作者：我爱小豆
这应该是个新兵，米勒心里猜想，那些老兵油子哪会对他们这些平民客气，早就一脚踹过来了。
“爱要不要，哪来这么多废话！”果然，年轻士兵筹措的时候，他的旁边，看样子是他小队长的一个士官，一把拽过了平民手中抓着的一块土豆，扔了出去。
随着土豆飞出去的轨迹，跟随着的是一群夏尔洛平民贪婪的目光。
排在米勒前面的男子也顾不得讨要食物，连滚带爬的去追那块土豆去了，这是他和他儿子今天救命的粮食，丢了只能挨饿。
轮到了米勒，他才不会像之前那个男人一样，抱有天真的幻想，只是礼貌的对给他分发食物的士兵说了句“一块土豆，谢谢！”
不管是纯正的夏尔洛王都腔，还是友好的态度，给他分发食物的这个士兵对他的第一印象就不错，于是他得到的是一块比其他土豆，稍大的一块。
拿到手中的土豆，米勒并没有在这里停留，赶忙匆匆离开。
木板上的食物已经不多，但这里仍旧排着一半的人，待会肯定有混乱发生。
没一会，就在米勒走出没两百米的时候，一股吵闹和士兵喝骂的声音传来，伴随的还有木车撞翻，人们受伤的惨烈叫声。
米勒加快步伐，离开了这个是非之地。
王都人的优势这时候体现出来了，三转五绕的在城里转了两圈，米勒甩掉了那些可能跟踪他的饿得就剩胸前两张皮的人。
走到自己居住的地方，王城的西南一角，这里有大片的联排矮房，大多是奥迪斯城土生土长的人住在这里。
因为这里相比于其他地方，离得夏尔洛王宫比较近，一般人还真没有门路，在这里搞到一套房子。
米勒目光带有戒备的盯着联排矮屋前，三三两两躺尸的那群人，这里不全是他的街坊，因为夏尔洛战事的衰败。
许多已经沦陷的地区，大批的贵族和平民在福斯坦人围城前，涌入了奥迪斯城。原本居民人数12万的奥迪斯城，如今足有15万人，堆积在这里。
这还是每天城里有大批的平民饿死的情况下。
米勒的邻居，一个四十多岁的老好人，一辈子没有娶妻，前段日子收养了一个逃难过来的儿童，结果被和那个儿童一起逃难来难民洗劫一空。
不光吃的被抢了，就连他本人都被打残扔了出去。至于他收养的那个儿童，早就被那群人渣连同他一起赶走。现在爷俩还在城里捡东西吃。
要不是米勒连同周围居住在一起多年的老邻居，一起敌视这群外来人，恐怕他们也早就被打主意了。
但好景也不长，这里的外地难民越来越多，这群人每天饿着肚子，什么都干不了，就是直挺挺的躺在那里“躺尸”，突出的眼珠紧紧盯着路过的人。让人不寒而栗。
米勒见过的多了，不会怕他们，也不想招惹他们。将刚刚领到的食物藏好，挺着腰从在地上四处横躺着的难民身边走过。
甚至还不小心踩了一脚某个倒霉的家伙，留下一声惨呼，在路上传来。
走到一间有着泛白的黄色木板门前，米勒敲了敲堵在窗户口的木板，不一会一个灵动的小脸露出，米勒绷着的脸终于放松下来。
“鲍勃，快开门！”米勒笑着对门里的孩童说道。
四十平方的小屋，仅仅有一个小厨房和一间卧室。米勒一家四口人，就挤在这个小房子里。
米勒将自己领到的土豆放在厨房里的一木碗里，他的一双儿女都闪着大眼睛，一左一右靠在米勒两侧，他们知道这就是他们今天的食物。两个小家伙馋水流了一地。
没一会儿，米勒的妻子回来了，这是个比米勒看起来也体型不差多少的女人，贝蒂，米勒的妻子。
贝蒂没有一点南方女人的娇气，在两人刚认识的那阵，米勒一眼就看上了性格开朗，做事不比男人差多少的，来王都打工的贝蒂。
最终，米勒凭借奥迪斯城城里人的身份，和拥有一处城里住房的优势，在众多贝蒂的追求者中脱颖而出，抱得美人归。
贝蒂六年前给他生了个儿子，四年前又填了个女儿，一家人本应幸福快乐的生活一辈子，但事实却是……
刚回家的贝蒂，脱下了穿着的外套，取出了一手掌大小的土豆。家里就一件外套，米勒没穿，留给了妻子。他之前被冻的够呛。
“今天运气不错，抢到了一块土豆。”贝蒂语言轻松的说。多年的苦累生活，和近几年来的艰辛，让这个年轻时也算是个美人的贝蒂，留到现在的只有深深的皱纹，和干燥的双手。
贝蒂很瘦，是一直来营养不良造成的，一点都看不出她已经是两个孩子的妈妈了。
和米勒在集市那领救济粮一样，贝蒂是在另一处领的。贵族们为了防止混乱的发生，将男女分开派送粮食。
别以为贝蒂那边都是女性，就比米勒这边好过多少。反而因为是女性，那边更加疯狂。
夏尔洛的士兵可以对米勒这些平民或者难民男子动手，但他们很少对女子动手。士兵也是有良知的，前线打不过福斯坦人的他们，没有脸对本国的妇女下手。不管他是多冷血的人。
也正是因此，女人领救济粮的那边，更加混乱。一群女人张牙舞爪的上去抢粮食，士兵们能维持秩序就很不错了。
贝蒂也是凭借自己个子高，力气大的因素，这回抢到了一块土豆。代价就是，胳膊上多了几处划痕和青肿。那群女人动起手来，不比男人差多少。
“今天看来可以吃的饱一点了。”米勒挤出个笑容，他忙着去给贝蒂找药酒了。最近外面很乱，药酒这种东西，他们家是常备着的。
贝蒂则开始准备他们的晚餐，简单的炖土豆泥，撒上一点盐巴和碎野菜，这就是平民们的无上美味。
感受着胳膊上，丈夫细心的将药酒擦在伤口处，贝蒂的心里一片宁静。
虽然跟了这个男人没享到什么福，但世道就是如此，贝蒂没有丝毫的怨言，她本就是个性格开朗的人，只是被现实压垮了。
吃过饭后，一家人躺在床上木板床上，米勒和贝蒂将两个孩子护在中间睡去。食物的稀少，让这家人不敢浪费一点体力，除了出去领食物，就是在家抱着孩子睡觉。
第九十六章 吵闹的朝堂
天色见暗，两个孩子已经发出了轻微鼾声，米勒静静的抱着他的儿子鲍勃，看着窗外，阴沉的天空，他知道自己的妻子也没有睡着。
过了许久，米勒终于出声“贝蒂，要不我去参军吧。”
夜色下，贝蒂面色一动，抱着女儿的手不由的紧了紧，但随即放松，没有回答米勒的话，好似真的睡着了一样。
妻子的沉默并没有让米勒断掉自己的想法，他知道妻子不想让自己去冒险，但作为丈夫，作为两个孩子的父亲，他实在不想让自己的妻儿饥一顿饱一顿了。
王都里的贵族老爷们发了告示，到城墙上修工事，一天两个土豆，如果是参军的话，就是最普通的炮灰，也有四个土豆。城里的不少平民和难民都跑去参军和修建工事了。
如果有了这笔粮食，加上救济粮，孩子才能健康成长，妻子也能补一补身体。
仿佛下定了决心般，米勒伸出左手握住了妻子粗糙但仍旧温暖的手。贝蒂没有说话，紧紧反握住的米勒的手，是她对丈夫的回答。
这是夏尔洛奥迪斯城，绝大多数家庭的现状，许多有责任、有负担的夏尔洛男子，都选择了参军，他们并不是说多么热爱自己的祖国，他们仅仅是为了给自己的妻儿，挣一口吃的。
……
略显破败的奥迪斯城王城，此时灯火通明，因为国王陛下感觉太冷了，下令让全王宫点燃灯火。
大殿里，白发苍苍的现任国王陛下披着一张毯子，蜷缩在豪华的王座上，浑浊的双眼，看着大殿下争论不休的一群群贵族。
我们的国王陛下看起来很久没有洗漱了，隔得老远，都能看到他油腻的头发和充满异味皮肤，所幸的是，富饶的夏尔洛不缺钱，各种名贵的熏香喷在国王的身周，依旧保全了国王陛下的尊荣。
与大殿里争论不休的众贵族，格格不入的还有一位，那就是站在所有贵族前面，离国王陛下最近，贵族华袍比其余人也要更加复杂精美的一中年男子。
大殿里的贵族们吵得虽然厉害，但明眼人能看出，这些贵族大多都是跳梁小丑罢了，所有人的目光若有若无的看着站在他们前面的那位大人物，以及大殿之上，头戴荆棘王冠的国王陛下。
或许是这群贵族的争吵，让我们的国王陛下有些烦躁了，长满色斑的干枯手臂，仅仅是一抬，大殿里顿时没有了声音。每个人都敬畏的看着他们的国王陛下，谁都知道，这位雄狮还没有倒下，甚至他的獠牙依然锋利。
两个多月前，孤注一掷的夏尔洛国王，将手中最精锐的两支血红部队派出，但收获寥寥，得到的仅仅是一个‘福斯坦公主，可能死亡。’的结果。
好一个‘可能死亡’，不仅没有得到任何实质性的好处，反而折了不少血红的士兵，就连领头的其中一位队长都被断去了一手。
看着王座上坐着的老者，站在这里的大多数贵族都有种战战兢兢的感觉，是什么时候国王陛下变成这样的呢，两个月前，这位国王陛下还仅仅是略显苍老，但依然没有放弃。如今这位老者却是动不动就要杀人砍头。
别看他此时不修边幅的样子，就在昨天，这位陛下亲自下达了处决两位伯爵、四位子爵的御令，原因是这几位贵族私通福斯坦，想要弃城逃跑。
他们现在吵得厉害，也仅仅是做样子罢了，做给他们的国王陛下看，以显示他们还在为夏尔洛的光复而努力，显示他们会与夏尔洛战到最后一刻。
沉重的荆棘王冠，压在这个苍老的老头身上，似乎随时都会将这个干瘦老头压垮，但事实是，没有。
“菲利普，你说说近况。”国王嘶哑着声音说道，每一个音节的吐出，仿佛在磨铁片一样，让人难听。
所有人都静静的看着站在他们前方，身穿华袍、气度不凡的男子——菲利普侯爵。就是这位，一个月前，率领夏尔洛南方残部，强行突破外围雄狮军团的包围，进入夏尔洛王都。随这位侯爵进入的，还有足足15门的魔晶炮。
站在众人前面的菲利普侯爵，仅仅是清了清嗓子，就把大殿里，所有人的注意力都吸引了过去，沉声说道“城外的的福斯坦军队，已经聚集了接近10万了。”
话音刚落，大殿里的众人反应不一，有的露出苦色、有的惊讶、有的面如死灰、有的不敢置信。
苍老的国王陛下叹了一口气，“不得不承认，福斯坦的战争潜力比我们大啊。”一股悲观的氛围传来。
菲利普侯爵紧接着又说道，“听说福斯坦南方的利基亚联盟也准备派兵援助福斯坦，但被福斯坦的国王拒绝了。”
得道多助，失道寡助。福斯坦是对外来的帮助拒绝不理，而夏尔洛是被周边诸国人见人嫌，所有人都以为这个国家完蛋了。
“说那些没用了，说说吧，奥迪斯城的防备如何。”国王的声音接着传来。
作为夏尔洛三柱之一，享有‘财神’之称的菲利普侯爵，一到达王都，就接任了财政大臣、内务大臣、军事大臣等诸多职位，曾经王室可能还会猜忌这位侯爵，不敢让他掌控太多的力量，但现在无所谓了，菲利普侯爵能在最后关头，进京勤王，可见这位侯爵对夏尔洛的忠诚之心。
“招兵工作还在进行，如今已经招到了一万五千人的士兵，这些士兵已经被分散到了四个城墙，加上原有守军，每个城墙，都有接近一万的防御力量。”菲利普侯爵接着说道。
“守城器械充足，暂时不需担心。士兵的武器盔甲较为缺少，现在已经让城里的铁匠铺，不分昼夜的为士兵们打造了。”菲利普侯爵没说什么时候，才能配满整整一万多新兵所需的武器盔甲，国王也没问。
“至于粮食……”菲利普侯爵沉默一小会，咬牙说道“只够城内人半月所需。”
不光国王陛下听了，浑浊的双眼阴沉了一些，剩下的贵族们有很多直接跳了起来，“怎么可能？一个月前的粮食储备，不还够半年吗？”几个心直口快的贵族，忍不住叫到。
“那是一个月前！”菲利普侯爵回答道，“而且当时是按照人均最低标准统计的，至于为什么粮食下降的这么快，你们应该问问自己！”说道最后，菲利普侯爵几乎是吼出来的。
这一个月的粮食使用度，分发给城里平民和难民的，只有不到十分之一，剩下的全被这群贵族或是中饱私囊、或是从中克扣，拿走了。
至于拿去干什么，无非是凭借粮食招收人手，这个时候，奥迪斯城最值钱的不是珠宝和名画，而是粮食，还有就是人力。
这个时候，躺在奥迪斯城大街上，满地都是的那些难民以及活不下去的平民，反而是隐藏着的财富。不知多少贵族，打着注意，等福斯坦大军破城之后，用这些底层渣滓的生命，换他们自己宝贵的性命。
面对菲利普侯爵的质问，每个被他瞪着的贵族，都不由怂了两份，眼神躲躲闪闪。
“都不要吵了，每个贵族按自己爵位的不等，明天以前给我拿出对应的粮食，我要看到军队的粮仓是满的！”国王斩钉截铁的说道，声音虽然无力而又沧桑，但那不容置疑的语气，让每个贵族不敢忤逆他的意愿。
国王陛下说完，菲利普侯爵才接着介绍城里的其他设施和后勤状况。
直到最后，菲利普侯爵都没有提他带回来的魔晶炮，国王陛下也没问。这种战略武器，能藏着掖着最好，谁也不敢保证，在座的这群贵族里，有没有私下已经投靠福斯坦。
会议结束，国王身边的侍从官宣布散会。各个贵族都三三两两的走出大殿，只留下菲利普侯爵一个人没有挪脚步。
大殿里渐渐地只剩下了国王和菲利普侯爵，以及一些侍从、宫女。
“魔晶炮弹有多少？”待周围安静下来，国王陛下询问道。
“126发。”菲利普侯爵说出了准确的数字，“现在马里斯大师正在带领他的学徒们赶做。”
魔晶炮弹的原材料是魔兽晶核，而且只有中阶以上的魔核才能被做成炮弹，夏尔洛的魔法法力量不愧是周围诸国中顶尖的，也只有他们国家的大师，才有这个实力和技术能把魔晶中紊乱的元素力量调出，并且聚集释放。
“知道了，去吧。”国王点了点头，将身子蜷缩在王座上，周围的侍从又给国王陛下填了一件毯子。从一个月前开始，夏尔洛国王就已经开始吃住都在议事大殿了，也是这一个多月，让这位本来仅仅是略显苍老的老人，变成了如今一副干瘦的模样。
菲利普侯爵慢慢退出了大殿，大殿门关起的那一刻，外面的光亮照在了大殿里正中央的国王陛下脸上，那是一张苍白的、执着的、皱纹纵横的脸。
王都里的所有贵族都不知道，为什么国王陛下这一个多月来性情大变，甚至变成这幅样子。目前，估计只有菲利普侯爵，自己才知道这件事的原因。
这个原因他也仅仅只能烂在肚子里，王国三柱之一，已经战死的坎贝尔侯爵，坎贝尔家族上任的族长，与他一起在朝堂上共事了二十多年的那个智将，其实，是他们国王陛下的私生子。
第九十七章 战前
夏尔洛的三柱，每人都有各自擅长的方面。强如克拉克·盖博侯爵，已经是正式骑士级存在，在整个夏尔洛都是所向披靡的程度。坎贝尔侯爵，则是有名的智将，夏尔洛王国的大多数布放任务，以及对外策略都是坎贝尔侯爵经手的。
最后才是他菲利普侯爵。菲利普侯爵说到底，仅仅是个商人。只是他这个商人做的太大，说是富可敌国也不为过，在夏尔洛民间，被赋予了一个‘财神’的美誉，相比于另外两位的‘战神’和‘军神’差了不是一点两点。