作者：天墟极光
想明白这一切之后，埃姆林的心中立刻就有了人选。
必定是那个在高级执事给我的情报里出现的“前王室顾问”，赫温·兰比斯！
好像以前也听谁说过，那家伙的人品不怎么样，性格还十分傲慢，会偷偷潜入别人的内心偷窃情报，种下对自己有利的暗示，他在民众和贵族面前表现的幽默温和的个性只是他伪装出来的……
实际上他的思路并没有他想象的那么高效，埃姆林迷迷糊糊地想了一大堆东西，想法像是一个个冒出的气泡，并不连贯，甚至可能前言不搭后语。思绪变得迟缓且没那么敏锐的他并没有想到，在一个已经进入了自己的梦里的“观众半神”面前嘀嘀咕咕完全是暴露自己。
理所当然的，他也没有意识到对方似乎一直等到他想完了这一切，才继续开始说话。
“哦？居然还能回答问题，看来神眷者总是有些特殊的。”
这一句话就让埃姆林打消了自己刚才的疑惑，他也没想明白自己为什么能在一个观众半神的梦境暗示中维持理智，尽管并不多。
对方冷笑了一声：
“你不需要问那么多。”
“前往费内波特是你最好的选择，在那里你有比现在好得多的待遇和条件，也更加受人敬畏不是吗。你只需要知道，你不应该介入贝克兰德的局势里，这是大势所趋。”
又过了好一阵子，埃姆林开口：
“让我离开，这就是你的目的？这对你又有什么好处？”
对方表现得异常有耐心：“你不需要知道。”
埃姆林并没有气馁，他刚准备继续试探一下情报，忽然间反应过来：
“你在拖延时间！”
顿时，他没有半分犹豫，立刻开始尝试脱离梦境。令他有点意外的是，醒来时受到的阻力并不算太大，他刚一睁眼，就看到自己的卧室屋顶浓烟滚滚。埃姆林还没反应过来发生了什么，他卧室的门就轰然倒塌，火焰顺着氧气猛地扑进了这个安全的密闭空间，刹那之间就将他的身影吞没。
……
舞厅已经变成了混乱的屠宰场。
赫温·兰比斯无法形容自己看到的这一切，男士们竭尽所能地对彼此释放着平时的积累的恶意和怨怼，女眷们的尖叫震动着他的耳膜，满地都散落着珍贵的珠宝和首饰。往常任何一件物品都需要一个岗位不错的女士两年甚至更多的薪水，寻常家庭如果能够得到一件必定会当做传家宝，但此刻这些东西杂乱无章地落了一地，跟血和尸体待在一起。
赫温一向很注重维持自己心灵和精神的稳定，他在混乱刚刚开始爆发的时候就试图离开宴会现场，但现在过于强烈的愤怒和烦躁感让他难以思考，甚至连分辨方向都变得异常困难。
“够了！”
他发出怒吼，瞳孔猛然竖起，半神级别的“龙威”像是海啸一样冲向了周围所有的人。所有的吵闹顿时安静下来。
只不过，他预想中众人在威慑下丢掉武器开始无序逃跑的景象并没有发生。
在片刻的安静之后，当他不再持续威慑，所有还活着的人顿时一齐将视线转向了他。
“滚开！”
赫温·兰比斯还没有完全失去理智，他还记得这一个是男爵，那一个是子爵，这一位是议员的世袭议员，那一位躺在地上的是某个他暂时想不起来的贵族……他尽管平等地看不起这里的任何一个人，但依然做足了样子来操纵这个国家机关，毕竟如果管理层都没有了他还操纵什么？但就在他思考回忆着这些人的身份的时候，已经有人对着他举起了枪，子弹砰的一声打在了他的额头上。
这声音并不大，但是成功地让赫温·兰比斯彻底陷入了暴怒之中。
他随手扯过旁边的一个托盘，将对方的头颅打得粉碎，紧接着扑向了另一个让他觉得吵闹的人。
……
久久不能入睡的维尔玛推了推自己的丈夫：“亲爱的，我心神不宁。”
忙完了一天的手术，此刻已经在温暖的被窝里神志模糊的艾伦被推了两次之后才有了反应，他嗯了一声，闭着眼睛含糊道：“闭上眼睛，平复呼吸……”
维尔玛只好放弃了跟丈夫说几句话的想法，躺在一边闭上眼睛，静静地数着数。
她不想打搅艾伦的睡眠，自从上周从东切斯特郡的旅行回来之后，艾伦就不知为何一直睡不好。他确信自己从来没有得过失眠之类的疾病，但是也必须承认自己在工作压力过大的时候会无法入睡，但刚刚旅行放松回来为什么会出现这种情况？艾伦只好当做是自己一时还没有适应。
“其实我不是睡不着……”
可无论他怎么努力，每天都只能入睡很短的时间，而即便是在睡眠时间里也会做各种各样古怪的梦，醒来之后无比疲惫，就好像他不是睡觉而是出去夜跑了五公里。就这么熬了四五天，差点在一台手术上失误之后，艾伦终于忍不住，去跟自己曾经担任圣塞缪尔大教堂的神父的朋友诉苦。
朋友安慰了他，并且给予了他一个帮助睡眠的香包。
不知道是心理作用，还是这个香包真的有效果，艾伦在那天晚上难得获得了一个不错的睡眠。
——但是还没等他睡到天亮，他们的小儿子威尔就发出尖锐猛烈的哭声。负责照料孩子的女仆怎么都哄不好，最终是他们夫妻俩深夜里醒来，牺牲了后半晚上的睡眠，好不容易才让威尔重新入睡。
维尔玛叹了口气，数数也没能让她睡着，便睁开眼睛，仿佛在跟艾伦说话似的低声自言自语。
“昨天下午茶的时候，我跟玛丽她们聊天，听她们说最近的经济环境不算太好，还听说住在前面那条街的邻居投资股票失败，破产了。”
“可把我吓了一跳，因为我本来也准备投资那支股票，还好还没有下定决心……”
“前两天，住在街头的那家人的小儿子摔断了腿，好像还是去你的医院里治疗的。”
卧室新换的窗帘非常厚重，遮挡住了外面几乎所有的光芒，角落里一个小小的煤气壁灯散发出柔和的橘色暖光。在她的低语中，还没过多久，维尔玛就听到艾伦的呼吸声变得平稳悠长。见丈夫已经睡熟，她不自觉把声音放得更小了一些，像是念诵催眠曲那样对着天花板小声嘀咕：
“威尔这几天也不哭闹了，每天都在睡觉，倒是比之前好哄了很多……我们的邻居家那位老太太的病情恶化了，似乎熬不过这个冬天了，但是那家之前失业的孩子终于找到了新的工作……”
念着念着，她也忍不住打了个哈欠，产生了些许困意。
维尔玛闭上了眼睛，在心里说了声晚安，也闭上眼睛沉沉地睡去。
TBC
——————
维尔玛忽然被一声尖叫惊醒。
她猛地睁开眼睛，发现自己的丈夫已经坐了起来，肩膀剧烈地耸动，胸膛快速起伏着。
她瞬间清醒过来，赶紧也跟着坐起来，抓住艾伦的手臂，用手掌轻拍对方的后背，紧张又关切地问他：“没事，亲爱的，做噩梦了吗？我让女仆来给你倒一杯热水。”
“有一条蛇……”
艾伦惊魂未定，额头上全都是汗珠，妻子的安抚起到了一点作用，他的瞳孔有些涣散，声音哆嗦着说道：
“有蛇追着我……”
“蛇？什么蛇，亲爱的，你可能是压力太大了。”维尔玛实在有点不放心，“我去给你倒水。”
说着她就要掀开被子离开，但是艾伦却一把抓住了她。
“别出去。”艾伦恢复了一些理智，但依然对梦中的景象感到不安，他以一种惊弓之鸟的状态不停地扫视着房间，并且畏惧地多看了几眼那些阴暗角落，“它说不定还没有离开。”
“只是一个噩梦，你现在已经清醒过来了。”维尔玛只得继续安慰对方，“什么蛇？”
艾伦定了定神，他再一次左右环顾，过了好几秒，才小声说道：
“我做了一个梦，梦里，有个白色的人影告诉我有一条蛇在找我，如果被追到，我就会被杀死，所以他一直跟在我身边，告诉我要怎么逃跑……”
“然后，蛇就出现了，我看见它了，白色的鳞片，血红色的眼睛，身体比我们的房间还要大！我们一直在逃跑，差点就被追上吃掉，最后，我们躲进了一个角落里，才勉强把它甩掉。”
艾伦一口气说完，终于感觉心里的恐惧减少了一些。
他低头擦了擦额头上的汗水，再抬起头的时候，他看到壁灯的光芒依然柔和，照亮了墙上挂画的一个角落。艾伦没放在心上，他顺着那个角往上看，发现画面上是一整块古怪的白色。
白色的部分似乎在慢慢地流动，过了一会儿，在他的注视下，画面上出现了一个红色的圆形。
“维尔玛？”
挂画上的画面怎么会变化？艾伦感觉有些不太对劲，他急忙晃了晃妻子的肩膀：“那幅画，那幅画是什么时候买的？那个地方挂着的不该是我们结婚的照片吗？”
他转过头，他=看到妻子用一种冰冷的眼神看着他。
再一看，还哪里有什么妻子，他也根本就没有躺在自己卧室的床上。
艾伦绝望地抬起头来，发现自己其实并没有逃走。
一条无比庞大的巨蛇卷住了下半身，巨蛇的头颅高高悬在空中，冷漠无情地俯视着已经被绞紧身躯动弹不得的猎物，刚才“挂画”的位置出现的红色圆形正是冰冷的蛇瞳。
无鳞的巨蛇微微张开嘴，就在他等待着死亡的来临的时候，突然间，他听到了婴儿猛烈的哭声。
第610章 命运的交汇
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伴随着那声熟悉得不能再熟悉的婴儿哭声，艾伦惊讶地发现那冰冷地注视着自己的巨蛇居然缓慢地转动了头颅，看向了更远的方向。
他感觉自己很微妙地从一条蛇的身上看到了“疑惑”的肢体语言，就好像刚刚才发现自己并不是它的目标，这个哭声的主人才是。
这若隐若现的哭声从四面八方传来，仿佛是在睡得正香的时候听到乐楼下街道上像是孩子哭泣一样的猫叫，听着就让人寒毛直竖。而艾伦无法判断出声音的来处，巨蛇似乎也不能。尽管不知道这是发生了什么，但他此刻清醒地知道是他的小儿子在哭。
他心急如焚，却在生命危险的面前一句话都说不出来。
那银色巨大的头颅缓慢地左右环顾，寻找着自己的目标。它的眼眸深处浮现出一条银白色的神秘河流，河流在很早的时候就产生了分叉，但沿着河道一直向充满不可知的迷雾的前方看去，又能够看到它们在未来终将重新汇合到一起。
过了一会，它看向了某处，不再犹豫地直接活动起来。和它庞大的身躯不符的是它飞快的移动速度，当它开始活动的时候，周围的景物都被拉长成了模糊的线条。
艾伦感觉施加在自己身体上的桎梏逐渐减轻，银白色的巨蛇已经在朝着某个方向前进，放弃了已经被它捕获的人类。他艰难地把一只手抽了出来，用力拍打着蛇的身体，大喊道：
“怪物！”
“看这里！我在这里！！你这个怪家伙！！”
巨蛇血红色的眼睛甚至没有因这个人类的挑衅和叫喊转动半分，它身躯微动，直接将艾伦甩飞了出去，从不知道多高的虚空里直直地坠落下去。
心中喷薄而出的恐惧和下坠的异样感让艾伦忍不住大喊出声，他在床上剧烈地抽搐了一下，随后猛地睁开了眼睛，看到女仆和维尔玛在旁边关切地看着自己。惊魂未定的艾伦看到妻子担忧的表情立刻就想到了那个虚假的“醒来”的梦里发生的一切，下意识地出了一后背冷汗，手脚并用地远离了妻子伸过来抚摸他的额头的手。
女仆端来温水也被他推开，艾伦的太阳穴突突直跳，不敢靠近任何东西。
用力地喘着气缓解自己心中的恐惧，他目光惶惶地在室内环顾了几圈，似乎是在寻找什么。
卧室的墙壁上很正常地摆放着一些照片和摆件，花瓶里插着的昨天的鲜花，今天最新鲜的花朵还没有被跟医院合作的商店送来，他和维尔玛的结婚照挂在墙上了，两人的笑容都真诚而快乐。
没有他要找的东西——他要找的是什么来着？
艾伦有些困惑，从他醒来开始，梦中的所见就已经飞快地在他的脑海中消失。
仿佛是海上漂浮着的泡沫遇到了阳光，不过十多秒，艾伦已经完全忘记了自己刚才在梦里经历的一切。忘记了那条诡异的蛇，忘记了自己的梦中梦，也忘记了孩子的哭声。他的心中还残留着对妻子的本能的恐惧，以及在面对了极其恐怖的事物之后的不安，但他已经遗忘了自己为何恐惧不安。
他疑惑着，渐渐冷静了下来。
“亲爱的，你到底怎么了？”
维尔玛见丈夫的情绪终于开始变得平静，便亲手接过了女仆托盘中的温水，送到了艾伦的嘴边：
“你刚才在梦里剧烈挣扎，大喊大叫，把我们都吓坏了，所以我赶紧让丽雅倒了水。”
说话间，维尔玛的手掌已经贴上了艾伦的额头，后者下意识地抽搐了一下，却没有躲避。她松了口气：“太好了，你没有发烧。”紧接着又问：“是做噩梦了吗？”
这句话给了艾伦诡异的熟悉感，他平时的睡眠质量很好，不常做梦，更不会做噩梦。但是这个问题他似乎就在不久之前才刚刚听妻子说过，这让他又产生了些许害怕的情绪。
他迟疑着接过水杯，喝了一口温热的水，又过了许久，艾伦的嘴唇才动了一下。
维尔玛没听清：“什么？”
“有一条蛇……”