作者：漱梦实
今井这一个多月来一直在等幕府的回信。
等待着收到幕府“自行处置”的指示。
只要拥有了幕府的这一指示，他们就能把他们火付盗贼改所会的各种拷问手段，逐一在间宫九郎的身上使出。
一直拷问到间宫把所有与“佛敌”有关的情报全部吐出为止。
而现在幕府轻飘飘的一纸命令，就让今井的这个打算化为泡影。
不仅没有办法对间宫使用任何的酷刑，还得把他与绪方逸势一起押去纪伊。
“……这是幕府的命令。”长谷川沉声道，“既然这是幕府的命令，那我们也只好遵守了。”
“现在就开始上路的准备。”
“‘佛敌’……应该已经离开龙野藩了。”
“我们已经在这龙野藩待上太长的时间了，不管‘佛敌’到底还在不在龙野藩，我们也没有那个成本再把时间浪费在这个地方。”
“今次的任务，就到此为止吧。”
“虽然没有抓到‘佛敌’，但是却抓到了‘佛敌’的同伴，也不算一无所获了。”
“现在开始进行上路的准备。明天就出发。”
“将绪方逸势、间宫九郎二人顺路押去纪伊。”
“随后我们就回江户！”
长谷川的话音刚落，今井便高声道：
“长谷川大人！您在说些什么啊？‘不算一无所获’？如果没能从间宫九郎的口中套出着有用的情报的话，我们此趟关西之行就等于是白来了！”
“长谷川大人，我实在是不明白！”
“纪伊那边到底发生了什么？为何要把全国所有的重刑犯集中在纪伊？”
今井身为火付盗贼改的高层，自然知道幕府自去年秋季，就开始向幕府的各直辖领、各藩下达命令：将所有的重刑犯押去纪伊。
也正因为幕府的这一命令，那些羁押在他们火付盗贼改的大牢中的那些犯了重罪的囚徒们，统统被拉走、送去了纪伊。
对于幕府的这一莫名其妙的命令，今井一直感到很疑惑以及恼火。
因为那些被拉去纪伊的重刑犯们，有很多都是还有许多价值在身的重要犯人。
身为火付盗贼改的官差的他们，还有很多情报欲从这些囚犯口中套出。
结果就因为幕府的这一命令，这些还有很多价值在身的囚犯统统都被送去纪伊了，至今未回。
今井很想知道纪伊那边到底发生了什么事情，为何要把这么多的重刑犯都派去这个地方。
然而——幕府在这个问题上讳莫如深。
据今井打听，别说是他了，一些幕府里的高官也不清楚纪伊那边到底发生了什么事情。
“……今井。”长谷川沉声道，“好奇心别那么重。”
“长谷川大人……！”今井咬了咬牙，“你应该是知道纪伊那边都发生了些什么事情吧？你每次听到有犯人要被押去纪伊时，你的表情都相当地古怪！”
“长谷川大人，请你告诉我——纪伊那边到底发生了何事？”
“为何要将全国的重刑犯，不分青红皂白地统统集中在纪伊？”
“我身为火付盗贼改的指挥官的一员，应该有资格知道这一问题的答案！”
“……我的确是知道纪伊那边到底怎么了。”
长谷川轻声道。
“但我没有料到……纪伊那边的局势竟然已经危急成这样了……”
“连间宫九郎这种这么重要的犯人，都要被派去纪伊……”
“一个多月前，在发信给幕府，向幕府征询处置指示时，我明明白白地写了间宫九郎是一个对于我们火付盗贼改来说，是一个多么重要的犯人。”
“我原以为……像间宫九郎这样有不少情报可套的重要犯人，会留给我们火付盗贼改自行处置，而不会被征上纪伊前线……没想到……”
“纪伊前线？！”今井惊呼道，“长谷川大人，纪伊那里……打仗了吗？”
“……并不是打仗。但是……纪伊那边所发生的事故，其严重程度也和战争差不多了。”
说到这，长谷川长叹了一口气。
“好吧，今井，我就告诉你纪伊那边到底发生什么事了吧。”
“虽然对于纪伊那边的现状如何，我也不太了解就是了。”
“今井，你相信鬼神之说吗？”
“啊？”今井一脸迷茫地看着长谷川。
虽然不明白长谷川为何无端端提这个与纪伊毫不相关的话题，但今井还是立即回答道：
“长谷川大人，我自从加入火付盗贼改后，就不再相信什么神佛鬼怪了。”
“我以前也不相信什么鬼神之说。”说到这，长谷川的脸上浮现出一抹苦笑，“但是啊……纪伊的某座岛上所发生的事，却让我这个坚信了一辈子的信仰直接动摇了啊。”
“长谷川大人。”今井用半开玩笑的语气朝长谷川问道，“该不会是纪伊的某座岛上，出现了类似于九尾狐、八岐大蛇之类的妖怪了吧？”
长谷川轻轻地摇了摇头。
“不。”
“九尾狐、八岐大蛇这些妖怪算什么？调集一千挺铁炮来几轮齐射，九尾狐、八岐大蛇这样的妖怪来多少杀多少。”
“在纪伊的那座岛上所出现的怪物……可比什么九尾狐、八岐大蛇要可怕得多啊……”
长谷川抬起头，双目直视着今井。
然后一字一顿地说道：
“纪伊……出现了怎么杀也杀不死的‘不死人’！”
第159章 押往纪伊
现在是清晨时分。
绪方正睡着觉。
牢笼外响起的嘈杂声响，令绪方不得不从睡梦中醒来。
睁眼朝牢笼外一看。
只见浩浩荡荡一群人顺着走廊一路走到他的牢笼前。
为首之人，正是许久未见的长谷川。
绪方上次见长谷川，还是在一个多月前刚进监狱的时候了。
绪方都还没来得及向长谷川来个久违的寒暄，长谷川便将手中的一本书、一个卷轴顺着牢笼木栏之间的缝隙，朝绪方扔来。
绪方定睛一看——这本书和这个卷轴，正是《无我二刀流》的秘籍，以及榊原一刀流免许皆传的证书。
“这2样东西还给你。”长谷川道。
“我差点以为我这辈子可能都见不到我的这两样东西了。”绪方一边说着，一边将这两样东西揣回进怀里。
“你那本《无我二刀流》真的是剑术秘籍吗？”长谷川忍不住朝绪方这般问道，“说实话，你如果告诉我这本书是某个小孩随手乱画画出来的涂画作品我都信。”
“巧了。”绪方无奈地笑了下，“我也觉得这本书像一个小孩随手乱画画出来的涂鸦作品……”
用力地伸了个懒腰后，绪方朝长谷川问道：
“鬼平，你终于又有时间来跟我聊天了吗？这次的排场可真是够大的啊，带了这么多人来看我。”
“不，我不是来找你聊天的。而是来带你走的。”
“终于要把我押去江户问斩了吗？”
绪方的语气中不带任何的畏惧之色，仿佛根本就不把死当一回事。
“你不会被押回江户问斩。倒不如说——你根本就不会被问斩。”
“嗯？”绪方的眉头微微皱起，朝长谷川投去疑惑的目光，“什么意思？”
“绪方一刀斋，你的运气很好啊。”
说到这，长谷川顿了下。
“不……”
“应该是你的运气实在是太不好了。”
“竟然要被派去那个修罗地狱中。”
绪方挑了挑眉：“我这是要被流放了吗？”
“从某种角度上来说——也算是流放。”
“但其实比流放还要严重地多啊。”
“你之后就会知道你接下来要去的地方是哪里了。”
说罢，长谷川便偏转过头，朝身后的部下们下令道：
“把牢笼打开，将绪方逸势带出去。”
“是！”
……
……
与此同时——
另一座牢笼中。
“……间宫九郎。”
站在牢笼之外的今井，用十分不善的目光，看着脸上正挂着淡淡浅笑的间宫。
而间宫的这抹浅笑中，带着几分戏谑之色。
绪方所住的牢笼，与间宫所住的牢笼所隔甚远。
长谷川负责将绪方带出监狱，而今井则负责将间宫带出监狱。
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