作者:爱丽丝威震天
“噢,这里太棒了!”
戴伦特惊讶的瞪大双眼。
入目所及的建筑群都是统一风格,白墙红瓦,既显眼,一定程度上又融入了山林。
尤其是隐约环绕在小镇上空的迷蒙水雾,这一切都使其成了风景的组成部分,和这片山水一同点缀着秋天。
“那就是格拉兰特的领地,格林镇。”唐蒙说道。
“格拉兰特的历史,根据格林镇当地传说超过三百年,比萨拉都要年长。”
“即使现在萨拉接管了这里,为了尊重当地风土和文化,他们也没有再为镇子竖立新的管辖者。格拉兰特依然是格林镇永恒的主宰。”
“这我倒是第一次听说。”伊森皱眉,“很神奇……王室居然会允许这种形式的领主继续存在。”
是的,领主。
格拉兰特家族的存在方式简直和旧时代的领主一模一样。
“卢克斯先生。”他看向唐蒙,“冒昧问下……在你熟知的历史里,萨拉从来没有试图真正控制格林镇吗?”
“自然是有的。”唐蒙微笑,“如果我是国王,我肯定也不喜欢格拉兰特这种家族存在……他们尝试过很多次,比如在镇上修教堂、建修道院,又开设警局、邮局还有医院,企图将其他城镇的管理体系代入进来。”
“但是没用。”他轻轻摇头。
“格林镇的居民只承认格拉兰特的统治,他们表示乐意接受萨拉作为又一个广义上的统治者——他们从来也不关心这个——但真正带领镇子存续的人必须是格拉兰特。”
“巴尔-格拉兰特?”戴伦特插嘴,“我看资料上写的,现在的镇长就叫这个。”
“是的,他确实叫这个名字。”
“他们没有尝试过用一些强硬手段么?”戴伦特扬眉。
其他人诧异的看着他抬起手,在自己脖子上抹了一下。
“噢!”伊森叫道。
“这真不至于!”
“确实不至于。”唐蒙忍不住咧开嘴,笑的很开心,“因为格拉兰特的人丁实在是太稀薄了……到巴尔这一代就只剩他一个人,一个连血脉都要断绝的领主根本不会受人重视。”
“更何况格林镇的风气并不好武。”他又看了眼下方的城镇。
“一个埋藏在内地山涧里的旮旯地方……交通只有两条线,民风淳朴不问世事……”
“你确实,不会把它放在心上。”
第十三章 湖畔
“因为格拉兰特家族的存在感非常非常低……平时根本看不到人,对于大多数的外来者,他们只会将这个家族当做一种象征,认为实际上治理城镇的是诺安家族和格兰家族。”
“但实际上这两个家族都是隶属于格拉兰特的。他们的祖辈立下誓言,要世代守卫格拉兰特的血脉。他们是城镇的剑和盾,在极少发生的灾难侵袭中总能挺身而出,护卫、拯救整个镇子。”
唐蒙确实是个一个合格的向导。他对格林镇当地的历史风土、人情世故了解之深,怕是从小住在这的人也不过如此。
听着他在那边长篇大论,希茨菲尔把戴伦特悄悄拉到一边。
“干嘛?”戴伦特听故事听的正带劲呢,表情颇有些不耐烦。
“你认识阿斯芬么?”
“认识……管辖第八层的大人物,你问这个干嘛?”
“什么问这个干嘛,他现在在保护我!但是这一路我并没有看到他人!”
听她一说,戴伦特和伊森也反应过来——确实,这一路好像并没有看到那个神秘的家伙有跟上来。
要说他会乔装打扮吧,但在火车上可是就那么点旅客,想要隐藏也太困难了。更何况此时此刻行走在山林里的就这么些人,除了他们五个是一伙的其他很明显是纯粹的人类,哪里有那家伙的影子?
“他不会把我们跟丢了吧……”希茨菲尔低声吐槽。
说了要好好当保镖的,没想到这么不靠谱……这才几天?
“你不懂。”戴伦特晃晃手指,“高阶探员往往用最质朴的方式执行任务,没准他已经算到我们要来,提前坐车到镇子上了。”
“但是马普思。”伊森提醒他,“从陆路能到这座镇子的车就刚才那一趟。”
“……”戴伦特张了张嘴又闭上,张了张嘴又闭上,最后恶狠狠的瞪着他:“也许他趴在车顶上呢?”
“哈哈!”希茨菲尔笑出声来,“那他确实是很有本领了……希望事实真的是这样。”
注意力回归,她又听到唐蒙在训斥洁莉。
“你不能轻易相信一个你才认识不到三个小时的人,哪怕他长的好看又有钱,你必须对他抱有足够的警惕。”
“我有警惕……”
“我看不出来,你根本不知道你看他的眼神是怎样的,你就从来没用那种眼神看过我,哪怕一次。”
美妙的风景,有趣的人。
希茨菲尔心情越发愉悦,如果不是当着这么多人面,她甚至想要尝试着放开,在这林间转上几圈。
也就是现在,她才意识到自己近期积攒的压力有多庞大。
这个案子还真没接错。
哪怕最后没有任何收获,把酬金退给洁莉都称得上是不虚此行。
继续前进。
在镇子的路口,左侧树林间,他们看到了一堆散乱的石碑。
“那是什么?”伊森对这种未知的东西都抱有警惕。
“不知道。”唐蒙这次没能给他们解答,“从我第一次来这座镇子的时候起,它们就躺在这地方了。大致是古代流传下来的墓碑吧,还有些雕刻什么的……没什么意义。”
“我也是第一次看到……”洁莉瞪圆了眼睛,像个没见过世面的小女孩一样流窜到碑群中,这里摸摸那里看看,就像发现宝藏般惊奇。
希茨菲尔也跟在后面,她大致数了数这些石碑,发现它们的总数在二十块以上,通体都是泛着粉白的那种石灰色,表面有些地方粗糙有些地方光滑,应该是风吹日晒多年积累所致。
体积也不算小,比常规的墓碑还稍大一些。大多石碑的一半或者三分之一都埋在土层之下,表层还覆盖有一层厚厚的落叶,那上面的雕刻和文字早就模糊的无法辨认,只能依稀分辨出最中央的一块石碑,它的顶端好像雕刻的是一个女人。
“有人掘过这里的土吗?”伊森问唐蒙。
“有,还不止一次。”唐蒙抬眉,“我知道你们在想什么……什么墓穴、宝藏之类的,我明确告诉你们没有——这下面除了土还是土,连口装尸体的棺材都找不到。”
“没有墓穴?”戴伦特没听明白,“那为什么要把它们安置在这儿?这些东西运过来得费老大力吧?”
“要么它们只有纪念意义……要么它们的墓穴在更早时期就被人掘了……但这都不是我们该关心的事。”
“我们得抓紧时间了。”说到这里,唐蒙稍微放大音量,“镇子上可供居住的旅店就那么几家,如果你们不想和其他人挤房间,或者花更多的钱找民居留宿,那就最好加快进度。”
这些石碑确实没什么好看的。除了希茨菲尔用小刀刮了一些粉末包起来带走,再没人对它们有额外关注。
队伍继续往坡下走,要不了两三分钟,他们正式进入镇子。
在唐蒙的带领下,一行人绕过那些自荐的房东,从城镇主干道拐进一条小路,绕的洁莉头都晕了,终于找到一家位于巷口的阴森酒馆。
唐克斯湖畔。
这是酒馆的名字。
没有灯牌,这几个字母只是用白漆在一块脏的发黑的木板上歪扭涂写出来,整块牌子很是随意的靠在墙边。
如果不是因为还有几拨旅客也找到了这里,而且那阴暗门房内不时传来嘈杂争论,希茨菲尔都要怀疑他是和当地人勾结,故意带他们找的黑店。
“你们在这里等下。”唐蒙交待他们,并额外叮嘱洁莉不要乱跑,自己一个人挤了进去。
希茨菲尔翘翘嘴角。
她记得洁莉跟她自夸过,说自己来过格林镇很多次,对那里的风景早就不感兴趣。
“运气不错。”过了会唐蒙出来,松垮眉眼舒了口气,“靠窗的房间还有两个,我给你们订了——你们确实要两间房吧?”
“对的!”伊森当仁不让揽过主事,随后问道:“靠窗的房间……有什么讲究吗?”
“这里原来不是旅馆。”唐蒙笑笑,“这一排房子靠着湖,开窗就能看到水面……房主就买下周围两栋楼改建了一下,你们找遍镇子也别想找到比这里更好的观景位置。”
“我从来不知道有这种地方……”
洁莉脸色发白。
其他人还以为她是惋惜之前错过了这种好事,没想到她继续嘀咕:“红枫街14号……会不会也和这里一样藏的很深?”
“别想了!”唐蒙恶狠狠的打断她,“你就是把镇子翻过来也别想找到这个地方!”
好说歹说挡不住洁莉的执迷不悟,他是真气坏了,扭头就走,说要一个人回车上休息。
“你不该惹他生气的。”
希茨菲尔轻声说道。
“我知道……我知道他是关心我。”
洁莉看起来也很愧疚。
“但是,希茨菲尔小姐,如果你遇到一个人,哪怕你们连朋友都不是,你只是有那么一些怀疑,怀疑他失踪了……你会对这一切不管不顾吗?”
“不会。”希茨菲尔摇头,“但这不是借口,你有更好的处理方式。”
“什么方式?”
“唔,这个直接告诉你就没意思了。”
拎箱入住,希茨菲尔很快确认唐蒙帮了他们多大的忙。
房间在四楼,很高,这是为了避开潮湿水汽。她和洁莉住一间,伊森和戴伦特住另一间。两间房子只有一墙之隔,有盥洗室,没有热水,想洗热水澡得提前吩咐烧水,但这这一切都不是重点。
重点是——
推开窗户,希茨菲尔看到一片银色的雾。
一块平滑如同镜子般的湖面就这样突兀闯入她的视界。
白雾水汽在湖上翻滚,几艘船舶在水上漂泊游荡。蜿蜒的岸线完全是由一整排房屋组成,它们呈新月形将湖泊包围,各种小船、栏杆、渔网在边缘交织重叠……那瞬间她差点以为自己来到的并非是一座与世隔绝的人类城镇,而是闯入了一座只有在奇幻故事里才存在的精灵村。
隔壁能听到戴伦特在欢呼大叫,希茨菲尔也忍不住翘起唇角。
这里确实太棒了。
如果不是要坚守职业素养,她一定也会像唐蒙一样,认为尤热尼-柯柏菲在这里失踪纯粹是无稽之谈。
第十四章 邮差