花与剑与法兰西 第219章

“爸爸，这些话我早就听过多少遍啦……”萝拉微笑着回答，“就算是至理名言，人也不会喜欢听几十次嘛。”

“哈，抱歉，人老了就是话多，哈哈哈哈，”男爵突然大笑了起来，“没关系，这些话你尽管记着吧，错不了的！”

萝拉一边陪着父亲笑，心里则在暗想，究竟是要发生什么事，才能够让父亲如此开心。

很快，她就得到答案了。

书房的门，被轻轻地敲响了。

“老爷，德·特雷维尔先生已经来了！”

竟然是他？他来干什么？能教我什么？听到了这个颇为熟悉的姓氏之后，萝拉心中暗暗吃了一惊。

“进来！”

还没有等萝拉回过神来，门就被打开了，果然是如她所料，进来的人是那位夏尔·德·特雷维尔先生。因为最近放那笔贷款的原因，她和这个年轻人来往过几次，也称得上是认识了。

这位年轻人气定神闲地走到房间中央，初看到萝拉也在场的时候有些惊诧，但是很快就又镇定了。然后，他谦恭地朝父亲欠身行了行礼，接着坐到了旁边的沙发上，神态轻松而且自然。早晨的阳光，透过玻璃窗投射到这个年轻人脸上，似乎给他蒙上了一层金色的光辉。

萝拉不得不承认，无论从任何标准来看，这位先生都确实是个颇为俊俏的青年男子，他面孔柔和，五官精致，身材也颇为修长，举止也十分有教养，脸上带着总是带着温和而又谦逊的笑容。仅仅就相貌而言，这个年轻人绝对配得上拥有那样一个妹妹。

然而，她的父亲不会因为相貌而对某个人另眼相看，而她也绝对不会，瓷器再好看也只是瓷器而已，易碎而又无用。

所以，父亲如此看重这位年轻人、并且乐呵呵地借给他那么多钱，肯定是有理由的。是什么样的理由呢？她的心里不禁暗暗好奇，然而，她知道，在这种场合中，她所能做的只有沉默而已。

“德·特雷维尔先生，”对视了片刻之后，父亲总算开了口，“每次看到您，您都好像更加有精神了一些……越来越像个出人头地的家伙了啊？”

“而我，每次看到您的时候，您的钱也会比上次多上不少。”这位年轻人微笑着回答，“我可否理解为，您这句话是再次提高对我的信用评级的暗示？”

“哈哈哈哈……”银行家咧开嘴笑了，“这取决于您今天的表现了。”

接着，他抬起头来，直直地看着对方。

“好了，先生，现在你我都是大忙人了，废话我也就不多说了，计划您应该已经完成了吧？尽管说吧……这里没有外人。”

果然，我已经被父亲重用了！

在巨大的欣喜之下，萝拉只感觉热血直往脸上冲，她连忙更加低下了头。

倒要看看你们在玩什么花样。

第307章 腐败

“果然已经完成了吗？”听到了夏尔的回答之后，德·博旺男爵面色一喜，“真没想到，您最近这么忙，还有时间来仔细考虑这种事……”

“为了发财，我们当然应当不遗余力。”夏尔笑着回答。

“没错！没错！”男爵点了点头，“这世上，如果想要成功，就是要这么一股不达目的誓不罢休的劲儿，只有充满了对更进一步的饥渴感，我们才能够真正得到自己想要的东西……”

接着，他不动声色地瞟了旁边的女儿一眼，显然这番话是对她说的。萝拉也轻轻点了点头，表示自己心领神会。

等男爵说完了之后，夏尔轻轻地从自己的怀里拿出了几页纸，然后站起来走上前去，放到了男爵的书桌上。

男爵马上将这几页纸拿了过去，然后他重新戴上了单片眼镜，仔细地看了起来。

他看得十分慢，一点一点地仔细研读着，而夏尔也重新坐了回去，静静地等着对方看完。好在为了减少时间，他和他的秘书已经尽量将文字足够简练了，不像是给议会写的那种报告一样冗长而又空洞。

大概过了半个小时之后，男爵终于把资料都看完了，然后，他抬起头来看着夏尔。

“也就是说，在最近一年内需要募集大概三千万的资金？”他微微皱了皱眉头，“三千万，是不是太少了一些？”

经过了夏尔和部里一大堆人的商议规划之后，他们铁道部的借款计划终于新鲜出炉了，初步定为第一年借三千万，然后每年再逐年追加。

然而，虽然三千万法郎在绝大多数人眼里是难以想象的巨款，但是在德·博旺男爵这样的金融巨头眼中，却仍旧有些不足。再加上，他不可能一个人去独吞所有蛋糕，负责所以债券的承销，所以感到有些不合胃口也就是很正常的了。

“我们才刚刚成立，目前还没有在市场上积累起信用，就算有您或者其他有名望的人士背书，恐怕也会在市场上引发疑虑……”夏尔将自己的考虑说了出来，“所以，我们讨论后最后还是决定，先发行两千万，试探一下市场反应再说。”

思索了一会儿之后，男爵点了点头。“好吧，你们这样考虑倒也可以理解，希望你们未来能够办得更好吧。这样吧，我知道你们也有难处，想要掺进来的人太多了，所以这三千万里我就承销一千万吧，我要五厘的承销费用……其中一厘是给你的。”

嘿，这家伙，三千万里他直接就要了三分之一的额度，还表现出一副自己高风亮节的模样来！不过，五厘的承销费用就是五十万，他要分十万法郎给自己，这倒也不算是吝啬。

“好吧，我会尽量为您争取的，希望能够真的为您分到一千万的额度。”一想到这里，夏尔轻轻地点了点头，“不过，我觉得您也可以在旁边为我壮壮声势，这样我在部里也可以好说话很多……您也知道，现在波拿巴先生虽然是总统，但是对他有牵制的人还是太多了，哪怕有部长的支持，我也没办法在部里说一不二。”

“这个当然没问题。”德·博旺男爵慨然点了点头，“您在部里碰上什么难办的人了，直接跟我说一声就行了，开头的一单都做不好，我们还怎么去做以后？”

“您能这么看，那就太好了。”夏尔也松了一口气。

“我一直都是一个通情达理的人。”博旺男爵平静回答，好像他真的是个这样的人似的。

然后，他突然咧开嘴笑了，“特雷维尔先生，您就跟我说实话吧，您把进度调得这么小这么慢，除了考虑市场风险之外，是不是有别的考虑？比如，您是想等您的钢铁厂建好了之后再放手大干……”

夏尔脸色微微一窘。

因为他暗地里确实是这么想的。

“没关系，这有什么？人想方设法要为自己谋取好处这是天经地义的事情，有什么好羞愧的！干得漂亮，年轻人！拿着整个国家的钱往自己的荷包里塞，这才是男子汉的风范！”看见了夏尔的窘迫，男爵笑得更加欢畅了，“五十万对我们来说，算个什么事啊？开餐前的小点而已！只要过了这几年，我们想做什么做不成？”

然后，他转头看向自己的女儿，低声教诲起来，“看到了没有？金钱就是权力，权力就是金钱，只要同时有了这两样东西，你想要什么都能拿得到。有些人累死累活干一天也拿不到五个法郎，而我们一顿早餐的功夫，就给家里增加了五十万的财产！你和你的哥哥，一定不要忘记这一点。”

萝拉点了点头，表示自己听进了父亲的教诲，同时，她又暗暗瞟了夏尔一眼。

“那也要过了这几年再说。”夏尔仍旧保持着冷静，“我们得想办法把挡路的人全部都踢开，这样才能独享蛋糕。”

“没错，路易·波拿巴先生必须成为皇帝，这样我们才能借着皇帝的手把一切害虫一扫而空。”男爵同意了他的看法，眼中闪过了一道寒光。“您放心吧，我早已经跟波拿巴先生保证过了，无论是走议会路线还是军事政变，只要能够帮他掌权，我就不会吝啬于赞助。”

他如此热心于帮助路易·波拿巴上台，当然不是因为怀恋帝国，而是赤裸裸的利己主义考量。

即使对路易·波拿巴身怀恶感的人们，也必须承认，第二帝国时代是法国工业发展最快最稳定的时代，路易·波拿巴的政策，至少在经济上是十分成功的。

而工业化的秘诀是什么呢？

是科技的进步，是工人素质的提高，当然最最重要的一点，就是资金的投入。

路易·波拿巴时代也是法国政府投资和支出急剧上升的时代，将几乎难以计数的金钱，投入到了法国的科技、交通、和工业建设当中，让工业化得以顺利进行。

在如今这个年代，虽然政局颇为动荡，但是法国政府的财政收入还是比较稳定的，一年的政府岁入在12亿法郎左右，按当时的汇率，折合成白银的话大概是1.54亿两左右。

而在此时，道光皇帝治下的整个大清国，岁入不过在四千万两白银左右——也就是说，三千万人的法国，其政府收入是四亿人的清国政府的接近四倍，几乎完全无法等量齐观。近代国家和古老的封建王朝，其实力差距不仅仅是在科技和军事上的，在财政上也同样是如此。

近代的税收和金融体系，使得国家政府可以调动的资源远远超过旧时代的想象（在甲午年的时候，四千万人口的日本，财政收入和四亿人的清国同样接近旗鼓相当，都是在八千万两白银左右。）

为什么会出现这种结果？

有两个原因。第一，近代体制的政府拥有一个庞大的行政机构，可以使得政府能够掌握到国家的最基层、最底部的行政单位，尽最大限度地收到税收；同时，近代科技的蹿升和交通条件的大大改善，也使得商业空前繁荣，从而让政府的收入不断增加，而古老的封建帝国主要依赖农业税收，到达了一定极限之后就再也升不上去了。

然而，即使已经到了如此空前繁荣的地步，法国政府的岁入也无法抵充掉它那庞大的支出，仅仅在1845年，它就支出了14.8亿法郎，赤字超过2亿；而在路易·波拿巴刚刚上台的1849年，法国政府支出了16.5亿法郎，赤字比之1845年整整提高了一倍！

这还不算什么，到了1852年第二帝国重建之后，拿破仑三世皇帝陛下的政府，几乎每年的支出都超过了20亿法郎（达到了十年之前的两倍），每年都会给政府再加上几亿赤字。

路易·波拿巴信奉的是这样一种哲学——巨额的投资虽然会给政府带来巨大的赤字，但它可以促进经济的繁荣，扩大就业，使得政府的收入也同步增加，而这些对政府是极其有利的。

而同样的现象，在西欧每一个国家都几乎同步发生。也只有在如此巨额的资金投入的催生下，工业革命才有可能产生并且持续发展，西欧国家才会在短短时间内出现那么多工厂，那么庞大的铁路网和电报网。

这么庞大的支出和赤字，当然就需要通过政府举债来填补了。在整个第二帝国时代，政府每年都要向金融界举债数以亿计的法郎，这其中蕴含的是无可计数的财富，足以时任何一个人目眩神迷。

德·博旺男爵想要通过帮助路易·波拿巴上台来换取参与到分享如此巨额财富的机会，是完全可以理解的。

如此巨额的财富面前，任何腐败都是必然会发生的，伴随着急速的经济成长，第二帝国时代的腐败丑闻也不计其数。甚至，哪怕帝国还没有重建的今天，这种腐败就已经开始了，夏尔坐在这间书房中，就是这种腐败最直观的证明。

“您对祖国的忠诚和热爱，真是让人感动。”夏尔微微笑着说了这样一句，说不清是恭维还是讥讽。

“我们，每一个人。”男爵十分严肃地回答。

“都应该热爱祖国。”

第308章 淘金

尽管男爵这句“我们每个人都应该爱国”听上去十分违和，但是夏尔并不觉得可笑。

因为，像德·博旺男爵这样的大银行家，当然会爱国了——一只老虎怎么会不爱自己的狩猎场呢？一个孩子怎么会不爱他的游乐场呢？

对他们来说，国家差不多也就是这样一种东西吧。

在交谈了一会儿之后，男爵又重新拿起夏尔给他的文件，仔细再看了一遍。

确认没有什么问题之后，他转手就将文件交给了自己的女儿，然后小声叮嘱了一句，“你多看看，多学点多了解点东西，对你有好处。”

萝拉默不作声地接过了这些文件，放到了自己的身旁。

看到这一幕之后，夏尔也松了一口气，看样子在经过了自己的解释之后，男爵已经差不多接受了夏尔等人制定的计划。

因为是初次为部里开始筹资的关系，他自己对市场的风向也心中无数，所以当看到男爵如此表态之后，他自己也放下了心来——至少，他们筹划已久的为铁道部首次的筹资，是不会出现无人问津的尴尬状况了。

至少在这些嗅觉灵敏的银行家们看来，他们准备发行的债券是有价值的，这就够了。

而只有成功完成这一次的筹资任务，他在部里的威望才会提高，他的地位才能够稳固，他在路易·波拿巴眼里的价值才会保持下去。

在官商勾结的合作大功告成之后，书房的气氛变得更加轻松了，男爵叫仆人送了几杯咖啡过来，然后和夏尔谈起天来。

也许是出身寒微的原因，男爵对上流社会所喜爱的艺术完全不屑一顾，对他儿子喜欢的赌博赛马也没有什么兴趣，即使是谈天说地，他的话题也跟商业扯不开关系。

“特雷维尔先生，您应该是知道的，现在在新大陆上，合众国和墨西哥的战争已经结束了。”喝了一口咖啡之后，男爵若有所指地说。

“嗯，确实是这样的。”夏尔谨慎地回答。“就目前来看，合众国的扩张已经无人能挡了。”

随着1848年美墨战争的结束，美国通过这场规模不算很大的战争夺取了230万平方公里的土地，一跃成为地跨大西洋和太平洋的大国。而1870年，普鲁士和法国动用了百万大军互相交战，涉及的领土变更无非是洛林·阿尔萨斯三万平方公里不到的土地而已，令人唏嘘。

“我关注的不是战争，而是另一样东西，”男爵突然抬起头来，颇为狡黠地看着夏尔，“这东西比战争更可爱……”

“您是指什么呢？”夏尔有些疑惑。

“黄金。”卖了一会儿关子之后，男爵笑着回答。“你恐怕不知道吧？在北美洲的西海岸，有很多金矿，简直比全世界其他地方加起来还多……”

果然如此。夏尔心里一阵恍然。

随着美墨战争的结束，美国西部的淘金热也将骤然升温，成千上万人抛弃自己的本职，涌向金矿发源地，疯狂地进行淘金活动，成千上万的淘金者使加利福尼亚人口猛增。并且许多新近出现的城镇很快成为国际性的城市。在当时的欧洲，当然也有不少人因为穷困潦倒而跑了过去，想要借此一夜暴富。当然，他们中的绝大多数都没有达到目的。

在穿越之初，当想要为自己的事业筹集自己的时候，夏尔也曾想过先人一步跑去淘金，但是在仔细权衡了之后，他放弃了这个想法——当时的西部，是人所共知的混乱，他可不想抛弃一切跑去赌命。

到了他已经飞黄腾达的今天，他更加没有闲暇去考虑这种事了——他现在全部的事业都在旧大陆，想要经营好这些事业都要花费偌大的精力，哪里还有空闲去管什么新大陆？

再说了，在这个世界上，还有什么生意是比操纵政治和国家更加来钱的呢？

但是，他不这样想，不代表野心勃勃的金融家们不会这样想。德·博旺男爵看上去就好像对此很有兴趣的样子。

“您是想要派人过去淘金吗？”在好奇心的驱使下，夏尔轻声问了起来，“我确实听说那里有很丰富的金矿，而且开采难度也不大。”

“是的，我已经派出了勘探队，让人往那边去找，”男爵点了点头，“如果不出意外的话，明年他们就应该传来喜讯了，我想那边搞一家采矿公司，专门负责开采金矿……”

“这是一个好主意，”夏尔先是点了点头，然后，他又说出了自己的疑虑，“不过，我们都知道，合众国的保护主义倾向很严重，您如果插手的话很容易引起商界的反感。而且那里民风彪悍，动辄就开枪杀人……”

“我当然不会单枪匹马地跑到那里去，”男爵狡黠地笑了笑，“我会在那里找代理人，让他们给当白手套，摆平那些国会议员。至于普通人，吓！我什么时候怕过穷鬼了？他们有再多刀枪，难道能比得上我吗？了不起我花一千万，把他们扫个精光！”

顿了一顿之后，他又笑了出来，“您不会不明白吧？在金矿上能够挣得，可不仅仅是只有金子的钱。我成立了这个公司之后，就可以在法国，欧洲，全世界销售我的股票，金矿的经营状况还不是我一个人说了算？金子的产量还不是我说多少就有多少？谁能查个清楚呢？只要手里有这个噱头，我就可以在全欧洲范围内，搞出几亿法郎来，然后，把这些钱扔到任何地方去，都能让我们大发横财！您是知道的，人只要有头脑，有胆量，有执行力，那么他在纸上挣的钱，可比在什么真金白银上多多了……挖金需要让人累死累活的力气和运气，挖人可简单多了，只要您舍得动脑子，有的是人愿意为您慷慨解囊！”