作者：天墟极光
下午三点，和佛尔思小姐在老地方见面，相谈甚欢，我称赞了她精妙的烟熏妆。
——烟熏妆是罗塞尔发明的妆容。用于体现深邃的眼眶且增加五官立体感，在因蒂斯风靡一时。
我在交谈时顺便问了问亚伯拉罕家族的事情，佛尔思小姐一无所知，并且对我只言片语中透露出的第四纪秘闻十分感兴趣。看来她应该是机缘巧合之下得到了手链，并且成为「学徒」的非凡者的。
她的手链和我当时携带的封印物聚合特性如此强烈，必然是亚伯拉罕家族的产物，再不济也是和亚伯拉罕家族密切相关的人物的遗留。既然佛尔思小姐使用了它，那么大概率会在满月的时候听到堕落母神控制下的「伯特利·亚伯拉罕」的呼声。
不过堕落母神和我没有直接利益冲突，我犯不着为了阻止祂去帮助亚伯拉罕乃至门先生。甚至，如果堕落母神稍胜一筹，早日撕开封印找回源质的几率也会变大，能够顺便压过欲望母树就更好了。
她的进度不错，虽然越到后面字迹就越潦草，但是剧情和台词设计倒是比前两次都好得多。戏剧的台词比小说的对话要夸张又华丽晦涩，能够顺利转变过来是件好事——我很满意，这代表我能够顺利完成工作，于是我提前给了她部分稿费作为鼓励。
皆大欢喜。
我准备回家一趟把稿件和乐谱放下，但盟友说让我去一趟极光会，我问祂去干什么，祂说A先生接到了一个大单子，具体事项不太清楚，需要细讲。
“一个刺杀因蒂斯大使的悬赏，虽然不知道具体是怎样的，但是报酬是一万镑。”
73
A先生沉默地坐在地下教堂里，垂着眼小声祈祷。隔着一个位置坐在旁边的幽暗圣者同样一言不发，正揣摩着这个任务可能隐含的背后意义。
“贵族的内部倾轧？还是说鲁恩打算用这种方法挑起和因蒂斯之间的战争？”克斯玛不太确定地自言自语了几句，“但是这种做法未必太直白、太明显了，且完成任务之后势必会遭到两国四个教会和军方的猛烈报复，你做的很好，我们承担的风险配得上更高的报酬，尤其是在主重回大地的关键时刻。”
“赞美主。”A先生虔诚地念诵。
“赞美主。”克斯玛也闭眼默念。
地下教堂安静了几秒后，A先生率先开口：“我准备在今晚就去刺杀贝克朗大使，因为他刚好为了某些原因在家中举办了舞会，这是一个混入其中的好机会。为求速战速决，我祈求圣者的帮助。”
“没有问题，将你放牧的「记录官」的能力展开吧。魔女教派和我们的合作搁浅了，不然也可以借此获取她们的某些能力，疾病诅咒相当好用。”
说罢，两人封锁了地下教堂。A先生使用「记录」的能力，克斯玛化身数米高的黑骑士，披挂着犹如用阴影锻造的铠甲，挥舞巨剑，一遍又一遍演示最为基础也最为强力的斩切技能。足足失败了二十多遍，才终于成功地记录上了一次圣者级别的跳斩。
“目前看来武力已经足够，但是缺少一个控制对方的能力。”克斯玛变回人形，翻了翻A先生的“笔记”细细琢磨，“你可以使用律师途径的能力，贿赂或者扭曲来暂时禁锢，但是切换之后你必须面对被大使的随身保镖群起而攻的危险……”
“我可以帮助你们，比如污秽之语「禁锢」。”
总是隐含着魔性般的诱惑语气的声音从他们的背后传来，恶魔从拟似的“深渊”中走出，面带微笑地和两人打招呼：“或许你们需要更直接的帮助？不知道你能记录的强度如何，「死亡」应该足够把大使和当前场馆内所有活着的东西全部杀死，适合暗杀。”
“感谢您的好意，我们的目的只是造成一位大使的死亡，而不是在场所有贵族、富商的生命，这会把他们背后的势力都牵扯其中。”赶在A先生开口之前，克斯玛立刻回答，“天使级别的非凡能力太过珍贵，被记录下来后大概能发挥出顶尖圣者的水准，或许，我们需要的是您的「禁锢」相关法术。”
“混乱和绝望才是一切的本色，罢了，这是盟友的意愿，我只是来看看你们是否需要帮助。”
深渊天使并不在乎被拒绝，祂的脾气总是好得难以想象，因此才更让人不敢轻慢又难言恐惧：
“近日我们的信徒合作密切，我不介意多帮盟友的使者一些小忙，「死亡」、「禁锢」我都可以给你，如果你的记录上还有其他恶魔途径的能力，我或许可以通过灌注灵性把它们提升到圣者级。”
A先生大喜，立刻放牧起记录官，反反复复尝试了一个多小时后终于将能力顺利记录。他已经事先联系好了提供帮助的对象，是一位被邀请参加舞会的木材商人。他们全家刚好都是主虔诚的信徒——到时候A先生会潜藏在随行的女儿的身体里，让这姑娘利用自己的容貌诱惑大使独处，他再伺机刺杀。
这个虔诚可敬的姑娘必死无疑，因此极光会会给予这个为主牺牲的家庭赏赐和眷顾，帮助他们聆听主的圣音教诲，成为非凡者，改名换姓脱离后续危险。
A先生走后，幽暗圣者开口询问：“您认为我们需要暗中调查悬赏的发布者吗？”
“我觉得不需要。”爱德华不以为意，“现在是收缩势力内部重整的时候，没有必要节外生枝。而且背后的发起者未必会让你调查到他的所在，杀死几个相关的赏金猎人只是断了财路，没有意义。”
“我明白了。以及，眷者阁下不服从安排，在会内声望日渐糟糕，是否需要我来帮忙调停？”
“也不需要。”祂说，“这件事我会处理，如果他做了什么小动作或者逃走了，直接告诉我。”
“是。还有最后一件事情。”克斯玛说，“在东区某处发现了杀人案，对方使用了掏空内脏的杀人手法，我们怀疑贝克兰德有「恶魔」在暗中行动。”
“……这倒是一件有意思的事情。”
深渊天使摸了摸下巴，露出了一个颇感兴趣的笑容：“帮我留意一下吧，不过非凡特性聚合，他们迟早会碰上我……让我看看，是哪个家族给我送零食？”
TBC
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日更真的好累啊！好想摸鱼啊！
*三大恶魔家族看了爱德华就像雅各见了阿蒙。
*爱德华每次出门：气宇轩昂信心满满，实际上打招呼的人谁都不认识，你是谁，你是谁，你又是谁.jpg
第23章
74
“抱歉，我违背了我们的交易。因为我实在是太喜欢祂了，所以我杀了祂。哈哈，理解我一下吧？毕竟被你吃掉、不能继续欣赏的话多少有些可惜啊。”
“但是我们的约定依然有效，我会密切关注各大教会和隐秘组织的封印物找来下一个替代品的。你可以相信我的信誉，何况我们此时是天然的联盟。所以，也请你继续多多留意我的源质的位置。”
——摘自某段无人知晓的对话。
75
真实造物主坐在床边的软椅上，对着天上的太阳翻来覆去地看着自己的手，微微拧起了眉头。
无论复盘多少次都觉得——这实在是太难以想象了，自己有朝一日居然能从疯狂的牢笼中解脱出来，能够从和「上帝」以及极端的神性的无休止的斗争中暂时逃离，再一次安静地，平和地用人类的身体、用婴儿的眼睛再看这个世界。在经历了精神错乱、背叛之宴、死亡和数千年杂乱无章的怒嚎之后，再一次脚踏实地，无比清醒地行走在了大地之上。
这是天赐的良机，仿佛是「命运」给自己的祝福和赌注，赌祂能够获得顺利地新生。
是乌洛琉斯？真的是乌洛琉斯？虽然忠诚的命运天使已经将生命和运气托付给了祂。在对抗黑夜女神的交锋中退下，现在重新步入循环的河流中寻觅新生，但是两千多年来乌洛琉斯都不曾表现出能够用好运让自己不再疯狂的力量，为何这一次偏偏做到了？可如果不是祂，又会是谁在暗中操纵这一切？
会是祂干的吗？
真实造物主想到自己那位让神都捉摸不透的盟友，脑子里第一个画面是对方脸上一贯挂着的冰冷又温柔的微笑，第二个画面是不可名状的黑暗料理。祂脸色微变，立刻把第二个画面甩出脑子。
难道是封印物的作用？不可能，如果世界上真的存在一件能够让一位序列0的真神脱离疯狂的封印物，那它绝对不会流落在外，并且应该早已在历史上引发了一次又一次的神战，这种作用太珍贵了，众神会为了这件物品背弃盟友也不奇怪。
而且「恶魔」途径本身绝不可能有这种力量，深渊是污秽的，会污染腐化一切靠近它的物质，生活在其中的恶魔绝非善类。祂没有理由帮自己，哪怕是因为被众神敌视，需要一个真神作为靠山和盟友。
毫无疑问，深渊天使爱德华·沃恩是个身份复杂的家伙。祂虽然是旧日遗民，却不幸地降临于第四纪末尾，在那个充满了血腥杀戮和死亡的时代里成为了恶魔。祂抛弃了旧日遗民应有的道德观，通过伤害他人让自己获利而融合入了这个世界。
在祂找上自己之后的很长一段时间里，都保持着相当糟糕的状态，直到后来同为旧日遗民的罗塞尔降临，祂主动接近对方后才似乎重新找回了旧日纪元里的记忆，一点一点地找回了人性，恢复了正常……找回了人性，恢复了正常……恶魔恢复了正常？
真实造物主忽然觉得奇怪，但又无法说出到底是哪里不对劲。祂这样的拥有较强自我管理能力的恶魔是众神乃至自己都愿意看到的，可似乎不是「恶魔」真正应有的样子！无法控制的虐杀欲望、冷血无情、对周围的事物没有同情心只有破坏的想法，这才是恶魔途径应有的样子。真实造物主恰好有一个可以拿来对比的例子——「恶魔君王」法布提。
就算因为前者是旧日纪元的人类，也不可能用道德完全抗拒途径带来的扭曲，祂们的差距太大了。
这是一种怎样的怪异感？就好像「深渊天使」知道疯狂嗜杀的恶魔会遭到围剿，所以故意把自己打扮成了无害的样子，却也不忘定时出来表现一下存在感（比如历史上罗塞尔开拓战争时期里发生的几次著名的屠城事件），免得众神觉得祂不对劲……
可是祂为何能控制住自己途径的冷血欲望？似乎问题兜兜转转，又回到了「封印物」的可能性上。
真实造物主苦思冥想许久不得其解，祂向窗外看去，偶然间看到街道另一边的住宅窗台上的盆栽开花了。几朵不算大的小花，成了灰暗墙壁的点缀。
像是有一道闪电劈进了脑子，祂忽然想起——
无数年前的某一天，祂在难得的清醒里凝视远方，偶然间看到爱德华·沃恩带了一小把不知名的种子，似乎是爬山虎或者常青藤，祂准备把它们种在墙角，这样就能在第二年夏天来临时爬满整面墙。
这是稀疏平常的一天，这一幕也不是什么特别的景象。但是就在对方要把花种洒进挖好的坑里的那一瞬间，真实造物主忽然听见了灵性直觉的警告。祂的身体比意识的反应要快，瞬间就出声阻止了对方种花的行为——就好像，那些花种一旦落下，生根发芽，就会发生某种极为可怕的事情一样。
76
上午七点，克莱恩自行醒来，窗外的天空灰蒙蒙。虽然昨晚过得惊心动魄，但是经过一夜好眠的他已经恢复了精力。洗漱完毕，他来到一楼，打开门，从信箱中取走了自己订阅的几份报纸。展开《塔索克报》，他看见了大写醒目的头条标题——
“因蒂斯大使贝克朗遇害，恐怖组织'极光会'宣称对此负责！”
这么快？而且“极光会”明明只是接受委托，为什么要宣布负责?嗯……也是，恐怖组织也是要刷逼格，要树立形象的，这样才能吸引到足够多的新鲜血液，这与秘密传教相辅相成……a先生很厉害嘛，他应该是「牧羊人」……克莱恩立在门厅处，详细地阅读着新闻。忽然，他注意到了什么，皱了皱眉头。
在新闻的描述里，记者大概介绍了“极光会”，列举了他们做过的一些违法事件，他们的名气瞬间超过了绝大部分隐秘组织。然后笔者用一种极尽夸大和恐怖的语气讲述了案发现场的惨烈——可怜的大使先生被折断了四肢，拧掉了头颅，凶手撕碎了他的胸腔和肚子，还把内脏撕扯出来被随意丢弃了满地。
字里行间都透出血腥气，克莱恩无法判断这究竟是写实还是夸张，毕竟他觉得这种作案手法他非常熟悉——「恶魔」！虽然细节不一样，但整体给人的感觉和雪伦夫人那时一模一样！这绝对是恶魔途径！
但是不管怎么样，事情已经结束了……克莱恩思考无果，惶惶不安了几分钟后吐了口气。金发蓝眼的保镖小姐就藏身在某处，他只是一个“初入非凡世界的新人”，如果表现出对恶魔仪式出人意料的敏感会引起对方的怀疑。他侧头望向窗外，看见淡薄的雾气弥漫，稀疏的阴雨滴落，天空阴沉沉。
而接下来，他得出门去捉奸了。
77
衰败君王用指尖推了一下一颗星球，让它违背物理学定律地在空中转了一圈。
这颗只剩下四分之三的星球的大地早已干涸，不存在阳光、雨水等任何让植物生存的必备条件，自然也就不存在食物、温度等任何让动物生存的物质。可这样一颗在一万年前就应该死去的星球仍然保持着活性，仍然有活着的外星生命苟延残喘。它们早该死了，可是灵魂和最后一点生命被锁在了身体里，死亡的概念被夺走，只剩下无尽的绝望和永恒的衰亡。
衰败君王注视着它。一万多年前祂刚刚路过这颗星球的时候，上面的生物正蓬勃积极地发展着。
这些生命追求力量，崇尚科技，在追逐强大武器的斗争中无数次地向同类发起战争，这份自取灭亡的勇气引得祂驻足观看。只一千年，发展到极致的武器力量和内战就让人口只剩下五分之一，一位绝望的士兵启动了最后的灭绝武器。希望它能将所有的生命都杀死，让永远笼罩在战火中的星球真正地迎来安宁。
——原本应该是这样的。
——然而，终日不绝的战火阴云和自相残杀的惨状让路过的神灵产生了兴趣。祂饶有兴致地捏碎了那件最终灭绝兵器，顺便不小心捏碎了四分之一的行星。祂在一千年前种下的花在吸收了无数生命的可能性后终于开放，扎根于星球的概念，固定了这颗星球上所有生命的形态。让它们保持这一刻的状态然后衰弱下去，至今为止，已经过了一万年。
又看了一会儿，祂开始觉得无趣。祂摘下花朵，注视着失去了锚定的星球如同沙堡一样飞快地溃散。大地开裂，露出熄灭数千年的地核，残余的一切都和上面的生命在转瞬之间化作宇宙的尘埃。
祂听见最初赞美祂、后来咒骂祂、再后来祈求祂的生灵们在毁灭到来的这一刻狂喜地高呼赞美祂的名，像是迎接新生那样欢喜地迎接死亡。
小小的插曲过去，一个星球的灭亡没有引起任何神的注意。诸位外神们一如既往地维持着诡异的和平，灵性的世界吵闹不休，真空的宇宙默然死寂。唯独「伯特利·亚伯拉罕」低低的呓语断断续续地传来，这大概是星空里唯一活着的声音。
祂注视着地球。祂们注视着地球。
千年如一日。
TBC
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*真造有隐约的猜测，但不敢确定，毕竟没有证据也不知道对方的真实目的。何况如果爱德华真的来自天外，贸然揭穿对方可能会造成难以想象的后果。
*真造当时灵感报警，是因为爱德华的行为。
「衰败君王亲手种下的花朵，必为毁灭世界之花。」
*「凋零」途径。
低序列掠夺生命，散布衰竭，在中高序列质变，掠夺对象从有形的“生命”变为无形的“可能性”，最后延伸到由可能性交织出的“文明”。
每一个生命都有无数的可能性，无数的可能性交织出行星的未来。而衰败君王可以将星球为范围的可能性全部抽干，连死亡也夺走。花扎根于星球的概念，吸收生命的可能性，将悲哀美好和不愿放弃的生命作为肥料，直到只留下「衰亡」这一个可能性。于是无数本可以绚烂绽放的生命走向末路，星球也失去未来。
一切的希望都被剥夺，浇灌出祂手中的灭世之花。
第24章
78
“贝克朗死了？死在鲁恩，被极光会刺杀了？”
因蒂斯，特里尔郊外某座贵族的庄园里，一位金发斑驳老管家正在向他的主人汇报。对方是个看样子还不到三十的年轻男子，眉眼锐利，有着前王室索伦家族标志性的红发和碧绿的眼睛。但那发色作为红色太暗，在阴暗处更似红棕色，显然不是嫡系。
“死就死了吧，一个大使而已，情报部门要的第二代差分机手稿弄到了吗？”
“没有，甚至还暴露了我们的目的。”老管家半躬着身子，恭敬地回答，“大使，不，前大使阁下的任务圆满失败了，情报部门内的家族成员正在讨论对策，最后他们决定把这件事情交给您处置。”
“……要死就把损失降低到最小啊，真是死了都还在给人添麻烦的废物。”