作者：天墟极光
“用钱买人命很爽，用机器和舆论杀人于无形很快乐吧？现在不敢冒险了？”
会议厅内的恶魔齐齐一惊，唯一站着的米兰也跟着剧烈地颤抖起来，声音依然竭力维持着平稳：
“是我的责任，我误判了神灵之间的战争的烈度和后续影响，是我的错，不敢请您原谅……”
爱德华又叹了口气，语气忽然变冷：
“跪下。”
恶魔们的血刷一下全都冷透了，米兰更是想都没想就扑通一下砸在了地上，大气都不敢喘，堂堂的“魔鬼”膝盖着地的声音听上去和一袋土豆落地也没什么不同。有几个震撼于被认为是“眷者”的家主都会遭到这样严苛的惩罚，但刚刚把头略微抬起，就更深地低了下去，恶魔们的脸似乎要和华丽的暗红色地毯长在一起了。
“别那么紧张，我也知道，你一个半神怎么可能预判得了神战的局势变化。”
祂的语气和声音又变回来了，仿佛刚才的冷漠只是一个错觉：
“但是，米兰，我还记得你当时带着诺斯家族力排众议向我效忠时候的样子呢，那时候你眼里的欲望之火熊熊燃烧，甚至敢于就这样带着部分家族亲信前往‘万都之都’，众神眼皮子底下的贝克兰德购置产业，怎么，现在产业多了，你成了‘魔鬼’，反而更谨小慎微，畏首畏尾了？”
爱德华左右看了看，刚才被自己丢出去的报告砸到的“欲望使徒”跪在不远处，但他在跟大理石地砖行贴面礼，显然是不会意识到相隔两米的神灵的需求。
于是爱德华放弃了再看一眼那些优美精致的手写书面报告的想法。
“你的责任？这样概括性的回答可不能让人信服啊，我倒不是想苛责你，我甚至为你惋惜，毕竟失去一个成为‘呓语者’，甚至有可能未来成为天使的机会的可不是我。”
话音未落，跪在最前面的“魔鬼”的脊背便颤抖起来。
往后一倒，爱德华顺便用惋惜的口气随口说道，丝毫不在意会给恶魔们带来多大的心理压力。
太阳还没升起，而恶魔家族的窗外竟然能直接看到遥远的圣风大教堂。
爱德华看了一眼就把眼闭上了，不过反正祂也不是本体来这儿，一个情绪分身罢了，主要是来考察一下贝克兰德目前的情况。
反正……确实是活过来了，但是跟“融洽”依然沾不上边。
会客厅内一时都没人敢说话，爱德华也不说话，加重他们的心理压力，等他们自己想到解决办法。
恶魔家族的宅邸选址确实不错，看得出来是花了大价钱的，内部的摆设和装饰也都在为了有朝一日获得鲁恩的贵族爵位而努力——现在是什么来着？好像是给教会贡献了大量的土地和金钱之后，想办法继承到了一个死了的子爵的位置？
嗯，前期雷霆教会对恶魔家族视而不见，把他们当做和其他神灵制衡的道具，然后当恶魔家族的资产开始扩大，开始大量频繁招工并且用钱买命，用自己的方法“稳定中下层”之后，雷霆教会看出了他们在社会秩序这方面能够发挥的价值和能给自己的钱，继续睁一只眼闭一只眼，偶尔打击一下，他们就开始担心自己的小命不停地给教会打点关系。
之后需要爵位，先想办法从跟皇室有血缘关系的贵族找关系，找到最后还是避不开强势的雷霆教会，而为了找皇室的关系就最好选择信仰雷霆之神，关系就这样一点一点被拉近。
现在更是被教会通过关系“赐予”了一个子爵的位置，再加上鲁恩现在贵族阶层也确实没什么新鲜血液，恶魔试图在上层也获得一定的影响力和地位，就彻底放不下沉没成本了。
天哪，真是没个样子，这不是完全被雷霆教会套牢了吗？
祂是叫列奥德罗吧？又或者这些都是下面的某位半神或者天使做的，真是智商见长啊……爱德华又啧了一声，把底下的小恶魔们吓得不轻。
“尊敬的、尊敬的‘深渊’，我有补救的办法。”
沉默了足足一分钟后，米兰鼓起勇气开口。
真别误会了，我对你们能做出什么从来就没多少期待，你就算成为天使又跟我有什么关系？爱德华不理他，也不跟他讲话，祂看向客厅的角落，对着一个人忽然说道：
“你是南大陆的？”
角落里的一个人立刻做出“想要抬头”的动作，但头只是稍微和地毯离开了十厘米就低了下去，只有声音从角落里闷闷地传来：
“是，是的。我来自南大陆，来自玫瑰学派。”
就在他渴望神灵询问更多问题的时候，爱德华又无聊地把视线投向了另一个人：“贝利亚家族的小鬼？你是加入了诺斯，还是作为合作伙伴来的？”
那名贝利亚家族的成员也按捺着内心的狂喜点头，爱德华随口问道：“贝利亚家族现在还在培养非凡动物给自己做搭档吗？看样子是的，跟只会钻研各种仪式魔法的安德雷拉德比起来，果然还是你们比较对我的胃口。对了，你们现在的高层，应该不会还在记恨我吧？”
被问话的那个贝利亚家族成员是序列6。
“怎，怎么会。”他磕磕巴巴地回答，感觉到有一道灼热的视线死死地盯着自己的后背和头顶，他冷汗都流下来了，“祂……前任族长被您打败，情理之中，我们只会追随强者。”
爱德华点点头，也不回答，又把米兰晾了一会儿，足足过了五分钟，祂才看向自己面前这个战战兢兢，汗流浃背，还有些疑神疑鬼的诺斯家族的家主，感觉自己的耐心有些不够了：
“你刚才紧急想出来的补救措施，你自己觉得有什么底气确保你的补救措施生效吗？”
“你觉得你现在有这个能力吗？贝克兰德里有多少有生力量？有方案吗？有人员调度安排吗？有失败之后的想办法补救这个措施的补救措施吗？可别因为我训了你几句你就头脑一热想要做点事情出来啊，放轻松点，你的‘冷血者’应该不需要重新消化吧？”
“可别觉得我太严格了，现在上哪还能找到我这样悉心指导信徒的好神啊？”
“魔鬼”满头大汗，两股战战，跪都要跪不稳了，他越想越觉得自己的刚才的想法是一拍脑袋出来的，越想越觉得漏洞百出，不堪一击，恨不得把几分钟前的自己掐死。但就在这时，他听到爱德华开口了。
“说来听听。”爱德华说，“想做就去做吧，我很开明的，反正死的不是我。”
米兰深呼吸了几下。
“……诱导费内波特的人和鲁恩产生矛盾。”他声音低低地说，像是从地面的缝隙里传过来的，“费内波特的商人，我见过好几个，一个面粉商人瞧不起鲁恩的小麦质量，却不得不以费内波特市价的一半把他的上等面粉贱卖给我，一个临时上阵的谷物商人，他的父母才是真正的商人，但是都已经被雷劈得灰飞烟灭，他不想和鲁恩人做生意，每一次都恨得要死，却必须收下我的钱，为了果腹。”
“还有一些平民，一些被迫，或者失去了土地和家人想要过来进行恐怖报复的人。”
爱德华开始研究自己的袖扣。
“他们都是费内波特现状的缩影，只要稍微一挑动就会爆发，但是凡人的力量不足以撼动神灵之间的盟约，如果这样，恶魔家族需要在其中大量出力，终究引起教会的注意……”
“更何况，现在是大地母神教会和雷霆之神教会的联盟蜜月期，在这个时间段挑拨离间，任谁都能看得出来有问题——这就是，这就是我一直没敢动手的原因。”
理由充分，逻辑正常，只要是脑子正常的人，都知道这时候动手会被两大教会夹击。
米兰说完，忍不住舔了舔嘴唇，忐忑不安地等待发落。
“挺好的。”爱德华完全不以为然，要是人自己就能撼动教会了，要这些恶魔还有什么用？“你去做吧。”
“可是……”
叮。一个东西掉到了他的面前，是爱德华左手袖子上的一枚纯金的袖扣。
“欲望操纵也好，放大恶念也好，你已经是一个成熟的‘魔鬼’了，不要因为当久了工厂主就忘了自己的本职工作，我相信你会有办法的。”爱德华柔声说道，“要么现在就去死然后换一个人来做。”
TBC
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晚安！
第567章 仪式
875
“先定一个小目标。”
“让灾祸之城进一步活化，最好再诱导它接触永暗之河，虽然宇宙的终点未到，现在它们相遇要么无法融合，要么融合却互相排斥最后分离，要么成为伪·第四支柱，强行加速宇宙的灭亡。”
源质当然不会像当初的死神一样疯了，源质只会在一定程度内小幅度互相冲突。
用更直白的说法，就像两种性质相冲的实验试剂，都只有少量的时候，只会发生很小的排斥（就像死神那样只疯自己一个），而如果两边不断加大投入量，就会产生质变的互斥，最后爆炸。
“话说回来应该称呼为‘祂们’吧？好歹也是同胞，祂们应该也都有自己的想法，当然了如果没有更好……目前看来永暗之河是没什么反应，但是灾祸之城的活化程度已经非常高了。”
“但我的目的并不是这个，我要的是祂们在封印这边的部分一起产生反应，以接近第四支柱的位格快速削弱屏障……”
屏障减弱应该是大家都喜闻乐见的，但是减弱的方法大家各有各的心思。
知识之妖目前已经摄取了最大的好处，因此希望正常地等待末日到来，或者在接近末日之前让克莱恩或者伯特利动手帮祂。在这个过程里，祂在重新建设信徒聚落，选拔天才的同时，甚至还有余力带着自己已经打好关系的那两人去挑战雷霆之神，并且筹划着至少从对方的身上撕下一块肉来。
源堡不需要对屏障表态，上帝的态度似乎是不明的，祂正在跟源堡暗中较劲，末日和屏障对祂而言什么都不算，也不值得在意。
自己的半身的想法应该跟知识之妖差不多。
而雷霆之神，祂貌似是不想接触源质的，因为任谁都看得出来祂没接触源质都一副仿佛上帝已经在祂的体内睁开了一只眼睛的样子，真接触了恐怕当场变成上帝的身外化身。
既然大伙都想要么顺其自然，要么不管，那爱德华可就要抓住这个机会往里面塞点东西了。
“知识之妖那边，已经给出去的东西就当多重保险。”
必要的时候也能让那些东西提前成为绊住祂的脚步的石头——那可是母神和上帝的相关物品。
反正谁留着亚当谁就是拉仇恨，不过目前看来，知识之妖也没开始编写属于自己的时代潮流？还是说祂想要的时代潮流就是现在这样，大家一起搞搞学术，搞搞科研，最后在末日时飞向宇宙？
“……那么首先我要做的就是最大限度地让南北大陆发生世界范围内的灾难，进一步从概念上让灾祸之城活化，毕竟祂只是暂时被封印在了班西，把岛搬起来丢进灵界的卡尔德隆只能带走很小的一部分污染，源头还会留在海水中被雷霆之神进一步封印，而且这么做也太明显了。”
太长时间一动不动了，爱德华换了个姿势靠在椅子上，继续开始发呆。
“让梅迪奇去打明面上的战争，引发灾难和战争是一个不错的选择，世界大战总比我去杀人放火更符合灾祸之城的象征。当然，我也可以让我的行为成为灾难的一部分。”
班西的污染被我之前带了一部分出来，但是更深处依然和灾祸之城相连，到时候倒是可以用手头的那部分污染去提前让梅迪奇“适应”……不过梅迪奇的主观能动性还是太强了，灾祸之城也可以选择放弃这个被污染的个体，或许应该想办法把与世无争的“永暗之河”从卡尔德隆引导出来。
如果这条河在现实中没有对应，那就挖一个出来。
说到死神啊……爱德华回忆起神战刚结束的时候的情况，卡尔德隆被伯特利·亚伯拉罕封印，确保不会有任何人和不该出现在这里的灵界生物偶然走进这座城市。
而从城边往里面看，永暗之河似乎依然是好好滴躺在最底部，即便吞噬了自己对应的两条途径的复数高序列非凡特性，甚至包括两份唯一性，都依然没有上涨的样子。
“这段时间拜朗应该在尝试对死神祈祷吧？”
“应该是得不到回应了，除非死神在永暗之河里还能继续说话，也不确定，毕竟祂是二进。”
爱德华决定回头也去拜朗调查一下。
虽然从表面上看那边本来就信奉死亡，但那些拜朗的人信仰死亡的前提是他们的神是死亡之神，给了他们一个比所谓的神国还要明确的归宿。绝大多数人类就是这样，迷茫的时候会不安和痛苦，但是一旦前方有了一个清晰可见的终点，或者是明确了自己要走的道路，就会立刻从那些困苦中解脱，并且投入之前好几倍的精力在努力前进上。
如今连死亡，都被更深邃的“虚无”吞噬。
万一和神灵断开了联系，拜朗的人民估计会再次陷入更深的迷茫，或者干脆选择追随神灵而去——殉神在任何国家都是值得称赞纪念的，如果有虔诚者在国破家亡之际带领信众集体殉道，那说不定连异教徒都要为他们擦一把泪。而在拜朗，这个行为更是非常有市场。
他们不过是以一种更虔诚更狂热的方式，在时间来宣告之前主动奔向了死亡，这种行为何其高尚洒脱，即便是死亡执政官亲自下令不允许自杀都无法彻底阻止。
爱德华对这种行为不置可否，走过一千四百年，祂不止一次地见到过类似的事情发生。
在以前的某一场因信仰而爆发的战争中，一个小镇的教堂里死得连非凡者都没有了，最后一位苍老的平民神父带着人民躲到了教堂中祈求庇护，这没什么用——有时候爱德华也会思考为什么旧日纪元里没用的事情到了现在的时代依然没用，想来想去也只有“神自身难保”和“神不想管”这两个选择。如果神想管，祂有无数个方法能够救下那些寻求帮助的信徒。
奇迹和神灵的庇护都没有降临，小教堂的门最后被撞开，老神父连着所有的居民都被那些已经陷入了狂热的氛围的胜利者们杀害，这座小镇也成为了胜利者的国境的一部分。
而比较有趣的是，一两百年后，居住在这里的人们考古到了当时发生的事情。他们真心实意地为当时惨死的人民悲恸，而那场战争也在两位神灵的圣典中，因此便多出了一个神话故事：在那个故事里，苍老的神父带着人民躲进了教堂，之后神迹降临，人民成为了教堂的壁画，不必再恐惧死亡，落下的天使亲吻了神父的脸颊，他成为了一尊大理石雕像，永远守望他想要庇护的人民。
……总觉得神迹就跟葬礼一样，是给活人看的，跟参与者其实没多大关系。
“南大陆是肯定要去的，祂们都死了也好，没人接收南大陆的信仰，我手上又正好保存着这两条途径的序列一，如果永暗之河不回应，那我可以用死神的名义来回应。”
爱德华摸着下巴思索道：
“到时候可以发动拜朗的人民帮我挖出永暗之河在现实中的对应区域，然后只要打破卡尔德隆的封印，永暗之河就能够自行渗透，到时候再用这两份序列一作为诱饵建立坐标，引过来应该不难。”
永暗之河渗透进现实世界极有可能造成大量的死亡。
不，大量应该都属于乐观估计，到时候应该是成片成片地死吧？
不过没有神的凡人注定是要死的，这样不也是正好符合了拜朗人民对未来和自己的生命终点的期待嘛——白色雾气般的无形河水无声地流淌，神灵的意志隐藏在其中，只要闭上眼睛，就可以和自己的神灵沉睡到同一个地方去——想想还有点浪漫，爱德华认为这个想法非常好。
要是能顺便把高地淹了，那将是绝杀，可惜以地势来说真的淹不到那里去。
想着想着，爱德华从椅子上站起身来，无视周围石像一样仍然跪着的恶魔，溜达到了外面。