作者：漱梦实
“金钱、名望、以及……天下！”
真太郎的两只嘴角，以夸张的幅度向上拉。
展露出来的笑容，带着惊悚的狰狞。
真太郎此时的这副模样，让瞬太郎感到有些毛骨悚然。
此时的真太郎，和瞬太郎以往认知中的真太郎，完全不是同一个人。
瞬太郎记忆中的真太郎，低调、沉默寡言、如头勤恳的老黄牛般默默地做着所有分派到他头上的任务。
而此时的真太郎，露出着狰狞到有些诡异的笑容，用亢奋的语气说着让瞬太郎从刚才开始就一直错愕到现在的“真正的历史”。
如果是其他人跟瞬太郎说出“有丰臣的血脉留存并伺机复仇”的故事，瞬太郎肯定会认为他这故事编得不错，不将这故事卖给说书人实在可惜了。
但在今夜已经发生了这么多事的当下、由真太郎说出这故事，瞬太郎对历史的认知，不由自主地产生了动摇……
在瞬太郎仍旧沉浸在震惊之中时，真太郎接着他刚才的话头，继续讲着。
“瞬太郎，就如我刚刚和你所说的那样。”
“我、惠太郎，还有半之助他们，在很久之前，便是同伴了。”
“我们都是……丰臣的家臣……！”
瞬太郎在刚才就已经隐约猜到真太郎他们可能和他刚才口中的“幸存的丰臣后裔”有关系，但在真的亲耳听到真太郎他们承认他们是丰臣的家臣后，瞬太郎的脸上、眼中还是难掩错愕。
“瞬太郎，我与惠太郎和你一样，都是‘外来的忍者’。”
真太郎接着道。
“你在吉原的罗生门河岸出生，然后被看中才能，之后受邀进入了不知火里。”
“而我与惠太郎和你一样，都是外来的。”
“在进入不知火里之前，我们就已经是丰臣的家臣了。”
“为了从内部掌控不知火里，我们老早就开始做着准备。”
瞬太郎的两只拳头攥得紧紧的，他手中的那半截和服衣袖，以及那封信，像是要被他捏碎了一样。
“从内部掌控不知火里……”瞬太郎沉声道，“你们从6年前开始，就想着要掌控不知火里吗……你们想干什么？为了让不知火里重新回到丰臣氏的麾下吗？”
在瞬太郎的印象中，真太郎就是在6年前加入了不知火里。
然后在不久之后，惠太郎也成了不知火里的一份子。
“嗯……算是吧。”真太郎耸了耸肩，“为了彻底灭亡江户幕府，我们需要联合、掌握所有能掌握的力量。”
“为此，我们将伊贺之里的残存忍者们也给拉拢了过来。”
真太郎咧开嘴，笑了笑。
从刚才开始，他的模样就像个恶作剧成功了一样小孩一般，向瞬太郎开心地炫耀着他那成功的恶作剧。
“在伊贺之里于40年前灭亡后，我们便有意识地去寻找、联络还幸存的伊贺之里的忍者们，将他们拉拢了过来。”
瞬太郎偏过头，看了一眼不远处的半之助。
半之助默不作声，应该是对真太郎刚才的话表示默认了。
“为了今夜，我们可是准备了好久啊……”
真太郎仰起头，闭上眼，发出一声长长的叹息。
“为了能在不知火里获得足够的话语权，一路爬上了‘四天王’的高位。”
“在大概1年前，我们就做好了夺取不知火里权力的所有准备。可以开始正式动手掌控不知火里。”
“先是说服炎魔他归顺幕府，将不知火里的据点搬到江户。”
“当时为了成功说服炎魔归顺幕府，可是花了我不知多少气力呢。”
“在将根据地搬到江户后的这几个月来，我们一直寻找着最合适的动手时机。”
“然后——终于在今天，把实施计划的最佳时机给等来了。”
“你和极太郎在今天晚上都恰好有任务在身，没有待在村里。”
“没有比今夜更好的动手时机了。”
“为了掌控不知火里，该除掉谁，我早就做好了计划了。”
真太郎冷笑着，抬起手往自己的脖颈处划了划。
“首先——统领着整个不知火里的炎魔必死。”
“其次是极太郎和幸太郎。”
“只要他们3个死了就行。”
“除他们3个之外的忍者是死是活都无所谓。”
“炎魔这个一心想着要振兴不知火里的老家伙实在是太碍事了。”
“极太郎和幸太郎不仅在不知火里拥有着不低的地位和权力，而且还是那种没有任何牵挂的人。”
“极太郎贪恋酒色。”
“幸太郎不贪酒，只贪色。”
“这种没有任何牵挂的人是最麻烦的，不方便控制。”
“为了应付极太郎，我在5年前就派惠太郎到极太郎的身边，让惠太郎和极太郎做表面上的兄弟，实质上监视极太郎。”
“并准备在机会来临的时候，把他杀掉。”
“至于幸太郎，我对他本也有相应的安排，但幸太郎已经被绪方一刀斋所杀，所以我倒也省了一点功夫。”
“我于今日傍晚，设法在炎魔今日的晚饭里面加了毒药。”
“这种毒药虽然过上一段时间才能生效，但却是一种吃了后就必死的猛药。”
“在往炎魔今夜的晚饭里下药的同时，给惠太郎下令——在与极太郎外出执行今夜的这任务时，瞅准时机杀了极太郎。”
“只不过惠太郎那出了点意外，他还没来得及动手，极太郎便被不明人士所杀，不过也无所谓了，只要极太郎死了就好。”
“除此之外，也向半之助他们下令，让他们到吉原那里绑走风铃太夫。”
“瞬太郎，你知道吗？我本来也想将你给杀了的。”
说到这，真太郎的脸上浮现出一抹诡异的笑。
“你是‘四天王’里面最可怕的那一个。”
“不仅仅是因为你的实力超群、在不知火里有着极高的声望和地位。”
“若想彻底掌控不知火里，不将声望高昂的你给除掉，或是控制掉，是不行的。”
“但我在深思熟虑了一番后，还是决定放过你，不杀你了。”
“你不像极太郎、幸太郎那样是个贪恋酒、色这种俗物的人。”
“你一直以来，都只追求着更强的技艺、追求着变强。”
“但你并不像极太郎、幸太郎那样了无牵挂。”
“你和吉原的风铃太夫有着十分密切的关系。”
真太郎脸上那抹笑容中的诡异之色，变得越来越浓郁。
而反观瞬太郎，他的脸色也越来越难看。
“你们两个都是罗生门河岸的游女所生的小孩，算是青梅竹马般的关系。”
“在得知你和风铃太夫有着这样密切的关系后，说实话，我都惊呆了。”
“我万万没想到不知火里的‘四天王’之首，竟然和吉原游女之首是自小就认识的朋友。”
“在感觉惊呆了的同时，我也非常地高兴啊。”
“有牵挂的人，是最容易操控的。”
真太郎的话还没说完，瞬太郎便沉着脸说道：
“所以你们就把阿常绑走，打算以阿常为人质来要挟我，让我帮你们做事吗？”
“没错。”真太郎拍了拍手掌，“不过你放心，风铃太夫现在安全着呢，就像我刚刚说的那样，连点皮都没破。”
“……你们就打算靠阿常来要挟我吗？”瞬太郎耸了下肩，冷笑了声。
“是的。”真太郎的眉眼中浮现出带着淡淡的嘲讽之色在内的神色，“因为我知道瞬太郎你是一个重情义的人。”
“坐视自己的朋友去死这种事情，你是不可能做得出来的。”
真太郎的这句话让瞬太郎抿紧了嘴唇。
在沉默了好一会后，才发出几声低低的笑声。
“原来是这样啊……”
“我算是明白你之前为什么那么努力地说服炎魔他归顺幕府了。”
瞬太郎现在有种围拢在周围的迷雾轰然消散的感觉。
几个月前，向炎魔提议归顺幕府，把据点搬到江户的人——是真太郎。
瞬太郎看向从刚才开始就一直没有说话的半之助。
“所以——你们这帮伊贺忍者也是为了和真太郎相策应，才来到江户找上我们的咯？”
“……没错。”半之助轻声道，“不过我们对木下源一的仇恨是真的。”
“此次来江户，除了协助真太郎他们之外，我们也真的有在江户寻找木下源一，看看木下源一有没有被‘御前试合’引来江户。”
“……你们可真是大方啊。”瞬太郎换上带着几分嘲讽之色在内的语气，“就这么大大方方地将‘还有丰臣氏的血脉留存，且试图向江户幕府报复’这种这么重要的消息告诉我。”
“就不害怕我之后将这些重要的消息泄露给其他人，或者直接泄露给幕府吗？”
“你去泄露吧。”真太郎将两手一摊，“我既然敢告诉你‘丰臣没有亡’，就说明我根本就不害怕你去将这消息泄露。”
“幕府到底知不知道丰臣的血脉没有断绝——这对我们来说，早就不是什么重要的事情了。”
“我们早就不在乎幕府到底知不知道‘丰臣的血脉没有断绝’、知不知道‘丰臣打算对他们复仇了’。”
“我们羽翼而丰，早就不怕什么幕府。”
“更何况我们的根据地坐落在……幕府的手难以触及的地方。”
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