作者：大英柱石梅中堂
又过了三天，军中的粮食和水都不够了。
谁知，正在众人开始绝望，士兵也出现骚动时，一个直属于教会的骑士突破重围，带着手下闯了进来。
他穿着一身精良的甲胄，战袍上缝着教会的标识。跳下马后，他接过一名贵族递给他的所剩不多的水，一饮而尽。
“我们大团长已经率军向这里赶来，在你们西边，还需要两天多的路程。”他趾高气扬地说：“外面的异教徒正在收拾东西准备跑路，我建议你们行动起来，抓住这个机会，免得战争结束时，自己除了被围困，什么都没经历过。这是身为军官的失职。”
“敌人很强大。”一名阿尔比昂贵族解释道：“我们宁愿谨慎些，也不能冒着全军覆没的风险。丢掉了军队，才是对神、对女王不尽职。”
“强大？”那名骑士嗤笑了一声：“你们凑近看看就知道了，他们只是把重装骑兵布设在外面，挡住了视线而已。那个阵型除了最外一圈，全都是充数的牧民和半大小孩。就连那些主力骑兵，也有不少一看就十分瘦弱的人。”
夏洛特瞥了眼他的徽章，又和钱程对视了一眼。
这几天，钱程和她私下里谈了不少，其中就提到过匈奴人进行欺骗行动的问题。他们早就是这方面的老手，不能不防。
“抱歉，爵士。”夏洛特迟疑了下，还是忍不住开口道：“我们尝试过许多次，始终无法进行有效的侦查。因此我不得不担心，你看到的，是不是敌人故意展示出的假象。我也无法对此进行验证……”
“你在怀疑我？”那人丢下水囊，皱起眉头看向夏洛特：“这是我的两名随从牺牲了性命，才换来的机会。”
如果直接就让你们看见，我该怀疑的，就是匈奴人的脑子了。钱程想。
“看他们营地中，似乎有不少伤者。还有人在准备仪式，似乎是有头领要下葬。”他推测道：“之前他们吃过败仗？”
“我们击败过他们一次。”让娜小姐说。
“那你们还胆怯地躲在这里？”骑士谴责道：“我不指望你们的斥候有多尽责，除了你们的新军，我也不认为你们有这个能力。但既然已经知道敌人的底细，为何还在自己吓唬自己？”
“敌人的实力是有限制的，什么样的地方、什么样的国家，就能养出什么样的军队，这应该是很简单的知识。”他不客气地说完，转向夏洛特：“你们这样的边境骑士团本该对草原人有所了解的，游牧部族的异教徒能养出的军队，再强也就是那样。而且，按我们得到的情报，他们的主力在来这里之前，就已经遭到重创了。”
“还有个消息可以告诉你们，这些牧民的使节已经到达了教国。”他宣布道：“一直有人危言耸听，但事实面前，谎言是无力的。这些入侵者比我们之前见过的那些部族更麻烦一些，仅此而已。他们的酋长显然只是希望利用几次局部胜利，向教廷索要更多的贿赂。”
“你们好好想想吧，我建议你们不要怯懦，好好利用这个机会，和我们的援军配合，戳破他们的谎言。”骑士说完，便转身离开。
他让人喂帮忙喂了马，把十几个随同自己前来的人召集起来。他们说，休息够了就要离开，回去复命。
将领们愁眉苦脸地聚在一起。
“我的部队已经开始不稳了，肯定撑不了三天。”一个帝国贵族说：“雇佣兵们现在都想着怎么保命，到处都能碰到有人在打听，敌人是否放过投降的人。今天如果不做出决定，他们恐怕就要自谋生路了。”
“我这边也是。”另一个贵族抱怨道：“每天都有挂着翻译符的敌人绕着营地高喊，说他们的首领招募所有会耕田的人。现在我的士兵里，很多人都蠢蠢欲动。”
“我看这家伙一定有问题。我们又不是没试过，小队人马根本出不去，他是怎么进来的？”有人偷偷指了指帐外的骑士。
“他们确实比我们强，不管是法术、武力还是意志。”有人回答：“教会直属的骑士团都是整个大陆上选出来的，教廷不但给他们配备最好的装备，还教他们使用神术。每个百人队里，除了正常的队长和侯勤官，都有专门的神父，负责开导和教诲他们。我们的士兵真没法和他们比。”
“要么我们打一场试试？”有人建议：“我看他说的，也不会是假话吧。”
钱程沉默不语。有时事情就是这样，这些人只能在冒险和注定完蛋之间选一个。
他转头看向让娜小姐，不知她是什么态度。
巴里希人把她传得很神，认为神灵在指导她做出正确的选择。众人将她视为先知，还有人私下说，她一定是位圣女。
钱程记录了一个故事。传言，她去见国君的时候，对方让一名大臣代替他出面。不过她认出了正主，说：“旁边那个捉着剑的人，才是真正的英雄啊。”
当然，钱程对故事进行了适当的润色，让它更雅驯一些。虽然他总是隐约觉得哪里有些奇怪。
他也不知道怎么形容巴里希人对她的称呼，暂且在文书中，将她记为仙姑。
“你觉得，怎么办更好呢？”钱程问：“是等下去，还是准备进军？”
让娜小姐罕见地迟疑起来。
那群巴里希人热切地看着她，希望她展示出正确的选择和前景。
“我也不知道。”她摇摇头：“这两种选择……我认为未来都不太妙。”
“那我们干脆拼一回。”一个巴里希贵族说：“即使吃了亏，也无愧于我们的荣誉。教会那边，也不能指责我们。”
众人纷纷表示赞同。
让娜小姐只是叹气，一脸忧心忡忡的样子，但终究没制止他们。
钱程正在思考如何带自己的朋友和部下们逃生，也什么都没说。
晚上，营区发生了几起骚动。一群帝国士兵趁轮值的机会，越出营寨，向敌人投降去了。
将领们坚定了决心。早晨，营中吹响了号角。
大队士兵依次走出军营，排出战斗队形，向西侧敌人的方向谨慎地推进。
第94节 第六十九章 战斗结局
右谷蠡王坐在马背上，活动了下身子。
交战持续了大半日，他的敌人已经渐渐显出了疲态。
下午的天气很热，太阳像个火球炙烤着双方。他舔了舔嘴唇，下意识地伸手，想去拿马背上的酒囊。
转身的片刻，他看到周围的卫兵依旧在等待命令，手顿了一下，又继续把酒囊取了下来。
“听着！”他回头大喊：“现在已经有三座城池向单于投降，他们献出了大桶的酒和大堆的肉。只要击败这伙敌军，那些财物就有一大份是属于我们的。”
“我这袋酒，留给能第一个砍倒那面旗帜的人！”他一手高举起酒囊，一手指向敌军中央的大旗，高声承诺道：“他和他的部属，也能优先选择战利品！”
周围的一众贵人立刻提起了精神。
“让我再冲一次吧！”一个年轻人当先喊道。
右谷蠡王回过头，看了看他。那人胳膊上还缠着绷带，原本正靠在一棵大树上休息。
“你还行么？”
“当然！”
右谷蠡王看了眼战场，点了点头。
“备马吧。”他吩咐道：“这一批撤回来，你们就上。”
年轻人抚胸行了一礼，抓起旁边地上的头盔，转身跑开。不远处的树林里，一众士兵看见他赶来，纷纷起身。树荫下，还有不少仆役正在照顾战马，帮它们刷洗。听到命令声，他们熟练地结束工作，将状态最好的马匹选了出来，开始给它们披上甲胄。
其他小王、贵人见此，纷纷请战。右谷蠡王正和他们讨论部署，看见不远处，有人带着随从，举着旗帜，正在接近。
“右奥犍王来了。”侍卫说。
来者向他问候，双方很快进入正题。
“那边进展如何了？”右谷蠡王问。
“很顺利。”对方回答：“我都没想到，他们这么容易就上当了。”
“他们没有更好的选择。”右谷蠡王不在意地说：“他们的军队构成和习惯，咱们很清楚。这种时候，他们肯定会闷头冲出来的。”
他们所处的土坡上，能勉强俯瞰战场。
从之前的营地向西，有条寻常的小路。联军远离营地后，便受到了连续的进攻。
匈奴人分为数阵，轮番冲击。对方则结成阵型，勉力抵抗。那里有很多弓箭手，还有一支骑兵多次发起反击。尽管如此，形势也不可逆转地渐渐变化着。
“才大半日，就不行了。”右谷蠡王摇了摇头。
他们和汉军交战时，连续缠斗数日也不算稀奇。这里的士兵，看起来也不怎么样。
“早该垮了，不过他们军中，好像有人在鼓舞士气。”奥犍王说。
右谷蠡王知道他指的是谁。抬头望去，还能看见敌阵中一面显眼的旗帜。
“早上我们撤回第一批人的时候，差点被她追上来冲垮。还好有甲骑压阵，把那些人逼退了。”奥犍王继续道：“之后，我让人把昨天放进去的那个教廷骑士的首级挑起来，去威吓这帮人，也是那个拿旗的女人稳住了阵脚。”
“对了，我听说，差点直接干掉骨都侯的也是这家伙。”他补充道。
“他太不小心了。”右谷蠡王说：“我给他说过，要么一鼓作气冲垮敌人，要么就更谨慎些。他既想赚一笔，又不愿意拿自己的部众去冒险，结果搞成了这样。”
“唉，我们也没法说他啊。”奥犍王叹了口气：“如果当初咱们自己胆子更大些，把甲骑直接投入战场，也就不需要今天这么麻烦了。”
两人沉默了片刻。他们知道自己真正担忧的敌人和束手束脚的根本原因，但实在没什么办法。
“算了，不说这些了。”右谷蠡王摇了摇头：“先把眼前的事情解决吧。”
正说着，刚才那队骑兵已经准备完成，从一旁缓步经过。
他们尽可能地加强了自己的防御。不少人身上，还套着上一战后从敌人那里扒来的甲胄。为首的年轻人挥动旗帜，不远处，萨满们再次用力敲响战鼓。
甲骑队列在夕阳下映着一片金红色的光芒。马蹄声伴着鼓点，渐渐响成一片。林立的兵刃带着杀气，遥遥指向敌人。
“我们一族的年轻人，就他最能打。”右谷蠡王笑道。
他看了看敌人营地，那里射出的箭已经稀落了很多。这次他们带的步弓手，数量和威力都不错，只是战斗到现在，箭矢和体力都濒临耗尽了。眼前，唯有那面显眼的旗还在竖立着，看起来有些碍眼。
“这女人也确实有本事。”他回头对众人说：“我儿子刚成年，等这场打赢，我得和单于说一声，把她留下来给我儿子当老婆。”
众贵人纷纷大笑起来。
战场上，再次响起了喊杀声。
敌人阵型已经多次出现松动，只能勉力填补。刚刚进入战场的骑兵，前列渐渐展开，扑向敌人，后面的则继续缓步前进。
前锋冒着箭矢，掠过阵前，试探各处弱点。一个壮硕的骑手拎着套索离开队伍，几乎擦着矛尖驰过，甩动串着石块的绳套，丢了出去。
这次他运气不错，正好套住了小队中执旗的人。看到有人中招，骑手猛踢马腹，绳索倏地一紧，那个倒霉蛋几乎横飞出来，还撞倒了旁边的人，在阵前摔作一团。
战马停滞了下，几乎翻倒，骑手也从马背上摔下，滚了好几圈。但他成功地在敌阵前排拉出一个豁口。
步卒陷入纷乱，有人急忙试图补充空隙，有人还在发愣，还有人本能地冲上去，想把旗手拉回来。他们的队长大声喊叫，试图维持秩序。
掠阵的骑兵迅速散开。
步卒们惊恐地抬起头，看着后队甲骑渐渐逼近，从行走、到小跑、到疾驰，最后毫不犹豫地扑向人群。
片刻后，下一群骑手撞在旁边正在重整的队列中。他们身后，还有几群人正依次加速，像波浪一般不断冲刷着脆弱的阵型。
步卒终于忍受不住。那里的人纷纷向两边躲闪，试图避开兵锋。
领头的匈奴人摇动旗帜。主将处，侍卫也再次用力挥动龙旗。众贵人像炸了窝般，顷刻间散去，奔向各自的部众，大喊着催促他们赶紧出发。
战场上到处都响彻着高低不同的号角声和击鼓声。各处的队伍像嗅到了血腥味的狼群，不需命令，就迅速聚集起来，涌向突破口。
右谷蠡王和奥犍王相互道贺起来。战局至此，已经毫无悬念了。
太阳渐渐落山，战场上，大群的溃兵四处乱窜。他们的将领聚集身边士卒，试图溃围而走。
这群敌人的中军比他们想象的顽强不少，交战一直持续到夜间，才把他们打散。只是这个时间实在不好捉人，只能远远派出游骑，封锁周围地区。
右谷蠡王一边派人先行向单于告捷，一边组织人手清点战果。敌人丢下了数千具尸体和大量军械，对离开了老家的匈奴人来说，已经算是发笔大财了。