作者：午后淡茶
四大马匪又没有被全部消灭，瘦死的骆驼比马大这个道理难道不懂？
谁都能看出来，绿洲领地以后是要由塔拉特来统治的，谁也顶不得长生军再来一次，干脆就顺水推舟，让少年帕夏把位置坐实了。
没了四大马匪，尤其是没了那个凶恶的胡佛，以前缩手缩脚，放不开，现在终于能捞足好处了。
于是他们迫不及待的上门逼迫塔拉特妥协，而妥协也是必然的结果，而本地的各个家族势力盘根错节，掌握着基层环节，动不了，也不能动，
马匪是外来者，强盛的时候有刀子也有战马，太厉害了，打不过，但现在只剩一个少年帕夏，欺负一下还是可以的。
你想走马上任，可以，强龙不压地头蛇的道理听说过吗？乖乖低头吧！
“帕夏大人打算怎么办？”
坎普卫队长瞪着眼睛：“我怎么知道！”
杰森也在心底暗骂自己蠢，问坎普不就是问一块木头么？
他压了压礼帽，即便实力不如其他人，但撑一撑门面还是行的，而且，他也不是没有私心。
法兰克林和马伦元气大伤，胡佛又不知生死，现在他一家独大，不乘机扩张维多利亚的影响力，为自己回国后捞足政治资本，还等什么时候？
这时候他必须硬起来。
心里这么想着，杰森挺直了腰杆，不但要硬，还要高。
走进塔拉特帕夏的帐篷，杰森第一眼就看见坐在椅子里气呼呼的少年，飞快在脑海里编织好要说的话，刚准备开口，眼角瞥见摆在桌子一角的一顶礼帽。
这顶黑色礼帽从外观来看非常普通，而且还有点旧，有些年头了，很不起眼。
但杰森心头猛地一跳，他认识这顶礼帽，就在几天前，它就戴在胡佛·班杰明的头上！
嘶。
杰森都能听见自己的心跳声。
难道胡佛已经死了，就是被塔拉特干掉的？
那些长生军应该都是他招来的，没错了，只有这样才解释的通。
塔拉特抬起头，眼神不善，冷冷道：“杰森先生，你也是来谈条件的吗？”
杰森的表情僵硬在脸上，心底那些腹稿也不知道该怎么发挥，急中生智道：“当然不，我怎么会做出那么过分的举动，帕夏大人，维多利亚公司是来这里做生意的，做合法的生意，我们愿意配合帕夏的政令。”
胡佛前一天还发了投名状，结果第二天人就没了，塔拉特帕夏翻脸比翻书还快，那么厉害的马匪都身首异处，杰森悲观的认为自己这颗脑袋可能更不值钱。
他除了怂，没有半点办法，除非从绿洲领地撤出去。
那他就完了，不光在萨尔贡完了，在维多利亚也完了。
不但国内的政敌要借机攻击他，就连那些享受公司利益输送的贵族也不会放过他。
“很好，杰森先生，你做了一个正确的决定。”
塔拉特的脸色稍稍缓和一些，淡淡道：“现在不是说这些话的时候，绿洲领地内有许多民众经历了沙暴灾害，急需安抚，我暂时腾不出手，有点麻烦。”
话都送到嘴边了，杰森立刻接过来：“我的公司愿意协助帕夏的工作，全力配合。”
……
送走杰森后，塔拉特缓缓出了一口气，现在一切还在预案内，胡佛最后送来的这顶帽子起了很大的作用。
真是讽刺，那些长生军本来是要杀死他的，最后却帮他剿了马匪，还能扯着大旗再利用一波。
他拿起水杯喝了一口，还没来得及放下，坎普卫队长急匆匆跑进来，大声道：“帕夏大人，四先生回来了！”
“咳咳咳！”
清水从少年的嘴里呛出来，连忙放下水杯，起身往外跑。
刚出帐篷，迎面和周金儒撞了一头。
周金儒笑道：“你担心我的安全，还是担心我一走了之？”
塔拉特一边擦嘴，一边正色道：“我在担心你的安全。”
“谢谢，我知道了。”
周金儒回来时，在营地外面走了一圈，秩序还算稳定，偶尔有进出的人，不远处就是胡佛马匪的临时营地。
看来胡佛当初准备用自己的死来保全剩下的人，可惜他没死成。
了解过大致情况后，周金儒问道：
“所以这些家族你打算怎么解决？”
“慢慢来，总有露出破绽的时候。”
“你要当心他们狗急跳墙，总有人打算铤而走险，不过没关系，过几天我送一个人给你当保镖，有他在，能保护你的安全。”
塔拉特好奇道：“谁？”
“一个重获新生的人。”
……
“这就是你现在的样子，你的外伤很重，几乎改变了你的样貌，但至少你活下来了。”
凯尔希手里拿着一面镜子，倒映出一张丑陋的脸，根本分辨不出他原来的样子。
男人的声音沙哑，像是声带被人割了一刀：“你说的对，至少我还活着。”
他死过一次，又活了，从地狱里爬出来的人，对生总有着某种渴望。
站在旁边的周金儒轻声道：“你要给自己想个名字，因为胡佛·班杰明已经死了，死人是不能复活的，不然会招来长生军。”
“琼。”
男人吐出一个单词。
他又说道：“我的母亲曾经就叫这个名字，后来被她舍弃了。”
……
不知道从什么时候起，少年帕夏的身边多了一个叫琼的黑衣人，同样裹着黑色斗篷，同样戴着金属面具，神秘的外形忍不住让人怀疑是长生军。
塔拉特没问过此人的身份，因为他在忙一件事。
绿洲领地的某处空地上，坎普卫队长正带着人挖坑，站在不远处的塔拉特和周金儒闲聊。
“四先生，你还记得我跟你说过的红柳树吗？”
周金儒点头：“记得，你打算种很多红柳树？”
“那是我家乡的样子，不过我已经不去想了，这里是绿洲领地，我的领地，不需要那么多红柳树。”
塔拉特向前走了两步，从护卫手中接过一棵小树苗，笑道：“这就是红柳树的树苗，来帮我，我们一起把它种下去。”
种树是个技术活，扶正树苗，填土，浇水，一系列的工作完成后，塔拉特累得气喘吁吁。
“等它长大要过很久吧？”
“十几年吧，也许能长的更快一点，红柳树的寿命一般都有一百二十年，它能长得很大，树冠像伞盖一样，一条条垂下的柳枝在花期能开出红色的花朵。”
塔拉特期盼的看着亲手种下的红柳树。
他冷不丁道：“四先生，你是不是打算离开了？”
周金儒点头：“是的。”
少年帕夏没有生命威胁，也已经成为绿洲领地的统治者，获得阶段性胜利，接下来的工作他一个人就能完成。
“什么时候？”
“今天。”
塔拉特一阵失神：“这么快？”
“塔拉特帕夏，在我的家乡有一句话，叫扶上马，送一程，我要做的事都做完了，剩下的就是你答应我的，做一个好帕夏，做一个伟大的帕夏。”
说完，周金儒又看了几眼幼小的红柳树树苗，它虽然还很脆弱，但根已经落地，茁壮成长也只是时间问题。
他转身离开，背后残阳如血，拉长了他的倒影。
塔拉特站在原地没动，目送四先生离去，直到他走远了，少年追在后面，一边跑，一边声嘶力竭的大喊道：
“你只管去！我要成为萨尔贡最伟大的帕夏！我要让我的人民安居乐业！我要做萨尔贡最强大的帕夏！”
那个人挥挥手，消失在夕阳尽头。
……
“你来晚了，我以为你不想走了。”
银白色头发的菲林女人整理着驮马的缰绳，加固与马车间的绳索。
戴着面具的男人惊奇地看着她，传统萨尔贡女性服装在她的身上穿出了惊艳的视觉效果。
“别问那么多，走吧，对了，凯尔希，你这一身看起来真香艳！”
菲林女人没理他，两人肩并肩坐在马车上时，她用肩膀撞了身边的男人。
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章30. 车夫党
马车在荒无人烟的旷野里行驶，千篇一律的景色看起来难免会乏味，对车夫来说容易犯困，所幸并不是车来车往的马路，还不至于出车祸。
“凯尔希，你累了的话就换我吧。”
周金儒摩拳擦掌，他很少有机会驾车，在罗德岛的时候连开车都有干员抢着做，更别说驾驶马车了。
裹着黑色斗篷的大猞猁拒绝了他的请求，主要是因为在不久之前，某人一时兴奋，把马车弄到路基下面去了，虽说粗糙的土路也没什么路基可言，但为了安全着想，还是别让他碰吧。
自讨没趣的周金儒只好找了个地方躺下，满载货物的车厢内部空间有限，他也只能尽量缩小占地范围。
“凯尔希，我们在路上走了两天，你还没告诉我要去哪里，按照你所走的方向，应该不是去维多利亚或者雨林方向的路。”
同样的，凯尔希也没有就这个问题作出回答，她似乎有自己的想法，没打算跟身边的男人分享。
不过今天是个例外，就在周金儒认为自己不会得到回答时，传来大猞猁清冷的声线：“我们要去萨尔贡南部一个无人地带。”
“干什么？”
“揭开一个秘密。”
周金儒微微皱着眉，到底是什么样的秘密，连凯尔希都趋之若鹜？
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