作者：臊眉耷目
“兄长勿怪，弟……只是牙疼。”
蔡瑁并没有蒯越那么敏锐的眼力，他前番傲气凌人，出言直接驳斥了刘琦的意见，如今因独断专行而造成如此严重的后果，却反被刘琦关怀，心中的羞耻感无以复加。
不能用语言形容。
“承蒙公子关怀，瑁……瑁深感惭愧。”
刘琦吩咐蔡瑁身后的侍卫道：“速速引将军回后方歇息，襄阳诸事，自有琦与蒯君协商而定，将军不必挂怀，只管安心……养好腰子便可。”
蔡瑁对刘琦表示感激后，便被侍卫带回去养伤。
而此时，黄忠等人已经驱散了张虎和陈生在城外的兵将，而二贼的尸身则是被刘磐带着，从别的城门入襄阳，去用以威慑并招募二贼麾下贼军。
而适才城外遭到战乱，哄闹着向城中拥挤的百姓，此刻也因战事结束而逐渐趋于平静。
百姓的慌乱虽然平息了，但若仔细观察，便不难看出群众还是有惧怕之情。
刘琦冷眼观瞧，见时机已到，随对蒯越道：“异度先生，还请劳烦你陪我去安抚百姓。”
蒯越见刘琦招呼自己同去，心中有些忐忑。
他清楚，刘琦是知晓了自己看出了张虎和陈生的事情，故意招自己同往。
只怕是要对自己说些什么吧？
对于这位表里不一的荆州少主，蒯越心中既感到佩服，又感到隐隐的恐惧。
该怎么办？是虚与委蛇还是义正言辞的斥责他？
蒯越心中的矛盾愈发强烈。
第二十五章 收揽襄阳的民心
蒯越和刘琦一同前往襄阳城下，去安抚那些惊慌的百姓。
短短这一路，蒯越心中的情绪却汹涌澎湃，无数念头在脑中翻滚。
荆州军诸人中，只有他看出了是刘琦设计谋害了蔡瑁、张虎、陈生。
虽然不知道刘琦用的是什么方法，但张虎和陈生是蒯越亲自去招降的，他能够看出二贼归降的诚意，这三天的时间里一定是发生了什么事情。
虽然不知道是什么事，但蒯越可以确定的是，这事是刘琦做的。
他暗暗咂舌于刘琦的手段。
虽然不知道刘琦用什么办法让张虎和陈生造了反，但设身处地，蒯越自认为自己也能够做到。
毕竟那俩江夏贼都是好勇斗狠的无谋之辈，以蒯越的智谋，让他们圆就圆，扁就扁，这并没有多大难度。
不过让蒯越心惊的是刘琦策反了张虎和陈生后的这一系列连锁反应。
杀死了二贼，整治了蔡瑁不说，还让蔡瑁对他心存愧疚，同时还可名正言顺的收了张虎和陈生的数千兵马，接手襄阳城的防务。
而且张虎和陈生在襄阳民怨沸腾，刘琦此番还可大涨名望。
这一环套着一环，好处皆被姓刘的占去了，果然是心思缜密。
这便是十八岁的弱冠少年？呵呵……
“嗯，公子，我……”
“先生且勿多言，咱们先去安抚百姓，再说心里话不迟。”
刘琦不紧不慢地打断了蒯越的话头。
刘琦越是这样，蒯越的心就越发紧张，弄不清楚刘琦找自己一同抚民的真意。
这就是心理战中的消耗法。
消耗对方的精力，保持我方的稳定情绪，诱使对方陷入心理负担的旋涡，一会谈话的时候效果更佳。
不多时，两人在黄忠的接应下来到了护城河边。
城外的战事虽然结束了，但围观的百姓此刻还是进不了城，且慌乱的情绪未去。
毕竟这城下，才刚刚打了一仗，还杀了人！
刘琦翻身下马，走向那些在城下聚堆的百姓。
在这期间，刘琦感受到上千双眼的目光皆集中在自己的身上，那灼热的热量笼罩在自己周身，仿佛都能将他燃烧或是融化。
刘琦在百姓们面前约十步的空场停住。
在一双双惊疑不定眼眸的注视下，刘琦双手从外向内抱拢微合，呈拱手怀抱形，向着在场的百姓们长长作揖。
士族公子如此，可谓闻所未闻。
蒯越见状一惊，暗道他就算是要收拢民心，如此行径也未免过于折节，委实不妥，有失刺史身份。
他有心想上前去劝刘琦，但突然间似是想到了什么。
有何不可？
自己何时竟下意识的当成了荆州之主？
他现名义不过一掾史尔。
若是刘表之身份，如此作揖于民，自然折了刺史身份，掉了面子，可刘琦虽是刘表之子，却非开府之君，其折节下士，理所当然，然偏偏他还是刘表的嫡长子，身份又可代表刘氏，这身份算是可进可退！
原来是自苦之计。
在所有人惊异的目光中，刘琦缓缓的直起身，道：“汉荆州刺史刘表子琦，在此自罪于襄阳之民。”
刘琦的声音响在了众人的耳边，如同清晨的钟声，分外惹人惊醒。
“自黄巾乱始，南郡屡遭跌难，外受贼寇滋扰，内有宗贼为祸，民生凋零，苍生苦楚。”
众人没想到刘琦会说出这么一番言语，惊异之余，也都各个认真聆听。
毕竟刺史公子当着百姓的面罪己，可不是每天都能看见的景象。
“刘琦身为汉室之后，却行事愚钝，上不能匡君扶国，报君王于社稷，下不能除暴安良，救万民与水火，其心可痛……今幸得中庐蒯氏，蔡州蔡氏相助，方可铲除宗贼，平贼灭寇，澄清南郡寰宇，还汉江一方清平……”
百姓们被刘琦的话语所感，不知不觉间，场间竟有人有抽泣之声。
刘琦再度环顾四周，高声谈道：“襄阳诸者……皆受苦甚深！”
说罢，再次环抱双手，长长作揖。
短时间的沉默后，百姓们的情绪沸腾了。
“公子！”
“公子！”
“刘氏父子来荆州，我等小民复有生望矣！”
“公子铲除宗贼，还了襄阳清平！”
“张虎和陈生，公子杀的好！”
“……”
刘琦的话，无形间与襄阳百姓们在心中搭建起了一座细小的桥梁，桥不宽，却可过人。
在襄阳平民心中，别说是刺史公子了，就是在街上随便找一个宗族子弟，也不会这么谦逊的跟他们对话，更莫要说当众罪己，将本不是自己的责任硬拦在自己身上。
这是何等之大义，何等之大仁，何等之大勇。
这就是阶级化过于分明的悲哀，也是刘琦的幸运，上位者只要肯稍做折节之举，便可带来巨大的声望收益。
因为在等级分明的年代，真的不是每个人都会这么客气。
在襄阳百姓们的叫声中，刘琦高声道：“从今往后，荆州七郡百姓，不会再受苦，不会再挨饿，有刘氏父子在，便让七郡军民饿有饭吃，冷有衣穿！”
“多谢公子！”
“公子是仁义之士！”
“我等愿拥护刘使君，愿拥护公子！”
刘琦转头对黄忠道：“令三军鼓起声势！”
黄忠向着身后的骑兵一挥手。
便见刘氏骑兵在原地列阵，高声呼喝，汉声直冲云霄。
“汉祚昌隆！”
“汉祚昌隆！”
“汉祚昌隆！”
襄阳城外，军民一同呼喝，彼此间互相带动渲染……
这种场景，即使当年在雒阳校场，蒯越也不曾见过。
刘琦一步一步，坚定的走到他的身边，看着陷入沉思的蒯越，道：“异度先生可还好？”
“……”
“看到这种场景，先生认为，张虎和陈生，该杀还是不该杀。”
蒯越目光复杂地看了刘琦一眼，道：“该杀。”
直到这个时候，他隐约发现眼前这个年轻人胸襟中所蕴藏的志气，似是远远超乎了他的想象。
襄阳一城，南郡一郡，他和蔡瑁都很当回事，但这些在刘琦的眼中似乎并不足够。
想到这里，蒯越心中不由隐隐有些激动了。
数年之前，他孤身入雒阳，将一腔大志付诸于当时与士人结盟的大将军何进，本以为以何进的地位和权势，定可让自己一展胸中抱负，展凌云之志，不负一身才华。
大丈夫生于当世，谁不求留名青史，遗泽后人？
但事实证明，他所托非人了。
何进的自负，何进的愚鲁，何进的短见，彻底磨灭了蒯越扬名立万的希望。
在如今的蒯越心中，当初那位权倾天下的大将军不过是沐猴而冠。
可怜汉家社稷皆付于屠猪儿。
离开雒阳后，蒯越便无心于天下之事，只是醉心于守护家族，满心皆是如何为家族争利。
并不是他不再想一展胸中抱负，只是他自觉天下已无有可相称其才华之主。
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