作者：望舒慕羲和
这些年浸染下来，暂时倒也没有看到什么让他惊诧莫名的东西。
第二天一早起床出门，远远就看到一辆骡子拉着的平板车。
骡子的屁股后面有一块破布做成的兜布，脏兮兮的，里面都是骡子的粪便。
平板车上，横七竖八地装着一些尸体。
两个壮汉估计是往车上装尸体的，正在那抬着一个蜷缩着已经僵硬的尸首。
抬尸体的人显而易见已经是司空见惯了，抬着腿的那个人，嘴里叼着一根烟。可能是因为烟有些呛眼睛，眯着眼，一边抬还一边用土语不知道说了些什么。
权哲身万万没想到，自己怀揣着见证繁华的心态来到天朝上国，睡了一夜后醒来第一看看到的，就是这样一幕。
路上的行人很多，神色匆匆，却根本没有停下脚步的，甚至在装满尸体旁的骡车旁经过的时候，连露出摇头的神色都没有。
只这短暂的一幕，就让权哲身生出来一种感觉。
这天朝上国，似乎已经从夏变夷了，这最繁华地区的人，道德败坏已经到了这种程度了？连一丝一毫的恻隐之心都不曾有了？
虽然老师说他在汉城周边的农村看到的景象，是经常饿死几十人、上百人，可终究老师还是有恻隐之心的。
还会作诗感叹伤怀。
然而看看这里的人，连同那些抬尸首的，都已经麻木至此。这就是自己要寻找的未来的吗？
带着一种说不出的情绪，他靠近了那辆拉尸体的平板车，看了一眼车上的人，好像是夜里冻死的。
虽然已是四月，但夜里多半也不暖和。
倒毙的人身上只穿一条破成布条的裤子，身上挂着一个破口袋，里面似乎装着一点点吃的。
见此情形，权哲身忍不住叹了口气，几句诗脱口而出。
“不知汝姓不知名，何处青山子故乡？”
“蝇侵腐肉喧嚣日，乌唤孤魂吊残阳。”
“一寸短褐身后物，几粒残米乞时粮……”
吟诵一半，冷不防后面有人附道：“这正是高门酒肉臭，路有冻死骨。”
权哲身猛回头，见他身后站着个二十七八岁的儒生，穿戴儒巾青衫。
他急忙拱手作礼，对面也拱手道：“适才闻兄台做恻隐之诗，我已经数年不曾听闻这等情怀，人人皆以为常。想来兄台是第一次来？”
一看对面的打扮是儒生，权哲身顿时一阵轻松。那些码头上的工人说的都是土话、开店的老板也不是什么文化人，天下儒生是一家，亦算是论语一背，不论是在玉门关还是在江户城，总能找到自己的朋友。
“正是第一次来。”
“哦，怨不得。在下孟松麓，听兄台口音，似是登州府人士？”
权哲身不敢造次，只得先以自己假冒的身份回答，只说自己姓赵，亦不曾有功名。
“却不知赵兄来此所为何事？是为求学？亦或经商？这里不是说话的地方，若赵兄不嫌，旁边就有一家茶店。”
权哲身对孟松麓的印象很好，又见他一身儒生打扮更不相疑，便道了声叨扰，一并去了附近的一处茶店。
虽很早，里面早已人声鼎沸。
刚进去，就看到几个捧着报纸的孩童穿梭在桌椅之间，叫卖道：“天朝海军在苏禄国又剿灭了一股海盗，绞死一千四百余人。英圭黎国东印度公司向海盗提供武器的证据确凿，南洋都护要求英人明古鲁都督严加约束。”
“从阜宁到南通的运河，进展顺利，预计端午之前就可以通航。所有船只免收通行税。”
“今年第一批辽东豆期货已经交付……”
“自今年起，鄂州以西，俱用川盐。淮南最后一片盐区废盐垦荒……”
桌上的人都在讨论一些关于贸易的事，权哲身也听不太懂，只好跟着孟松麓去了一处雅间。
坐下后，权哲身奇道：“我见这里如此繁华，素来听闻苏南天下富庶第一。怎么人们竞对倒毙之尸如此司空见惯？”
孟松麓摇摇头，叹息道：“此事说来话长。上海一县，自兴国公改革以来，人口激增数倍。扬州、淮安等大城皆已破败，数万人来此谋生。”
“既来此处，最易做者，码头苦工。然而，你有所不知。”
“这码头苦工，过了端午方才开始忙碌，到正月之后，便有时有活、有时无活。”
“市井间皆言：忙碌时候，力夫难求；闲散时候，无事可做。”
“每年过了正月，一直到四月末，每日总会有那么几个倒毙的。他们新来，又无关系、又无人脉、更无住处。若是钱财花用没了、亦或者被窃贼偷走，便只能挨饿了。”
“若不然，就只能去救济院了。然而去了救济院，也就意味着要下南洋在种植园做事，也非是所有人都肯去的。毕竟，下南洋，不是什么好事。气候又热、瘴气又重。若能熬到端午，货船一来，便都好说了。”
“等着端午一过，货船纷至沓来，朝鲜的、日本的、辽东的、南洋的、西洋的，这活可就多了。这种周期性，非人力所能抗衡。”
“赵兄新来，只见到此地繁华。若再往里面走走，到苏州河，便才知道涌入这里的百姓是何等生计。”
“他们不过在河边搭建木棚，以为居所，就近做工。又赶上去岁一场大火，连绵一日，苏州河边皆为灰烬，五千余人无家可归。”
“资本如今也发觉建房有利，然而有利可图者，多是那些大院宅门，都是些自扬州、淮南等地前来的豪商富户，方能买得起。百姓也只能搭建木屋、或以棉秸秆为棚。”
权哲身心中涌出一种说不出的窃喜，心想原来天朝上国也竟有如此黑暗之处，远非想象中的三代盛世。
这种窃喜来的古怪，为了压下这种窃喜，他还是感叹道：“杜工部之言，虽隔千年，尤然在耳。”
提到杜工部之名，两人不约而同地诵道：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！”
然而孟松麓念完这句诗后，又忍不住摇头道：“难矣！难矣啊！如今江苏税制改革后，不可随意加税。所有税收，一切归公，然后再分地方库与国库。”
“兴国公素来对士大夫有意见，实则他也未必真的想解决这件事。但借着去岁苏州河贫民棚大火之事，又召集省内士绅，说是税不可增，如果诸位真有恻隐之心、不负孔孟之道，当把优免退税之银，挪为改造民居之用。他当时也引用了杜工部的诗句，所谓安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
“然而……一如当日扬州盐事，闹出偌大笑话。”
“当日优免先收后退税改革的时候，先生便想到可能会有今日，便说兴国公迟早有一天要用退税来羞辱众绅。现在看来，果然如此。”
“至于财政所收，这几年又都忙于正事。如赵兄刚才听到的，报纸上说的，阜宁到南通的运河。”
“如今各州县财政，俱要集中于省，这几年用度也颇紧张。好在今年过去，几大运河俱已修通，海堤竣工，日后会好一些吧？”
第795章 工业革命（十二）
权哲身想到这些年在仁川看到的一些违禁书册，对里面的这些事情也知道个大概，不免好奇道：“孟兄，我初来乍到，不甚了解。运河既废，如何又要修运河？”
孟松麓对此可是了若指掌，笑道：“其中不解，实属正常。赵兄不解其中事，这些年省内财政，都围绕着‘棉’之一字展开。”
“朝廷废运河之后，修淮河水利，通海。”
“但需知，朝廷是管治水的，地方灌溉通航事，朝廷并不出钱。尚需省内出钱。”
“淮南废盐垦荒，正需灌溉。”
“运棉来回，也需运河沟通。”
“是以便开始了从阜宁到南通的运河工程。若只是为了运棉，倒也可以修铁路。但既是还要灌溉、退盐，那就远不如修运河了。”
“省里出三分之一的钱，剩余三分之二，由从阜宁到南通的各个垦荒公司出。趁着冬季不忙时候，也由各个垦荒公司出人工，协调组织。”
“但运河成，各个垦荒公司再引支流到自己的垦区。”
“自京杭运河被废，新运河可是一点没少修。从苏州到上海的；从阜宁到南通的；从嘉兴通黄浦江的……这些年，省内财政，多用在了运河修建上。”
“赵兄有所不知。资本亦可修运河，但只能修有利可图的运河。而如嘉兴通黄埔之类，运为次、水利为上，资本是一分钱都不肯出的，这必要财政出钱。”
说起财政问题，孟松麓忍不住面露一丝得意之色，因为松江府，尤其是上海的一个财政来源，正是源于他们门派，算起来应该是他的师叔王源王昆绳的办法。
整体上，王源的思想，是支持土地全面国有化的。
虽然在农村土地问题上的想法比较扯淡——比起颜元和李塨的三十年赎买、地主自愿把土地交给国家的空想，王源的扯淡程度略轻一点，稍微有点可操作性。
他建议是对国有土地和私有土地，分别征税。国有土地降税、私有土地照着50%的税率搞，用不了几年，大家就纷纷“自愿”把土地变成国有土地啦。
当然也非常扯淡，不过比起三十年赎买的空想，还是在理论上不那么空想一点。
至于剩下的诸如“缴税授勋”之类的想法，实在是过于超前，不可能实行。
但是，在城市土地问题上，王源这个颜李学派率先提出“惟农有田论”的人，在城市土地上，提出了城市土地还是收房产税比较好。
他认为农村土地最好是国有化，加限制买卖。而城市土地，不建议搞禁止买卖，而是收房税。
虽然这个理论，和此时新的上海县搞得办法，其实不太一样。但基本上，借着资本过江南逃、涌入上海的机会，这一项改良后的城市税，还是得以贯彻实行了。
不过，刘钰与颜李学派的合作也就到此为止了。
想到不久前发生的事，孟松麓的脸上又露出一丝不甚愉快的神情。
权哲身看到孟松麓脸上现实露出一丝得意，随后又转为淡淡不愉快，以为孟松麓是在感叹修运河的事。
按照他的理解，或者按照他在朝鲜的理解，修运河，肯定是要征发劳役，估计又要死不少人，如今看来这天朝上国整天在干一些隋炀商纣的事啊？
遂问道：“如孟兄所言，如今大兴土木、大修运河，百姓甚苦，是以这城中有冻死之骨，众人皆以为寻常？”
然而对这个问题，孟松麓却摇了摇头。
有一说一，虽然当年盐政改革的时候，他奉师命前往淮北多看看，和登州府新学一派的孟铁柱在均田问题上产生了争执。
也虽然，对于江苏实行的诸多政策，刘钰的残酷镇压手段，不管是他还是他的老师程廷祚，都颇有微词。
但不得不承认，这些年百姓的整体生活，真的是普遍好了。
就在几年前，一场海潮，淮南盐区还淹死四万多盐工。每年水灾、潮灾、黄河决口、淮河上游暴涨水患、死在加固高家堰上劳役等等，可谓是每年上万那都是风调雨顺的好年头。
如今虽然改革的方向，在他们学派看来，实在是有些不仁不义，可效果真的是显著的。
淮河修了入海，洪泽湖水位渐低，封闭了淮安清河口，黄河决口和倒灌的风险小了。
资本垦荒，政府投资加资本投资，修筑了海堤、改良的河道。
最关键的，还是农村的情况的。
确实，苏、松、常、通等周边地区，受到了极大的影响。
朝鲜米、南洋米、东北豆、辽东麦的疯狂引入，粮价基本保持在八钱银子一石。
亩税改革后，佃户日子过得更惨，纷纷退租。
但好处是这几年疯狂地搞基础建设，挖运河、修水利等，容纳了大量的人口。
而这些人口，又伴随着淮南圈地垦荒的力度加大，不断被垦荒公司消化。
至于附近的自耕农，日子过得，倒是真的比之前好了。
亩税改革，受益最大的就是自耕农。
而织机下乡，又使得这个以棉布而闻名的地方乡村，并没有受到新机械的严重冲击。
粮价降低，对自耕农来说，是有坏处的。