作者：望舒慕羲和
他避开了敏感的中国瑞典联合贸易公司，不好说你们也走私，只好拿这两家说事。
刘钰嘿了一声道：“亏你还是做生意的，账是这么算的吗？茶叶不是必需品，是嗜好品，你懂伐？”
“死贵死贵的，大不了不喝，大不了喝咖啡可可，非得喝茶叶啊？你们关税那么高，要不是有走私茶，我们的茶叶出口量会明显下降。这怎么能算在你们的市场里呢？”
“这玩意儿不是馒头大米，不吃就得死，不得不买。你们英国是没有经济学吗？”
“我今日也懒得开导你，只说你们当初的承诺没兑现啊。我手里可是有账目的，你们要是没走私的话，这几年的茶叶购买量并没有增加，反而下降了！”
法扎克莱低头不语，心道你这不是强词夺理吗？
废话，欧洲正打仗呢，能不下降吗？我们的船还总被劫，适当削减一点贸易额，也是正常的。
“大人，您知道我们的苦衷。不列颠自有国情在此，与天朝迥异。便是国王，亦不能一人决定关税。这关税问题，牵扯颇多。还请大人在给我们一些时间。”
刘钰摇头道：“你们啊，成不得事。我问你，当初欧洲开战在即的时候，议会是不是让你们买国债了？你们为什么不拿出点钱，直接推动茶叶关税？既无远见，今日事还有什么可说？”
“要只是不兑现与本官的承诺也就罢了，你们还走私鸦片。别跟我扯那些废话，到底是怎么回事你们心里清楚，没必要非要找些理由减轻你们的罪恶感。”
说罢，刘钰微微一笑，念了一句他会的为数不多的英文念白。
“To be，or not to be。”
“BEIC的生存还是毁灭，在我，不在你们。”
“我们有句古话，叫投鼠忌器。法扎克莱先生，你们公司做的好失败，连让我们忌器的资格都没有。我可以负责任地说，断绝和英国的贸易，对天朝毫无影响。你们连丹麦人都不如。”
“你为什么不反思反思自己呢？反思反思，为什么你们公司的贸易额，连丹麦都比不上？”
“我曾经对英国寄予厚望，我和别人说过，英国的潜力很大，哪怕法国的人口更多，但因为政策和产业的问题，英国的潜力才是最大的。”
“可你们辜负了我的期待。”
“你好好想想，你们是新教国家，法国是天主教国家，一比零；你们没有丝织工业，法国有丝织工业，二比零；你们喝茶，法国人喝咖啡，三比零；你们有海上优势控制贸易线，法国海军一言难尽，四比零。”
“这么大的优势，你们却把我逼成了一个对英国反感的人，你们好好反思反思，你们到底错在哪？为什么会有这样的结果？”
“种瓜得瓜，种豆得豆。哎……”
刘钰用一种恨铁不成钢的语气说完，长叹一声，法扎克莱也在反思中叹了口气。
如果一开始中法交流，是出于俄国这个共同敌人，还说的过去。
那之后呢？
法扎克莱也觉得，是英国做错了，错失了一个最佳盟友的机会。
英国是一个抽象的整体，将这个抽象的整体具体化，家里干纺织厂的，与家里是搞东方棉布进口贸易的，他们在纺织品关税问题上的态度是一致的吗？
英国很多人是挺直了腰杆子的，从不认为大顺和法国走的过近、以至于可能制裁英国，是英国自己的问题。
他们也没有反思，英国当初要是主动贴近大顺，说不定今日就不会被贸易制裁所威胁了。
他们认为，英国的纺织业、制陶瓷业的、咖啡和啤酒产业的发展，必将和大顺发生矛盾。除非自己把自己的工业全都拆了，否则早晚要和大顺产生诸多龃龉的。
但还有很多人，腰杆子本身就不是直的，比如法扎克莱，以及东印度公司的诸多董事。
他们面对这样的问题，首先是先反思自己，英国是否哪里做错了，才导致大顺或者说刘钰对英国的态度如此不满？
而且在他听来，刘钰说的也确实有道理。
当初说好了，公司可以游说议会，放开进口关税。可结果自己失言了，不但没有游说成功，反而导致了棉布关税又加了许多，那人家大顺能高兴吗？
这可不就是种瓜得瓜种豆得豆吗？
在法扎克莱看来，英国明明有机会轻松地赚钱，日子过得要比现在更好，却偏偏选了一条错误的路。
要是当初就放开关税，不但可以垄断整个欧洲的茶、丝、瓷、棉布，还可以在大顺下南洋之后拿下全部的香料欧洲专卖。
英国总共多少人口呢？靠做这种贸易，不也一样可以发财吗？
想到这，他内心先自觉有些理亏，气便不壮。
“大人，请您一定要知道，公司对关税的态度，绝对不是英国议会内一些人对关税的态度。而且您也要清楚，英国是个广阔的市场，英国也有能力扩大大顺贸易品的销量。”
“我认为，我们双方应该达成一致，在这个问题上做出诸多努力。”
刘钰哂笑道：“诚意呢？空口无凭，我需要一些诚意。而不是像上次茶叶关税一样，给我画一张大饼。”
法扎克莱其实已经做好了接受处罚的准备，如果大顺这边说要因鸦片问题罚款，他也认了。只要数额不是太大，股东们也会同意。
他不觉得这是跪不跪的问题，而是如果断绝了对华贸易，损失更大。只是明末时候的贸易额，为了打开贸易许可，在日本就花了六七万两银子请李旦等人疏通关系。
现在的贸易额增长十倍百倍，公司半数的利润都来对华贸易，若能交罚款了事，反倒是有利的。
既然刘钰询问诚意，法扎克莱心思一动，问道：“大人认为的诚意，是什么呢？或者说，我们要做什么，才能展现我们的诚意呢？”
一直垮着个批脸，即便笑也是嘲笑的刘钰，一瞬间转换了情绪，眼神明亮且满怀期待地说出了一个单词。
“Chronometer”
“我想要这种可以抗住海上波涛颠簸、抗住潮湿环境冷热交替仍旧走时准确的钟表！”
“回去，利用公司的影响力，搞到一支这样的钟表，无论是大钟还是怀表，都可以。”
“你能搞到，我就可以请求陛下，给你们开具一个继续经营、只要不再贩卖鸦片等违禁品，至少二十年的许可证。”
“钱，不是问题。两万英镑的奖励，我来出。”
法扎克莱愕然地重复了一下这个词。
“Chronometer？”
然后摇摇头。
“大人，这是管制品，一级管制品。如果我们搞到了这个，舆论哗然，会认为我们是出卖国家利益的人。这将严重影响我们在国内的经营。”
这东西根本不是钱的问题。这是这个时代，纵横七海的基石。是谁有资格规定哪一条才是零度经线、且日后全世界必要以此为共识的国之重器。
以后世来看，此时谁能生产走时准确的表，就相当于后世的GPS系统。大顺这边搞月相图，实际上也就是搞一个东西和此时的GPS分庭抗礼。
纵然法扎克莱希望保住对华贸易，却也不可能在这种事上犯原则性的错误。一旦被曝光，东印度公司就会成为众矢之的。
第591章 落入圈套的英国（六）
“大人，恕我直言，您想要的诚意，在我看来，意义不大。”
“地球的大小已经确定，海图会实时更新，很多都是公开的资料。贵国延续我们的航线，不再需要付出成千上万海员的性命，就有了稳定的航线。”
“东南亚地区，贵国更是继承了荷兰人在这里一百多年的海洋制图积累。我不知道您这样渴求此物，到底是为了什么？”
刘钰心道其实我并不是很想要，大顺的月相图星表制作，在欧拉等一批人加盟之后，在与法国俄国这边的科学院合作之下，已经快要完成了。
但欲所求者，必示以不求。
刘钰对英国东印度公司还是有些忌惮的，他说没有“投鼠忌器”的资格，其实是瞎说。
实际上他心里很清楚，他很投鼠忌器。
因为信息差的缘故，有些事，法扎克莱并不清楚，但刘钰知道；而法扎克莱知道的事，刘钰基本清楚。
刘钰所惧之“器”，其实挺多的。
比如还在欧洲的齐国公要参加奥王继承战争结束的和会，要提出武装中立同盟构想，这需要英国承认。
比如彻底和英国东印度公司切割，荷兰本身已经退出了英荷共同防御条约，大顺的货船可能遭到英国的劫持。
甚至刘钰可以确信地说，法国人对大顺在澳门搜出鸦片这件事，必然内心高兴无比，巴不得大顺和英国彻底闹翻，法国就能拉到一个极为坚定的真正的战时盟友。
对大顺和不列颠两国政府而言，英国东印度公司和大顺西洋贸易公司，都是双方谈判的筹码。
而印度问题，是东印度公司的事，和英国政府的关系虽有一些，但不是很大。
这是两码事，要分开论。
刘钰内心的底线，给英国东印度公司开出的底线是：这件事，是否要断绝和英国东印度公司的贸易，在于皇帝。事情报上去，但皇帝会表示继续查，以确定英国东印度公司在这件事中的责任到底有多大。
实际上，也就是拿着东印度公司做人质。
到底有多大的责任、到底要不要断绝贸易以示惩戒，不在于东印度公司到底犯了多大的错。
在于同样可以拿着中荷贸易公司做人质、拿着是否承认武装中立同盟做筹码的英国政府，是什么态度。
英国政府若是承认武装中立同盟，不去抢劫中荷贸易公司或者叫西洋贸易公司的货船。
那么，英国东印度公司在鸦片贸易中的责任，就不是很大，至少没查出来严重的责任。
如果英国政府不承认武装中立同盟，甚至抢劫中荷贸易公司或者叫西洋贸易公司的货船。
那么，英国东印度公司在鸦片贸易中的责任，就非常大，而且一定可以查出来非常严重的连带责任。
皇帝一天不下结论、金口玉言把这件事定性。
东印度公司的问题，就只能是暂时没找到证据，不是已经无罪释放的结案状态。
嫌疑人，暂时没找到证据；和所有证据都证明无罪。
这是两回事。
这种博弈，在于一个主动和被动。
大顺先扣了英国东印度公司的货，然后主动传给英国政府，让他们在武装中立同盟问题上让步。
主动权在英国。因为大顺先露了底。
大顺先扣了英国东印度公司的货，然后英国政府主动来谈判，拿武装中立同盟问题做筹码。
主动权在大顺。因为英国先露了底。
做事，是先发制人，后发至于人。
谈判，是谁先坐不住，谁就陷入被动。
至于航海钟问题，只是刘钰需要一个从宽处理东印度公司的理由，至少是让东印度公司觉得可信的理由。
同时也是通过东印度公司，给英国政府释放一个信号。
东印度公司作为连接大顺和英国的战略情报的传递者、作为英国对大顺战略情报的搜集者，有些东西，需要做给东印度公司看。
不然就是抛媚眼给瞎子，人家根本看不到。
严格来说，这不是一场类似于之前针对荷兰或者俄国那样的战略欺骗，只是为了传递某种信号，让英国政府不要在武装中立同盟和贸易问题上找麻烦。
刘钰当然知道东印度公司不可能搞来航海钟，本身现在就那么一个现货，装在战列舰百夫长号上，现在还没有返回英国。就算回去了，就算木匠再做一个进化版的H3，这种限量品，东印度公司那里搞得到？
再者说英国有非常严格的技术管控，76年搞出蒸汽机，一直对外严格封锁，各国都是绞尽脑汁才弄到的，英国此时的行政能力非常强，控制力远非大顺可比。