作者:李古丁
“好小子,从今天开始,你不用再做杂活了。吃饭待遇提一档,跟老伙计们一样。不过做买卖的分成,还是得按规矩来。当然杀敌是有赏钱的。做买卖时,你杀敌越多,赏钱越多。想要多挣银子,到时候就看你够不够卖力了!”
沈浪连连点头:
“谢虎老大赏识!我一定努力杀敌,多挣赏钱!”
沈浪待遇提升,不用再做杂活,老海贼们对他也颇为友善,显然知道这样一个能举枪速射又能百发百中的神枪手,可以在战斗中救他们性命。
新人们对此就很是吃味了,很有些嫉妒他的意思。
不过沈浪是与大虎头相熟的老海贼“老钩子”介绍过来的,又得了船上二号人物大虎头的赏识,新人们就算嫉妒,也不敢明着对他做些什么。
最多就是暗地里排挤他,不接纳他进入新人们的圈子。
可沈浪本就不是来做贼的,压根儿就不在乎新人们所谓的“暗中排挤”,只与老海贼们打成一片,作出新嫩好奇模样,有意无意地打探些海上消息。
老海贼们其实也没多少保密意识。
上岸消遣时,要是没喝醉,还能管住嘴巴。
可人在船上无所事事,即使没喝酒,也个个喜欢大着嘴巴吹牛扯淡。
沈浪随便逮着个老海贼,刻意吹捧奉承两句,就能打开老海贼的话匣子,多多少少掏出些消息。
比如他就打探出来了,这条船的老大“罗掌柜”,掌握了一手异术。
正是凭借这手异术,罗掌柜方才能得众兄弟拥戴,方才能收到此次“英雄大会”的“英雄帖”。
至于罗掌柜的“异术”究竟是什么,老海贼们神神秘秘卖着关子,也不与他明说,只说那是一手在海上有大用的异术,时机到了,他自会看到。
另外,老海贼们还说,此次收到“英雄贴”的单帮掌柜们,几乎个个都有一两手绝活儿,要不然都没资格参与此次盛会。
而对于其他掌柜们的异术,老海贼们就不卖关子了。
只要是他们知道的,那都是大着嘴巴一问就说。
“鲛灵号的何掌柜,自称有鲛人血脉,能够水下呼吸、夜里视物,游水还比海豚更快。所以何掌柜带队做买卖,最喜欢亲自出马,夜里游水潜上目标船只,灭灯杀人……”
“黑水号的胡掌柜,有一手耍绳异术,可以隔空操纵船上缆绳,如臂使指,所以最喜仗着船快,追上目标后跳帮……”
“还有白鹤号的曹掌柜,能把整条船的外壳,变得跟铁一样硬,炮战简直无敌……”
时间就在沈浪听老海贼们吹牛扯淡中渐渐过去。
到了傍晚时分,后方忽然出现了一条快船。
第063章,穷追不舍
对于后方那条快船,福源号上众人起初也并没有太过在意。
大海虽然茫茫无际,可船行海上,碰到其它船只也是常有之事,彼此之间保持安全距离也就是了——海贼打劫,可不是见船就上。
一般海贼都是先从港口收到消息,知道将有某条油水丰厚,又火力贫弱的商船出海,才会出手打劫。
若是偶尔撞上不明底细的海船,单帮海贼便轻易不会出手。
因此对后方那条快船,福源号上下都没动心思。
可让福源号众人没有想到的是,他们没打算动手,后边那条快船反而咬着福源号的屁股猛追上来。
瞧那架势,分明就是想追上福源号做点什么。
福源号的罗掌柜,是个大腹便便的中年男子,穿着一身丝绸长袍,戴着一顶员外帽,长相也是面团团一脸和气,看着根本不像是个亦商亦匪的海贼头子。
此时他正站在尾楼上,举着一支单筒望远镜,看着后方那条追过来的快船。
打着赤膊,露出一身壮硕肌肉的大虎头,也跟在罗掌柜身边,举着望远镜观察。
“大虎头,看出什么了?”
“掌柜的,那快船虽然没打旗帜,但瞧形制,像是瀛州水师的巡海战舰,若是备齐了火炮,火力比咱们福源号可要凶猛得多。船速也快,最多半个时辰,怕就能追上咱们。”
“没打旗帜,要么是出来干私活的瀛州水师,要么就是买到了水师所谓报废战舰的关系户。不顾海上规矩,保持体面距离,追着咱们屁股猛赶……那船来者不善哪!”
“掌柜的,要跟他们干一仗么?”
“干什么干?你都说那船火力可能比咱们凶猛了,打起来能有几分胜算?再说此行千星群岛,乃是为了参加三大龙头的‘英雄大会’,共襄盛举,何苦节外生枝?”
罗掌柜淡淡说着,将望远镜丢给大虎头,拉起一双袖子,露出一对胖乎乎的手臂。
然后他双臂前伸,手掌竖起,掌心冲外,闭上双眼,口中念念有辞。
很快,便有一股大风凭空而起,自船尾直吹过来,转眼就将船帆胀满。
大风催动之下,福源号速度激增,船首猛地劈开海面,飞溅起团团雪白浪花,好像脱缰野马一般,向前疾驰而去,一下就将后方那条快船远远抛开。
前甲板上。
正扒在船舷边上,看着后面那条快船的沈浪,一脸惊讶地说道:
“这就是大掌柜的异术?”
他看不到人在尾楼的罗掌柜,但这股大风来得突然,且只局限于本船周围,船侧十步开外的海面上,就没有任何被大风吹袭的痕迹,显然不可能是自然海风。
老海贼们又神神秘秘说过的,罗掌柜有一手在海上非常实用的异术。
如此一来,眼下这股突如其来,只簇拥在本船周围,催动福源号飞快航行的大风,便只可能是罗掌柜的异术了。
“怎么样,掌柜的这手‘呼风’本事厉害吧?”
一個老海贼得意洋洋地说道。
“确实厉害!”
沈浪由衷感慨。
这手“呼风”异术,哪怕范围有限,哪怕没什么杀伤力,可用在海上,那可真就太实用了。
做买卖时,被福源号盯上的目标基本不可能逃掉。被人攻击时,一心想逃的话,则专业战舰都很难追上它。
而有这一手本事的罗掌柜,哪怕本身没啥战斗力,也能得到水手们的拥戴,甚至受邀参加海盗们的“英雄大会”。
此刻,后方那条快船上。
作男装打扮,穿着一身白色武服的赵夫人,两眼冒火地盯着前方那条越来越快、越跑越远的海船,重重一掌拍在舵台围栏上,竟将那硬木围栏拍得碎木横飞,绽出条条裂纹。
她咬牙切齿,满脸愤恨地低喝:
“那条船怎么回事?怎么突然变得那么快?”
她身边一个穿着皮甲,腰佩迅捷剑,体型瘦削剽悍的血影教杀手,举着望远镜观察一阵,说道:
“那条船似乎是‘福源号’,船长罗掌柜有一手呼风异术,能凭空召来大风,簇拥船只飞快航行。”
“呼风异术?是道术?”
“并非道术,而是血脉觉醒的天赋异能。所以尽管罗掌柜这手异术,没有任何杀伤力,却能维持很长时间。究竟能一口气维持多久还没人知道,但至少也能超过两个时辰。”
两个时辰?
那基本不可能追上了。
赵夫人咬牙切齿地咒骂一阵,忽又森然一笑:
“跑得快又如何?我就不信,它还能一直在海上漂泊不停!有吾主启示指引,就算一时给它跑得无影无踪,等它停泊之时,也总能再追上它!”
说话间,她取出那枚硕大的漆黑明珠,就见明珠表面那根猩红手指,正牢牢指向前方那艘越行越远的“福源号”。
“弟弟,姐姐已经找到凶手了……你等着,姐姐很快就能把他生擒活捉,带到你面前,让你亲手将他撕成粉碎、生吞活剥,报仇雪恨!”
然而,即使有那颗漆黑明珠指引方向,到了次日黄昏,赵夫人这艘船,也没法儿再继续追下去了。
“夫人,福源号已经深入‘千星群岛’,我们不识航道,不能再贸然深入了。”
南洋千星群岛,由大大小小上千个岛屿组成,传说乃是上古一场神战之时,神仙们打落的殒星坠入海中所化。
群岛面积广阔,内部航道极其复杂,暗礁密布,漩涡汹涌,还有着一种极危险的“迷雾”。
不少航道,都只能在限定时间通航,且这能够通航的限定时间,还会随着洋流、星象不停变化。每月甚至每天都不尽相同。
因此,若不是熟知航道,又通晓洋流、星象变化的老水手,又或是有专人指引方向,贸然闯进这迷宫一般的千星群岛,要么触礁沉船,要么迷失方向,要么就是被神秘诡异的“迷雾”吞没,就此人间蒸发。
就连大楚南洋海军,都忌惮千星群岛的危险,不敢深入其中剿灭海盗。赵夫人这条船,更不可能轻易闯入。
“我们血影教不是神通广大么?教会总部,如今不是正在南洋么?难道也不知道千星群岛的航道?”
“教会当中,自然有知道航道的教友,但我们几个,都只在大楚活动,真不知群岛航线。”
“可有办法通知熟悉航道的教友?”
“倒是有一道传讯卷轴,可以向教会总部远程传递信息。但即使总部派遣某位通晓航道的教友过来,那位教友也一帆风顺,只怕也需要等上好几天。”
“那便先找个小岛靠岸停泊,等教友过来汇合。”
第064章,海盗城
当赵夫人无奈停船,等待向导时。
已深入千星群岛的福源号,正行驶在一条两侧遍布暗礁的狭窄航道之中。
这条航道,只能在涨潮时通航,且最多只容一艘大海船通行。
福源号之前,就下锚停泊了个把时辰,等到海潮涨起,方才重新启航。
在其它时间,这条航道不仅水浅无法通行,还常有浓雾弥漫。
若有不熟航道的船只,被浓雾遮掩视线,没有及时发现水下那些密密麻麻、形似狼牙的锐利暗礁,莽乎乎一头撞进来,只有船毁人亡一个下场。
即便如此,这条航道,也还不是最危险的。
听老海贼们说,群岛深处,比这更危险的航道比比皆是。
有的航道会无缘无故突起风暴,波及范围倒也不广,持续时间也不长,往往来得快去得也快,但如果不明通航时机,一头硬莽进去,恰遇风暴骤起,也容易船覆人亡。
还有的航道靠近荒岛,岛上有“凶兽”出没。有的航道海底深处,潜藏着可怕的海怪。
少数个体实力极强的凶兽、海怪,亦或成群结队的凶兽族群,甚至有倾覆大楚海军主力战舰,吞噬四品真气境武者的可怕实力。
好在千星群岛深处,似乎存在某种神秘力量限制。
无论荒岛凶兽还是深海海怪,都只能在限定范围、限定时间内出没。
摸清楚它们的活动范围、出没规律,基本就能安全通过。
当然,为摸清这范围、规律,不知有多少前辈海贼,付出过鲜血与生命。
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