作者：臊眉耷目
蔡觅抿着嘴，点了点头。
两个人一同走出灵堂，来到偏院。
刘琦对蔡觅道：“怪我，没有保护好德珪，致使你蔡家家主命丧阵前……我之过也。”
蔡觅擦着眼泪，摇头道：“跟你没有关系，毕竟是两军阵前，生死都在一瞬之间，非常人能够左右……妾身现在担心的，是我蔡家今后该何去何从。”
刘琦想起适才蔡夫人对自己说过的话，问道：“刚才，听弟妹说，为德珪守丧之后，就要领着孩子回娘家去……德珪新亡，她这么做未免是不是有些过了？纵然是改嫁，也该再等等不迟，再说了，孩子是姓蔡的，为何她也要一并带走？”
蔡觅苦笑道：“你当她乐意回去么？还不是我那两个弟弟逼迫她的。”
第五百八十九章 蔡家的新家主当为谁
听了蔡觅的话，刘琦心中有数了。
跟他想象的差不多。
蔡瑁是蔡家的家主，按道理来说，蔡瑁若是要死了，他家公的位置则就理应顺延到他的儿子。
但现在有一个问题，蔡瑁的长子目下还在总角之年，根本不立世，让他继承家主之位，蔡氏一族中的人可是都不会答应。
随后，蔡觅开始徐徐为刘琦道来这几日发生的事情。
自打蔡瑁的尸身被送回了蔡家之后，整个蔡氏一族就犹如炸了锅一样。
各分支的族长纷纷赶到了蔡府，名义上是为了给蔡瑁吊丧，但实际上却是为了商讨关于蔡氏家公之位的归属。
蔡瑁的儿子太小了，若是让他继承家公之位，蔡家诸族的人根本不可能答应。
特别是以蔡中与蔡和两人为首，他们联合蔡氏诸族长，暗中使绊子，连恐吓带威胁，逼迫蔡瑁的夫人带着孩子离开蔡家。
蔡夫人孤儿寡母，自然无法与他们抗衡，只能是委屈求全，答应他们，在丧期后，便领孩子回返她在中庐的娘家。
如此一来，蔡家族长的位置便顺理成章的悬空。
一众蔡氏子弟便跃跃欲试，皆想上位。
其中，最强有力的竞争者，乃是蔡中和蔡和。
眼下他们二人貌合神离，暗中较劲，互相拉拢诸蔡族长……短短几日时间，整个蔡家就被他们搅的一片狼烟。
蔡觅虽然平日里在蔡家颇有些声望，但毕竟是女流之辈，寻常事情倒是还好，然碰到选家主这样事关蔡氏走向的大事，她也只能是靠边站。
蔡觅说完之后，一双美眸中不知不觉得竟然是闪出了些许泪花。
“德珪刚刚亡故，这几个兄弟就开始祸起萧墙之内，得亏是这襄阳城不由他们做主，如若不然，只怕早就是兄弟相残了，这样的人，如何能将蔡家的基业交给他们！”
刘琦轻轻地抚摸着蔡觅的后背，并出言安慰她，好一会之后，蔡觅方才止住了抽噎。
刘琦拉着她走到一旁，寻了一块石头坐下，问蔡觅道：“阿姐，依你之见，这蔡家之中，究竟谁最合适来当这个家主？”
蔡觅咬着自己的嘴唇，气道：“一个个的，没有一个良善之辈，我看哪个也当不得大事。”
刘琦问道：“德珪的兄弟之中，嫡出的兄弟，是以中、和二人为首么？”
蔡觅叹息道：“最有资历继承家主的，就是他们两人了，然这次我算是看明白了，这两个人，皆不是心胸宽宏之辈，连一个总角之年的孩子都容不得，蔡家若是到了他们手中，日后会变成什么样，怕是谁也说不清楚的。”
刘琦若有所思地道：“那勳弟呢，我看他性格内敛沉稳，又不愿与人争，若是由他继承家公之位，又当如何？”
蔡觅摇头道：“不可能的……勳弟乃是庶出，没有这个资格的。”
刘琦微笑道：“资格不资格的，且不多言，我就想问阿姐，你觉得勳弟这个人的能力和性情如何？”
蔡觅认真地思考了一会，方道：“就我来看，勳弟虽然能力不如德珪强，但性格沉稳，又不张扬，为人谦谨知进退，虽进取不足，但守成有余……如今这个乱世，蔡家想要保全基业不失，倒是还真需要一位他这样性格的家公。”
刘琦闻言笑了。
蔡勳昔日曾和蒯越一起随同自己北上护君，后来又代表蔡瑁入驻南阳郡，虽无过多功业，但胜在够冷静够沉稳……
当然也够听话。
“我也觉得，若是由勳弟继承家公之位，比之蔡中蔡和之流要强上许多。”刘琦缓缓开口道。
蔡觅摇头道：“少郎君，妾身不是跟你说了，勳弟乃是庶出，不行的。”
“为什么不行？”刘琦轻轻地扬了扬眉，道：“辽西公孙氏中的公孙瓒亦是庶出，但如今却已经两度封侯，昔年也曾威震北疆，汝南袁氏之中，袁绍亦是庶出，但这些年来却混的风生水起，声望日隆，其声威远胜袁术，这庶出可不是不能成事的借口。”
蔡觅惊讶地看向刘琦，美眸中充满了惊异之色。
半晌，方听蔡觅缓缓开口道：“我怎么觉得少郎君的言下之意，似要插手蔡氏立家公之事？”
刘琦摆了摆手，道：“我又不是蔡氏中人，如何能插手蔡家立家公的事？我最多不过是去提携一下那些我真正中意的人罢了，勳弟的为人，我甚喜欢，这样的人我愿意用，但他能不能当上蔡家的家公，却是与我无干了。”
蔡觅眯起眼睛道：“当真？”
“我什么时候骗过阿姐你？”
蔡觅认真地思考了一会，方才道：“其实仔细想想，这几年来，你还真没少骗我……连身子都给骗去了。”
刘琦心中暗道这女人说话不讲理……说骗别的倒也算了，身子明明是你自己献上的好不好？
……
正厅之中，前来凭吊的人越来越多，都是荆州中有头有脸有名望的人。
而蔡家三位辈分最高的长辈，亦是已经抵达。
蔡家的三位长辈，蔡诚、蔡侗、蔡黎皆到，论及辈分比蔡讽还要高上一个辈分。
而蔡瑁、蔡中、蔡和、蔡勳之人都是他们的孙子辈。
蔡家三老坐在正厅的偏旁，看着往来熙熙攘攘来凭吊的那些人，三个人脸上各自露出若有所思的表情。
他们三人久经大浪，一个个都是年过六旬了，经历过蔡氏四代家主，对于蔡瑁的死，这三老并无过多的痛心之感，只是感到有些忧愁。
这下一任家主的人选，又该推举何人？
蔡侗缓缓地捋着自己白花花的须子，自言自语地道：“蔡中、蔡和、蔡治、蔡裘、蔡浠……眼下最有资格的人选，就是这几个小辈了，二位看他们如何？哪个有样可担重任。”
“一个个的锋芒太露，都不够沉稳……如今家公之位尚还未定，他们就连一个旧主的妻儿都容不得了，太着急了些……没有一个是有容人之量的。”蔡诚摇头叹道。
蔡黎坐在地上，将拐杖横在膝前，语气略有些冰冷：“蔡家在荆州枝叶繁盛，这家公之位至关重要，不可等闲视之，但也不可因着急而仓促妄立，这当中的分寸，还需拿捏仔细。”
蔡诚沉思良久，突然道：“如今的南郡已经不同往日，山阳刘氏全据荆州之境，犹如这南境之主，蔡家立主，是不是也当看看山阳刘氏是何作想？”
第五百九十章 新的中郎将
蔡氏三老此时此刻，心中都是倍感忧虑。
蔡瑁成为了刘表的中郎将之后，蔡家在南郡的势力也得到了飞跃式的发展，成为了仅次于刘氏的大族，而蒯家则是位列第三。
如今的蔡氏宗族，其族中产业在荆州可谓首屈一指，几乎遍布南阳郡和南郡，而族中的私士数量也因为刘氏的扶持而大幅增长，虽然山阳刘氏所执掌的正规军远超于他，但蔡家私士的数量与其他宗族相却可位居荆州第一。
至于在南郡所占有的田地，那就更不用说了。
当然，能够有如今的成就，大部皆有赖于蔡瑁是荆州军中自刘表和刘琦之下的第一中郎将，这可不是一般的军阶职位，虽然不是朝廷官方承认的，但在整个荆州，有将军之位的包括刘表和刘琦在内，也不过只有五个人而已。
但一个族群发展的越快，所要面对的事情也就越多。
刘表和刘琦父子刚来荆州之时，麾下没有势力，只能凭借南郡本土的宗族和以黄祖为首的江夏一派扶持，若是荆州的势力分布能够一直保持如此，则以蔡氏和蒯氏为首的荆州宗族，日子必然会过的愈发舒服。
但很可惜，刘琦南下平定张羡，强占荆南，分四郡为七郡，并将山阳刘氏宗族人皆安置于荆南七郡，重重动作下，使山阳刘氏目下成为了荆州最大的宗族。
所以蔡氏目下的情况就比较尴尬。
他们势力很大，但却大不过刘氏，甚至是远远逊之。
为了保住目下第二宗族的位置，什么事便要以刘氏马首是瞻，不能有丝毫违逆。
这和历史上的蔡氏在荆州的情况完全不同，历史上的蔡氏，在刘表执政的这些年间，其实是一直在压着刘表的，他们以第一宗族的名义制霸着荆州。
不同的时间线，不同的命数。
……
蔡氏三老看事看的比较透彻，蔡家家主对于荆州特别是南郡本土宗族而言，至关重要。
以三位老人的立场和角度来说，眼下还不能够妄立，还是要看看山阳刘氏的态度。
毕竟刘氏压着他们。
“听说，刘镇西已经来了府中，稍后若是碰见他，咱们不妨探听一下刘伯瑜的言下之意，若何？”蔡诚低声道。
蔡黎抚摸着自己的拐杖，道：“问题是，眼下襄阳之主乃是刘荆州，咱们不问荆州牧，而问刘镇西……这事，是不是多少有些……”
蔡侗却道：“某适才来时，听成珪说，刘伯瑜适才曾言刘荆州病危……他既然敢放出这话来，怕是已经得到了刘荆州的授意。”
蔡黎闻言大惊：“难怪刘伯瑜阵前突然撤兵，原来是刘荆州病危……唉，荆州如今，可真是风雨飘荡之秋！”
“也是恼恨这几个有资格继承家主之位的不争气，若是瓒儿和琰儿已过冠礼之年，定可在他们之上，可惜……还终归还是小了些。”
蔡家之中，历史上后来的两千石郡守蔡琰和两千石的鄢相蔡瓒，如今还不足双十，尚未及冠，故而暂时还没有被三老算在继承人中。
“嗯……眼下还是先不要问了，看看刘使君的态度，说不定他心中已经有了什么想法，毕竟德珪也算是他名义上的妻弟。”
就在三老弟声言语商议之时，刘琦再次走进了厅堂。
而他的手中不知何时，多了一份白色的缣帛。
是刘琦适才让蔡觅替他寻来笔墨，为蔡瑁所写的悼词。
刘琦走到蔡瑁的灵位前，沉痛的将悼词念完，篇幅较长，颇感人肺腑。
而一边念的同时，刘琦的眼眸中则是再次流泪。
完后，他将吊词放在火盆中祭奠，转身对着众人道：“德珪新亡，有些事本不当在这个节骨眼上告知诸位，只是眼下乃非常时节，曹操的兵马虽退，但尚有孙坚和士燮在南方不曾退去，蔡德珪乃我荆州中郎将，一直以来都是助我与诸贼作战，如今没有德珪，我直如痛失一臂，但强敌不可不退。”
说罢，刘琦擦了擦眼泪，道：“德珪虽亡，其志尚在，蔡家尚在，蔡家中需得有人承德珪之志，保我荆州不受外地滋扰侵害。”
在场众人，都是认真的听着，心中暗自揣摩刘琦的用意。
他念完悼词后，说打仗的事，还特意提到蔡家……是何企图？
刘琦一边抽噎一边叹息道：“眼下曹操和袁术虽退，孙坚尚在攻打荆南，严君病重，我不能轻离襄阳……前番在北地的军中时，我曾与德珪详谈南面两路强兵之事，德珪曾言若退了曹操愿为我分忧，率兵南下，直入南境驱敌，但如今故人却在旦夕间走了……唉，呜呼德珪，不幸夭亡！”
说罢，刘琦转头看向蔡勳，道：“成珪。”
蔡勳站了出来，问道：“君侯有何吩咐？”
“在蔡氏诸人中，昔日德珪曾与我说，你成珪的用兵之能，最被德珪欣赏，如今他既已亡故，我便命你暂代中郎将之职，翌日率兵南下，去往长沙协防阻挡孙坚。”
一句话说完，灵堂之上，满堂皆惊。
蔡勳有些不敢相信地看着刘琦，他做梦都没有想到，刘琦居然会在这里直接任命他为‘代中郎将’。
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