花与剑与法兰西 第610章

就表面上来看，她应该拒绝掉这个意外的馈赠，因为她并没有受到可以接受的指示，更加不该让特雷维尔大臣阁下和外国的宫廷扯上关系。

不过，在经过了一番思索之后，芙兰却做出了另外的决定。

“无疑，我是希望两国关系能够走向友好和睦的，因为我对俄罗斯的印象很好……”踌躇了片刻之后，她给出了这样的回答。“而且您和陛下也对我十分友好。”

她的眼神十分清亮，脸上也是一片天真烂漫。

虽然怎么看都只是礼节的客套话而已，但是在社交场上锻炼了这么多年的皇储殿下当然听得出来，这就是含而不露的答应。

好家伙！谁会从这样的脸上，看出她将收下一大笔贿赂呢！

皇储殿下这一瞬间突然发现自己之前几乎完全错估了这位特雷维尔小姐，她完全不是表面上那么不谙世事，而是脑子清醒极了，进退都十分冷静，更厉害的是不管在什么情况下都能让表面上看起来清白无辜。

天知道这妞在法国骗了多少人。一瞬间皇储殿下都对她兴起了一点儿异样的想法……当然，这只是细枝末节而已，真正令他高兴的事情是，他的谋划和打算已经完成大半了。

他想要恢复俄国和法国之间的关系，而他的父亲虽然同意他的看法，但是并不愿意为此做出太多努力，毕竟态度还是过于傲慢。尼古拉沙皇认为自己的肖像足以对法国人表现出诚意，亚历山大皇储倒是更愿意相信金银珠宝的力量。

只要深受拿破仑三世皇帝信任的特雷维尔大臣一力撮合的话，那么这件事大概就能八九不离十了。一时间他的心里也在暗自庆幸，庆幸自己抓住了这个机会，找到了一个足够好用的中间人，建立和法国宫廷的联系。

要是能和这个中间人再发生点别的什么，岂不是更好……

“我们的友谊，是绝对不会磨灭的。”他满面笑容地伸出了自己的手，轻轻地拿向了芙兰的手，“您把匣子收好吧，我认为相比于您的美貌，匣子里面的东西根本不值一提，能够经过我的手将它们送到您的手心里，是它们无比的光荣……”

“我只是代替您将沙皇陛下和您的好意转达给那个人而已，您不用这样恭维我了，这真是我承担不起的殊荣。”芙兰也微微笑了起来，然后轻轻地将这只手推开了。

“真的不希望让我们的友谊万古长存吗？”亚历山大皇储不甘心地追问。

“真的。”芙兰斩钉截铁地说。

“好吧……好吧……”亚历山大皇储颇为失望地点了点头，按照社交界的规矩，再暗示下去就是在丢脸了。“至少您让我们和法国之间建立了友谊。”

接着，他转开了话题，“正如我之前所说的那样，我也给您的兄长写了亲笔信，我希望您能够一并转达给他，信里的东西很重要。”

“这一点当然没有问题了，我既然收下了您的馈赠，自然也不会让您的心意落空。”芙兰笑着打趣。“不过，我并不能够保证他能够给您足够满意的答复。”

“只需要您把信送到就可以了，上帝将为我们做出裁断。”亚历山大皇储显然信心满满，他忍不住在芙兰面前稍稍透露了一下，“我相信，在我们给出的诚意面前，他不至于一点都不受触动的。实话跟您说吧……我们打算在以后大规模地建设俄国，就像英国人和法国人在国内那样，建设一条条铁路通往帝国每个角落，而这就需要大量的资金，数不清的资金……而现在法国人有钱，所罗门如此眷顾你们，所以我们打算在未来从法国借款——如果特雷维尔先生能够对我们竭尽全力地帮助的话，那么他理所当然地能够从这些借款当中抽取属于他的酬劳。”

即使是芙兰，也不得不为这样的提议呆了一下。

“真是……可怕。”片刻之后，她只能做出这样的回答。“您的诚意都让我们感到惶恐了。”

毫无疑问，如果俄国真的大量从法国借款的话，那资金的数量将是难以想象的巨大，哪怕只从里面抽取一点点佣金……

“我只痛心自己馈赠给您的东西太少了，以至于还不够打动您！”亚历山大皇储轻轻叹了口气，显然还是为刚才的被拒绝而感到有些失落，“如果您让我知道怎样才能够打动您就好了。”

“我的心已经被自己所追逐的东西所填满了，真的很抱歉，殿下。”芙兰摇了摇头。

“是画吗？哎……你们这些艺术家总是这样。”亚历山大皇储做出了自己的理解，然后叹了口气。

“我……我很高兴，被当成了特雷维尔家族的一员，您给了我一个我哥哥还未曾给我的惊喜！”芙兰没有再解释什么，她说出了一句让亚历山大皇储摸不着头脑的话，然后突然转身就离开了房间。“愿您父亲和您的帝国永世安康！”

第829章 机巧

在亚历山大皇储的注视下，芙兰不慌不忙地离开了这个房间。

装满了珠宝的小匣子已经被她留在了房间内，并没有直接带走，因为她知道，只要她表现出答应的意思，这位皇储殿下就一定会将这些珠宝奉送到她的手中，并不需要她亲自弄脏自己的手。

现在她已经看得很明白了，这位皇储殿下——或者说俄国皇室有求于她的哥哥，或者说想要利用他的影响力来为自己服务，这些贿赂就是他们表达诚意的一种方式。

她并不清楚这笔贿赂到底是不是沙皇陛下亲自敲定并且认可的，不过就她的感觉来说不像，虽然只是初次见面，但是芙兰看得出来沙皇陛下为人傲慢，而且对波拿巴皇帝和他的近臣们有些蔑视，所以哪怕现在想要拉拢这些人，还是显得有些端着，而他的儿子就要务实得多——想来亚历山大皇储也不认为只要他父亲做出一点折节下交的样子就能打动法国人。

然而，不管是什么态度，现在都已经无济于事了，法国和俄国的战争终究会爆发，亚历山大皇储的努力注定将会付诸东流——或者说，只能留在战后再生效。

可是明知道这一点，芙兰还是收下了这些馈赠，她当然不是因为迷恋这些珠宝，她现在想要什么珠宝基本上也能弄到手，她之所以这么做是有她自己的考虑。

她现在来俄国，虽然表面上是来游览，但是实际上是在从事一项对沙皇政府不利的活动，而且虽然对俄国政府内部的情况不太了解，她也能够看得出来沙皇父子对别祖霍夫伯爵印象不佳，所以收下这些珠宝可以让亚历山大皇储殿下稍稍放心一些，向他展示自己对俄罗斯人的好感。

更加重要的是，亚历山大皇储此举，不管道德上是否正确，至少是将她当成了真正的对手来对待，认为她可以代表特雷维尔家族和她的兄长行事，而不是和某些人一样将她看成一个必须懵然无知的孩子。亚历山大皇储跟她耐心解释、讨价还价的时候，已经和他对旁人一模一样了。

哪怕是为了这一点，她也想要拿下自己的战利品，宣告自己真正的成长。

这也是她离开的时候向这位皇储殿下致谢的原因。

不过，就算感谢对方，她也不会心软，她现在就是在为自己家族的利益而战，而这种利益已经被哥哥界定得十分清楚了，她必须将该走的每一步都好好走完。

也许当战争开始之后，亚历山大皇储殿下会暴怒，会大骂他们兄妹不讲信用，但是这并不会令她有所顾忌。

带着一种有些怡然自得的心态，她跟着侍从们来到了宫廷当中为她和玛丽两个人各自准备的房间，而这时候玛丽已经等在这里休息了。

因为来的时间早，所以玛丽很干脆地躺倒在沙发上休息，就连好友进来的时候也没有做出任何表示。

“怎么这么久才回来啊……”她随口问。

“我也想早点回来啊！”芙兰也直接躺倒到了床上，因为之前的劳累她现在也十分疲惫，只想着好好休息一下。“谁知道他们突然给我安排了这样的活计……”

“什么活计？”玛丽被勾起了一些兴趣。

“给沙皇陛下画几幅肖像。”芙兰先是概述一下，然后详细解释了起来。

“哦！你能出名了！”玛丽听完了之后，睁大了眼睛，“见鬼，你真是太走运了！能得到这样的机会多少人都求不来，你还能顺便拿一大笔！”

“人家又不是看中我的画，只是借个理由来拉拢先生而已……”芙兰苦笑了一下，“刚开始的时候我还有些兴奋，但是想明白之后就觉得没那么高兴了。”

“真是愚蠢，他们就算心思不正又怎样？总之你现在已经在为沙皇陛下画画了，而且这些画还要有一两幅送给我们的皇帝陛下！你想想，你的作品要成为两个皇帝之间的礼物了……这是何等的殊荣啊！”玛丽的眼睛里面充满了艳羡和嫉妒，好像要爬起来将好友痛揍一通似的，“你就要出名了！”

“我……我又没想过要出名……”芙兰有些不好意思地低下了头来。“这种名还不如没有，别人不知道就算了，难道你还不明白吗？”

“有些人注定是要出名的，只看她想要什么名而已。”玛丽冷笑了起来。

接着，她又恨恨地凑到了芙兰的身边，作势就要压住她，“他们不是还赠送给你珠宝吗？不行，你得分一些给我，不能自己全拿了啊！能够被罗曼诺夫们看上眼作为礼物的珠宝，肯定不会是一般的东西。”

“你要就拿就行了，喜欢哪样就拿去吧。”芙兰倒是十分慷慨，“我又不是特别喜欢哪种东西。”

“好，就凭你这句话，我就一定会把最好的拿走。”玛丽满面笑容。“真没有想到……我们居然会混到被俄国沙皇奉承的一天，人生的际遇还真是让人难以置信。”

说到这里，玛丽的脸都微微有些发红了，好像刚才和沙皇以及皇储殿下谈笑风生的人是自己一样。

一个人对权力的热爱，本质上不就是源自于这种兴奋感吗？

“我原本以为俄罗斯的统治者们有多么残忍可怕，现在见了他们的皇帝和皇储，才发觉也不过如此。”不过，相比于玛丽的兴致盎然，芙兰倒是冷静许多，“他们虽然肯定有些过人之处，但是终究只是凡人，并没有拥有超出我们的头脑。”

“是啊，是啊，他们又哪里想到灭顶之灾离他们的脑袋就只剩下几尺了呢！”玛丽轻笑了出来。

“是啊，灭顶之灾就悬在他们的头上。”芙兰也微笑着点了点头，然后说了一句玛丽有些难以理解的话，“当米迦勒的圣剑从天国挥下的时候，恐怕再怎么华贵的厅堂也没有办法保护沙皇陛下吧……”

就在她们的谈笑间，宫廷的日常生活也在继续着，芙兰和玛丽很快就参与了皇室成员们出席的晚宴，按照俄罗斯帝国的贵族们所惯有的节奏进行着社交生活。

之后的几天里面，芙兰在沙皇陛下有空的时候都会前去觐见沙皇，为他绘制肖像，因为她娴熟的技艺和认真严谨的态度，这些画都十分得沙皇陛下的欢心，同样，因为宫廷殷勤的招待，她们也都过得十分开心，特雷维尔小姐也因为自己的艺术技艺和性格而深得社交界的喜爱，成为宫廷当中口口相传的“可爱的法国小姐”。

就在这其乐融融的日子当中，特雷维尔小姐的旅途也到了尾声，在几幅肖像都绘制完成之后，芙兰向沙皇陛下辞行，打算在近期内回国。

沙皇陛下对此并不意外，俄罗斯的冬天对每个习惯它的人来说都是一种煎熬，而且如果到了冬天，彼得堡也会封冻，到时候这位小姐的归途恐怕就会有麻烦。

所以在嘉奖了她为自己的服务之后，沙皇陛下和皇储殿下愉快地同她告辞了——随着芙兰和玛丽离开皇村的，还有皇储殿下赠送给她的一大堆的“精致小礼物。”

带着厚重了几倍的行囊，芙兰回到了别祖霍夫伯爵的庄园里面。

这时候天气已经非常寒冷了，到处都有寒风肆虐，这一路虽然不长却让芙兰感觉十分难受，心里只想早点回到温暖的故乡。

“先生，您的事情办完了吗？”一见到伯爵，她就连忙问。

好在和她期待的一样，别祖霍夫伯爵做出了肯定的答复——在这段时间当中，除了必要的隐藏行迹的工作之外，他几乎将全部心力都倾注到了这一件事上面，大量的文件都被他汇集整理了起来。

“太好了！”芙兰自然十分高兴，“您真的辛苦了。”

“不，将要辛苦的是你们。”别祖霍夫伯爵意有所指地说。

“我并没有办法保证一定会发生什么……”芙兰有些难为情地回答。

“只要您将它们送到法国就行了，剩下的事情自然有上帝亲自裁断。”伯爵态度十分温和，“不过现在我们要面对的问题是，您怎样将这些东西送到法国去？”

这个问题也确实让人有些犯难，如果特雷维尔小姐真的带着一大堆文件离开的话，怎么样都会惹得人们怀疑的吧，如果哪个海关官员细心检查一下，那一切就在最后一步功亏一篑了，这可是谁也无法忍受的后果。

不过，这个问题，芙兰之前也并不是没有想过解决的办法。

“感谢上帝，祂在好多年前就给了我们一些启示。”

“什么启示？”别祖霍夫伯爵有些奇怪。

芙兰没有直接回答，而是从自己身上带着的画册当中抽出了一页递给了伯爵。“这就是启示。”

伯爵还是有些不明所以，他轻轻地接过了这页纸，然后发现这是一幅素描的铅笔画，画着的是一个宫廷的厅堂，有大量华丽繁琐的装饰。

也许是因为采用了什么新技法的缘故，笔法有些和寻常不一样，不过从线条的勾勒当中，看得出浸淫多年的绘画功底。

“很不错的素描，画得很漂亮。”伯爵又抬起头来，迷惑不解地看着芙兰，“但是这跟启示有什么关系呢？”

“您一定是没有看明白吧？”芙兰忍不住和玛丽相视而笑，“这是我们当年玩的小花样，大家用这种方式来互相打趣。您看，构成图的线条其实都是字母，而整幅画就是一篇文章……”

别祖霍夫伯爵终于明白了什么，他的眼睛骤然睁大了。“有意思！所以您打算把文件重新用画写一次？”

“这只是一个小戏法而已……当然有些时候很有用。”芙兰还是笑容满面，“另外，为了让画的字母量更大，我将会刻意去描绘你们的琥珀厅，想来没人会因此而感到奇怪吧……”

“很不错的手法，而且……它也值得您去描绘。”别祖霍夫伯爵点了点头，“不得不说您让我大吃一惊。不过……我们整理的文件很多，您一下子未必能够画完。”

“这些天我会尽力的，让最重要的那些文件都变成素描，贴进簿子里面去……”芙兰继续说出了自己的打算，“另外的一些……干脆就放进珠宝盒的夹层算了，我想您这里应该是能够做出这种盒子的，而且也没有哪个官员胆敢仔细检查皇储殿下亲自送出去的珠宝，不是吗？”

“很有道理，”别祖霍夫伯爵再度点了点头，然后重新打量了一番芙兰，好像是重新认识了她一样。“您不愧是特雷维尔先生的妹妹，某些地方一模一样。”

“承您吉言。”芙兰笑得更加开心了。

第830章 地盘

当俄罗斯开始准备进入可怕的冬天时，远在欧洲大陆西端的法兰西也开始进入寒潮的怀抱当中了，因为北方吹拂过来的寒风，巴黎附近降温十分迅速，还没有等人回过神来，街面上已经是一片萧瑟。

然而，这种时候却正好又是社交界最为活跃的时候，因为这样的季节人们反而更加愿意欢聚一堂，用欢笑和热闹来驱散寒意。

也正是从入冬开始，各家有名的沙龙都纷纷开放，久负盛名的社交聚会接连不断，无数的小道消息和绯闻也在街面上和人们的口中流传，各家报纸的头版头条也开始有了保障。

可是，和其他社交界的热门地方不同，平素已经是门庭若市的帕勒·乐雅尔宫，今天反倒一反常态地陷入到了沉寂当中。

这座宫殿周围都有卫兵站岗，四处街道的行人也十分稀疏，就连窗帘都全部被拉了下来，没有让一丝灯光漏出来，到处笼罩着一种沉静甚至诡谲的气息。

就在这一片沉寂当中，帝国交通大臣夏尔·德·特雷维尔乘坐着自己的豪华马车穿过了卫兵的岗哨和围墙中的大门，直接驰入到了宫殿前庭的花园当中。

他态度也和这里的气氛一样，沉静当中带着一丝冷漠，嘴角边则挂着若有若无的笑容。经过爷爷多年的教导，经过他多年在社交界的历练，经过他这一段时间内身居高位所形成的习惯，这种笑容他现在已经能够运用地十分纯熟了。

直到马车停下来之后，这位大臣阁下才稍稍动容，好整以暇地从马车当中走了出来。

一群卫兵毕恭毕敬地向他行礼，而一个穿着旧式红色号衣制服的仆人也深深地向他躬身致敬，然后沉默地带着这位大臣阁下前行。

夏尔并没有回应这些卫兵们的敬礼，和仆人们也没有任何交流，只是以冷漠的沉静一步步地跟在后面走着，这里和之前一样寂静，只有夏尔的手杖轻轻敲击地面的声音四处回荡。

自从路易·波拿巴通过政变重建了帝国，成为帝国的皇帝陛下之后，他身边的这些亲信们纷纷走上了前台，收割胜利果实，占据了一系列重要的政治和经济职务。