前往异世界的邂逅 第9章

　　当这几个方位从心中掠过之后，残影再一次显现。几记瞄准怪物动作破绽的凌厉踢击毫无浪费地落在了它们的头上，当即就给它们的脑袋与身体分了个家。

　　瞬间失去脑袋的这几只哪里还有反抗的可能，全部都一声不响地瘫在了地上，化为和刚才一样的黑色灰尘。

　　“呼……”

　　看到这几只怪物也被自己轻易撂倒，霍华德微微呼了一口气。之后向左右看了看，确认一下还有没有怪物的气息。

　　正如之前所说，他准备前往迷宫来亲自体验Lv.2的感觉。从米夏那里要来了几个今天已经来到这里的Lv.2冒险者的简要资料后，霍华德将他们的长相一一记住了。

　　同样如之前所说，为了不让众神掀起骚乱，赫斯缇雅眷族和埃伊娜谎报了霍华德的冒险者等级。

　　为了不轻易露出破绽，从而引来更大的骚乱，他在那天与埃伊娜商量完之后，认为需要在这个世界对“Lv.2究竟是怎样的一个状态”这一问题有一个清晰的认识。而解决这个问题最好的办法，就是在迷宫一边模仿欧拉丽Lv.2的冒险者的行动模式一边学着用这种在他的Lv.20面前显得稚嫩无比的方法战斗。

　　然后至于刚才的景象……那只是他模仿累了打算放松一下而已。

第一卷 : 第16章 回家后的状况

　　霍华德在来到这里之前原本是在军队工作的――或者说得准确点，他在之前是一直都在第一线战斗的，而且不仅如此，他的实力足可以被评定为S级，也就是一般认为的顶级武者。正因此他才能在刚才被怪物群包围的时候有那样的表现。

　　咔啦、咔啦。

　　还没等他歇息够，从四周就想起了墙壁的崩裂声――同时这也就意味着怪物们的再一次降临。

　　说来奇怪，从地下城内产出的怪物并不是按照怪物的“母体→婴儿”这样的规律来繁衍的，而是直接由地下城的墙壁内部孕育，并且更糟的是，它们一出生就直接拥有了能够和冒险者们战斗的能力，也就是成熟期。许多冒险者正是因此而丧命。

　　不仅如此，或者说这才是地下城最让人捉摸不透的――它会有一定频率地根据楼层数的变化自动孕育出对应等级的怪物：上层就是较弱的怪物，而下层就是强的离谱的，同时上层的这些怪物出现频率就较低，而越向下层进发，怪物的出现频率就越高。

　　有人曾问过他们的主神：“这到底是怎么回事？”

　　但不知道是不是这些因为集体条约而自主封印“神力”的主神们真的不知道，每当他们被这么问到的时候，他们都是面带笑容地如此回答：

　　“地下城就是地下城啊。”

　　当然在这其中也有着另外一种推测：这或许是神明们为了不让人们（孩子们）丧失对冒险的热情而故意装傻。不过不管人们怎么推测，他们也只有靠自己的行动来知晓这一切谜团。

　　“真是，来得还真快呐。”

　　看着逐渐将自己再次包围起来的名为“哥布林”的小型怪物，霍华德微微苦笑了一声，随后便握紧了双拳，准备再次发起攻击。

　　――――

　　黄昏时段

　　等到霍华德把今天能找到的Lv.2冒险者的状态全部拜识过后，欧拉丽也就再一次迎来了黄昏。离开作为这座迷宫都市的地标的巴别塔之后，霍华德带着今天的收获――数量还算可观的法利以及学习心得准备踏上归途。

　　顺带一提，所谓巴别塔，就是他刚刚走出的这座矗立在这座迷宫都市的白垩巨塔，正如刚才所说，它的压倒性高度可以让它作为欧拉丽的地标。不仅如此，这里也是诸位冒险者们办理一些简单手续的地方，比如每天必做的换金工作（将从地下城里带来的魔石换为金钱）就可以在这里进行……但是其最为重要的功能，是充当地下城的“盖子”――准确来讲，巴别塔正是为了抵御来自地下城的怪物的强大屏障。正是因为这座巨塔的存在，那些怪物才不会轻易出现在地面，给人们的生活带来困扰。

　　这个时候正是冒险者从地下城归来的的高峰期：源源不断的小队从巴别塔内出来，有的独自一人，有的三两成群。他们其中大多都是准备前往欧拉丽的众多酒场的。

　　因为所谓冒险者，顾名思义，他们的工作就是“冒险”，所以是需要每天把脑袋拴在裤腰带上过日子的，但是同样，冒险者也是这欧拉丽各行各业当中获利最高的，所以哪怕只是为了庆祝能多活一天以及今天丰厚的收获，也要去找个地方喝上一顿。

　　而这个时候的霍华德则是结束了换金工作之后，穿越这条“冒险者大街”来到每个城市都有的菜市场买好今晚料理要用的食材，最后折返到位于都市西北区划的眷族驻地――那间现在看起来有几分温馨气息的三人两室的教堂地下空间。

　　“唷，我回来――咦？”

　　但出乎他意料的是，今天谁都不在。屋里安静得甚至都能很清楚地听到墙上挂钟的声音。

　　“都出去了吗……嘛，先做好晚饭等着吧。”

　　――――

　　然后，现在是晚上十点，屋里依旧只有他一个人。

　　“…………”

　　“喂，难不成……两个人私奔，然后把我扔下了！？真是，之前怎么和赫斯缇雅说的……嗯？”

　　就当霍华德刚要接着继续自己的吐槽的时候，房门嘎吱嘎吱响了，赫斯缇雅从外面走了进来。

　　“………咦？”

　　和霍华德刚进来时不一样，她进来的时候整个人一言不发，就像是刚经历过什么大事一样。

　　但是在发现贝尔并没有回来之后，她的表情瞬间就僵住了，整个人仿佛被抽干了一样站在原地一动不动。

　　“贝、贝尔君他……没有回来吗？”

　　“呼……看你这样子，似乎是发生什么事了呐。”

　　霍华德自然没有看漏赫斯缇雅的表情变化。但是看她现在这个状态，他瞬间就明白了这似乎并不是一两句就能讲明白的事，所以就先让她坐下安安神，自己这里一边眯细眼睛，根据现阶段自己获得的关于这个世界的情报思索能发生在贝尔身上的事情，一边从厨房里端出今天的晚饭。

　　――――

　　“唔……”

　　在听完赫斯缇雅的讲解后，霍华德微微嘘了一口气，眼睛依旧维持着刚才的眯细状态……不，严格来说是比刚才眯得更细了，而且不仅如此，两边的嘴角也拉了下来。

　　总之先说赫斯缇雅回来时失去了往日的朝气的原因：贝尔因为今天要去“丰饶的女主人”那里吃晚饭，所以就提前结束了地下城的探索，同时也提早进行了“状态更新”。

　　这里插上一句，如果要把“状态更新”这个工作讲得细致一点，就是将眷族成员通过经历各种事情而获得的“经验值”抽取出来，整合到“能力值”上，经过整合后的冒险者会根据之前的种种经历获得对应能力值的提升。打个比方说，如果贝尔在今天探索地下城的时候经常躲避怪物的攻击，那么他今天在进行状态更新时，“敏捷”这一项就会迅速成长，从而让他更有效率地进行回避。

　　可能是因为那个技能（一心憧憬）导致能力上涨太快以及贝尔今天晚上要一个人去吃一顿好的这两件事让赫斯缇雅感到格外不快，所以她就在贝尔错愕的眼神之下借口说打工的地方（位于北之主街区，一个炸薯球的摊贩）有聚会，闹着别扭跑出去了。

　　然后等到她略微消气之后再回来，就发现变成现在这样了――一屋里只有霍华德一人，贝尔没有回来。

　　“呐，金毛君，贝尔君他不会……”

　　赫斯缇雅在看着霍华德这么说的时候，眼眶上甚至隐约可以看到一点泪珠。

　　“喂，别瞎说。”

　　但是还没等她说完，霍华德就轻拍了一下她的脑袋，叫她不要胡思乱想。

　　“就凭他对那位【剑姬】的憧憬，他也不会这么轻易就挂掉的啦……我出去找找，稍后就回来，赫斯缇雅你就先休息吧，看你今天也怪累的。”

　　“金毛君……嗯，那就麻烦你了。”

　　然后，看到霍华德说完之后马上就起身穿大衣去找贝尔，赫斯缇雅这才抹下快要流出来的眼泪，同时有了一点微笑。

　　“哼，你还真知道这是麻烦我喔，早知这样你就不应该这么闹别扭的……真是，一个一个的都不让人省心。”

　　“啊哈哈……说的是呢。”这次她并没有出言反驳，只是浅浅地苦笑了一声，“你也要小心喔？”

　　“你就不用替我操心了，有这闲工夫还不如把你用过的碗刷干净，快去快去。”

　　说着霍华德把赫斯缇雅往厨房那边推了两下，随后自己戴上兜帽，在站在厨房门口的赫斯缇雅满是温柔的目送下离开了地下室。

第一卷 : 第17章 目标确认

　　西北主街区

　　“嗯……虽然是出来了，但要往哪里去找呢……啊，对了。”还没等小声呢喃结束，霍华德就已经想到了第一个地点。

　　丰饶的女主人。既然贝尔晚上在那里吃饭，那么“某件事”就极有可能是在那里发生的。拿定主意后，他马上就准备赶往那个之前三人开过小聚会的酒场。

　　十五分钟后

　　虽然已经入夜很久，但是这家装饰质朴的酒场里依然还在亮着灯，招呼那些很晚才归来的劳工们。零零碎碎的攀谈声从里面飘出来，服务生装扮的女性们依旧忙里忙出，就像之前根本什么都没发生过一样。

　　“嗯……看这样子不像是因为吃霸王餐而被扣下啊……”

　　他一路上并没有中断思考，而是做出各种假设。而其中一个可能性比较高的就是这个――不过仔细想想，这应该是被第一个排除掉的才对。

　　首先贝尔的性情十分温顺，说是像只兔子一点也不为过。其次，这家酒场内卧虎藏龙――虽然无法精准断定每个人的程度，但这家店的绝大部分店员都不是等闲之辈，这在他第一次来这里的时候就已经通过观察每个人的动作知晓了。如果他敢在这里吃霸王餐，恐怕就不仅仅是被扣下这么简单了吧……

　　除此之外还有没有什么别的可能呢……就在他站在门口这么想着的时候，一个长相清纯的人类少女从里面走出来叫住了他。

　　“咦？记得您是赫斯缇雅大人的眷族的……”

　　她不是旁人，正是之前在他们点完餐后偷偷笑的那位浅灰发女服务员。似乎因为那天霍华德展现的超凡酒量，店里的不少人都记住了他，当然她也不例外。所以看他站在门口摩挲着下巴发呆，她就保持着服务员的招牌笑容叫住了他。

　　“哦，你是那天的服务员小姐啊。正好有件事我想要打听一下……”

　　“啊，好、好的……请问您有什么困扰吗？”

　　“是这样，今天晚上是不是有一个叫贝尔?克朗尼的少年来过你们家的店？”

　　“啊、嗯，是的……”

　　虽然现在看来没什么，但在提到贝尔的名字的时候，面前这个少女的神色就稍稍黯淡下来了。

　　“看来你果然知道些什么啊……能不能麻烦告诉我一下发生了什么呢？”

　　“……………”

　　“拜托您！请您帮帮贝尔先生吧！”

　　如果说之前的反应还算正常，那现在则是完全出乎霍华德的预料：少女抱着木质盘子直接弯下腰，像是请求他出面帮忙一样地这么恳求着。看少女有如此的举动，他意识到事情绝非很简单，原本还算有些放松的眉头也因此紧皱了起来，双眼传递出来的眼神也由平常的那种略带轻浮邋遢变成了异常冷峻。

　　“先不要激动，告诉我究竟发生什么事了。”

　　“十分抱歉，我刚才失态了……事情是这样的，贝尔先生按照之前说好的来到我们这里用晚餐……正在我和贝尔先生聊得正高兴的时候，洛基?眷族的主要成员正好因地下城的‘远征’结束而来到这里举行庆功宴。”

　　不知为什么，灰发少女在说到与贝尔聊得正欢的时候，脸颊微微有些红润。

　　“然后，伯特先生提起了昨天‘贝尔先生在地下城被华伦斯坦小姐救了之后仓皇逃掉了’这件事，并且还出言骂了贝尔先生……说实话真的好过分。”

　　“伯特？”

　　“啊，对了，听别人说您好像是从其他地方来的旅行者……伯特先生是洛基?眷族的干部之一喔，实力可是很强的。”

　　“这样喔……不过你们这里的消息还真灵通呐，明明我才刚来这里没多久。”

　　“啊哈哈……毕竟我们这里可是酒场呢，无论是官方消息还是街谈巷议，这里都能收到哦。”

　　“哈，这倒也是呢……然后接下来呢？”

　　“然后……还没等伯特先生接着把话说完，贝尔先生就一拍桌子，头也不回地从我们这里跑出去了……虽然我现在这么说，但当时我是直到那时候才知道，原来伯特先生说的就是贝尔先生……事情大概就是这样，您可以想想办法安慰他一下吗？”

　　“嗯……”

　　听少女说完她能知道的全部之后，霍华德微微颔首眯细了眼眸。而站在对面的她看到他这思索的样子，也没有再多说什么，倒是脸上挂满了对这个白发少年满满的担忧。

　　“刚才你说洛基眷族的主要人员……难道说【剑姬】本人今天也来了吗？”

　　“哎……？啊，是的。”

　　突然听到霍华德问了一个在她看来和这件事并没有什么关系的问题，她在一瞬间的诧异之后点了点头。而得到肯定回答的霍华德也略微露出了一丝微笑，点了点头。

　　原来如此，是这么一回事啊。

　　自己心仪的对象来到这家酒场吃饭，自己原本应该是很高兴的……但随后这股雀跃感就被那个叫伯特的干部用那件事给浇灭了，并且取而代之的是和之前相比完全相反的――不甘。

　　如果那位【剑姬】不在场的话，或许情况还会好一点……但是实际情况却偏偏背离想象。当着自己和自己憧憬的对象的面被揭露出这件糗事，这种情况换做哪一个有自尊的男人应该都会受不了吧。

　　那么，既然贝尔他会受不了……或者是说有满腔的怒火要发泄，那么最好的地方就是――地下城。

　　“贝尔他现在一定在地下城，我这就赶过去……你不要担心，他一定没事的。”