更加安全。”他指出：“皇帝一定会认真盯着这些总督的——边境军团造反，比蛮族的破坏性大多了。”
听众们连连点头。
“不过我听说汉帝国的中央军队很强大。之前反击蛮人，就是他们出兵打的。”有精灵提出：“他们有自己的大将军和精锐军队，不会过于担心边境吧。”
“是啊。”尼尔卡元老也表示赞同：“不用过于担心这个问题。他不是凉州的总督么？难道凉州总督能取代大将军？”
“我们得去催催阿拉诺斯——啊不，还是催一催伊兰瑞尔自己吧。”他建议：“不管为了谁，她总该动作快点了。我们不能确定总督任职多久，所以时间是非常宝贵的——同胞们，我们这次无论如何不能再慢吞吞的了。我们也需要赶时间。”
“我建议大家都去帮个忙，尽快形成决议，出兵进攻。”元老又进入了演讲状态：“诸位都看到这次战斗的情况了——他们并不需要我们，一样能完成自己的目的。所以，我们必须主动起来。”
“看到加拉西亚的小丫头是怎么做的了么？知道她为什么不要求更多的援军么？”元老挥着拳头：“我们不能连那些蛮人都不如——相反，我们要主动攻击碍事的蛮人，主动打赢一场能给大家带来收益的战争！这样，他们才能真正把我们当做盟友，而不是一群看起来有趣的老家伙。”
“海主埃尔塔莉的舰队已经出动了，大概也是为了给女儿撑腰吧。”旁边的精灵沉吟道：“只是我们也很久没有发起大规模的主动进攻了。这次，不知道有多少人会站在这一边。”