花与剑与法兰西 第54章

“这是因为您一直在拉着我的手，不是吗？”夏尔回答。

“拉着你的手就这么让你紧张？”夏洛特有些促狭。

“没有让我心情紧张，却让我行动不便。”

“事到如今，你还在掩饰什么？”夏洛特抓紧了夏尔的手。

“我需要掩饰什么？”夏尔丝毫不为所动。

……

两个人一边小声斗嘴，一边在仆人的带领下步行走到了宅邸内。

与特雷维尔公爵公爵府上的奢华高调相比，外交大臣的客厅陈设要简朴得多，洁白的大理石地面上面铺着厚厚的羊毛地毯，天花板上挂着水晶吊灯，角落里摆着包绒布的沙发，以及红色天鹅绒长椅和茶几。

已经来了几个客人了，三三两两地聚在一起聊天。姐弟两个则放低了脚步。

一个留着短发，看上去干枯瘦弱的老人迎面走了过来，他表情温和，眼中却隐隐有些疑惑。

“特雷维尔小姐，很高兴您今晚能够赏光驾临，不过，公爵先生今晚为何还未出席呢？”他开口询问，虽然言辞十分客气，但是其中却隐藏着某些尖刻的质问。仿佛是在问“特雷维尔公爵怕了吗？不敢来了吗？”

表面上看去，这个老人有些颓唐萎靡，但是他顾盼之间却满是精明和谲诈，显然不是个好对付的人。

夏尔瞟了堂姐一眼，而夏洛特似乎感觉到了这道视线，微微点了点头。

果然，这位就是当今政府的二号人物了，外交大臣基佐先生了。

也许，如果没有意外的话，他将是未来的法兰西首相。

再一次见到了历史上的知名人物，然而夏尔这次却没有了初次见到约瑟夫·波拿巴的那种心潮澎湃。

这是因为第一次已经把情感宣泄完了，还是因为面前的这个已经60岁的老头子不够让他产生那种激动？

夏尔自己也说不清楚。他只是沉默地向对方行了个礼。

而夏洛特则仍旧微笑以对。

“请您放心，我们特雷维尔家会一直忠诚于自己的承诺。”她认真地看着对方，好像真有这么回事似的，“爷爷既然已经答应了帮助您，自然就不会退缩，今晚他只是身体有些不适，不太方便出席而已。您知道的，作为他的私人秘书，我完全可以代替他参与您的这次宴会，并且将您的意见毫无保留地传达给他。而且……这是我的弟弟。”夏洛特微笑着朝夏尔指了指，她有意在夏尔身份上面含糊了一下，“年纪轻轻的很不懂事，爷爷让他跟着一起过来学学经验，还请您以后有机会的话，能够提携一下……”

基佐闻言偏过头来看了默不作声的夏尔一眼，然后点了点头。“这是当然的，特雷维尔公爵是法兰西难得的优秀国务活动家，当年我就从他那里学到了不少治国的理论和策略，他的退隐实在是国家的重大损失啊！不过既然特雷维尔后继有人，那我有机会的话自然应该帮忙一下。”

他大概是把夏尔看成了特雷维尔公爵打算着力培养的家族子弟，所以也就顺口说了句客套话。而且嘴上虽然是有些客套话，但是微皱的眉头还是出卖了主人的不悦，就差明说“这位特雷维尔公爵是怎么回事，怎么就派了两个小毛孩子过来，老糊涂了吗？”这句话了。

被小看了的两姐弟相视一笑，没有说什么，而是直接找了座位坐下。

夏尔顺势扫了这间屋子一圈，仔细地观察了宾客们的相貌。能有资格被外交大臣找来开这种阴谋会议的人肯定非富即贵，现在趁机会记住了绝对没坏处。

夏尔很快就发现，在客厅的中央位置，有一个中年人神态显得最泰然自若，旁边和他搭话的人也最多。

“那位就是德·博旺男爵，有名的大银行家。名下个人财产大概一千八百万，他的银行和那些参股控制的企业，总资产大概三亿法郎。”夏洛特脸上还是带着笑，声音却放得很低，还带着一点嘲讽。“夏尔，在这个时代，说到底我们只是公爵的后代而已，可是人家是上帝之子……”

“哼，上帝之子。”夏尔也嘲讽地跟了一句。看往这个大资本家的视线里也不免带着一丝炽热。

我会说我将是位面之子吗？

似乎是感觉到了姐弟两个的视线，男爵向两人看了过来，然后友好地点了点头算是打招呼，并没有显露出任何对两人年纪的意外。

这位“上帝之子”，长相却显然与神祇要差得很远，脸型圆圆胖胖的，举止也并没有多文雅，并不缺乏银行家锱铢必较的气质——也就是被贵族们百般嘲笑的“暴发户”气质。

可惜如今就是暴发户的时代，于是两位“天潢贵胄”也微笑着朝对方点了点头。

然而，夏洛特的眼睛里却不期然地带着一丝寒意，只有旁边与他相处多年的夏尔才看得出来。

“你怎么了？”夏尔轻声问。

夏洛特面上带着笑容，口中的回答却犹如凛冽寒风。

“夏尔，时势所迫，所以我不怕对一个新的雅克·科尔或者乌弗拉尔低头致意，但是这样只是为了日后有机会砍掉他的脑袋。他会为对我们今天的不敬付出代价的。”

夏尔暗暗叹了口气。

无论夏洛特表面上多么温和，有多么柔顺娴静，她的内心本质上仍旧是一个高傲无比、视自己为天潢贵胄的旧贵族。她和其他同类人一样无法容忍一个平民——哪怕是前平民——在新时代之下对贵族的不敬和傲慢，哪怕对方再怎么有钱也是一样。这是正统派贵族们的共同特点。

【雅克·科尔是百年战争时代法国的大富商，商业网络遍布全欧洲，当时法国在战争中大败，形势危急，刚刚即位的查理七世国王为形势所迫，于1439年任命他为财政总监，利用他的才能和财富挽救危局，后还封他为贵族。但是在王位和形势稳固之后，国王没有饶过这位商人，而是以亵渎君主的罪名将他打入牢狱，并剥夺了所有财产，全部充公。】

【乌弗拉尔是法国一个大富豪和金融家，大革命时期他屡次投机，并且利用时势低价收入了许多流亡贵族的财产，大发横财。帝国时代被任命为海军粮食弹药总供应官，更加烜赫一时。但是波旁王朝复辟后他很快被投入到监狱中，最后破产，在1846年死去。】

但是夏尔本人则没有这么僵化的观点，这也是波拿巴派和正统派之间的本质上的政治观念差别：波拿巴派认为资产阶级如果有用，那就是好的资产阶级，而如果波旁王朝懂得并且利用这一点，它是绝不会两次灰溜溜地逃出法国的，它不合时宜、毫无根据而且一无是处的高傲成为了勒死这个王朝的最后绞索。

当然，这种话是没必要说出口的。

“我倒想看看等下他会说什么。”夏尔冷静地回答。

第70章 合作与鼓励

对这位极其有钱的银行家，夏洛特的厌恶和憎恨达到了这种程度，无论如何都让夏尔有些在意。

他们之前认识吗？难道特雷维尔公爵和这位银行家也有过来往？夏尔在心中暗自疑惑，不过口上却没有说出来。

“知道为什么我要带你过来吗？夏尔？”夏洛特的语气重新变得和煦起来，仿佛刚才那个喊打喊杀的人不是她一样。“这可是我跟爷爷特意申请过的哦。”

“哦，为什么？我确实有点好奇。”夏尔回答。

“既然要合作，就要让你多了解一些内情嘛，这对你也有好处。而且，怎么说我也是个女孩子，孤身来参与到这种场合，总会让其他人有些不自在。”夏洛特笑着回答，“今天晚上过后……”她瞥了那位外交大臣一眼，“恐怕是要最后的决战了。”

这下就想起自己是个女孩子了？真是的，那干嘛还要掺和？夏尔心中抱怨了一句。不过仍旧没有宣诸于口。

“那还真是谢谢你。”夏尔朝姐姐轻轻点了点头，然后礼貌性地问候了一句，“特雷维尔公爵先生最近身体还好吗？”

“直到这个时候你才想起问上一句吗？”夏洛特有些怨怼地横了夏尔一眼，“七十几岁的老人了，身体就算说好又能好到哪里去呢？不过现在还算过得去吧……你的爷爷不也差不多……”

夏尔呆了一下，然后轻轻叹了一声，“是啊，都差不多老了。”

夏洛特再度抓住他的手。

“夏尔，特雷维尔还有我们，我们能够继承流传下这个姓氏的。”

“当然。”夏尔回应了一句。

正当他们还在闲谈的时候，外交大臣带着一个客人走了进来，然后向周围示意了一圈。

显然，人已经聚齐了。人们纷纷向大臣所在的位置靠拢了过去，夏洛特姐弟两个也跟着一起过去了，坐到围着一张茶几的几张沙发上。

出席者并不多，寥寥几人而已。虽然名义上是家宴，但是人人表情严肃，仿佛如临大敌一般——其实实情也确实如此。除了那位有名的大银行家之外，夏洛特还点出了另外几人的身份——其中有一位是当今的财政大臣杜蒙阁下，其他几人也个个身份显赫，显然也够得上是一个政治集团的级别了。

看到两个年轻人来到这里，他们也有些惊讶，互相对视了几眼然后看了看此间的主人。

外交大臣坐在主位上，他背后就是未生火的壁炉，但是此刻他眼中的火焰似乎也能同样完成给室内加温的任务。他清了清嗓子然后开口。“感谢诸位今晚能够赏光驾临。”接着他指了指坐在旁边沙发上的两兄妹。“这位小姐是特雷维尔公爵孙女儿兼私人秘书，而这位先生是……”

“欧仁。”夏洛特微笑着向旁边诸人点了点头，然后接了口。“我的弟弟，我们特雷维尔家的直系继承人。现在爷爷身体不好，所以让他来出席了，绝不是有意怠慢大家。在此我可以保证，我们的意见就是爷爷本人的意见。”

她有意把话说得很含糊，模棱两可。欧仁确实是夏洛特的亲弟弟，也是夏尔的堂弟。比夏洛特小一岁半的他，夏尔冒充起来并不显得突兀。

夏尔也沉稳地朝周围点了点头。“我很荣幸能够有机会担负起家族的重任。”

听到特雷维尔公爵这个名号后，其他人逐渐释然了，显然这位颇有名气的前政治家在这些人心里还是有点分量的。

看到夏尔和夏洛特“不算很菜鸟”的表现，外交大臣总算微微点了点头。“特雷维尔家果然后继有人，真是让人欣慰啊。”

说了句客套话之后，他直接抬起头来看着诸人。“想必大家都知道了，现在达尔马提亚公爵先生已经在对我施以了严厉的反击。我们必须抓紧这段时间来动手。”

客厅陷入了沉寂，人们只是用视线相对来交流，试探对方的心中所想。

“当然，虽然在事情我没有想到他的反击策略，但是也知道他肯定不会束手就擒的。这一切并不让我意外。”外交大臣缓缓地说，“重要的是，我们能否因此而退缩？现在已经到这个地步了，我是无法退缩的。既然已经决定要干上一场，那就绝不能半途而废，否则不但大家之前的心力都白白浪费了，就连现有的利益也不一定能够保住，我说得对吧？”

其他人也点了点头。

统一了小集团的思想意见之后，剩下的就好办了。

“他这一招虽然确实厉害，我并不是没有应对的办法。”他继续说了下去，“我已经私下去见过了英国大使，将政府内部的分歧暗示给了他，尤其是表示法国绝对没有挑战英国在非洲利益的意愿——这一切只是首相先生为了个人政治私利而排演的一出滑稽剧而已……我之前在伦敦当大使的时候，认识了不少人，所以我的这个表述那边是会听取一下的。”

【基佐在1840年曾担任过法国驻英大使。】

“那大使先生怎么说？”旁边的财政大臣低声问。他已经把政治赌注压到了这位同事身上，自然也就分外关心这场争斗的胜负。

“大使先生已经答应会向伦敦报告此事，而且他也表达了个人看法：他认为将国内政治斗争上升为国际问题，并且利用国际问题来作为一种武器来攻击对手，并不是明智的政治行为。”

几位与会者都松了一口气。

大使虽然使用的是非常含混的外交辞令，但是至少含蓄地表明了两个态度：

1，他觉得事态并不严重，法国并没有对英国殖民地采取进攻的想法；

2，他也对苏尔特首相此举有些不满。

虽然大使个人的意见并不能完全代表英国政府，但是伦敦那边肯定是会听取一下大使的报告的。

“那么，国内怎么办？”另一个人问。“法国人民可管不了那么多，如果接受了英国的意见停止进军，首相肯定要把这个责任推到您的身上。”

这就是问题的实质了。

外交大臣握紧了拳头，显然也是在这个问题上很伤神。

“英国那边我已经关照过了，让他们的措辞尽量和缓一点，不至于过度地影响到法国人的情绪。而且，这段时间内，我们必须把他好好折腾一下。”他略有些杀气地说。

接着他重新看向财政大臣。“这段时间要加紧对挪用问题的调查，记得，要配合新闻界，要把问题不断夸大，还要尽量把嫌疑暗示到首相先生那里……”

“好的。”财政大臣点头应下，不过他还是有些迟疑。“如果首相非要赖着不走怎么办？这种事不是一下子就能查清楚的。”

“没关系，尽量造成舆论就行了。”外交大臣应了一句。“另外，众议院那里也必须尽快提出不信任案了，只要早点让它通过，我们就可以解散内阁，然后由国王陛下来任命新的首相。”

“提出议案当然没有问题，但是要通过的话需要有足够的票数，我们有把握吗？”另一个人问。“现在很多人还是在观望吧。”

“这必须先试试看。”外交大臣低声回答，然后看了看旁边的银行家，“男爵先生，这要看您的了。”

这位胖胖的中年银行家这时才开口，声音有些干巴巴的。“我会尽力帮忙的。”

“只要有您这句话就够了。”外交大臣点了点头，“您放心，只要我当上了首相是绝对不会亏待您的。”

这么有钱的财神爷，就算买票也能买到不少了，况且还有很多议员实际上就是他的同事或者关系密切的客户，他只要肯帮忙那绝对是一大利好消息。

他们商量了一会儿之后，外交大臣把脸转向特雷维尔姐弟两个。“公爵虽然已经从国政中隐退了，但是在很多人心中还是极有威望的，到时候也请跟那些人鼓动一下，这样可以增加我们的胜算。”

夏洛特笑着点点头，“我会把大家的意见传达给爷爷的，他当然也会做他力所能及的事。而且……我爷爷另外还有一个建议……”

两姐弟一直都没有说话，毕竟他们只是“因特雷维尔公爵身体不适而代替出席的后辈”，这里没有多少他们这些“毛头孩子”说话的机会，因此每句话都必须直指核心恰到好处。

“什么建议？”对方有些惊疑。

“之前普拉斯兰公爵一家的命案，由于已去世的普拉斯兰公爵是我爷爷的远房侄子的关系，他十分关心……”夏洛特慢慢地说了下去。

特雷维尔家累世和其他贵族通婚，扯起关系来基本上和谁都有些远亲，搞不好波旁王族上溯几代也能和特雷维尔扯上亲缘，这种亲戚关系不会让你在穷困落魄时能多借到一分钱，但是用做借口倒是十分方便。

“哦？是那桩命案啊？”基佐似乎明白了什么，“是有很多首相先生牵涉其中的传言，如果能够证实、或者哪怕有对他不利的证据的话，对他的声誉是极大的打击……”

他看着两个年轻人，似乎是在期待着什么。