作者：大英柱石梅中堂
他本能地觉得，这是某种机会。然而苦思冥想了半天，也没搜罗出来。
如果让他谈礼义教化，他能连续说上几天。相关的诗文，也知道一些。但要说完整的故事，他实在想不起来。
“我真没留意过。”他为难地说。
夏洛特又回头扫了他一眼，忍不住笑了一声。
“以往每次遇到事情，你都很可靠。我还以为没有能难得倒你的。”她笑着说：“上次你被抓到敌营里，都没见你露出这种表情。”
“我真不知道。”钱程只好直说：“天下要紧的事情如此之多，我哪里顾得过来呢？”
夏洛特沉思了片刻，点了点头。
他们经过一处草地，那里围着不少人。
他们围着一男一女，正讨论着什么。
“你看，我就说，人们还是喜欢这些的。”夏洛特伸手指了指，对钱程说：“现在的情侣们也经常模仿故事中的情节。这里……应该是在求婚吧。”
钱程探头看了看。
一个男子半跪在那里，面前是个年轻姑娘。
钱程放缓马速，夏洛特见此，也拉住缰绳，去等他。过了片刻，她见钱程嗤了一声，摇了摇头，又恢复了速度。
“怎么了？”她有些奇怪。
“他们太不懂事了。”钱程回答：“婚礼是礼之本，所以先贤看重男女婚姻之事。我看刚才的求婚，男子行礼，女子却只是站着……”
“大家都这样。”夏洛特说：“他们是为了讨姑娘的欢心。”
“为了取悦别人而逾越礼制，叫谄媚。”钱程不假思索地回答：“礼的本质是相互的、有来有往的，并没有单方面独立存在的礼。哪怕士人和国君之间也是如此，又何况普通男女？”
“求婚是婚姻的开端，婚姻是家庭的核心，家庭是天下的基石。这种流行，可不是好事啊。”钱程感慨道。
夏洛特愣了片刻，又问道：“那你觉得，应该怎么办？”
“不同地方，习俗不一，但至少要还礼吧。”钱程指出。
“我很好奇，你们理想中的婚姻是什么样子？”夏洛特一脸古怪：“我总觉得有些奇怪……”
“男/女之事，由情而发，由礼义约束，仅此而已。”钱程无所谓地摇摇头：“这就是理想的情况了，哪有什么奇怪的。”
夏洛特沉默起来，钱程也不再说话。
他们进了城，发现教堂门口聚集了一大群人。一个披着简陋麻布外袍的教士踩在一摞箱子上，向人群挥动手臂。
“这不会也是某种求婚吧。”钱程说了个冷笑话。
夏洛特勉强抿了抿嘴。她转头想对钱程说什么，还未开口，那个教士随手给自己放了个神术，大声吼叫起来。
“信徒们！神的羔羊们！”他声嘶力竭地喊道：“教廷已经做出了决定，正式的消息很快就会传遍大陆。我在这里，向你们转告，仁慈的神赐予你们的机会！”
“在东方！”他猛地伸出手：“那里有一片富饶的土地，遍地都是黄金、蜜糖和牛奶。那里有一座巨城叫长安，城里的空气都是香甜的——”
夏洛特一把抓过钱程坐骑的辔头，把他拉进一旁的小巷里。
“我们不喝牛奶，蛮夷才喝牛奶。”钱程试图向她解释：“长安也一点都不香甜，那里的卫生状况其实也不怎么样——”
他说着，警惕地抬头，看了看两边的建筑。
“相对而言，不怎么样。”他补充道。
“好了。”夏洛特小声喝止他：“别纠结那些说辞了。每次神圣远征都是用这些老掉牙的说辞，他们甚至懒得去改。”
“放弃你们的争执，放弃自相残杀！所有你们想要的，都在那里！”教士的声音从背后传来：“教宗已经承诺，所有参加神圣远征的人，都能得到永恒的救赎。在军队中服役的人，教会免除他们的债务。在东方获得的土地和财富，都属于你们自己。”
“不要因为眷恋家人而拒绝神的征召，因为你们爱神应该超过爱家庭；不要因为眷恋故土拒绝征召，因为全世界都是神赐予信徒的土地；不要因为眷恋私财拒绝征召，因为那里有超出你们想象的财富！”
震耳欲聋的欢呼声响了起来。
钱程又看了看夏洛特。
“啊，我觉得，这些说辞确实没必要换。”他凑过去，笑着说：“你看，效果很好。”
“不一样了……”夏洛特有些无力：“当初，第一次……”
“第一次神圣远征，我们驱逐了北方蛮族；第二次神圣远征，我们击退了精灵王的大军；第三次神圣远征，我们彻底打垮了半兽人——”教士的声音再次传来：“我不想浪费时间继续列举，你们只需知道，为神而战的人，是不会失败的。”
“现在，准备你们的行李，打磨你们的武器吧！夺取被异教徒窃据的土地，杀戮那些玷污神灵的堕落者！”
“这不是我，而是神在鼓励你们：你们中有人能活下来，有人会死去。活着的人，将得到现世的报酬，而死去的人，将会在失去生命的那一刻，在天堂获得永恒的荣耀！”
众人再次大声欢呼。路边的酒馆空无一人，招牌都在声浪中微微颤抖着。
夏洛特担忧地看了眼钱程，发现他还是一脸无所谓。
“现在，整个人类世界恐怕都在传播这种消息。”夏洛特没来由地有些气恼：“你就无动于衷？”
“你这么关心干什么。”钱程反问道。
“我认为他们的行为并不是正义的！”夏洛特指向身后，压低嗓音，加重了语气：“我比他们更了解实际情况——”
钱程耸耸肩，依旧只是笑笑。
夏洛特长吐了口气，带着他绕过几条街道。
一栋住宅前，有人正在送别。
一个中年男子背着行囊，和一名妇人拥抱。
“一定要注意安全，亲爱的。”那妇人啜泣着：“这太冒险了，我宁愿你放弃机会待在这里……”
“这不止是机会，也是责任。”男子平静地说：“为正义而战是信徒的职责。不用担心，如果我死了，我们也会在别处团聚的。”
说着，他从一旁抱起个小男孩：“你觉得爸爸说得对么？”
“对！”小男孩用稚嫩的童声大喊道：“爸爸是我心里最勇敢的人。我长大后，也要杀好多好多异教徒，当个正义的战士！”
“好儿子！”男子露出慈祥地笑容，用力和孩子蹭了蹭。小男孩发出咯咯地笑声。妇人擦了擦眼泪，挤出个笑容，把孩子也拥进怀里。
钱程骑着马，从旁缓步经过，三人沉浸在温馨的氛围中，没注意他。
“你能想想办法么？”夏洛特继续喋喋不休起来：“我是骑士团的团长，但我现在甚至不知道自己该做什么。”
“你的主意一直很可靠。这次，能帮我想想办法么？”她盯着钱程，催促道。
“我也不知道。”钱程回答：“不过也不用担心，按礼制来，总归是没错的。”
“礼制？”
“对啊。”钱程点点头：“礼是相互的，有来有往的。刚才不是和你说了一次了么？”
夏洛特睁大眼睛看着他。
钱程依旧一副平静的样子。
夏洛特突然回忆起，他设计连根端掉城主和女巫势力时的神情。
他的计划总是很靠谱，他也一直很从容。
天气炎热，城中更是如烤炉一般。狂信徒们杂乱的叫嚷声，让人心里愈加烦躁。
夏洛特却没来由地感到一阵寒意。
第109节 第八十章 煽动
城中宅邸。
钱程在会客厅里来回踱步，显得有些着急。
他大步走向一旁的房间，却在门口被侍女拦了下来。
“怎么了？”夏洛特的声音从屋里传出。
“钱先生想冲进您的更衣室，殿下。”侍女大声回答。
“都小半个时辰了。”钱程指出：“穿礼服也不用这么长时间，你在捣鼓什么啊？”
“耐心点。”夏洛特回答：“这也不算长吧。”
“上次是谁忙着穿衣服，差点被匈奴人抓到的。”钱程毫不客气地说：“当年我守边障的时候，穿衣披甲也就半刻钟。再慢的话，匈奴人就爬进城里来了。”
“不是我说你，你也跟人家让娜小姐学学。”他劝道。
“她只是个乡下税吏的女儿，怎么能和我们殿下比？”侍女不满地说。
“你们殿下出身高贵，从小就接受过正规训练。如果连个乡下税吏的女儿都比不过，岂不是失了身份？”钱程流利地反驳：“而且人家没花这么长时间打扮，也很漂亮啊。”
窃窃私语的侍女们一下都安静下来。
钱程立刻意识到了不对。
“你说，她比我漂亮么？”夏洛特的声音再次传来。
钱程略微顿了下。
应对这类问题往往很麻烦，但如何给自己收场，他还是颇有经验的。
“不同人的标准不同，就像刚才说的那样。”他不慌不忙地回答：“相对于她所在环境的标准，让娜小姐很漂亮。但硬要拿来和你比，恐怕还是差了些的。”
“你这家伙……”夏洛特小声念叨了一句，似乎又想到了什么，继续问他：“我想起一个古老的故事。说是三位女神把一个金苹果交给一名少年，让他交给最美丽的一位。我觉得，如果是你……”
“先尝尝？”钱程建议道。
夏洛特噎了一下。
“不，那大概是不能吃的。”她说：“是黄金的苹果，不是金色的苹果。女神们以权力、智慧和爱情为报酬，让他做出选择。最后，这在人间引起了一场战争。”
“这样啊。”钱程有些意外：“我还以为是女神们彼此间打起来了呢。呃，一个金苹果可能不够，如果有两个金苹果，说不定可以摆平三个女神了。”
“啊？”夏洛特没理解他是什么意思。
“没什么。想远了……”钱程急忙说。
他听到夏洛特笑了几声。
“我倒是很好奇，你求婚时会是什么样。”她说。
“反正不会像你们一样。”钱程不以为然：“来这边之后，我听说有人给女人开门、清路，甚至见过下跪来取悦对方的。这就太过了。”
“爱人也不行么？”夏洛特问。
“不行。”钱程理所当然地说。