作者：暗蔼
“好了好了，让她们进来吧，都是我的熟人，这位女士每年的这一天都要到我店里来买蛋糕呢。”
“啊……呃，好的，我明白了老板。”
服务生低着头，乖巧地让开了门口的位置。
西琳看到母亲尴尬地向那个叔叔和服务生分别点头，她自己则撅着嘴，趾高气昂地从服务生面前走过。
那个叔叔把她们母女二人带到一个靠窗的二人座位上坐下，然后微笑着看了眼西琳，问道：
“还是和往年一样，一份……”
“一份巧克力萨赫蛋糕，一份黄油派！”
母亲抢答道。
那叔叔的笑容忽然间便凝固在了脸上，半响，西琳看见他望着母亲说：
“两份萨赫蛋糕吧，难得你来我店里，今天我请客。而且今天也是西琳的十岁生日不是么？以往你都是在这里吃一份黄油派，再带一份萨赫蛋糕回去的，今年自己也尝尝萨赫蛋糕吧，都多久没吃过了。”
“好……好吧……”
男人很快折返进柜台之后，没过一会儿，端上了两盘被切成扇形的巧克力蛋糕。但他并未停留，而是又回到柜台之后，端回了一杯咖啡和一杯果汁。
西琳看着递到自己身前的果汁，有些茫然无措地看了眼母亲，直到后者对着她点头之后，她才双手将还带着丝冰凉的果汁接过。
清凉、又有些酸涩，明明算不上甜，味道却比往常喝的兑水兑糖之后的果汁要好上太多。
就是那杯子的净含量小了些，才第一口便被她喝掉大半杯。望着仅剩的一点点果汁，西琳有些闷闷不乐地将脑袋转向窗边。
“咦！”
窗外，那个白发的女孩双手紧贴着玻璃，直勾勾地看着她。
西琳强压下尖叫的冲动，用力揉了揉眼睛，该说不出意料吗，玻璃前空空如也，什么人都没有。
“今天怎么了……没睡好吗，一直出现幻觉……”
西琳低下头，轻轻打了个呵欠。她将摆着萨赫蛋糕的碟子向自己胸前扒拉了点，然后才用手掌握住叉子，学着店内其它顾客的样子，小口小口地品着。
“真是多此一举，还是一大口咬下去好吃。”
西琳气鼓鼓地想着，可看到母亲也是那样的动作，她又只能选择了沉默。
那个叔叔搬了一张凳子，坐到了母亲身边，大概是觉得有些话她这个年龄的孩子不可能听懂，两人聊起来也没什么顾忌。
“他是什么时候走的？都是同学，你也不通知我们一声，还是老师告诉我的。”
“我只是不想给你们添麻烦……”
“这么多年了，你们俩从来没求过我们什么，反而是他，就算得了病，自己都没钱治疗，我开店的时候他还随了一份，你们啊，这让我怎么做好……”
“……”
“不过，你也染上了吗？”
“嗯，这是没办法的事。你该不会也……害怕我们了吧……”
“没有的事，科学杂志上写的很清楚了，这种所谓的传染病并不依赖体液和呼吸传播，会不会患上，有些时候只能说是看运气。”
“……”
“喂！该不会西琳也……”
“……”
“……”
“……”
“你还有多长时间？”
“谁知道呢？已经到躯干了，或者十天半个月，运气好一点半年，总之没多少时间了。”
“那西琳……”
“虽然这么说很对不起，但是我也没有办法了。▆▆▆，西琳以后，能不能麻烦你……”
“等等▆▆▆▆，别这么轻易放弃啊！那个……你等我一下，我去找那个东西给你。”
西琳看着那个叔叔急匆匆跑开，没过多久又带着几张纸跑了回来。
“▆▆▆▆，你看看这个！”
“这是……天命医疗？”
“没错，全世界最大、也是最权威的医疗机构，近年来一直致力于研究这些古怪的疾病，当初我和他都曾梦想着进入那个地方……算了，不说旧事了，你看看吧，天命医疗在西伯利亚建立了一座名为【巴比伦塔】的大型疗养院，每年都在募集这些古怪疾病的患者，只要签下这份自愿书，就会被天命医疗免费收治，运气好就会被送到巴比伦塔享受最顶级的救治，当然，在这个过程中需要配合医生尝试一些新药，但总归有活下去的希望不是么？”
“这……”
“▆▆▆▆，你要想好了，这不仅仅是你一个人的事！你看看西琳，她才十岁！就算我替你收养了她，得了这种病的人也活……呃，对不起▆▆▆▆，我不是那个意思。”
“我明白的，只是……你让我再想想吧，我尽量在这几天给你个答复。”
“嗯，我是真心希望你们母女可以好好活下去。”
“生老病死，终有命数。Asche zu Asche，Staub zu Staub.”
母亲忽然低落地叹了一声，而后就在那叔叔勃然色变的同时，她又调皮地吐了吐舌头：
“但是好死不如赖活着啦！”
“你啊……”
那男人很快苦笑了起来。
“当年你就总是喜欢这么捉弄人。我现在也就是个开蛋糕店的，也就能帮你们到这里了。总之，祝你们母女好运吧。嗯，我也不打扰你们的时间了，就让西琳过个开心点的十岁生日吧。”
“谢谢。”
等那叔叔离开之后，西琳看见母亲的脸色逐渐变得灰暗起来。
她不知道发生了什么，明明前一刻母亲还能调皮地开着玩笑……
“巴比伦塔……”
她听见母亲小声念叨着这个名词，于是她也跟着念叨了起来。
“巴比伦塔……妈妈，好耳熟的地名，我们以前去过这个地方吗？”
“不。”
母亲笑了笑。
“是我给你讲的故事里的吧。”
“欸……哦……”
“巴比伦塔年久失修，于是马尔杜克命那波伯来萨重建。他要那波伯来萨把塔基牢固地建在地界的胸膛上，而尖顶要直插云霄。那波伯来萨的儿子尼布甲尼撒继续加高塔身，与天齐肩……只是，这可不是什么好名字啊……”
“欸？”
母亲爱恋地抚了抚西琳的脑袋，又很快悲伤地低下头来。
“西琳，等过段时间……再过段时间，你就像正常孩子那样上学去吧。”
“我可以跟着妈妈学啊！”
“可你每次只是缠着我讲故事吧？”
“故事也能学到东西嘛！”
“那你倒是说说，从巴比伦塔的故事里，你学到了什么？”
“欸……”
“西琳！”
脑袋被轻轻拍了拍，母亲柔声解释道：
“那时，天下人的口音言语都是一样的。他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。他们彼此商量说；‘来吧，我们要作砖，把砖烧透了。’他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰。他们说：‘来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。’
“神明降临，要看看世人所建造的城和塔。神说：‘看呐！他们成为一样的人民，都是一样的语言，如今既作起这事来，以后他们所要作的事就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。’
“于是，神使他们从那里分散在全地上，他们就停工不造那城了。因为神在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那座城名叫巴比伦，也就是变乱之意。”
“啊？可是明明是神明阻碍了人类造那座塔啊……唉哟！”
西琳双手捂住额头，一只眼睁得大大的，另一只眼眯起，脸颊气鼓鼓地像一只小河豚。
母亲笑眯眯地收回了手，神情转眼间变得严肃起来：
“不管你是怎么理解的，西琳。在普罗大众的认知中，在历史的传唱中，在隐喻和象征学里，【巴比伦塔】都是傲慢的化身。人类试图建造通天巨塔，这一傲慢的举动最后为人类带来了分裂和动荡，失去了同样的语言，彼此战乱不休，最后巴比伦塔也在战火中倾覆为废墟。这是天命教义中的经典，我不明白，他们为什么会给一座疗养院起这种名字？如果是故意的话，这未免也太狂妄了……狂妄到就和当初修建巴比伦塔的古人类一样……天命就这么不惧怕天命吗……”
“所以……妈妈，你要把我送到那里去吗……”
西琳看到母亲的嘴唇向上努了努，而后笑着闭上了双眼。
“没办法啊，你▆▆▆叔叔说得对，人总要想办法活下去，尤其是你才只有十岁。想要活下去，我们就只能签拿份自愿书，获取一线生机……不过你放心，妈妈会陪你去的，希望妈妈还能撑到那一天……也希望妈妈能和你一起被选去巴比伦塔。
“但是西琳，就算哪天妈妈和你分开了，你也要一直、一直、永远、永远记住这句话——”
母亲忽然站了起来，上半身前倾，越过整张桌子，让两人的额头贴在了一起。
感受着彼此冰凉的温度，西琳看到母亲的嘴唇轻轻蠕动，说出了那宛如魔咒一般缠绕住她一生的话：
“Ich liebe dich.”
西琳的瞳孔猛然间收缩，她这才发现，自己面前的哪是什么【母亲】，只是一个连五官和发色都不存在的灰白色人偶，就连笑容也只是虚假的。
周围也根本不是什么城市，不是什么甜品店，只是空无的白色。
心中传来一阵阵的刺痛，视线也不知为何模糊了。
但伴随着模糊的视线，那名为【母亲】的人偶忽然间又有了颜色。
她的短发变得雪白，眼眸是碧蓝色，笑容是那么温柔。
西琳的双唇微微分开，却怎么也发不出声音。
看见她这个样子，【母亲】眯着眼，笑容愈发温暖。
只是她的话依旧如同魔咒一般追逐着西琳——
“Ich liebe dich.”
“啊啊啊啊啊！不要再说了！”
西琳捂住了双耳——好想将眼前的梦撕碎，可是为什么动不了手呢……
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