作者：匂宮出夢
毫无疑问，如果自己选择不顺从他的意思的话，就算芙兰再怎么依赖自己相信自己，自己也将不得不离开这个家庭。
没想到那个老东西居然能够提出如此提议！怒火再度涌上了这位侯爵小姐的心头。
可是，现在再怎么生气也没有意义，他应该已经打定主意了，绝不会因为自己而再更改。
那么，到底应该怎么做呢？
如果正常来看，是应该保持尊严然后离开这里吧。
然后呢？回到之前那种空有一笔钱财，但是却只能孤苦伶仃毫无依靠的生活吗？好不容易才想尽办法摆脱了这种处境，结果现在却要重新陷回去吗？到时候是一直呆在那种烂泥里面，还是另外再想办法……？
重重心思，如同梦魇一般缠绕在玛丽的心头，让她一时之间甚至忘记了身处何方。
上帝啊，我到底应该怎么做？她再度问起了自己。
“玛丽……你怎么了？”正当她还沉溺在这些纷乱的思绪之时，旁边的好友关切的问候声传到了她的耳中，“怎么突然发呆了啊？”
“哦，没什么，没什么……只是突然想起了一些事而已，”玛丽总算清醒了过来，然后略有些慌乱地摇了摇头，“不用管我啊，我很好。”
“哦，那就好。”虽然玛丽的表现看上去有些奇怪，但是既然她已经这么说了，芙兰也就不再追问了。“如果累了的话，你先去休息一下吧，反正剩下的东西也不多了，等下我一个人整理完……”
“不，没关系的，我不累，我们等下就开工吧。”玛丽马上回绝了她。
“好吧，听你的。”芙兰眨了眨眼睛。
少女如此俏皮的表情，原本是可以让玛丽瞬间笑起来的，然而现在却反而让她的心里更加难受了。
难言的歉疚感让她再也不敢直视对方的脸。
之所以她心里有些迟疑不定，芙兰也是一个重要的原因。
这位特雷维尔小姐，对自己的兄长持有怎样的感情，别人看不出来，难道她还看不出来吗？她知道，如果她真的按照那个老东西的话做了，那么这就成了双重的背叛——既背叛了自己，也背叛了好友。
纵使芙兰所持有的那种感情本来就无法得到回应，但是她如果那样做了的话，无疑也是给她已经伤痕累累的心又划上了一道新的刻痕。
然而……就在这个时候，一个嘲讽的声音突然在她的心里响了起来。
“这个时候还充什么好人？如果真的有那么歉疚的话，之前不就直接回绝了吗？”
一瞬间，她的心情沉到了谷底，她不知道该怎么回答这个问题，因为实在太过有道理了。
我还真是一个过分的人啊，凡事只考虑到自己。她忍不住在心里苦笑起来。
在这种歉疚感的驱使之下，她忍不住抬起头来，出神地看着墙壁上的一幅幅画。
这些画，好像都是她的爷爷从意大利搜刮一通之后带回来的，结果这些被精挑细选出来的画作，却被她不当一回事般地随意挂在了墙壁上，犹如街边的画师的作品一样。
“这些画你不是看了好多遍了吗？玛丽？”芙兰不解地看着好友，然后禁不住又笑了起来，“这样吧，哪一幅你喜欢的画我就送给你吧，反正我这里还有很多。”
这种不经意的语气，突然之间就暴露出了两个人之间的地位差距。
她肯定不觉得是炫耀，然后玛丽听后心里却微微感到有些刺痛。
“哦，不用啦，我只是随便看看而已，”她努力让自己的语气听起来十分自然，“按我说啊，芙兰，难道对这些画你不该更加珍视一些吗？就这样摆着，恐怕会大大损耗它们的寿命吧……这些画怎么说也是名作，不好好保存的话可不行啊。”
她们一同在一个画师手下学了几年的画，自然也对这种知识了如指掌。
“没关系啊，弄坏就弄坏吧，反正我的箱子里还有那么多，到时候可以换一批嘛。”芙兰无所谓地笑了笑，“这种二流画家的东西，我们也不用多稀罕啊。之前刚拿过来之后，我还学了一阵，不过之后就感觉没什么可看的啦，也就是挂在这里当个摆设吧，反正也没办法挂出去或者展览。”
“就算是二流的画家的作品，也挺值钱的呢，好好保存下来不是更好吗？”玛丽再度劝解了一句，“芙兰，你看，从最近的趋势来看，艺术品以后会越来越值钱的，再说，到时候这些画还能算古董了，也没人会追究原主人和得手方式的问题……到时候转手的话，你肯定能够赚很多钱的吧？所以，我觉得你还是更加小心保存为好。”
“钱什么的，也不用那么特别在意吧？”芙兰小声咕哝了一句，然后在好友认真的眼神下，又好似告饶地笑了笑，“好了，好了，就听你的吧，明天我就把它们好好收藏起来。玛丽，你还真是越来越像个管家婆了呢，以后肯定能把家当都管得好好的。”
她的语气漫不经心，而且也毫无贬损的意思，以至于她完全不会想到，自己的话会在好友心里产生什么样的影响。
听到了后面的话之后，玛丽微微低下了头。
这一瞬间，她的心再次感受到了抽痛。
管家婆……管家婆！又是这个称呼！
你以为真的很好笑吗？开什么玩笑啊！谁也不是天生就想这样的啊！
我也想像你那样万事不用愁，做什么都有人照看啊！
芙兰这个不经意间的表露，却再次伤到了玛丽心中那积蓄已久的怨意，以及因为如今寄人篱下的状况而受挫的自尊心。
以及，虽然从未表露但是却一直深藏在心的嫉妒心。
以及，想要成为和她重新变得同样地位平等的……
好胜心。
你说得对，我确实能够做好一个管家婆。
那么，我就做个真正的管家婆给你看看吧。
就这样，在经过了十小时四十分钟的犹豫之后，她做出了一个决定。
玛丽沉着脸，以那种空洞无物的视线看着芙兰的背影，而此时的芙兰却毫无所觉。
因为命运的作弄，她不得不跑到了这位好友的身边，成为了她的女伴。
虽然看似亲密，虽然从来没有人明确表示出来，但是她知道，两个人中，她的地位始终比对方卑下一层。
如果是旁人，也许能够忍受住这种结果，但是她……确实难以忍受。
她想要成为和这位好友一样，能够享受到莫大尊荣的人。即使命运让她无法自然而然地得到这些光辉，她也想用自己的头脑和其他一切，重新将这种光辉夺回到自己的手中。
哪怕要因此伤害到别人，甚至伤害到自己最好的朋友。
就在这一刻，她的主意已定。
“芙兰，对不起。”
她低声说。
“对不起？”芙兰睁大了眼睛，好奇地看着玛丽，“怎么了啊？”
“如果以后我让你生气了，你会不会原谅我呢？”玛丽低声问。“比如在我犯下了什么过失的时候……”
“当然不会生气了，我们是好朋友啊！”芙兰睁大了眼睛，显然搞不懂玛丽突然说这个是为了什么，“你刚刚还在帮我呢，就算以后犯下了什么过失，我也不会放在心上的，你放心吧。”
得到了芙兰这样的回答之后，玛丽重新垂下了视线，心情重新镇定了下来。虽然她知道这种话并没有任何的意义——芙兰这么回答，只是不知道自己将会犯下什么样的过失而已——但是她仍旧得到了一点稍稍的心里安慰，让自己心中的负罪感减低了一点点。
当然，即使得不到这样的回答，已经做好了决定的她也绝不会改变想法。
“是这样吗？那真是太谢谢你了，芙兰。”
“总感觉你今天很奇怪啊，怎么突然胡思乱想了？”芙兰有些摸不着头脑，碧蓝的眼睛里满是好奇，“你是真的不舒服吗？如果不舒服的话就不要勉强自己吧……”
“没事，我很好，真的没什么。”玛丽勉强自己挤出了一个笑容，“来吧，我看我们也休息够了，我们接下来把剩下的东西赶紧扫完吧？”
“嗯，抓紧时间！”芙兰点了点头，然后小声打了个哈欠，“我们早点扫完早点睡觉吧……”
接着，两位少女强打起精神，将剩下的这些文件和票据都对完了，芙兰还在自己的小账本上将一些重要的事项都给记了下来，以便到时候随时查用。
“啊，玛丽，我们真的做完了！”当写完了最后一笔之后，芙兰满面喜色地扔掉了自己手中的笔，“这下我可把事情搞清楚啦！搞不好哥哥都没有我弄得明白呢！”
“嗯，我们总算搞清楚了。”玛丽也满怀疲惫地舒了一口气。
虽然之前一直在为这家人服务，但是直到这时，她才知道，经过一次带兵远征和在铁道部的一番工作，特雷维尔一家现在的财势变得有多么煊赫。
还只是现在而已，以后呢？
以她对特雷维尔先生的了解来看，以后，只可能会变得更加厉害吧。
也就是说，这棵大树将会变得更加枝繁叶茂，更加……值得抱紧。
一想到这里，她就更加坚定了自己的决心。
现在已经是深夜时分了。
“唔，现在已经这么晚了啊？我们终于可以休息休息了。”芙兰一边打哈欠一边说，“玛丽，晚安吧？”
玛丽从座位上站了起来，然后镇定地点了点头。
“嗯，我回去睡觉了，晚安。”
然后，她转过身去，一步步地向门外走去。
步伐虽然细碎，但是却带着异常的坚定，显然她已经完全镇定了下来。
主意既然已经打定，那么她就不会再有什么迟疑了。
此时，她的心里已经是一片平静，她知道自己在做什么，也知道自己为什么要这么做。
她不想给自己找借口，虚伪地说“都是因为你！是你逼我这么做的！”，不，没有任何人逼迫自己，是自己做出了一个选择。
是她自己选择了背叛朋友，而对方甚至没有任何对不起自己的地方。
她不奢求原谅，也不打算再道歉。
一旦做出这个决定，以她的性格，就一定会坚定不移地执行下去，直到最后的成功——而这种成功，是确定无疑的，她对此有绝对的信心。
在她的后面，芙兰不停地打着哈欠然后换了衣衫，打算穿上睡衣去洗漱，她并没有注意到朋友一步步的离开——天晓得这几步路对她和她的朋友来说意味着什么？
……
走出了芙兰的房间之后，玛丽并没有如同之前所说的那样回自己的房间睡觉，而是沿着走廊，走向了另一个方向。
她的脚步声很轻，但是却出奇的坚定。
月光透过窗户照射到她的脸上，犹如为她敷上了一层晶莹薄粉，让她的表情变得愈发模糊起来。
然后，她停下了脚步。
第459章 初战告捷
正如往常那样，此时的夏尔并没有上床睡觉，而是坐在自己的书桌旁边，处理着今天的信札和文件。
手中的笔不停地在纸上滑动，他的心却并没有随着留在纸上，反而飘到了不知道何处。而因为眉头微微锁住的关系，他神色显得有些阴郁低沉。
他一边想着心事，一边在给别人的复信上公式化地写着一些套话。然而，直到快写完一封之时，他才发现这封信里面的语句完全漫无边际、离题万里，而且字迹潦草凌乱之极，不得已，他只好苦笑着将这页信纸给扔进了废纸篓里，然后重新拿起一张信纸写了起来。
但是写着写着，他又陷入了刚才的那种思绪当中，最后心里一阵烦闷，索性干脆将这封信抛开到了一边，拿起其他的文件看了起来。
没错，此时他心情不佳。
他的心情变得如此糟糕，当然不只是因为下午在陆军内部会议上的挫折而已——这事虽然让人烦躁，但是毕竟也是在意料之中的事情，还不足以让他如此烦躁，他对此有坚定不移地信心。
真正让他感到烦扰的是那些其他的麻烦事。
隐隐约约之间，他总感觉最近有一团黑影正缠绕在他的身边，让他压抑得喘不过气来。然而，他却又说不清楚自己到底在担心什么事情。
因为思考不出脉络，所以得不出结论；因为得不出结论，所以无法把握事态；而他最讨厌的，就是这种把握不住事态的状态。
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