作者：我爱小豆
洛克的姐姐是村里为数不多的美人之一，在洛克7岁的时候，洛克的姐姐已经出落的亭亭玉立，虽然当时姐姐只有十岁，但说媒的人快踏破了他家的门槛，毕竟在这个小村庄绝大部分人都是在15岁时结婚，17、8岁时孩子都有几个了，10岁说小也不小了，一桩亲事虽然还办不了，但还是可以订下的。每当这个时候，洛克总是不开心的，因为他觉得这些人是要抢走他的姐姐，洛克大吵大闹、在提亲的人面前胡搅蛮缠，姐姐的亲事最终还是拖下了。外人看到这种情况总是用怪异的眼神看着洛克，随即仿佛想到了什么，用不大舒服的语气留下几句话便离开。
当然最主要的原因是洛克的父母也觉得太早了，乡下人结婚是不存在订婚这一说的，只有贵族才有这些规矩，一般都是到年龄后，寻找本村或本镇的年轻后生，要是感觉差不多，女儿不会吃苦，便嫁了。寻找本镇青年是因为知根知底，女儿嫁过去后不会受罪，自己也能经常见到女儿，女儿也会时常回家，帮衬着家里。洛克的姐姐，莉亚，才十岁，就是洛克的父母当年也是在洛克父亲16岁母亲15岁的时候结的婚，现在的确是太早了。
而且洛克的父母也有自己的小心思，女儿长得这么利落，他们可不想将女儿嫁给普通的农夫家或铁匠家孩子，要是能嫁给镇长家的某位儿子或是某个小有资产的商人家庭里，他们的女儿就有福享了，顺便还能帮衬着自己的弟弟将来讨个媳妇。况且，洛克家虽然是卑微的农夫家庭，但这是个勤劳的家庭，老实本分的老洛克、勤劳会持家的蒂亚、他们懂事的女儿莉亚、活泼的小洛克组成了这个穷困但温馨的美满家庭。
然而人力还是抵不住天灾，就算有人能，但也肯定不是福斯坦这个领土小、土地贫瘠的弱等王国的人，也肯定不是小洛克一家所能抵抗的。
旱灾已经持续了一个半月，田里的作物大半已经干死，小洛克的父母愁白了头发，小洛克发现只有30岁的父母在短短一个月的时间里一小半的头发都变得发白。打小便喜欢听镇里吟游诗人讲故事的小洛克突然明白了一个道理，在这个人均年龄只有不到50岁的大陆上，父母已经快要步入晚年。
小洛克连续两周没有吃黑面包了，虽然黑面包硬实而且有一股若有若无的霉味，但这毕竟是用小麦皮与糟糠做的，含有丰富的营养，以前家里就算穷，父母也会给自己和姐姐一周吃一次用黑面包和土豆汤做的晚餐。而这次，父母却没有做。但洛克并没有询问父母，因为姐姐已经三周没有吃了。
或是从小喜欢粘着姐姐，小洛克跟着姐姐拥有了同龄人所不具备的懂事。邻居家的小汉斯已经因为一周内没有吃黑面包，吵得老汉斯和玛丽大婶脸上的愁容一天比一天多。而洛克却没有这么做。
日子还是一天天的过着，从吃麦皮粥到用谷物的槺栗做的饼子，再到野菜汤、再到嚼树根，洛克家的日子一天比一天难过着。
终于有一天，洛克一去不复返，他选择了参军。12岁之前的洛克和莉亚是不分床睡的，莉亚又是当姐姐又是当母亲的在夜晚照顾洛克，那年那夜，虽然洛克已经很小心了，还是被同居多年的姐姐莉亚发现了，莉亚并没有阻止洛克，而是含着泪让他活着回来。
似乎是想起了那个夜晚那个倔强的弟弟，莉亚露出了又是心疼又是欣慰的神情。
“希望洛克能平安回来吧……”莉亚叹了口气，轻轻说道。这个家比起以前来说，生活好了不止一点，但父母亲缺并没有更加高兴，他们唯一的儿子在外作战，生死不知，老两口根本没有机会享受片刻的安宁。
或许是想起了刚刚父母亲说的给洛克张罗一门亲事，莉亚也动了动脑筋，村里长得漂亮的姑娘很少，就算有，以老洛克和蒂亚的打算来看，也肯定是看不上的，那就是要娶镇上的姑娘，矿山镇是个小镇，主要盛产矿石和动物皮毛，商人居多，这其中有钱的商人不多，但也不少，相信如果是一位小队长娶亲的话，一些小商人会答应嫁出自己的女儿的。
莉亚在镇上卖自己做的手工活时，时常能见到一些小姐们成群结队的购物，她很羡慕那些小姐们，她们是那么的无忧无虑，想干什么就干什么，但莉亚也仅仅是羡慕罢了，她对于优渥的生活并不多么向往，只是想做一些自己喜欢的事罢了，想到亲爱的弟弟将来或许会娶其中的一位小姐为妻，她就堵得慌，感觉自己的弟弟要离自己而去。
弟弟捎回来的口信中，有不少是让自己买丝巾或者衣服，莉亚很感动，说明弟弟没忘记她。但寄回来的钱有限，现在不光粮食涨价，就连盐巴也开始涨价，莉亚根本不敢乱花钱，这些年也就买了两块丝巾，衣服没买，穷苦人家从不买新衣服，都是买来布自己做的，去年蒂亚扯了一尺新布给莉亚做了身裙子，很好看，莉亚只穿了一次就不敢穿了，她怕弄脏。
另一边，老洛克和蒂亚躺在床板上并没有睡着，老洛克今年才三十多还不到四十，但已经老得快耕不动地了，都是这些年累的，蒂亚也是，刚刚三十岁的蒂亚，得承担起和老洛克一起耕地和做家务的重担，胳膊这些年晒得黝黑，想当年蒂亚在枫叶村也是一位美人来着。
老洛克对老伴这些年的帮扶很感动，躺在床上，老洛克一只手握着蒂亚的手，一如20年前，老洛克第一次握着蒂亚的手一样，一晃这么多年就过去了。蒂亚也反握着老洛克，老两口静静的躺着，感受着彼此的温度。
“洛克那孩子……”蒂亚开口了，“哎，他的心思莉亚不清楚，咱俩还不明白吗。”
老洛克不说话，在这方面他不知道说什么好。
“当年你姐姐把莉亚托付给了你养，这些年家里虽然穷，但不还是好好地把莉亚养大了嘛，我早就把她当亲生女儿看了，你说洛克他……”蒂亚握着老洛克的手紧了紧，显得有些激动。
“儿孙自有儿孙福，洛克和莉亚的事，就让孩子们自己解决吧。”老洛克说道。
“也只能这样了。”蒂亚无奈道。
洛克和莉亚两个人，根本没有发觉两人彼此之间早有了羁绊，这可能就是只缘身在此山中吧。老洛克和蒂亚作为父母，从洛克带回来的口信和莉亚的反映，当然能看出不一样来，一次两次也就罢了，这么多年了，一直如此，由不得作为两人的父母乱想。
“我听村长说，贵族就盛行这一套，据说凯多齐男爵的二夫人就是他的表妹……”老洛克在黑暗中嘟囔道。
“你管人家那么多干嘛！咱们是平民，能和贵族比嘛！”蒂亚反对道。家里老洛克虽然和蒂亚很和睦，但一般情况下是老洛克听蒂亚的，因为他太爱自己的老伴了，也觉得亏欠了蒂亚，她跟着自己受了不少苦。
“等洛克回来再说吧……”老洛克决定打住这个话题，他担心两人说话声音太高，让女儿听见。
“恩。”蒂亚应答到，枕着老洛克的胳膊，侧身问他“洛克能回来吗？”
“你看看你，又说这个……”老洛克拍了拍蒂亚的肩旁，“咱儿子本事多大，你还不清楚吗，肯定能活着回来，睡觉吧，睡觉吧，别瞎想了，明天还得去地里一趟，把藤薯收一收。”
“恩。”蒂亚回答道。
夜，深了。
第三十六章 王宫内的争吵
此时，王都弗洛尔城，在豪华的宫廷中的某个庭院，时任福斯坦王国九世的国王陛下，正怒砸来自东方的珍贵瓷器。
国王指着面前匍匐在地的一黑衣人，大声呵问“混账！我的安吉丽娜呢？你是怎么保护的！如果安吉丽娜出了什么状况，你要你全族陪葬！！！”
匍匐在地的黑衣人神色并没变化，只是他此时颤抖的身体，显示他并不像外表那么平静。“陛下，公主执意去寻找正在前线作战的大王子，属下不敢阻拦。”黑衣人低头说到。
“什么不敢阻拦！你就是……你就是……”国王怒急，指着黑衣人气的说不出话。
“陛下，公主既然非要去找大王子，就让她去吧，有暗卫的保护，不会出什么差池的。”突然，一阴柔女声从国王侧身传来，说话的是现任王后。
“哼。”国王并没有因王后的劝说而消气，反而心里更是愤怒，公主安吉丽娜只有区区低级魔法学徒实力，怎么可能在重重森严的王宫中，在不惊动他的前提下，悄悄离开。分明是有人专门掩护，而最有可能的就是他的这个第二任王后。
现在光生气是没有用了，必须尽快挽救，“公主身边的暗卫有哪几队？”国王问着依然匍匐在地的那个黑衣人。
“是……是……是地字三队……”黑衣人磕磕巴巴的说道。
国王眼色一凝，作为一掌控近百万子民的王者，散发出的气势仿佛将空气凝固。
“好，很好，我最宠爱的公主安吉丽娜独自出宫，还是前往前线，竟然只有一队暗卫保护！”国王指着黑衣人吼道，此时的他更像是一头雄狮，择人而噬。
“算了，陛下，王都本来就缺乏保护，只派一队暗卫也情有可原。”王后此时又站出来了，现在谁都看得出来，王后并不关心这个安吉丽娜公主。
国王陛下刚刚还暴怒的样子，听王后一句话突然又沉寂下来，但抖动的肩膀显示国王陛下忍耐到了极限。
王后当然感觉到了国王的变化，不再出声，这个时候她要是再多嘴，这个有“雄狮”之称的男人恐怕会要她好看，即使她是王后。
国王平息好怒气，问道身后的侍从官：“现在王都待命的暗卫有多少？”
这名侍从官显然是国王的亲信，对国王的询问，如数家珍道：“天字二队四队，以及地字一二五八队都在。”
“派天字二队，地字一二五队都去，把安吉丽娜安安全全的带回来。”国王吩咐道。
“好的，陛下！”侍从官对国王的命令不敢违背，只是对于国王的安全问题，不能不管，所以委婉的说道“可是，都派去的话，王都的守备力量就不足了，而且陛下您的安全……”。
不光侍从官如此说道，王后以及地上的黑衣人也以王都安全和陛下的护卫力量不足，请国王收回成命。还好此时是在国王寝宫的偏殿，要是让一干大臣们。知道了国王的旨令，劝谏的人会更多。
“哼，都别说了！”国王陛下显然烦到了极点，“有那一位在，王都和我无忧。”国王挥了挥手，打断了他们想要再劝谏的想法。
王后脸色一凝，似乎是猜到了什么，“陛下说的难道是……”王后意有所指。
国王斜视了王后一眼，他这个王后是他三年前娶的，是福斯坦王国南方利基亚联盟中，作为大领主之一肯特侯爵的妹妹，肯特王妃嫁过来的目的，一是与军事实力强大的福斯坦王国交好，二是将利基亚联盟过剩的粮食作物出口。
政治婚姻在哪都有，就连他这个国王也不能免俗。
事到如今，前线战局已经大致稳定，就算说出来也不是什么秘密了，而且也能安这个王后，以及站在他身后的肯特侯爵甚至整个利基亚联盟的心。
甚至借这些人的口，平复绝大多数贵族的心，虽然战事显利，但多年的战争，让福斯坦王国的经济链早就崩断，巨额的税务与债券，让每一个贵族都心惊胆战，如果不是周边多个友好王国的援助，如果不是南部利基亚联盟提供的这个大粮仓，如果不是宗主国奥摩尔帝国站在背后支持，福斯坦能不能在这场战争中笑到最后，还未可知。
“罗姆骑士已经触摸到地骑士的门槛。”国王斟酌了一会后，徐徐说道。
瞬间，王后和地上的黑衣人都露出震惊的神色，而侍从官的脸色没有变化，显然早已知道这件事。
深夜，福斯坦王都弗洛尔城的大门悄悄打开，一队人马趁着夜色迅速离去。这是国王派出寻找公主的暗卫。
天字二队首领是一目光内敛的汉子，在出发前国王就曾秘密召见过他，必须不惜一切代价保证公主的安全，公主的行踪已经被一些不轨分子泄露，一位在正在敌对的夏尔洛腹地的公主，国王的掌上明珠，败事已定的夏尔洛毫无疑问会抓住这根仅有的稻草，而这一切的幕后黑手，在隐秘机构待这么多年的这位暗卫首领，当然能判断出就是那位国王现在的枕边人。
但他只是国王藏于暗处的一把尖刀，不需要考虑缘由，只需要完成任务。“三天之内抵达夏尔洛！”暗卫首领一声低呵，周围的人马齐声答到“是！”
福斯坦王都距离夏尔洛足有几千公里，就是骑马昼夜奔行也得一周的时间，但这队人马不是普通人，他们是福斯坦王国的暗卫，是只听命于国王和第一顺位继承人的一把尖刀，暗卫全员都是身负斗气的低阶骑士侍从以上高手，地字队的几位队长都是高阶侍从级强者，而作为领头的这位天字二队的首领，更是巅峰级骑士侍从，距离到达骑士的那一步，也仅仅差一丝而已。
虽然阵容无比强大，但作为领头的首领还是不敢耽误丝毫，公主身边只有一队地字暗卫保护，而现在距离公主失踪已经四天了，也就是说在他们抵达夏尔洛境内时，公主早已经踏入了敌方领域，必须尽快抵达！
王宫中，国王在派出的这队暗卫后，又立马请了一位在王都留守的魔法师，让其给前线的大王子发一份火焰传信，让大王子也派人接应安吉丽娜公主。
“什么！安吉丽娜到前线来找我了？”火焰幕布中，年轻的肯塞尔王子惊怒交加，不同于一直生活在父亲与哥哥呵护与保护下，不谙世事的安吉丽娜公主，肯塞尔王子一收到这个消息，立马就反应到这是别有用心的人在借敌人之手，要加害安吉丽娜公主，而这个人只可能是……
“立马派骑兵团前往后方国界处，接应安吉丽娜公主！”火焰幕布中，肯塞尔王子不顾国王可能还在一旁，就对着周围的将领发号施令。
“可是奥迪斯城已经被我们围住了大半，这时候撤掉骑兵团……”立马有将领反驳，不是这个将领不想保证安吉丽娜公主的生命安全，而是战事的确如此，如果为了一名公主的生命安全，而让夏尔洛的王室或者有生力量逃脱，而导致战事无限拖延下去，这是对士兵生命的不负责任，更何况，福斯坦还有能力将战争拖延下去吗？
除了这位将领，别的将领也纷纷站起来劝谏，骑兵团是福斯坦的王牌军团，是福斯坦进攻奥迪斯城的最大威慑力，要是把骑兵团撤掉，这后果可不是好说的。
“这是我的妹妹！谁拦我，谁就要死！”肯塞儿王子拔剑而立，双眼通红，显然已经愤怒到了极点，他痛恨自己的父亲不能保证自己妹妹的安全，也痛恨这些同僚，不让自己派军搭救自己的妹妹。
营帐外的士兵显然也听到了王子的怒吼和拔剑的声音，一时间一大群士兵一拥而入，护在了王子左右，而剑尖指得是那群反对的将领。瞬时，火焰幕布中安静了下来，群情激愤的将领们终于被冰冷的刀剑安定了下来。
“其实派骑兵团去也没什么大不了的。”这时有的将领开始说话。
“是啊，快马加鞭前去护送公主，再急行军赶回来也是来得及的。”聪明的人不只有一个。
“是啊……我同意……”
“就是，没什么大不了的……”
“这点时间，夏尔洛根本反应不过来……”
营帐里又开始吵吵，不过这次话风一致对应，都同意去接应公主。
“肯塞尔，冷静！”火焰幕布中，国王直呼王子的名字，让正处于暴怒的肯塞尔王子冷静了下来。“派一个大队的骑兵去吧，再让周边的其余部队接应一下。战事不能再拖了，两个月之内，我要看见福斯坦的雄狮战旗插在奥迪斯城的城楼上！”火焰幕布中，国王福斯坦九世的目光深凝而又坚定，看着自己的长子。
肯塞尔王子终于是接受了国王的建议，并发号命令派士兵前往，但只有一个大队的骑兵能不能及时找到公主，答案还未可知，只能寄希望于离得近的周边队伍。
火焰幕布的持续时间马上就要结束，其实能坚持这么久的火焰幕布，国王身边的那个魔法师至少是高级魔法学徒实力，而这种实力的人在福斯坦不超过五个。“如果安吉丽娜出了什么事情，我会让某些人付出代价！”火焰幕布即将结束的前一刻，肯塞尔王子抬头对着国王说道。
第三十七章 节日前的准备
王宫里，火焰幕布早已消散，但国王依旧如同一尊雕像一样，静静的现在那里。“咳咳……王子还是那么年轻气盛啊。”一老者现在国王右侧说道，他就是刚刚支撑火焰幕布的那个魔法师，在这个国家，也只有他这个地位和阶段的人能这么随意的在国王旁边说话。
“唉，是我欠他（她）们的啊。”国王叹了口气，“麻烦您老了。”说罢，对着老者抱拳。
“不碍事，不碍事，老朽年纪大了，不能上阵杀敌，能为国王您服务老朽也很高兴。”老魔法师说道。
“恩，送大师回塔。”国王对着左右的侍从说道。
“是。”一侍从走出，搀扶着老魔法师离开。在福斯坦，每位高级魔法学徒，在给王国效力一定年份后，王国都会出资给该魔法师修建一座魔法塔，魔法塔是每位低阶魔法师毕生的梦想。
老魔法师走后，国王所在的这个诺大的宫殿，此时除了国王身边的侍从和宫女，只剩下国王一人。“索菲亚，我只能做到这一步了。”仅仅四十岁福斯坦国王，一位刚刚处于壮年的英明君王，此时竟如同一老者一样，面色憔悴的叹气。索菲亚，上一任王后，国王的毕生所爱，也是安吉丽娜和肯塞尔的亲母。
“孩子们都长大了。”国王回想起刚刚王子暴怒之时，一大群士兵一拥而入簇拥在王子身边，剑指将领的场景，就已经知道，他的这个长子至少已经完全把控了雄狮军团。
雄狮军团是福斯坦的王牌军团，掌控了雄狮军团，几乎也就掌控了福斯坦军队的权柄。那个女人这些年一直奔走在王都权贵和财政大臣周围，是为了什么，还不是自己的这个王位，让她的儿子能够继承。
而她不知道的是，多年的战争，福斯坦的经济早被打烂了，那些贵族除了底蕴深厚的那几个，还有多少有能力帮她的儿子争取王位，现在这个国家最值钱的就是前线的百战强军，军队是福斯坦目前最珍贵也是最强大的力量。而肯塞尔王子，现在就是这支力量的实力掌控人之一，他的那个小儿子，将来拿什么和自己的大哥斗。
就算他有一个身为利基亚联盟大领主之一的舅舅，但要记住，是之一，在吸收了夏尔洛领土后国力大增的福斯坦，不光是那个大领主，就是整个利基亚联盟，也要对福斯坦俯首称臣！
国王相信肯塞尔王子的能力，也相信肯塞尔王子能把这个国家治理好，他要在自己还活着的这些年，尽力为肯塞尔王子扫除障碍，深夜了，国王带着侍从官又去了书房，在这里不知疲倦的处理公务。这是一位英明而又勤勉的国王，福斯坦的崛起不是没有原因的。
又是一年的深秋时节，矿山镇又迎来了一年一度的啤酒节，啤酒节是传自于王都的一个盛大节日，已经有几百年的历史。目的是为了庆祝今年的丰收，以及期盼来年的好运。虽然每年都不一定是个丰收的好年，但这个节日却一直流传。
今年的啤酒节和去年一样，疲软而又怠惰，矿山镇的镇长老比利对自己的管理能力非常自信，老比利已经40岁了，他从25岁开始接任父亲的班当镇长至今已经过去了15个年头，他的前半生过的和他父亲一样顺风顺水，体重直达200斤，是个名副其实的胖子，但就在他即将卸任的这几年，仿佛家族的厄运积攒了几百年一样，如今一股脑宣泄给了他。
“战争！又是战争！”老比利现在年纪大了，话也多了，总是抱怨这个，抱怨那个，可能是近几年来什么都要老比利操心，他完全没有同龄老人应有的沉稳。“海格特，叫你家的小儿子去广场帮忙！”老比利走在镇里，对着一半掩着门的商铺叫喊道，在里面传来一阵答应声后，老比利迈步走到下一家。“布里茨，快出来，啤酒准备好了吗？”这是一家酒馆，也兼着住宿、吃饭等功能，当然，这也是镇上目前唯一一家带有娱乐性质的商铺。
酒馆老板布里茨有着深红色两撇络腮胡，酒槽鼻子上点点黑斑，腆着个大肚子，真不知道在粮食接连涨价的当下，这个家伙是怎么维持这个体格的。老比利腹诽道，要知道，就连他这个镇长，这些年也是狂掉体重，现在估计能有个150斤也是谢天谢地了。“布里茨，好了没？”见酒馆中没有动静，老比利拄着拐杖在铺子前又喊了一声。
“好了好了！”酒馆深处终于传来了布里茨浓厚的嗓音，慢慢的一个红胡子大汉抱着两个酒桶走了出来，这是个比老比利还胖的大胖子。
“怎么这么慢……”老比利嘟囔了两声，不满道。
“嗨，啤酒当然是先做的好喝，我昨晚本来在地窖里看着，不知不觉就睡着了。”布里茨挠了挠头，说道。
“我看是你忍不住喝了两口，喝醉了吧！”老比利剁了剁拐杖，呵斥道。“这次的麦酒，够今晚的用度吧？”
“够够够，绝对够！”布里茨连忙答应道，“两桶呢！”说罢拍了拍抱着的两桶啤酒。两桶啤酒都是半人高的大酒桶，也就布里茨这个体格能连抱着俩都不喘气。