作者：坏掉的死星火炮
而在这个缓慢的金属壳子后方，跟随着约有六千人左右的一支军队。
不过这支队伍虽然居高临下观看的时候，明面上看起来威慑力极强。
但事实上，队伍中的人口其中有半数以上，都是那些愿意跟随着精灵的军队一起返回自己所在村落的农民们。
虽然这些人在僵尸姬的手下，当了一个多月的俘虏，吃了一个月的饱食药水，又干了一个月的苦活，他们的气色看起来却丝毫没有一个俘虏应该具备的颓废模样，反而整体上给人的感觉比过去还强壮了许多。曾经他们看起来仿佛如同僵尸姬不带美瞳装备时的那种无神目光，如今在短短一个月的集体生活的滋养下，似乎也绽放出一个活人应有的神气。
从凯姆查丹的北门出发，穿过一个面积狭隘的山脚平原，然后便是那个地形险峻的山谷，曾经刚从菲尔塔来的时候，爱莎经过这里一次，之前和爱莲她们一起去奥西玛尔城的时候，也经过一次。
但那时的僵尸姬心中都有着强烈的目的感，因此从来没有认真欣赏过这片异世界所独有的自然风景线
走出山谷，眼前的视野便犹如来到了世外桃源一般，顿觉豁然开朗。
首先映入眼帘的，是一片用肉眼望不到边际的大平原,绿茵茵的草原和稀疏的树木，就这么仿佛一直延伸到了世界的尽头。
零星的村落坐落在这片似乎包揽了整个世界的大平原之上。
脚下自然生长的泥路表面，遍布着过往旅人遗留下来的脚印。
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远方的蒸汽炮战车缓缓从天际线的尽头向前拉近。
从烟囱之中喷吐出的渺渺白烟，在万里无云的天空中显得清晰可见。
“这里就是就是第一座村庄了啊。不过村里的人都呢？”
这座村庄名叫塔尔比恩，两个月前僵尸姬拜访奥西玛尔城的时候正巧路过过一次，那时候村里大概居住着六百多名常住居民，能征战的男人占据了大概三分之一的人口。
不过现在明明是白昼，但是村子里却没有一个人在走动，安静的宛若一座来自于幽冥地府的鬼城一样。只有那些在蒸汽炮战车的机械噪音中受惊了的牲畜在拼命的嘶吼逃窜着。
“这里的人都呢？”
对村子的情况有些奇怪的爱莎率先一步从蒸汽炮战车的铁门中跳了下，在田野里四处观望。
没发现有人的痕迹。
不过在贯穿整个村庄的泥土地上，倒是能找到不少新鲜的脚印，这些脚印很凌乱，看起来似乎是不久之前村镇里的人才刚刚慌慌张张的撤离，以至于连家中的财产都没有携带。、
“看来是村庄的哨兵提前发现了我们军队的动向，所以提前把人转移走了。”
古利亚林随后从第二辆车的车门中跳了下来，好奇的环视了一遍空空如也的村镇。
“据我所知，人类的村庄基本上都会有一到两名哨兵驻扎在望塔上，负责在土匪袭击的时候提前给村庄里的领主和居民发送警告信息。看来是哨兵提前发现了我们的动向，所以紧急把村里的人都疏散走了。”
“这里的财务很多，尤琳认为可以劫掠补给一番。”
和古利亚林同乘一车的尤琳从炮塔的天顶盖中露出了小半个毛茸茸的脑袋，两个标志性的大圆耳朵只能看到小半个轮廓。
让一只身高只有萝莉水平的罗蒂尼恶魔去管按照精灵和人类的平均体型所设计炮塔同轴机枪，还是有点太难为她了。
“尤琳，你觉得劫掠是很合理的事情吗？”
爱莎平静的问道。
考虑到对方是一只从地狱深渊里跑出来的恶魔，可爱的外表之下虽然有着对自己的忠诚，但从另一方面来说，她的骨血之中也包含着恶魔所特有的那种暴力到极致的生活方式，这需要很多时间去矫正，才能慢慢改变
“很合理，在交战中，屠戮对方的平民，无差别的掠夺其财务，能够有效的打击对方的战争潜力和潜在兵源。也能使得敌方指挥体系因为愤怒而发出一些意气用事的奇怪指令。”
“那你们有没有想过这样只会让敌人的战斗意志增强到极限，和你们恶魔不死不休？”
“不死不休的意志斗不过地狱的军峰。在绝对劣势的情况下一昧的发起进攻毫无意义，一群没有理智的莽夫被仇恨冲昏了头脑，放弃本来可以撤退的机会和我们负隅顽抗到底，正好能够省去了我们追击俘虏的麻烦，可以用最小的战斗次数，从最大程度上歼灭敌人的有生抵抗力量。”
尤琳面色平静的解释说。
虽然鼠人相对于其他恶魔来说要文明一些，不那么注重于所谓的恶魔武德，可即便如此，她们的战争传统依然保留着恶魔所特有的杀伐本能，不会对任何失败的对手施以怜悯
“意志是斗不过强大的力量的。魔王陛下——人被杀就会死，而死人的决心和意志没有任何意义。”
“这就是我为什么不让你掌兵的原因，尤琳。”
爱莎无奈的耸了耸肩，不打算在这个话题上继续和价值观与凡人有巨大差异的深渊恶魔讨论如何应对战争。
“大古，看来你说的没错，这个村子的人大概看到我们的军队之后都已经跑光了——在我们离开之前他们应该不会回来，这样吧，我们在这里搜寻一下看看有没有其他可食用农作物的种子，补充一下我们的食品多样性，不过搜寻的时候，记得在原地留下用来交换的相应财务和纸条，我们携带的盐饼和果干不是还有很多吗？正好可以用来交易。”
“知道啦，陛下，交给我吧。”古利亚林随手关上了厚重的车门，单手倚靠在蒸汽炮战车的外装甲上，环视了一片这个安静的村庄，回答道。
“如果你发现村子里还有没来得及撤离的村民，除非他们打算和我们战斗，否则不要为难他们，大古。”
临行之前，僵尸姬又十分不放心的补充了一句。
“阿拉阿拉，你觉得我这么儒雅随和的人，像是那种会去为难敌对方平民的恶魔吗？”大古轻佻的吹起了口哨。
“我觉得你在内涵我们，蛮子！”
尤琳所在的那辆车里，又传来了雪儿活泼可爱的声音。
“天可怜见，我可没有那个功夫去内涵自己人，我只是说了一句实话而已。”大古嘿嘿一笑，朝着后边的车子招了招手。“小雪不下来一起逛逛吗？把蒸汽炮战车当老婆确实很酷，我知道，但是这个老婆的里边实在是太炽热了，里边一股接着一股的热气，熏得我浑身都湿了。”
古利亚林擦了擦额角被蒸汽熏出来的热汗。
装甲虽然凶悍，但散热目前来说绝对是个问题。
单靠上边铭刻的冰冻符文根本不足以将蒸汽机在密闭空间中所发出的高温全都吸收掉。
“啊，熟悉的新鲜空气，为什么就不能在车里体验到呢，装甲和天空，我都想要啊。”
“咱能说话不带着让人想歪的歧义吗？”爱莎一脸黑线的扶额轻叹：“罢了，继续保持吧，挺好的，等什么时候我找到比你更合适当贤者的人选之后，你就退役当个喜剧演员算了。”
“至于现在，还是加紧干活吧。”
“话说，队伍里有以前生活在这个村庄里的人吗，恭喜你们，现在安全到家了！”
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村庄的炉火尚温，凌乱的痕迹遍布四周，从侧面印证了僵尸姬对于村民去向的猜测。
很显然，这里的居民是在不到半个小时之前才匆忙撤离的，而且他们应该就躲在附近没有走远。
僵尸姬命令自己行军了小半天的部队暂时在村内修整十分钟，但也明确规定不允许拿村民们的一针一线。
于是，得到休息命令的士兵们便自发的围绕着蒸汽炮战车，以阵为单位围成了一个个的小圆圈，用随身携带的军用携行具扎起了简单的炉灶，将烤饼和干肉条热至能够咀嚼的程度，但也有一些追求效率的士兵直接问后方拉车的人从补给中要了半瓶饱食药水，将那装在铁罐子里的苦涩液体，就着从城中带出来的糖水一起咕噜咕噜的一饮而尽，以此来快速充饥。
整体而言，这是一座规模不大的小村。
而且经济条件看起来并不是很好的样子。绝大多数屋子都只是被泥土简单夯成的劣质结构，随手一抓便能在上边扣下一大块的干土。
这种建筑别说遮风避雨了，稍微来一场大点的飓风就能给掀掉一整面墙。
相比于菲尔塔镇和奥西玛尔城，这样的劣质建筑才是奈法雷特上的人类平民最常见的家。
家徒四壁，所谓的人，在封建贵族，超凡者，流寇的三重重压之下，生活条件也仅仅只比畜生好了那么一点点。而这还是和平了二十多年的景象。
很难想象当年人类内战时，这片被各族人民的鲜血浇灌的土地上，又会是怎样的一片人间炼狱。
抱着这样遗憾的想法，爱莎跟随着一位曾经住在这里的村民一起，来到了他被当地贵族强征入伍之前曾经住过的屋子。
除了一个落灰的蒸炉，一个睡觉用的干草铺，和一堆看起来是引火用的枝条和一个装着混有沙子的破损米缸以外，这间屋子里几乎什么都没有，干净的连老鼠都嫌弃。
“抱歉，陛下，这就是我以前住过的屋子，让您见笑了，据我父亲说，以前打内战的时候，家里几乎所有值钱的东西都被这里的骑士领主给收缴去了。直到现在他们都没有要归还的意思。”
“唔姆...”僵尸姬咬着嘴唇，不知道该做何回应。
[怪不得...怪不得那么多人不愿回来了啊，我搭建的木屋都比这里舒适十倍。当地贵族真就不做人了？这种民生条件他们是怎么有脸当领主的？]
“这也太穷了点吧。”
雪绒花茶蹦蹦跳跳的跟在爱莎的身后。
她忽略了旁边正因为强烈的日照而虚弱地打着呵欠的骑士姬，扑到了爱莎凉嗖嗖的怀中，一只手抓住爱莎的肩膀，另一只手则在那单纯由干草铺成的床垫上好奇的捏了捏。
是扎手的感觉。
“魔王大..爱莎陛下，这东西上真的能睡人吗？”
“我们鼠人的社畜过得都比他们好。”
“以奈法雷特的自然条件，普通人确实不该过得这么差劲的。这里魔力充沛的环境对植物的生存能够起到极大的增幅。”
尤琳面无表情的看着倒在爱莎怀中撒娇的雪儿。
单纯从外表上，很难看出这位学识渊博的工程术士的心中到底在想什么。
“增幅又如何？尤琳大人，怎奈何我们头顶上的那群天杀的贵族老爷他妈的根本就不当人！陛下，我知道您现在人口不足，所以没有条件永久占领这里，我是说如果，如果您哪天凑足了兵力，请一定要将您的凤凰旗帜插在这里。哪怕我看不到那一天的到来，一想到后人能够拜托那些吸血鬼的压迫，我就算是呆在幽冥世界里，也能笑出声来了。”
“....”
僵尸姬沉默的望着这座贫穷的，看不到希望的小村落。
她本无意为了领土而对其他国家发起侵略。
但是在切实地看到莱法亚贵族对农民的摧残之后，爱莎心中的某道防线正在剧烈的动摇着。
许久。
僵尸姬长舒了一口气。
“早晚会的，放心吧。”
“除了你和另外一个和你一起随行的人之外，你们村里一个月前还派出了多少人？”
“回陛下，当时一共被强行拉走了三十七个人，都是青壮年，只是最后在神灵的怒火之下，活下来的只有我们两个。”
“这样啊...”
爱莎心中稍微有点不是滋味。
“那么阵亡的人有遗留下来的家属吗？他们的日子会不会很难过？”
“......这...陛下，我就这么说吧，那些有成年妻子照顾子女的倒还好，运气好一点的话挺过几年冬天不是问题，但差一点的单亲家庭，他们年幼的孩子几乎没有可能活下来。像是骨骼底子不错的能被路过的奴隶商队拐走都是幸运，更多的，我想只会在寒冬降临的时候被饿死吧。”
不过，就在他的话音刚落，房间的床下，突然传出了两个年幼且颤抖着的声音
“爸爸？！”
茅草床的底下突然探出了两个脏兮兮的小脑袋。布满灰尘的小脸上，本应属于他们这个年纪的肥嫩肌肤却枯黄而干瘪，瘦弱的甚至能看到骨头造型的手臂上随处可见被其他东西刮伤的痕迹。
年龄看起来和爱莎家里的小莎拉差不多大，不过气质方面却和被爱莎细心照顾了一年多的莎拉完全不在一个等级上。
看起来这两个孩子是流浪到了这里，当其他村民都撤离的时候，他们没来得及离开，于是便躲到了里德尔家中有了几十年历史的老地窖中，直到听到了熟人的声音才大着胆子探出头来。
“？？？？！!”
僵尸姬急忙起身，好奇的转身看向了身后的两个孩子。
身上的衣服似乎是捡来的样子。和他们的身体一样脏兮兮的，随处打满可见的补丁。
单从服装和脏兮兮的外表上，难以判断他们两个孩子的性别。
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