作者：念头不通达
众人不敢相信听到的这个词。
“我只能用这个词。”玛尔斯耸肩，“难不成说养伤，还是等我们主动去觐见他？”
“也许……是在游戏人间？不，这可不是祂的作风。”有人提出了猜想，却在下一秒被自行推翻。
“游戏人间的是他的弟弟……”有人突然醒悟道，“玛尔斯，你如何确定归来的是陛下，而非他的弟弟？”
“的确！也许归来的不是陛下，而是那位尘世之君，不然何以解释陛下的变化？”有人高声道。
“也许祂和当年的芬里厄一样，灵魂受损而变成了一个智障儿童。这很有可能，二代尼德霍格说过祂不会再回来了，虽然不知道究竟是怎么回事，但有些事总要付出代价，想来即使是他也必须遵守规则。”
一个年轻人耸肩说道，语气轻佻，他是在场中少有的“年轻人”，是诸位古老者的后辈。
换作以往他的这番话必然会引起一阵共鸣般的哄笑，就像家宴中负责调解气氛，搞怪的晚辈，长辈们对晚辈的搞怪投去善意的笑声。
但这一次，场面却是异常的冷凝。
所有人都平静地看着他，目光漠然而冰冷，再没有往日善意般的哄堂低笑。
有的只是台下观众看台上小丑的冷漠。
他脸上的笑容一寸一寸凝固，而后破碎，他收起了佯装的笑容，面无表情地向后缩了缩，将自己藏在黑暗里。
“看看，遇到点点挫折就缩回黑暗中，多像曾经的我们。”空旷而幽暗的大殿内，玛尔斯幽幽道。
他环视全场，最后将目光落在了年轻人身上，笑容冰冷道：
“不过，这的确不好笑。”
“你的领路人难道没有教导过你，权力是用来仰望和牢牢握在手中的，而不是嘲笑的吗？”
“你应该学会敬畏权力，年轻人。”
“陛下从不遵守规则，因为他是规则的制定者！”
没有人知道已经藏身在黑暗中的年轻人现在是什么表情，但场中渐渐出现了低笑，那些曾经“善意”的笑声再次回荡在这间冰冷而没有温度的殿堂内。
气氛渐渐回暖。
“年轻人的教育到此为止。”艾德乔缓缓开口道，“让我们回到正题，无论是哪一位陛下归来，我们都需要重新调整计划，短期内要避免与那位发生正面碰撞，如果可能，就让奥丁去对付祂。”
玛尔斯摇头道：“奥丁不是蠢货，他甚至可能早就知道陛下归来的消息了，但他隐而不发，躲在暗处坐观我们与其对上。”
“奥丁不是蠢货，我们也不是，那位陛下更不可能是，所以呢？”艾德乔慢吞吞道，“就这么僵持着，看哪一方先动？机会是制造出来的，玛尔斯。”
玛尔斯沉默了片刻，点头道：“我同意你的这个说法，但并不看好这个提议。”
“在那位面前，没有什么提议值得看好，但我们必须去尝试。”艾德乔道。
“诸位，再次感激涕零吧。”老者缓缓起身，双手握持着权杖顶部，他以俯视的视角俯瞰所有人，却用着一种自嘲的口吻道，“感谢那位陛下一以贯之的‘仁慈’与‘一视同仁’，在祂眼里，我们和奥丁并没有什么区别，所以祂不会计较该先解决奥丁还是曾经的叛徒。”
众人恢复了沉默，先前的轻笑再次不翼而飞，某种沉重的气氛如乌云般凝结在众人头顶。
他们曾拼命去遗忘某段不堪回首的岁月，可到头来，当本该死去的存在疑似再度出现，他们甚至还未亲眼证实，只是听到有关祂的传闻，便重新回忆起这段苍茫而被支配的岁月，陷入了惶恐。
“我们已经等待了那么多年，不可能就这么放弃。我们千万年的准备也不是为了在那位陛下出现后再度卑躬屈膝，重新奉上忠诚的！”艾德乔沉声道。
然而在场的气氛依旧凝结，他的言语并没有瓦解这份重新开始扎根在所有人心头的沉重。
直到玛尔斯再度开口。
“我很喜欢人类，人类真的是一种非常有趣的生物，当他们群聚一堂争论不休时，总能提出振聋发聩的见解看法，针对这座世界的，针对某件事情的，又或是对人的见解。”
“比如这句——”
他冷眼看着头顶一幕幕投影背后的暗面君主，一字一顿道，“人跪久了，就再也站不起来了，也许，龙也一样。”
艾德乔目光幽深地抚摸着权杖。
他看着在玛尔斯言语相激下渐渐重拾信心的众人，心中却也不免叹息。
谁也不知道那位陛下究竟恢复了几分，一如谁也忘不掉那曾落座高天之上的伟岸身影。
这份扎根于血脉深处的敬畏，是如血之哀一般的诅咒。
仅仅是疑似祂的归来，就轻易动摇了众人的信心。
如果……那位真的来到他们面前呢？
以那位曾经展现而出的伟力，即使是目前人类世界最巅峰的科技结晶也无法拿祂如何。
人类世界巅峰科技能犁平地表，却无法贯穿地心，更别说触摸高天之上的神座。
而龙族的力量……
艾德乔心中闪过阴霾，这可不是一个好提议，用人类的话来说就是关公面前耍大刀？还是李鬼见李逵？
“也许……那位陛下真的变了，他之所以一直待在那座小城是因为他有了在乎的人，就像那些被我们轻易拿捏的人类一样，只要有在乎的东西和人，就意味着他有了破绽，我们可以尝试抓住这份破绽去威胁他，譬如抓住对他而言的重要之人，又或是拿整座世界的命运来胁迫他做出某些让步。”
先前缩进黑暗中的年轻人忽然又一次探头出来。
他露头在灯光下，兴致昂扬地侃侃而谈，眼中含着期待地望着大家，仿佛刚刚在家庭聚会上提出先进性见解的孩子在等待家人的夸奖。
然而。
所有人都沉默地望着他，一言不发。
玛尔斯摩挲着下巴，怔怔盯着黑暗的一角，谁都能看出来这家伙又走神了，却也不知道他到底在想什么。
艾德乔沉默了半晌，最后叹息道：“这个笑话并不好笑，尼索斯。我必须得说，你没有喜剧天赋，答应我，别再讲你从人类那里学来的笑话了。”
年轻人的表情瞬间变得很精彩。
他悻悻点头，再一次缩回了头，重新藏入了黑暗中。
第294章 不知道叫啥
“行动起来吧，我的朋友们。”艾德乔最后说道，“小心奥丁，更要小心归来的陛下……”
当这场会议走向尾声，一道道投影屏幕依次熄灭消失，尼索斯也不例外。
最后这间幽暗空旷的大殿内，就只剩下玛尔斯一人。
他没有离开，而是坐在原位，右手食指关节轻轻叩击着桌面，似乎在等待什么人。
忽然间，一道投影屏幕再度亮起了微光。
年轻人小心翼翼从黑暗中探出身，问道：“玛尔斯阁下，您找我有什么事？”
玛尔斯忽然露出长辈对晚辈独有的宠爱的笑容。
“尼索斯，我对你最后说的很感兴趣，能告诉我，你到底是怎么想的吗？”
年轻人沉吟了片刻，试探道：“您是指，我关于那位陛下的某些猜测？”
“对，不需要顾虑，这里只有我们，我只是想听听年轻人的意见。”玛尔斯微笑道，“我们老了，像你们这种年轻人材是未来。”
年轻人神色似乎动容了，他振奋道：“不敢不敢，只是我个人的一些推测而已。嗯……您知道的，我并没有见过那位陛下。”
玛尔斯耸肩道：“当然，陛下消失前你还没出生。”
“是的，所以我并不了解那位陛下究竟是怎样的存在。”年轻人摸了摸鼻子，似乎有些不好意思道，“但在我看来，那位陛下目前的动向和诸位长辈口中传颂的存在差距太大了。”
“是的，正是因为你没见过陛下，所以你先前才会说出那番话。”玛尔斯微笑道，“你也看到了，在我们心目中，陛下的形象早已根深蒂固，所以在我们眼中你的猜测是一种侮辱，侮辱的还不是陛下，而是我们。”
年轻人尴尬道：“很抱歉，玛尔斯阁下。”
“不，不用道歉，其实我觉得你的猜测很有趣，值得尝试，至少比坐观奥丁和陛下打擂台这个提案好。”玛尔斯语气温和道，“艾德乔阁下是我们当中的最古老者，他活的太久了，所以有时候……嗯，会欠缺些勇于冒险的血性，你明白我的意思吗？尼索斯。”
“当然！”年轻人连忙颔首，笑容矜持道，“这是我们年轻人的特长，我一直很喜欢那些充满冒险精神，勇于挑战海浪的航海家，这也是我当年选择资助他们的原因。”
“很好。”玛尔斯赞赏道，“年轻人就是要勇于尝试，拥有敢打敢拼的冒险精神。”
他语气渐变郑重道：“尼索斯，鉴于某些原因，我没法公开支持你，但我很愿意为你的冒险买单。
为年轻人的冒险买单，也算是我们这些老家伙所剩不多的能发挥余热的机会。不需要有负担，做你自己想做的就行了，也许下次会议，先前那些嘲笑你的人会惊叹于你高远的目光。”
尼索斯深吸了口气，十分激动道：“玛尔斯阁下，您的意思是……？”
玛尔斯微笑，竖起手指于唇前：“我想，有些事情并不需要明说不是吗？”
“当然！我完全明白您的意思！”尼索斯语气激昂道，“我不会让您失望的！”
“不，不是我，而是我们。况且，即使你失败了也不会有事，年轻人做错了事是很正常的，我们这些老家伙存在的意义就是为你们这些年轻人兜底。”玛尔斯语气随意道，他低头看了眼时间，笑道，“那就这样吧，我还有些事，下次见面的时候我们好好喝一杯。”
“这是我的荣幸，玛尔斯阁下！”尼索斯感激道，“我很期待与您的会面！”
……
……
巨大而完整的象牙雕像悬挂在房门正上方的位置，一幅幅价值连城的古画被挂在墙壁上。
整间屋子的布局奢华而不失格调。
燃烧的炉火照亮了昏暗的房间，结束了通话的年轻人在屏幕上暗下去后的一瞬间，脸上洋溢的激动与感激瞬间消失。
他狠狠往地上啐了一口，神色阴冷道：“真他妈把老子当蠢货？一个个都把我当逗乐子的小丑是吧？一群王八蛋没一个好东西！”
“老大，您真要去对付那位陛下？”
站在象牙下，一身黑色西装的壮汉担忧问道。
“对付你个头！你他娘嫌命长别搭上我！”尼索斯横眉冷竖，“玛尔斯那个混蛋画几张饼就指望我去卖命？这天下哪来这么好的事？我看他是人类世界混久了，居然拿人类那套来忽悠老子。”
“那您的意思是？”壮汉小心问道。
“当然是该干嘛干嘛!拍卖会准备的如何了，今年的指标还差多少？”尼索斯不耐烦摆手道。
“今年的指标差不多完成了，就差最后一次，这次完成我们今年就能提前收工了。”壮汉忙道。
尼索斯忽然皱眉，问：“今年怎么完成的这么快？”
“我们暗中掌控了某个北美小国的地下势力，一举完成了今年额度的大半，要是接下来顺利，我们能提前一次性完成接下来十年左右的指标，这次干完兄弟们直接可以休息十年。。”
尼索斯沉默了会，突然道：“先停了。”
“停了？”壮汉茫然道，“为什么要停，老大，这可是一举完成十年的指标啊。”
“我这里跳的快。”尼索斯指了指自己心脏的地方，先是语重心长，然后破口大骂道，“知道什么叫惴惴不安吗？我听了你刚才说的话，越琢磨越觉得不对，他娘的老子总是告诫你们别他娘给我插flag，一个个死都不听，什么叫就差一次了，什么叫这次干完就能歇十年了，那他么是休息十年吗？我怕你们这群蠢货直接去地狱里享受终身假了！”
壮汉面色委屈，心道老大这明摆着是刚才受了气，现在拿自己撒气。
尼索斯越骂越起劲。
“……玛尔斯那个蠢货把老子当炮灰就算了，我只求你们这些蠢货别上赶着自个把自个当炮灰，知道你们死了算什么吗？算蠢死的！还有长老会其他那些……艾德乔那个倚老卖老的傻逼，讲笑话？老子喷他一脸唾沫丁子，讲他……”