花与剑与法兰西 第656章

“是吗……”芙兰懵里懵懂地说，“也就是说您打算让我来……来作为他的资助人？”

“对，就是这样，只能是你来，因为只有你能够让人们相信你的真诚……人民一旦相信了你的好名声，他们就不会相信你会做坏事，或者他们认为你即使做了什么坏事也并不是有意为之……他们就是爱先入为主，只要有什么观念入了他们脑子他们就一辈子都改不掉。”夏尔身处右手来，捧起了芙兰的鬓角，爱怜地抚摸了一下她细滑的发丝，“我想，如果这样的话，就没有那么多人会来诅咒你了……这样我就不用负疚拖累你了，不是吗？”

“何必这么做呢？什么名声，这有什么值得在乎的呀！”夏尔的话，让芙兰大受触动，“我乐意和您一直站在一起，地狱也行！”

蓦地，从哥哥的笑容当中，她听出了别的意思。“我明白了……”

那样的话，在民间就没人传我们的谣言了——至少可以少很多很多。

就好像当时的阿德莱德女士一样，她不是也一贯有好名声吗？哪怕人人都诅咒身为篡位者的国王，却没有人诅咒她。

想明白之后，芙兰的鼻子一酸，眼泪都差点低落了下来。

然后直接扑倒了夏尔的怀中。

“我明白了，先生！谢谢您！我也爱您呀！”

她刚刚抹了香精的脸，在滑嫩细白之外还带上了淡淡的香味，这股香味直冲夏尔的鼻端，让人忍不住想要触碰一下。

“傻孩子。”

夏尔低下头来，吻了一下她的脸颊。

第893章 殷切

当听到兄长对他为何如此礼敬路易·巴斯德的解释之后，已经被他的良苦用心感动不已的芙兰终于忍耐不住了，直接从沙发的这一端倾倒了过去，然后直接一直抱住了哥哥。

她抱得很紧，好像要借此将自己心中的谢意和爱意一股脑地倾倒过来一样。

“傻孩子。”

夏尔只能苦笑了一下，然后亲了亲她的脸颊，感受着那种蕴藏在芳香当中的温馨感。

让芙兰如此激动的，正是她从夏尔的举动当中，看到了他正在辛苦地为未来做打算——为了两个人的未来，为了她几乎期待了一生的那个玫瑰色的未来。

他想要用尽一切手段抬高自己的名声，让自己给予大众恩惠，让大众因此而不再对自己心怀恶意，更不会因此而去相信有关于自己的“谣言”——而在这种情势下，他们两个人就能够得到最为自由的活动空间，以至于可以让她得偿所愿。

当然，这一切还是要建立在她尽全力低调行事，不要让自己露在人前，可是在她看来，这种努力根本不值得一提，完全无法和哥哥所花费的心力和精力相提并论。

她就想要追随在他的身边，做一个被太阳所遮蔽的行星，至于显露人前……那又有什么意义呢？

和刚刚碰见哥哥的时候一样，她用力地抱住了他，两个人就这样拥抱在了一起，仿佛时间都被凝固了一样。

“好啦，现在可以松开了吧？”许久之后，夏尔抚弄了一下她的脸颊，“可别让人看了笑话啊……”

“告诉我吧，先生……需要我做什么？”芙兰闷在他的怀中，丝毫没有松开他的意思，“有什么是我能做的呢？求求您，告诉我吧！我无法容忍自己只看着您一个人在为我们的未来而努力！我必须为您做到一切……所以请使唤我吧！”

多忠诚的人啊！也许也就是她这样无条件地忠诚于我了吧。

如此富有激情的话，让夏尔都不禁大为感动了，他禁不住又抚摸起了她的头发。

过去他打心眼里不愿意让妹妹参与到自己的事业当中，生怕世俗的污泥落到她洁白的裙角上，可是他现在却被这种剖白感染了，甚至觉得浪费了这种忠诚倒是不合时宜的事情。

也对啊，她不是天使，是呆在我身边的人，是活生生的人，到了现在，还有什么是我不能够和她分享的呢？

“我很高兴，能有你这样忠心耿耿的人跟在我身边，真的。”他扶住了芙兰的双臂，把她扶了起来，然后看着她湛蓝的眼睛。“所以，今后还请你多多努力，继续为我效劳吧。”

“在哪儿？”芙兰喜出望外。

“一直以来，你都认真负责地在执行我交给你的任务，真的，比起聪明来我更喜欢你的认真，因为很多事情不是有脑子就能办好的，还得有一颗热忱的心。我很高兴，你和施耐德先生相处得很好，他对你的热忱赞不绝口……”夏尔一边说，一边忍不住露出了微笑，“说老实话，他之前恐怕一直都在担心我们，一边担心我们利用权势侵吞他的财产，一边担心你不懂行，扰乱了他的工作，可是现在，经过你的努力，他两件事都已经不再担心了，他认为能够得到我们的帮助是一件大好事。能够澄清他的误会，让他成为我们的盟友，这是你的功劳，我十分感激你。”

“嗯，嗯！”芙兰眨着眼睛，连连点头，显然十分受用哥哥的夸奖，而且在等待着下文。

“这段时间里面，你已经在和他的共事当中得到了很多经验，也从他那里得到了很多帮助，我从你的信上看到了，你在之前的会议上和他配合得很好，十分完全地贯彻了我的意图。”

“这是当然的了，我们之前还互相对过台词的，确保万无一失之后我们才一起开的会议。”一想起之前在自己在那次会议上的表现，芙兰也觉得十分自豪，把它当成了自己生涯值得铭记的时刻，“幸好施耐德先生也对我们的构想十分积极，所以才会那么配合我们。”

“让他成为具有垄断资格的工业巨头，成为我们国家当中最为有力的实业家之一，他当然会十分开心了，事实上他求之不得……”夏尔当然知道施耐德先生为什么如此积极地为自己办事，所以只是嘲讽地笑了笑，“不过他的帮助，总归是一件好事，我会感谢他的。”

为了促进铁道事业的垄断化，夏尔利用即将到来的战争的机会，特意执行了暂时不再继续兴建铁路政策，扼住了几乎有铁路有关的所有供应商和工业企业的喉咙，然后借着这样严酷的未来危机，逼使这些商人们不得不走入他预先设定的轨道，接受来自德·博旺男爵的金融援助，在本质上用金钱构筑了壁垒，把其他势力彻底阻绝到了他的地盘之外。

可是，如此庞大的利益，无论是从实际考虑，还是从外界的观感考虑，他当然没有办法一口吞噬，他必须拉上其他一些人来协助他一起构筑这个庞大的金钱帝国，男爵是一个，欧仁·施耐德也是一个。

作为在历史上赫赫有名的工业家，施耐德兄弟通过自己的努力构筑了一个十分庞大的工业企业，在工商界乃至政界都确立了无法撼动的地位，并且让这个企业帝国延续到了21世纪，所以夏尔根本不会质疑他们的能力和实力，把他们引以为自己的臂助。

他没办法吞掉一切东西，也不想要尝试吞掉一切东西，只要能够甘愿居于他的下位，他愿意接纳那些有才能的人。

而经过他之前各种打压之后，眼下还没有完全成气候的欧仁·施耐德自然没有未来那种大财阀的豪气，经过几年的挣扎之后终于痛苦地选择了向特雷维尔大臣阁下投降，而在他投降之后，夏尔却没有乘胜追击，而是宽宏大量地对待他，把他纳入到了自己的体系里面，并且用政府的订单让施耐德家族的企业再度兴旺了起来——也正是这个原因，欧仁·施耐德开始放弃对特雷维尔家族的抵触和排斥心理，接受了夏尔的指令，并且心甘情愿地为了他的谋划而效命，因为他们知道，只要为特雷维尔家族的宏伟规划服务，那么未来这个庞大的金钱帝国里面，他们无疑将会具有十分显赫的位置。

所以欧仁·施耐德才会那么卖力地配合芙兰，利用自己在其他人面前的威望和名誉不断地驱使其他人服从大臣阁下的指令，最终让夏尔的计划顺利完成。

“施耐德先生确实是个很好的人，他是一个很厉害的发明家，而且对家族忠诚无比。他也给了我很多帮助，让我可以轻松地完成您的任务。”芙兰对欧仁·皮埃尔的印象也十分好，“我很高兴能够和这样的人共事，并且能够帮助到他们。”

“那么，现在我认为你已经积累了足够的经验，可以去从事更加重要的工作了。”夏尔笑着回答。“既然你能让施耐德先生对你这么赞不绝口，那么你也能够让其他一群人对你赞不绝口——甚至这个还更加容易一些……”

芙兰当然能够听懂哥哥的潜台词，她忍不住睁大了眼睛，“您的意思是让我……”

“对，你现在就进入铁道联合会吧，帮我看守这个组织。”夏尔说出了自己的打算，“原本这就是我的打算，看到你这么热情，我都不忍心再拖延了。”

“这真是太好了！”眼见自己期待的事情成真，芙兰马上欢呼了起来，但是很快她就稍微有些迟疑了，“德·博旺男爵那边没问题吗？他……可能会对我还有点儿意见吧……”

“过去是有……或者说现在还是有，毕竟你干出了那样骇人听闻的事情。”夏尔拍了拍她的脸颊，像是在责备她往日的荒唐一样，“但是他是个现实主义的人，他不会为了过去的事情而一直耿耿于怀，更何况现在他还十分需要我们的合作和帮助……”

“真感谢他的宽宏大量……”芙兰显然大受感动，头也低垂了下来，“我希望自己能够有机会亲口跟他道歉，并且尽我一切所能来补偿我当时的过错……”

我要是不干那些傻事的话，还能有今天吗？

虽然脸上充满了愧疚和悔恨，但是她在心里却这么问。

她对男爵一家毫无好感，对男爵儿子的死更是毫不惋惜，哪怕到了现在，她也不为自己之前的事情而后悔。

说到底，这个世界上她觉得自己只需要对一个人负责，其他的人她不管怎么样都不必为之惋惜。

自从哥哥把德·博旺男爵一家里面发生的事情告诉她之后，她一直都在担心男爵余怒未消，把她当成儿子死去的罪魁祸首之一。虽然有哥哥的庇护她确信自己不会落到和萝拉一样的下场，但是她还是害怕会影响到哥哥的事业。

所以，当哥哥亲口告诉她男爵已经不再对她抱有任何仇恨时，她心里的担心终于烟消云散了，整个人都感觉轻松了不少。

“好了，别提什么亲口道歉了，我倒不想让你见他，免得让他想起什么不愉快的回忆，现在这样已经挺好的了，不用节外生枝。”妹妹的想法夏尔当然无从得知，他只是自顾自地说了下去。“好了，现在已经没有什么障碍来阻止你了，请你之后继续用你的热忱来为我，为我们这个家族效劳吧……它现在极度需要我们每个人为之付出一切努力。我实话告诉你吧，我已经决定以后把铁道事业的重心从政府手里转移到那里了……以便让我后面的继任者们无法打破我的既定格局，而在这种情况下，牢牢地控制联合会对我们来说是至关重要的，绝对不能出现半点疏忽。”

“我会的。”芙兰十分郑重地回答，“请让我用实际行动来证明这一点吧！”

“毫无疑问，你会有很多机会的。”夏尔故作严肃地板起了脸，然后突然站了起来。“好了，时间已经不早了，我们过去吧？”

“过去哪儿？”芙兰有些莫名其妙。

“去俱乐部吧，你需要一个足够鲜亮的亮相……”夏尔马上回答，“那里会给我们安排午餐的。”

接着，他小声补充了一句。“玛丽也在那里，她将作为助手来辅佐你，你们两个一起上的话，再加上背后有我的帮助，我想那里没有人能够把你们挡住。”

“有玛丽帮助我的话，一切肯定可以顺利很多。”芙兰立刻点了点头，显然轻松了不少。接着，她也站在了夏尔的旁边，然后揽住了哥哥的手，“那么，请您带我过去吧。”

这个犹如夏洛特一样的动作让夏尔有些不太适应，他微微动了下嘴唇，但是最后还是没有说什么。

“走吧。”

第894章 出山

夏尔所说的俱乐部，当然就是他专门为自己的部所购置和经营的俱乐部，自从买下这里之后，他把这里变成了只对自己人开放的秘密聚会地点，让和他利益相关联的各方能够有一个既舒适又私密的地方可以进行私下里的会谈和交易。

今天是俱乐部惯常开放的日子，再加上夏尔也刻意邀请了一些人过来聚餐，因而已经有一群人来到了这里，他们三三两两地互相闲谈，惬意地品尝俱乐部地下室所精心收藏的美酒。

不过，当公家专门为夏尔所配备的马车来到俱乐部之后，这里马上气氛为之一变，由刚才的闲散变得有些严肃了起来。

夏尔和芙兰联袂走下了车厢，然后走进了这座其貌不扬的建筑当中，即使在来到了这里之后，芙兰还是没有松开自己的手。

“大臣阁下。”不管是交通部的职员，还是被夏尔邀请过来的人们，抑或是这个俱乐部里面的工作人员们，看到了夏尔之后都马上停了下来问好，而夏尔也颇为谦和地一一点头回应，步态和风度无可指摘，那派头犹如是领主巡视自己的城堡一样。

而夏尔身边的女士则引起了一些人略带惊诧的注视。

平心而论，这位女士和大臣阁下风度相若，十分搭配，可是人人都知道大臣阁下的夫人因为再度怀孕已经在家静养，是绝对不可能来到这里的——身形也完全对不上。

于是有人猜测这个美丽的女子是大臣阁下的新宠，直到他们问了别人之后才知道，原来这是大臣阁下的妹妹，这才心里释然。

“你们可终于来啦！”当他们来到大厅深处的时候，早已经在等候的玛丽马上迎了过来。“我可等得急死了，好不容易聚集起来人，要是主角没登场那可怎么行？”

最近，为了体现自己的专业性，减小别人对她的质疑，她有意穿了一身男装，就连一头金色的长发也被发夹夹了起来，黑色的外套配着黑色的马甲和白色的衬衣，再配上严肃的态度，看上去就像是一个长发的俊俏小生一样。

一边说，她一边笑着打量着芙兰。

“呀，你今天真是漂亮，感觉脸上都在发光呢！”她半是调侃半是恭维地说，“幸福得都让我眼睛都睁不开了！”

她这么一说，原本容光焕发的芙兰顿时脸上就有些挂不住了，可是她还是继续抓紧了哥哥的手，“你这打扮也挺不错的啊。”

“哎，你就别笑话我了，这些衣服这么单调，穿得真让人难受。”玛丽指了指自己身上的外套和马甲，“如果不是为了让人家多少看看我脸以外的东西，我才懒得这么穿呢。”

“那还真是辛苦你了。”芙兰倒是有些歉疚了，“你放心吧，用不了多久就没人可以质疑你了，你爱怎么展现自己就可以怎么展现……”

“有你在这里压阵的话，我相信这一天很快就会到来的。”玛丽也十分引以为然，“只要我们两个站在一起，就没人能够讨到好处。”

在接替了萝拉，进入到这个财富堆积的地方之后，初时她十分欢欣鼓舞，一心想要在这里打出自己的名头，让所有人对自己刮目相看，可是在参与进来一段时间之后，这时候她才发现有些东西并不是努力就可以得到成果的，人人虽然碍于大臣阁下的面子对她礼貌有加，但是她能够明显感觉到大家对她并不信服，也并不是完全把她的话当成必须遵行的命令——哪怕夏尔几次发话给她撑腰，情势还是没有太大的改观。

她是个聪明人，当然明白原因是什么——大家都不同程度地怀疑她并不会一直都受到大臣阁下的信任和依赖，害怕她只会是大臣阁下随时会替换的情妇而已，所以不肯和她来往太深，以免到时候自取烦扰。

即使知道原因，玛丽还是一筹莫展，因为她自己也没有办法保证夏尔一定会一直都会眷顾着自己——虽然他做了好多次保证，但是对于一位帝国大臣来说，哪怕是书面上的保证也没多大意义，更何况是口头上的承诺而已呢？

所以她只能先收敛起原本的傲气，尽量以诚恳的态度来对待别人，以行动来证明自己并不是一个被大臣阁下偶尔捧起来的花瓶，同时心里则在期待自己能够得到更为有力的支持。

而芙兰的到来就是这样的支持——当听到夏尔终于决定让芙兰出面来代表自己坐镇铁道联合会的时候，玛丽难以自抑地欢呼了起来，她既是为了好友而高兴，也是为了自己终于如愿以偿而感到高兴。

只要有这位好友在身边作为她的招牌，那么她就可以几乎无往不利了，毕竟人们也许会怀疑大臣阁下会抛弃情妇，但总不会有人怀疑他会抛开亲妹妹。

也正是为了这个缘故，玛丽一心想要奉承讨好这对兄妹，十分积极地为他们先行控制了场面，静等他们大驾光临，为她本人增光添彩。

在玛丽有说有笑的引导之下，特雷维尔兄妹两个人联袂来到了餐厅当中，而这时候几位重要的客人也已经就位了。

当看到大臣阁下和特雷维尔女士的时候，其他人纷纷站起来对他们示意，而夏尔和芙兰也十分礼貌地同他们一一问好，然后再坐在了一起。

“特雷维尔小姐，恭喜您。”当芙兰刚刚坐好的时候，欧仁·施耐德笑眯眯地跟她再打了个招呼，“您今天真是艳光照人。”

“您这话真让人惭愧。”芙兰朝他笑着点了点头，“我和我哥哥都十分感谢您一直以来对我们的帮助……我今天还跟他提到过您，他说他会尽自己所能来帮助您的。”

虽然她的音量很低，但是在欧仁·施耐德听来却如同仙乐——自从接受了夏尔的提议，紧密地和特雷维尔家族联系在了一起之后，他从大臣阁下得到了许多好处，让他原本濒临绝境的家族企业起死回生，反而得到了一个大为发展的机会，也正是因为大臣阁下言出必行，他才会一改之前的防范态度，对大臣阁下的计划如此配合。

而他今天被夏尔特意叫了过来，也仍旧是想要用他来为自己背书，充当一个摇旗呐喊的角色——他也十分明白自己的职责。

“请您放心吧，只要您用得上我，尽管吩咐就是了。”欧仁·施耐德使了一个眼色。

“能够得到您的帮助真是太好了。”芙兰笑得更加欢快了，眼角的余光则放到了坐在主位上的夏尔身上，而这时候夏尔正在和另外一个人窃窃私语。

不过和这两个人不同，他们脸上的表情就没有这么其乐融融了。

“大臣阁下，真的很高兴再见到您。”阿尔冯斯·德·罗特希尔德低声向夏尔问好，“或者说，真的很高兴有机会再得到您的接见。”

虽然表面上他笑容满面，但是他的脸色有点难看，仿佛心事重重，在担忧着什么一样。