作者：漱梦实
“托了这片菜圃以及那水井的福，小僧与显海日常的吃喝勉强能够做到自给自足。”
带二人简单地看了下这片菜院后，宗海领着绪方二人开始朝后堂进发。
在领着绪方二人朝后堂进发时，阿町朝宗海疑惑道：
“宗海。”阿町朝西面一指，“佛堂的西边不是有个小祠堂吗？你不带我们去看看那座小祠堂吗？”
“哦，那个呀……”走在前头的宗海轻声道，“那座祠堂里面什么也没有，没有什么好看的。”
“如果二位施主对那祠堂有兴趣的话，那小僧就带二位去看看吧。”
说罢，宗海转向朝佛堂的西面走去。
佛堂的西面孤零零地矗立着一座小祠堂。
小祠堂的门没有锁，宗海将门一拉便拉开了。
这座祠堂真的可以用“小巧玲珑”这个成语来形容，往里面塞3个人就足以感到拥挤。
祠堂的佛台上本应放着佛像。
但这座祠堂的佛台上却并没有放着佛像，反倒放着一个空空的刀架。
“刀架？”绪方挑了挑眉。
“原先供奉在这座祠堂里的，是2柄宝刀。”宗海轻声道。
望着这空空的刀架，宗海的脸上浮现出追忆之色。
“我有一个领我进佛门的恩师。”
“2年前，在目睹岛上的村民们一个接一个变为食人鬼后，为岛民之苦感到万分悲痛的恩师，决意找出能够杀死食人鬼的方法。”
“恩师他尝试了许许多多的方法。”
“其中便包括——铸刀。”
“恩师他打算铸造出能够杀死食人鬼的刀。”
“恩师他认为——往刀上注入佛力，说不定便可斩杀食人鬼。”
“于是在铸刀时，恩师与我不断地对着刀念诵着佛经。”
宗海的脸上浮现出一抹淡淡的苦笑。
“那段日子光是回想起来就觉得头皮发麻啊……小僧这一生对很多人念过佛经，但对着还未成型、还在铸造阶段的刀念佛经还是头一次。”
“总之最后——刀铸得很成功。”
“恩师一共铸了2柄刀，一柄打刀与一柄胁差。”
“据恩师所说，他把他毕生所学都灌注到了此次的两柄刀上，而这两柄刀也是他此生的最高杰作。”
“恩师将那柄打刀命名为——大释天。”
“将那柄胁差命名为——大自在。”
“只可惜啊……”
宗海长叹了口气。
“这2柄倾注了恩师毕生心血的宝刀，也还是没能对食人鬼造成杀伤。”
“见自己费尽苦心打造出来的2柄刀没能派上用场，恩师他也消沉了一段时间。”
“将大释天与大自在在这个祠堂中供奉了一段时间后，便被恩师赠与给他的朋友了。”
“朋友？”绪方面露遗憾之色，“这2柄刀被赠给谁了？”
“丰和村的村长——近之助。也就是我刚才和你说的那位发出号召，将岛上各村的村民都集合在丰和村，并建起木墙隔绝食人鬼的那位人杰。”
“近之助与恩师有着很深的交情。”
“对于恩师赠予的这2柄刀，近之助他也非常地珍视。”
“现在这2柄刀应该正被近之助他好好地珍藏着吧。”
“已经赠人了吗……”绪方轻叹了口气，“我本来还想看看你恩师铸造出来的宝刀是什么样子的呢……”
绪方的这声感慨刚刚落下，一旁的阿町便轻“啊”了一声。
随后朝宗海急声问道：
“供奉不动明王、还会铸刀……你们难道是天向宗的人吗？”
第193章 天向宗
“天向……宗？”绪方转动着舌头，吐出陌生的字词。
至于一旁的宗海则双眼一亮，用带着些许喜悦之色在内的语气冲阿町说道：
“真意外啊……没想到施主你竟然认得出小僧所皈依的流派。”
“不错，正如你所说的那样，小僧以及显海所皈依的正是天向宗。”
“阿町。”绪方满脸疑惑地朝阿町问道，“天向宗是什么？”
“是我国佛教的一个很小、很小的流派。”
阿町朝绪方解释道。
“天向宗的僧人只供奉不动明王。”
“在二百多年前的战国时代，连年战乱，即使是佛寺也难以在战火中得以幸免，像天向宗这样的小流派，自然更是香火凋敝。”
“天向宗的僧人们为了维持各大寺院的正常运转，决意寻找能够增加寺院收入的方法。”
“而他们找到的方法，便是贩卖在战国时代最畅销的商品——刀。”
“当时，天向宗的严海大师是不世出的铸刀天才。”
“他摸索出一种独特的铸刀技巧。”
“以他的这一铸刀技巧所制造出来的刀，远比其他的刀要更加坚硬、更有韧性、更加锋利。”
“也正是多亏了严海大师的这一独门铸刀法，天向宗所产出的刀成了畅销品。”
“但因为天向宗毕竟只是小流派，僧人并不多，能掌握这独门铸刀法的僧人便更少了，因此天向宗每年能够产出的刀数量并不多。”
“所以天向宗所铸造出来的刀基本都被当成宝贵的珍品，被卖给各路大名或是有钱的富商，因此天向宗只在这些有头有脸的大人物那里有着很响亮的名声。在普罗大众那边则名声不显。”
“在丰臣秀吉建立太阁、统一了天下，发布‘刀狩令’后，为了避免遭到‘刀狩令’的波及，天向宗不再向外卖出刀剑，也不再铸刀，日常行事也变得极为低调。”
“天向宗本就是鲜少有人知的小流派，在决意以更低调的姿态行事后，渐渐地便更少有人知道他们的存在了。”
“我听说天向宗在决定不再铸刀后，转而去研究医药，靠向外贩卖药品来增添寺院的收入。”
“虽然天向宗不再铸刀，但他们的那独门铸刀法却还在代代相传着。”
在阿町简单地讲述完天向宗的历史后，一旁的宗海用赞扬的口吻朝阿町夸赞道：
“女施主，你懂得真不少啊。”
“因为职业的缘故，所以我还是知道一些普通人并不熟知的事情的。”阿町微微一笑。
“这位女施主刚才所说的分毫不差。”宗海道，“在丰臣太阁发布‘刀狩令’后，我宗先人为了避免遭到‘刀狩令’的波及，决意不再铸刀，也不再向外卖刀。”
“转而去研究医药，靠向外贩卖医药来挣取收入。”
“但我们引以为豪的铸刀术也并没有放弃。”
“我们的铸刀术不仅没有放弃，在一代接一代的传承中，历代的先人们还不断地完善着这一技术。”
“小僧的恩师便十分有幸地继承了我们天向宗这代代相传的铸刀术。”
“小僧的恩师是铸造的天才，他不仅完美地继承了我们天向宗代代相传的铸刀术，还在此基础之上，进行了新的创新。”
“大释天与大自在这2柄宝刀，便是恩师他用经他改良过的‘天向宗铸刀术’所铸造出来的宝刀。”
静静地听完宗海的介绍后，绪方感慨道：
“没想到宗海你所皈依的流派竟然还有这么大的来头啊……”
在绪方发出这通感慨后，一旁的阿町突然朝宗海问道：
“对了，宗海。从刚才开始就一直听到你说你恩师的事情。你恩师呢？怎么从进到天满寺后，我们就没见到你恩师的身影？”
“你们当然见不到我恩师的身影了。”宗海露出一抹淡淡的苦笑，“恩师他在半年前就病亡了。”
“半年前，恩师因胃部的老毛病复发，病死在了床榻上。”
宗海此言一出，阿町的表情瞬间僵住了。
“啊……抱歉……”
“女施主，不用道歉。生老病死只不过是稀松平常的事情，更何况恩师病亡时已68岁，年岁已高。能活到这么大岁数才离世，也算是一件幸事了。”
“……宗海。”绪方此时却沉声道，“你的恩师既然已经于半年前病亡……那他现在岂不是……变成食人鬼了……？”
据宗海刚才提供给他们的情报所示——自2年前的某一天，这座岛上的岛民们除了是中了不死毒的，否则在死亡后都会死而复生，变成怎么杀也杀不死的食人鬼。
宗海的恩师既然是在半年前病亡的，恰好是在“食人鬼之乱”在这座岛上肆虐的时候……
绪方原以为宗海的恩师肯定也是死而复生、然后变成食人鬼。
可谁知——宗海竟然却沉着脸摇了摇头。
“……不。”
“恩师他……在病死后就只是普通地死去了。”
“他并没有死而复生，变成食人鬼。”
“小僧刚才在向你们二位提供食人鬼的情报时，忘记和你们二位说了：虽然这座岛上的人死后都会变成食人鬼，但小僧的恩师却是唯一的例外。”
绪方和阿町同时将错愕的目光投向宗海。
“欸？这是为什么？”阿町急声道，“为什么你的恩师会是例外？”
“关于这个……小僧也是百思不得其解。”宗海轻叹了口气，“小僧也很疑惑……弄不明白恩师他为什么是唯一的例外。”
“难道是因为你的恩师修习佛法的缘故，所以受佛法的庇护吗？”阿町用小心翼翼的语调，抛出了一个可能性。
“不太可能……”宗海沉声道，“不少不幸变成食人鬼的村民也是虔诚的信徒……”
说到这，宗海重重地叹了口气：“关于食人鬼……还有太多的谜团了啊……”
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