作者：吃书妖
不远处，屋主站直了身子，怒极反笑：“就凭你也想要阻止我，断绝我的愿望？”
前辈讽刺地冷笑一声，说：“虽然不知道你是何方神圣，但是你竟敢伤害我可爱的后辈？你在她的皮肤上留下的伤口，我定会百倍还之。不过……”他忽然收起笑容，握紧了右手的长刀，缓步走向屋主，“说实话，在你这种废物的身上浪费几百刀的时间还是太不值得了，我不如就利索一些，将你大卸八块吧。”
屋主疯狂大笑起来，随即咆哮：“大言不惭！”
前辈不再说话，只是冷漠地举起长刀，随即犹如刚猛的炮弹一般弹射而出；而对面，屋主也猛地爆发出来了无与伦比的高速，仿佛狡猾的毒蛇一般蜿蜒而至。
这一刻，洞窟空间变成了两头怪兽厮杀的战场。
……
不久之后，前辈战胜了屋主，并且与我一起回到了云海市。
每当回忆那时的场景，我都会觉得心跳加速，脸皮发烫，难以从回忆中抽出思绪。我意识到，自己很可能是喜欢上前辈了。
但是我不确信，这到底是真的喜欢，还是基于吊桥效应的一时的激情？
因此，我没有着急表露自己的心意，而是故意腾出了一段时间，好让自己冷静下来，以确认自己是否真的动心了。
然而无论过去多长时间，每当回忆那时，心跳加速的感觉都没有减弱，仿佛就连“回忆”这个行为都成为了一种能够加速心跳的开关，又或者是那段记忆本身就有着某种异乎寻常的魔力，让我难以自持。
这么不冷静，真是不像自己，但说不定这就是恋爱了。我过去在漫画里也常常看到这种突如其来的感情，还在心中嘲笑过，却不料现在风水轮流转，自己居然表现得还不如某些漫画角色。只是既然事情都发生了，那也没办法了。
所以今晚，趁着这次旅游，趁着眼下这两人独处的时机，我鼓起十分的勇气，说出了自己的心意。
前辈哑然地看着我，一脸始料未及的表情。
我按了按快要让心脏跳出来的胸口，接着转身走进自己的房间，从里面拿出了白天时买的礼物，一支被装在黑色盒子里的昂贵钢笔。最后我回到走廊上，将礼物盒递向前辈，紧张地说出了自己的表白：“前辈，我喜欢你，我想要……和你在一起。”
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说完之后，我就紧紧地闭上嘴巴，目不转睛地等待前辈的答复。
但是紧接着，我就陷入了茫然，因为前辈正在用一种十分古怪的眼神注视着我。我不是很好形容这是什么眼神，但是他注视着我，就好像是在注视一个不切实际的幻象，又或者像是透过我这个人的外表，看见了内在的某种就连我本人都无法理解的事物。这种感觉令我的心中生出了极大的不安。
忽然，前辈闭上了双眼，这种感觉顷刻间就烟消云散了。
随即他又睁眼，伸出双手，重新替我仔细地整理了一遍有点儿松弛的衣领，最后把手收回，一言不发地看了我一会儿，这才说：“对不起，我不能接受你的心意。”
“为什么？”我难以接受地问。
“我已经有喜欢的人了。”前辈简洁地回答。
“是谁？”我下意识地问。
前辈微微一顿，不过没等他给出答案，我就先说：“不，还是算了……不用回答也没关系。”
“嗯？”他意外地看着我。
“无论那个人是谁，前辈现在肯定没跟她交往吧。”我说，“所以我还是有机会的。”
前辈先是哑然，然后说：“不，我和她已经……”
“现在改口可是已经为时过晚了。”我微笑着说。
这会儿我也已经看出来了，前辈很可能没有说实话，他口中的“喜欢的人”，十有八九是自己捏造的角色。
根据平日里学姐对我说的话，前辈在学校里向来都是独来独往的，别说是恋人了，就连朋友都没有一个。虽然上次教前辈做菜的罗佩班长好像有与前辈做朋友的意向，但是前辈这边却没有多少理睬他的意思，即使能算是朋友，也最多只能算是半个。
而在私生活方面，应瑞先生（前辈的父亲）之前在吃饭的时候隐约提过，前辈在校外也是没有朋友的，平时更是从来不出门，也从来没人邀请他出门游玩，这也完全不像是正在谈恋爱的人的生活状态。
再结合前辈先前想要改口的动作，我就更加坚定了自己的判断。
如果前辈想要拒绝我，那么比起“我有喜欢的人了”这种理由，“我在与别人交往了”要更加有力。后来他见我没有放弃，或许这才意识到了这个问题，就想要改口强化自己的理由。而正是这个举动，成为了我坚定信心的佐证。
退一步说，哪怕前辈没有说谎，他真的有喜欢的人了，那又怎么样呢？根本没有患得患失的必要，之后我只需要不顾一切地发动追求、再全力以赴地淘汰所有竞争者就好了。现实中的恋爱本来就不总是水到渠成的事情，既然前辈现在还不怎么喜欢我，那么我就努力让他喜欢上自己，就是这么简单。
之前是我太着急了，所以才会被拒绝。因为就算是我已经喜欢上了前辈，前辈却不见得也已经喜欢上了我。
都说表白不是起手式，而是终结技，怎么轮到自己就忘记了呢？
我用一次深呼吸压下了心里的失望与不安，随即振作精神、露出笑容，对前辈说出了自己的想法。
……
……
我是宁海，十七岁，高中三年级学生。
在深夜的日本温泉旅馆，我被比自己小三岁的初中女生田中铃奈表白了。
经过了短暂的迟疑，我决定拒绝她的表白。
只是听她的叙述我就能明白，她对我的恋爱感情，基本上都是源自于我在上次屋主事件中的“英雄救美”，而事实上，我也确实在屋主的手下拯救了铃奈。但问题在于，我真正救下的铃奈并不是田中铃奈，而是其他世界身为调查员的铃奈。
尽管从结果上来说，田中铃奈也因此而免于一死，可她脑子里的被我所拯救的记忆却是与真实事件有所出入的虚假记忆。而她对我的恋爱感情，也是滋生于这虚假记忆之中。
不过这不是我拒绝她的主因。
因为即便这感情的本质是虚假的，可只要我答应她，并且在以后制造更多共同的真实记忆，那么即使起始于虚假也无妨。城主与剧本世界的青叶的感情也是起始于虚假，然而两人之后的感情却是货真价实的。哪怕城主在最后关头知晓了真相，他也从来都不曾为此而表现过迷茫的姿态。所以，我也觉得自己不能够以此为借口惺惺作态。
但是如果我在这里接受了田中铃奈的表白，那么若是今后某一天，我与另一个铃奈成功重逢了，那我又应该以什么态度面对她呢？
何况，我身为调查员，不知道以后会在什么时候死亡，也许就是几天后，也许就是十几天后，也许我连十八岁都活不满……
我不会抱着贪图一时之爽的心态而接受这个表白，这是不负责任的做法。
在对铃奈的这件事上，我的身边没有任何监督者。因此唯一的监督者，就成了我自己。
我可以欺骗任何人，却唯独欺骗不了自己。
“前辈，我是不会放弃的。”铃奈说出了自己的想法，“只是表白失败一次而已，如果我真的放弃了，那才是彻头彻尾的失败！”
“你还真是顽固。”我说。
“我就是这么一个顽固的女孩子，前辈不喜欢吗？”她露出了一个好看的笑容。
这时，铃奈身后的不远处传来了一道声音：“怎么可能？这家伙的脸上可是写满了‘我超喜欢你’啊。”
话没说完，就见一名穿着灰色浴衣的女子从走廊十多米外的转角处走了出来，正是千草太太。
我知道她之前一直都待在那儿听我们说话，大约就是从铃奈讲述自己的过去的时候开始的，她的气息根本没有藏住。至于她说我的脸上写满了什么，这句话我只当耳旁风，我不认为自己有露出那种脸色，心里也没有那么想——至少刚才没那么想。
这时候铃奈转过身，看见她出来，顿时就脸色一变：“妈妈……”
“你们刚才的对话我都听到了。”千草太太看着她。
“从什么时候开始的？”铃奈紧张地问。
“从你说‘我以前只是一个普通的女生，之后才变成了驱魔人’开始的。”我解释了一句。
“前辈早就发现妈妈了？”铃奈露出了惊愕的表情，千草太太也意外地看向了我。
“嗯……那时候我看你说出了自己是驱魔人的事情，已经来不及阻止了，所以就这么顺其自然了……”我说。
“也就是说……我暴露了？”铃奈仿佛还没有消化好这个事实。
“对，你暴露了。”千草太太走到了她的身边，“没想到你居然瞒着我，偷偷做驱魔人的工作……”她继续说，“你知道我把你带到中国去，到底是为了什么吗？你又知道我为了让那些老顽固放弃追逐过来，到底花费了多大的努力吗？”
“我……”铃奈百口莫辩，不知道该如何是好。
“驱魔人是那么危险的职业，你又为什么非得跳进去不可？”千草太太长叹一声。
铃奈沉默片刻，随即说：“因为……我想这么做，我从小就想要成为驱魔人，所以……”
“你不必一定要成为驱魔人。”千草太太打断了她，“这个世界上还有那么多又美好又安全的职业，你可以自由地从中挑选，而不是听从那些老顽固的想法，走在他们为你指定的轨道上。”
“这是我自己的想法。”铃奈认真地强调着，“而且，我也从来不觉得自己选择成为驱魔人是不自由的表现。”她的眼神中出现了坚定不移的光泽，“自由就是选择的权利，如果说选择跑出轨道是一种自由，那么选择继续走在轨道上，又何尝不是一种自由？”
千草太太顿时呆住了，片刻后又毫不留情地指了出来：“突然把话说得这么流畅，这句话是你爸教给你的吧？”
铃奈尴尬地笑了笑，也不否认。
“不过看你的表情，你应该也是真的相信了这句话，并且以此作为自己的信条的。”千草太太的神色和缓了下来，“你们父女都是一路货色。”她走到了走廊边缘，面向庭院，“年轻时候的我就是被身为驱魔人的他救了下来，又被他一往无前的背影所迷住，然后不可自拔地追上了他，现在想想，这真是一件愚不可及的事情。不过现在的我其实也没有好到哪里去。”
“妈妈……”铃奈看着她的背影。
千草太太望了天空一会儿，随即吐出了一口气：“我以为自己与那些老顽固不一样，但归根结底，我也做了与他们没有差别的事情。”
铃奈几乎是反射性地反对：“不，没有这回事。”
“不要安慰我，就是这么一回事。”千草太太笑了笑，“他们想把你拉回轨道，我想把你拉出轨道，但是谁都没有问过你真正想要走向何处。”
“你的意思是……”铃奈忽然意识到了什么。
“别误会，现在你还没有成年，即使只从法律角度出发，我也有管教你的权利与义务。”千草太太继续说，“驱魔人的工作，你可以继续做，但是我不允许你接受过于危险的委托；另一方面，你也要好好学习，我看你最近有了破釜沉舟的意思，不再关心自己的学业了，但这是不可以的。”她转过身，看向铃奈，“或许现在你认为自己未来也会继续选择驱魔人一路，但是未来的自己会怎么想，是谁都无法预料的。若是届时你恐惧危险，想要选择另一条路，却又发现自己除了灵能力之外一无所有，什么路都无法选择了，这又何尝不是一种不自由？”
铃奈见她有松口的意思，也不敢反对什么，立即保证：“我知道了，我一定会努力学习的！”
千草太太盯着她看了数秒钟，随即摇摇头，忽然看向了我，说：“宁海，你也是灵能力者吧，之前铃奈还说你救过她一命。”
“是。”我说。
“如果铃奈以后遇到危险了，你还会再帮助她吗？”她试探地问。
我不假思索地说：“会。”
“那就拜托你了。”她无比认真地说。
“好。”我答应了，不过随即又想到：这个对话怎么听上去有点儿像是嫁女儿？
却不料，她紧接着又补充了一句话：“以哥哥的名义。”
“什么？”铃奈顿时目瞪口呆。
“什么？”我也愣住了。这一瞬间，我的脑子里浮现出来了三个念头：第一，昨天傍晚我、铃奈、表妹的对话居然被她听见了；第二，我刚才的想法搞不好只是误会；第三，稍等一下，她该不会是想要……
“哈哈哈！”千草太太突然哈哈大笑，“原来你也会露出这种表情？放心，我是骗你们的啦！”
说完，她又不禁大笑三声，扬长而去。
我和铃奈对视了一眼，只觉得无言以对，先前暧昧的表白氛围顿时就被一扫而空。
……
十月五日。
距离上次的表白事件已经过去了两天，铃奈在那之后没有将钢笔礼物送给我，而是自己仔细地收了起来，并表示“总有一天会让前辈心甘情愿地收下这份礼物”。而千草太太也没有就铃奈向我表白的事情有所表态，仿佛对自己的女儿有了心上人的事情抱着默认的态度。
表妹不再找我挑战乒乓球了，不过她却经常拉铃奈去乒乓球台那边，据后者暗中透露，这是要特训的意思。后来每当我去看表妹，都会被她恶狠狠地瞪上一眼。
父亲总是待在旅馆客房里看电影，虽然他不懂日语，但看欧美电影却是不成问题，题材主要以科幻、恐怖、动作为主。
我偶尔会陪着表妹出去逛街，帮她拎一些袋子，顺便防备她在这异国他乡之地可能会遇到的意外。回到旅馆之后则不时地上上网、泡泡温泉，同时抽空锻炼超能力和灵能力。
而就是在这种缓和的生活节奏下，这一天上午，黑色手机振动了起来——