作者：漱梦实
他才刚朝前踏出一步，便看见间宫欺身来到他身前。
啪！啪！啪！
沉闷的敲击肉体的声音响起。
间宫对准牧村壮硕的上身连斩三刀，两刀斩在牧村的左肩，一刀斩在他的右肩。
“唔……”牧村强忍着疼痛，连退三步，拉开自己与间宫之间的距离。
“还要来吗？”间宫朝牧村问。
“不用了……”牧村发出长长的叹息，“我刚才已经死了三次了，胜负已分。”
“间宫前辈真是太强了啊……”岛田捂着刚才中刀的位置，苦笑着站起身，“我们三个一起上，却还是连间宫前辈的一片衣角都碰不到……”
对于岛田的这句夸奖，间宫只笑了笑，然后抬起手扶了扶鼻梁上有些下滑的眼镜：“稍微休息一下吧。我们刚才也比了很多场了，我也有点累了，也是时候休息一下了。”
“间宫最大的弱点，果然是体力欠佳啊。”牧村用半开玩笑的口吻调侃了下间宫后，率先大步走向就位于不远处的屋檐底下，然后一屁股坐在屋檐下的阶梯上，而间宫三人则纷纷紧随其后，与牧村并肩同坐。
“我们在江户这里待了好长时间啊……”牧村抬眸看向前方的一棵隐隐要有娇嫩的绿叶长出来的大树，“不知不觉间，冬天都要过去了。”
自送别绪方与阿町离开江户后，葫芦屋一行人便搬了新家——搬到了江户的一处琳动用自己的人脉网租来的豪华屋宅中。在这豪华屋宅中继续安心养伤。
除了拥有着“伤势恢复快”这一特殊体质的牧村之外，琳他们都是普通人，不像绪方因“生命力”而拥有着极其变态的恢复力。
除了基本没受伤的源一、间宫之外，其余人个个带伤，而琳与浅井的伤势还并不轻。
这几个月，琳他们就一直隐居于这座屋宅中，静心养伤。
在大概一个月前，葫芦屋一行人总算是全数痊愈，然后开始了身体的“复健”。
而他们的“复健”相当简单粗暴——就是彼此之间对打。
琳所租的这屋宅是那种自带宽敞庭院的豪宅，琳他们就在这庭院里互相对打。
“江户我已经有点待腻了啊……”浅井插话进来，“虽然江户有很多好玩、好看、好吃的地方，但在这里待了好几个月的时间，也有些厌烦了啊……”
“我们应该很快就能离开了。”牧村道，“毕竟我们身上的伤都已经好了，也没有再继续待在江户的理由了。”
岛田：“我们之后要回尾张吗？”
“不知道咧。”牧村耸耸肩，“不过接下来如果不出意外的话，我们接下来应该是要回我们的大本营一趟了，毕竟我们也好久没回去了。”
“说到尾张……”浅井这时突然嘟囔道，“你们听说了那件事了吗？就现在似乎还蛮火的‘失踪事件’。”
“‘失踪事件’？”牧村反问，“什么来的？”
不仅是牧村，间宫和岛田这时也都朝浅井投去疑惑的视线。
“这是我昨天深夜与源一大人一起去附近的居酒屋那里喝酒时，从邻桌的几名武士那听说到的。”浅井缓缓说，“据说从尾张到大坂的这一大片区域，这段时间频发‘失踪事件’。”
“听那几名武士的描述，这‘失踪事件’相当吊诡，似乎至少已经有上百人突然消失、不见踪影。”
“而这失踪的上百人中，有男有女，有老有少。失踪人员的特征没有一点规律。并且失踪人员中，还包括一些武士。”
“上百人……？”牧村缓缓皱起了眉头，“这么多人失踪，不可能是巧合，一定是有着个什么势力颇大的集团在拐走这些人。幕府有插手调查此事吗？”
浅井耸耸肩：“这我就不知道了。”
岛田似乎完全被这“失踪事件”给钩住兴趣了。他偏过头，看向牧村：“牧村前辈，你觉得是有着什么大集团在拐走那些人吗？”
牧村曾经是在京都靠断案、破案为生的与力，所以岛田下意识想问问对这方面应该有着些经验的牧村对此事的看法。
“当然。”牧村正色道，“我从不信什么‘神隐’，被神佛给拐走什么的，纯属无稽之谈。”
“上百人的失踪——除了被拐走之外，我想不出其他的可能。”
“听浅井刚才的描述，是尾张到大坂的这一大片区域频发失踪事件。”
“从尾张到大坂——这范围可不小啊。囊括整个关西了。”
“能在偌大的关西四处将人拐走，这说明这个‘拐人集团’的势力并不小呢。”
“不过有一处我不太明白。”
牧村沉吟片刻后，接着说道：
“浅井刚才说：失踪人员有男有女，有老有少。对于这一点，我有点不明白。”
“我以前还在京都当与力时，也曾处理过几起‘人口拐卖案’。”
“被拐走的对象，基本为小孩与年轻的姑娘。”
“拐走男人和老人的……这相当少见。拐走男人和老人做什么？”
“‘失踪事件’吗……”从刚才开始就一直没有说话的间宫，此时突然出声，“连尾张都在受害范围之内……世道真是不太平呢。”
就在这时，众人的身后突然传来一道对间宫等人而言再熟悉不过的女声。
“胜六郎，原来你在这儿啊，可算是找到你了。”
岛田循声转回头，面带诧异，“主公，您有事要找我吗？”
这道对间宫等人而言异常熟悉的女声的主人，自然正是琳。
“嗯。的确是有事要找你，但也不是什么要紧事。”
琳一边说着，一边继续缓步朝岛田走去。
“我刚才已经收到了消息——寺社奉行吟味物调役：岛田惣一郎于前几日回到了江户。”
从琳的口中听到了“岛田惣一郎”这个人名后，岛田的表情一僵。
“胜六郎。”琳的语气变柔和了下来，“你离家应该也很久了。也是时候去看看你的家人了。”
第575章 一刀斋——再次踏上旅程
“哈哈哈……”
直到琳的话音都落下好一会儿后，岛田才干笑了几声。
“我父亲他回来了吗……”
岛田抬手抓着自己的头发，表情满是纠结。
“我准备再过段时间就离开江户、返回尾张的大本营一趟。”琳此时接着说，“在我们离开江户之前，你去跟你的父亲见上一面吧。”
“欸？”牧村这时插话进来，“主公，我们要回去了吗？”
“嗯。毕竟我们也没有再继续留在江户的理由了。再过些时日就回尾张。不过具体的回去时间，以及回去的方式待定。”
说罢，琳将视线再次转回到身前的岛田身上。
“回家看看父亲……这是命令吗……”岛田问。
琳摇了摇头：“你们虽然名义上是我的部下，但我并不想太过插手你们的私生活。”
“我也只是建议你回家看看而已。要不要回家——全由你来定夺。”
“……我知道了。”岛田轻声道，“我会好好考虑下的……”
“嗯。你好好考虑一下吧。”说罢，琳扭头看向一旁的间宫等人，“我刚才好像听到你们在热火朝天地聊着什么，你们在聊些什么呢？”
“我们在讨论最近似乎很火的‘失踪事件’。”间宫老老实实地回答。
“‘失踪事件’？那是什么？”
间宫等人言简意赅地跟琳解释了一遍这起事件的大致内容。
“关西地区出现大规模的人员失踪……”琳的眉头一皱，“看来关西那边现在出了个相当猖獗的人贩子集团啊……”
“我也是这么认为的。”牧村接话道，“如此多人失踪，肯定是有着什么集团在有组织地拐卖人口。但是他们连男人、老人都拐走——这着实让我理解不了。”
“无法理解的话，那就别太纠结了。”琳对这“失踪事件”并不是很感兴趣，“把这当成茶余饭后的谈资便好，我们也和这事搭不上关系，也管不了这事，这事就交由幕府来慢慢侦查、处理吧。”
“差不多要到吃午饭的时间了。我去做饭了。再过大概半个时辰，你们就来洗手、吃饭吧。”
语毕，琳潇洒地转过身，背着手快步走向厨房。
厨艺是琳为数不多的爱好之一，平日里间宫等人的一日三餐都是被琳所包办的。
在琳的伤势好到可以下厨后，她便重新抄起了她这“厨师”的老本行。
目送着琳离开后，间宫抬手拍了拍岛田的肩膀：“我觉得主公她刚才说得对。你离家已经很久了，既然你父亲已经回江户了，那就回家看看他吧。”
“让我考虑下吧……”岛田露出苦笑，“间宫前辈，你们也知道的，我和我父亲的关系并不是很好……”
岛田发出长长的叹息。
“我还以为直到冬天彻底过去之前，他都会一直待在大坂呢，没想到这么快就回来了……”
“岛田，如果你之后决定回家一趟，且想找个人做伴的话，我非常欢迎你来找我哦。”牧村笑着，伸出右手拇指，朝自己比了比，“我还蛮想和你父亲见上一面的。”
“你想见岛田的父亲？”浅井问，“为什么？”
“没为什么，就只是单纯地想看看饱受赞誉的岛田惣一郎长啥样而已。”
“以京都和大坂为中心的关西地区，寺庙、神社众多，所以一直是寺社奉行及其麾下的官员们的主要工作区域。”
牧村缓缓道。
“在我还于京都当与力的时候，就听说过岛田的父亲——寺社奉行吟味物调役：岛田惣一郎的大名了。”
“听说他是一个才能极为突出的人杰。将繁杂的寺庙、神社管理工作处理得井井有条。”
“岛田惣一郎曾有一次来过京都，和一堆大官一起参加什么宴会，那个宴会我也有参宴，只可惜因为我级别低的缘故，与岛田惣一郎隔着十万八千里，完全看不到岛田惣一郎长啥样。”
寺社奉行——幕府最大的官之一。负责管理全国的寺庙、神社及其领地与拟定宗教政策，同时也负责管辖寺社与寺社领地内的诉讼与犯罪案件的调查。因官位极高，所以一般都由谱代大名来担任。
而寺社奉行吟味物调役——可以理解成寺社奉行的左右手，协助处理寺社奉行所负责的各种工作。也是等级极高的官，牧村曾担任过的京都与力，和它一相比，简直是云泥之别。
“啊，我想起来了——”间宫这时突然道，“当初，在岛田刚加入我们葫芦屋时，牧村在得知岛田是那个岛田惣一郎的儿子时，惊得整个人都跳起来了被。”
“啊。”浅井道，“你这么一说……我想起来了，似乎的确有这事呢。”
“牧村前辈你如果想要与我随行的话，我倒是没什么意见……”岛田露出像是已精疲力竭了一般的疲惫笑容，“不过这得等我考虑好是否要回去看我父亲一眼再说……”
“老实讲——我并不是很想回去看我父亲啊……”
……
……
此时此刻——
江户，岛田家宅邸——
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