作者：黄金剧场的守夜人
“霍克！”
漫长的思考后，他高声叫来了一直等在门外的忠实部下。
年迈的白发妖精迅速进到屋内。
“阁下，有何吩咐？”
“找最好的工匠，用最好的材料，给我打造一个保险柜，放到宝库的最深处。”伊埃说。
“是。”
“还有，按照这个单子，安排下去，妖精议会上下都要在最短时间里找到上面的东西，数量越多越好——再从我的私人宝库拿一半的钱，用我个人的名义收集储备。”
“一半的钱？”霍克的眼睛微微睁大，“那可是……”
“我说得不够清楚吗？”伊埃回过头，眼神多了几分冷意，“这可是福……埃里克夫人布置下来的工作，我用自己的钱有什么问题？”
霍克的身子几乎弯成了九十度。
“没有任何问题，阁下！是我多嘴了。”
“那就去做吧，让你的人盯紧了，那些把我的话当成耳旁风，这时候也敢捞钱的蠢货一定不会放过这个机会。”伊埃神色稍缓，说出来的话却是杀气腾腾，“一个不留，我给你两天。”
“是。”
霍克不敢多说话，只是倒退着往外走时，看到了桌上的精致的药瓶。
他知道，自己这位无利不起早的主君一定是得到了什么重量级的许诺，否则断然不会像这样倾尽所有，甚至不惜杀得人头滚滚。
但他什么也没说，只是装做一无所知，缓缓朝外面退去，无声地关上大门。
“还要准备一份过得去的贺礼才行……”宽敞的办公室此刻也显得逼仄，伊埃来回踱步，眉头皱起一个大包。
就在刚刚说话间，他又想到了一件事。
这瓶长生不老药可不仅是延寿的用途，甚至延寿也只是陪衬……这可是地位的象征。
能得到这样的奖赏，无疑是重视的体现，但要维持这样的地位，尤其是存在妖精和巫师这样的先天隔阂，忠诚就是必不可少的。
他知道该怎么选择，更清楚应该从什么方面入手才最有效率。
没有惊动任何人，他独自走向宝库——那是一座庞大的金山，装满了奇珍异宝。
但和长久的财富、权力和生命相比，这些东西在他眼里也算不得什么。
妖精的效率比预想中还要高。
说是两天，结果也就是两天。
以合作为名中饱私囊的败类被伊埃轻而易举地钓出了从上到下一串人，然后一网打尽。
他们有些是资格很老的地方土皇帝，有些则是那些曾和伊埃竞争议长席位的高层的嫡系，现在却没什么区别，都是尸首而已。
这些人的死震慑了那些有所察觉或有所意动的投机者，也让新上位的议长建立了威严——虽然在暗地里的反对声音也更大了。
但伊埃根本不在乎，他对自己的权力来源有着再清醒不过的认识，也对妖精的未来有着十分长远和理智的规划。
堆积如山，几乎倾尽了妖精千年积累的无数珍贵素材在他的亲自护送下抵达了布斯巴顿，不出所料，一声“埃里克夫人”让原本还很平淡的尤菲米娅露出不易察觉的满意和欣赏。
甚至比那些由他自掏腰包购置的材料还管用。
而作为回报，他也如愿见到了自己最期盼的东西——数量难以计算的长生不老药，以及活着的传奇炼金术师，尼可·勒梅。
这是成为自己人的标志，他对此深信不疑。
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就在伊埃为自己也为妖精的未来筹谋之时，远在高加索山脉深处的科多斯多瑞兹也迎来了久违的访客。
校长阿列克谢·罗斯托夫亲自带领一众教授等在门外，魔法部部长德米特里·米哈伊洛夫也携多位高官先行前来，场面大得让返校上学的小巫师们议论纷纷，上课都不安生。
人群中，重新做回魔药学教授的费奥多悄悄凑到德米特里身边，拽了拽他的胳膊，小声问：
“你最近有见过他吗？”
“见过一次。”德米特里说，“一个多月前在莫斯科，商量处理那些怪物的事——这次肯定也有要紧事。”
“喔……”费奥多点了点头，不再说话。
倒不是他不好奇，而是因为人群开始骚动。
林恩已经到了，身后跟了一大批行色匆匆的巫师——甚至还有麻瓜的身影。
罗斯托夫校长和德米特里并肩上前，脸上洋溢着平日里少见的欢快笑容。
“好久不见，林恩，我还记得你上次来学校的场景，现在已经变了样了。”经历过那段最低谷时期的老校长感慨万千，“一起走走？我还想和你说说下一次锦标赛的事呢。”
“晚些时候吧，阿列克谢。”林恩笑了笑，指着身后的同伴说，“时间紧，任务却很多，要先和你们二位商量一下才行。”
“正事要紧，校长，等说完事，我们再和他一起到处看看如何？”德米特里附和着说。
“这样也好，但该有的仪式不能少。”
罗斯托夫也看出了几分端倪，并未坚持，大手一挥，身后列队的教授们就让开一条铺着红毯的道路。
这是德米特里这位新任魔法部长也从来没有得到过的礼遇。
林恩迈步上前，两位东道主一左一右在身后半步的位置跟随，后面则是远道而来的客人。
简短而隆重的欢迎仪式过后，大多数的教授各自离开，准备一整天的课程和各项事务，少数几人陪同着校长前往会议室。
双方宾主落座，一番寒暄，林恩道出了今天专程到此的来意：“德米特里、阿列克谢，根据我们的调查，西西伯利亚可能存在一处隐藏于地底深处的怪物聚集地，所以，我希望能得到你们的配合和支持。”
“怪物聚集地……你说的是类似前几天维克多送到莫斯科的那些？”德米特里问。
“就是那些怪物，它们是利维坦那些危险生物的雏形，其中一部分随时可能苏醒，如果让它们吞噬大批同类，新的怪物就会出现。”
林恩的语气很平静，围坐在会议室里的俄国巫师纷纷倒吸一口凉气。
“怪不得你会亲自跑一趟……”罗斯托夫校长神色凝重地说，“需要我们做什么？”
第577章 动乱中的锦标赛
林恩在科多斯多瑞兹停留的时间不长，当天就返回了英国。
和他一起回来的还有三份协定。
俄国魔法部、科多斯多瑞兹将与星光集团组建联合勘探队，在西西伯利亚的几处重点区域进行地质探查，寻找未知生物的隐藏点。
俄国魔法部正式响应邓布利多与国际巫师联合会的号召，参与到国际危机协调会议的筹备中，并提供足够的人力物力。
科多斯多瑞兹将从下一届开始加入跨大陆魔法学校锦标赛的竞争，并派遣观察员参与此次锦标赛的后续赛程。
作为讨价还价的一部分，费奥多也跟着林恩一起返回——他甚至还抱着一锅没完成的珍贵魔药，准备到这里继续。
城堡里，废寝忘食多日的特尔内拉已将繁复的预言抄录完毕。
远方的风雪中，艾克萨姆和他的团队也将要开始紧锣密鼓的工作。
还有正在由首相先生到处联络协调的麻瓜科考队与地质研究机构。
兵荒马乱的日子里，每个人都没有停下来喘口气的余裕。
隐藏在不知什么地方等待复苏的怪物就像是随时可能爆开的炸弹，不知道有多少，也不知道会炸在哪里。
未知本身就是一种危险。
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时间一天天过去，2月24日，早已定好的五校锦标赛第二比赛日如期而至，只是发生了不少令人始料未及的变化。
除了选手仍是这六个年轻人，一切似乎都和上一场截然不同。
光是主席台上就换了好几个人。
魔法部长福吉、体育司司长巴格曼、国际交流司司长布朗特，还有德姆斯特朗的校长卡卡洛夫，这些熟面孔都换了人，若不是邓布利多还在，许多人恐怕都会感到恍如隔世。
原本由林恩亲自领衔的安保团队也经历了一次大换血——在塞德里克和芙蓉的隐隐失落和遗憾中，林恩并未出现，再加上尤菲米娅和雷古勒斯，还有被捕入狱的奥康纳，原本的五人组只剩下伊内丝的独苗。
取而代之的是穆迪和卢平，以及布斯巴顿的夏尔教授——小天狼星也想参与，却被麦格教授以回避原则无情拒绝，此刻正在观众席独自生着闷气。
但哈利对此还挺高兴，毕竟不用和自己的教父在赛场上有什么近距离接触，这是能让他减轻不少压力的举措。
时间一分一秒流逝，平静的湖畔聚集起越来越多的观众。
六位勇士各自站在看不到对手的方位，偌大的黑湖此刻就像一座决斗场。
没人对此感到惊讶，他们解开金蛋谜题的时间只是或早或晚，也早有准备，此刻正在各自的位置调整着身心状态。
虽是二月下旬，霍格沃茨周围仍然有些许寒意残留，风一刮就凉飕飕的。
对即将下水的他们来说尤其难挨。
幸运的是，等待的时间并不算长。
早上九点半，邓布利多准时从主席台上的坐位站起，老魔杖抵在喉头，浑厚的声音传遍黑湖四周，清晰的传到每个人耳中。
“各位勇士、来宾，很高兴能在这里和大家再度相逢。”
“今天我们将进行跨大陆魔法学校锦标赛的第二个比赛项目。”
“三个月前，勇士们与火龙周旋搏斗，展现了自己的勇气与魔法技艺。”
“如今，他们将迎来另一重考验，关于他们各自的智慧与对环境的利用。”
“就在昨晚，赛事筹办组已经在这座大湖的湖底安排了考验的内容，我不会在此透露它们的真实身份，但我向大家保证，这会是充满难度的挑战。”
“在应对外界挑战的同时，各位勇士需要牢记，你们的对手还有彼此——因为这一轮竞赛的成绩由淘汰的顺序决定，不论是躲藏在安全地带，还是主动出击，留存到最后的勇士才是今天的胜利者。”
“现在请六位勇士进入黑湖，你们将有五分钟的安全准备时间。”
邓布利多说完就坐了回去，观众席的正前方应声浮现出一个仿佛巨型气泡的屏幕。
上面出现的正是勇士们的身影。
矫健的克鲁姆第一个鱼跃入水，如同一条勇猛的白鲨直奔水底。
与他不分先后的是塞德里克，同样施展了精妙的人体变形术。
而在另外的方位，芙蓉、哈利、卡莱雅和赫尔特则不约而同地使用了泡头咒，一个猛子扎到水中，各显其能，分散到各处。
与此同时，平静的湖面之下，栖息于此的魔法生物开始行动——还有为数众多，被林恩亲自安置在湖底的炼金人偶。
微光闪动，这些已在战场上证明过自身价值的大杀器就像一群磨刀霍霍的猎人，准备展开另一场无声的狩猎。
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