作者：黄金剧场的守夜人
蟠踞在霍格沃茨城堡数十年的诅咒再没有丝毫痕迹。
伦敦与巴黎尚未散尽的硝烟诉说着战争的突兀与残酷，但这只是对少数人而言。
在沉默的大多数眼中，他们只是睡了一觉，不久前突然被宣布回归的魔头就在一夜间灰飞烟灭，连同他的那些不明身份的追随者一起，尘归尘土归土。
比起上一场绵延十余载的漫长战争，这段记忆实在是太过微不足道。
用丽塔·斯基特的话说，报纸的销量甚至比不过十三年前的一半。
但没有人会觉得这样是什么坏事——相反，魔法世界的大街小巷都出现了报复性的“伏地魔”的名字，他们不再害怕这个名字。
【那个名字都不能提的人】这样的称呼彻底成了历史。
许多墓碑旁多了祭扫的人群。
戈德里克山谷的废墟外也出现了一个独自凭吊的身影。
有人欢欣就会有人追怀，但不论是怎样的心情，人们都会相信，一个时代终于结束了。
除了极少数的知情人。
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伦敦，唐宁街10号。
傍晚时分，忙碌了一天的首相独自坐在办公室里，手边摆着一份一页纸的备忘录。
这上面的东西不多，但对心神不宁的首相先生来说已是极大的阅读挑战。
他很快就放弃了。
随手将一块泡腾片丢到水杯里，他趴在桌上，看着升起的泡沫，烦躁的心绪稍稍缓解。
他短暂忘却了伦敦郊外的那件麻烦事，忘却了议会的质询，还有对法国人的幸灾乐祸。
这时，一个声音从他眼皮上边的墙上传来，声音清脆，语速很快。
“致麻瓜首相。阿米莉亚·博恩斯部长要求按约定时间会面，请立即答复。魔法部部长办公室。”
他知道这个声音从何而来，就是那幅不知道挂了多少年的油画，“那一边”的造物。
他有些抗拒，却也知道不能拒绝，含混地说：“我知道了。”
“请立刻答复，并告知女王陛下。”画中人毫不停顿地说，“时间紧张。”
“……好吧，我知道了。”首相按下桌面下方的一个隐蔽电铃，“她马上就会知道，现在你可以请博恩斯女士过来了。”
他直起身子，喝了口水，整理下着装，让自己看起来不那么疲惫和焦虑。
很快，他就看到空空如也的大理石壁炉突然冒出鲜绿色的火苗——这不是他第一次目睹，但依旧让他感到惊讶和恐慌。
人总是对未知且无法理解的事物心存恐惧，这是本能，与勇气和阅历无关。
首相先生竭力掩饰着自己的情绪。
身材高挑的女巫出现在火焰中，然后走到古色古香的名贵地毯上，轻轻掸去礼帽和衣服上的炉灰。
他认识这个女巫——接替上一任魔法部部长的人，看起来很严肃，但并没有她矮壮的前任那么盛气凌人，至少在不久前初次见面时没有表现出来，很有耐心。
“你好，博——！”
“嘭”
他正准备起身打个招呼，却惊讶地发现这次居然来了不止一个人。
前一轮火焰刚刚熄灭，紧接着就是第二轮。
衣着笔挺的男巫走了出来，外表看着很显年轻，但有些无精打采，显得病恹恹的。
这是他不认识的人。
联想到第一次按下的那个专门告知女王的按钮，他心里突然冒出一个念头：
又出事了？
“你好，首相先生，打扰了。”阿米莉亚神情严肃，双眼周围有着淡淡的阴影。
善于观察的首相意识到，对方和自己一样没休息好。
“你好，部长女士。”他礼貌地说，“请为我介绍一下这位客人。”
“林恩·埃里克，他将前往威斯敏斯特教堂与女王会面。”阿米莉亚不急不缓地说。
刚刚还有些漫不经心的首相精神一振，起身握住了林恩的手，心里则有点犯嘀咕。
他清楚王室与魔法世界有联系，却看不出眼前这个比自己的私人秘书还年轻许多的巫师究竟有什么特别之处。
居然要和女王会面……还是在威斯敏斯特教堂，这让他感觉事情不太简单。
阿米莉亚坐在首相对面的硬木椅子上，林恩不声不响地坐在她旁边，首相先生感觉有些尴尬，只得主动开口打破沉默。
“博恩斯女士，伦敦郊外发生的事情已经算是解决了——虽然我在议会没少被人诟病。我希望您今天带来的能是好消息。”
“至少一部分是。”阿米莉亚说，“就如我们先前的计划，甚至比计划更顺利——那个曾经在英国肆虐的魔头已经死了，而且再也不可能复活。”
“他死在伦敦了？”首相问。
“不，他死在北海一座不被你们知晓的荒岛，伦敦和巴黎都只是障眼法，但这些被我们识破而且提前做出了准备。”
“北海……也好，不管死在哪，终究是死了，不是吗？”首相松了口气，接着问道，“你说的另外一个部分是什么？这个魔头不是最大的威胁吗？”
“曾经是，部长先生。”林恩抬起头，恰好和首相对上了视线，“但很可惜，就在我们杀掉他的时候，一个坏消息也来了。”
“……什么坏消息？”首相吃力地咽了咽唾沫，单手扶额。
“我们也很难形容，那是一种介乎于生物与非生物之间的奇特存在，它们曾经在世界各地活跃，并且成为了神话和信仰体系的组成部分——用来攫取信徒的生命和一切。”
林恩努力用最易于理解的，没有任何长难句的措辞说，“现在它们中的绝大部分已经被消灭了，但是……”
首相的心“咯噔”一下跌落谷底，他太清楚这个“但是”的分量。
“请稍等，埃里克先生。”他拿起水杯一饮而尽，接着松了松领带，“您请说吧。”
“但它们很可能并不是我们这个星球的存在——不巧的是，因为这个魔头的某种不太好向您解释的行动，怪物的首领，也是其中最强大的一个用特殊方式传递出了某种信号。”林恩说。
“信号……”首相连续不停地深呼吸，艰难地竖起手指，指向上方，“你是说……？”
林恩抽出魔杖，蔚蓝的魔力渗入首相体内，让他铁青的脸色稍稍好看了些。
“这并不是推断，而是一则预言。”林恩轻声说，“虽然还不能确定这个信号是否真的传递出去，但未雨绸缪，我们需要你们的帮助。巫师也不是无所不能的。”
“你们……需要我们的帮助？”
首相惊讶地看着林恩。
他当了将近五年首相，还是第一次听这些傲慢的巫师说出“需要帮助”的话。
眼高于顶的福吉就不说了，就算是眼前这位严肃的博恩斯女士也从未如此。
林恩拿出手帕侧过身轻轻咳了几下，稍微加重语气重复道：“是的，首相先生，我们需要你们。确切地说是需要合作。”
首相眨了眨眼睛，没来由地对林恩多了几分好感和亲切。
“合作……你确实和其他巫师不同。”他慢吞吞地说，“你旁边这位女士还有她的前任从来都不会说什么合作——他们只会说哪里又出了什么乱子。”
阿米莉亚不太自然地扭过头，看向装潢精致的首相办公室。
她虽然是林恩的好朋友，对待麻瓜的立场却和邓布利多更接近。
林恩早有预料，不露痕迹地收起手帕，微笑着说：“巫师只是拥有魔法这种特殊力量的人，我们互有长处，当然可以在很多方面达成合作——只要消除偏见。”
在首相眼里，这个年轻的男巫就像是变戏法一样凭空变出份文件摆到桌上。
他扫了一眼标题，迅速认出它的来源。
大西洋彼岸的盟国。
第556章 唐宁街10号的密谈（下）
“他们一口气抓了很多大人物，这是瞒不住所有人的。”首相沉声说，“看来这件事也和你们有关？”
经过短暂的调整，他从刚刚的震惊与恍然中走了出来，重新找回了一个优秀政治家的理智和沉着。
林恩点点头：“不是每个国家的巫师和普通人都能保持距离并达成默契的。美国的情况最特殊，问题也最严重。那些怪物甚至控制了他们的一批大规模杀伤性武器。”
“！”
首相的眼睛都因这爆炸性的新闻而完全凸了出来，他双手用力撑在桌面上，整个人直接“撑”了起来。
“怪不得……怪不得这些家伙把这件事捂得这么严实……”他喃喃地说，“一旦这个消息被更多人知道，后果简直不堪设想。”
“我们无法确保类似的情况不在其他国度或者时代重演，首相先生。”林恩沉着地看着他，轻轻拍了拍他的肩膀，“这也是我为什么一定要防患于未然，想方设法避免再出现此类怪物，现在您理解了吗？”
首相没说话，他还在竭尽全力平复自己惊涛骇浪般的心情——任谁得知这样的消息也没法迅速冷静下来，毕竟这简直像是把所有人的身家性命交给一个不受控的疯子。
过了好一会儿，他才苦涩地说：“现在我明白你们的用意了，不得不说，这是我当上首相以来遇到的最可怕的事。”
说完他又沉默了一下，有些自嘲。
“我能帮你什么？说实话，如果我原封不动把这些话说给内阁秘书和其他大臣，他们都会觉得我疯了然后赶我下台。”
“我理解你的心情，首相。你已经是我见过对魔法世界最镇定的人之一了。”林恩不乏鼓励地说，“而且我相信我们都是不愿意被动应变的。我了解过公民宪章计划和安全避难所政策，这些都是卓越的成就。”
“你居然知道这些？”
首相有些意外，这是他职业生涯最引以为豪的成就，两项工作都赢得了巨大声誉。
平日里下属没少恭惟他，但同样的话出自普通人是一种感觉，出自拥有超凡力量的巫师就是另一种感觉了。
“我本以为巫师是不会关注这些的，看来是福吉先生让我留下了先入为主的偏见，而我应该更客观地认识你们。”首相说。
“相互了解是信任的基础，也是进一步合作的开始，我历来相信这一点，更相信您和您的同僚的智慧和决断。”
林恩抽出魔杖，轻轻一挥，摆放在隔壁空办公室的地球仪慢悠悠的飘了过来，落在三人身前的办公桌上。
“这是我们共同的家园，如果那些怪物真的找来了更多更强大的同类，我们谁也无法真正置身事外，您说对吗？”
“这是正论，如果美国人都没办法应付这些离奇的力量，我们就更不行了。”首相微微点头，指尖落在英伦三岛，“但我有些不明白，我们能帮到你们什么呢？我们双方简直像是两个世界的人。”
“你们能做很多事，首相。因为你们有着和巫师截然不同的智慧，特别是对我们居住的星球之外有了许多探索，这是巫师从未涉足过的神秘领域。”
“星球之外……”首相沉吟着，“你希望我们帮忙观测那些地外天体，而那些怪物可能是从那里往地球移动？”
“就如我最开始说的那样，现在这一切都还只是猜测和预言，没有人知道我们到底应该做什么、怎么做，但我们必须提前有所准备和防范——这样才能节省时间。”
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