作者：神之鸽者
“对了，先生。”
马修说道：“梅纳德议员下午就有空见你，另外，我上门拜访的时候，正好看到梅纳德议员离开。当时，我看到他手捧鲜花，春风满面，似乎要去探望哪位女士。”
“但我听说，这位议员已经有妻室了。”
西法轻笑道：“这不奇怪。”
这确实不奇怪。
根据拜森给他的资料，西法知道，梅纳德是新党的成员，在廷根市担任议员超过十年，他正积极备选市长的位置。
他的妻子更是一位新党首领，下院议员的女儿。
可以说梅纳德这个家庭底蕴深厚，像这样一位男士，会沾花惹草一点也不奇怪。
“我们之前准备登门拜访时，送给议员的礼物是什么？”西法抬头问道。
马修立刻回答：“雪茄和酒，都是来自国外的礼物，是由您的父亲亲自挑选的。”
西法站了起来，拍了拍马修的肩膀：“你再去买一本诗集，要写满情诗的那一种。”
男仆露出一个‘原来如此’的表情，随后低头道：“我这就去办。”
用过早餐，西法来到克里斯私人医院，他满脸笑容地敲开单人病房的门，见到了凯尔。
今天凯尔像换了个人似的。
非但头发剪得很短，而且胡子也修剪过，虽然穿着的只是普通的亚麻衬衫和深色长裤，但整个人比以前要年轻许多，精神许多。
他已经从阴霾里走了出来。
“早上好，凯尔先生。”
西法把一束鲜花放到病床前的柜子上，对床上精神不错的女士含笑问候：“早上好，兰琪女士。”
凯尔的妻子，微笑回应之后，前猎人便把西法叫了出来。两人走在医院的走廊里，西法一脸高兴地说道。
“觊尔先生，我已经是一名挑衅者了。就在昨晚，我成功晋升了。”
凯尔看了他一眼，嗤笑了一声：“你还是小孩子吗？只不过晋升序列8，有必要那么高兴吗？”
西法愣了下，不知道为什么，凯尔的话还有此刻他脸上的表情，让西法有种往他脸上砸一拳的冲动。
凯尔继续说道：“在神秘世界里，序列8依旧位于底层，你知道这个层次的非凡者有多少吗？”
“搞不好一只序列8的神奇动物都可以打败你，难道你以为自己天下无敌了？”
西法让他这么连续几桶冷水浇下来，早上的好心情已经不翼而飞：“我没这么想.......”
“没这么想？呵呵。”凯尔露出好笑的表情并上下打量着西法，“你几岁了？怎么还跟一个孩子似的，被人道破了心思就只会掩饰和反驳。”
“难道艾妮教给你的就只有这些吗？难道你那个男爵父亲没有传授你社交的技巧吗？”
“如果你一直这么天真和幼稚的话，我真怀疑，你到底能够在神秘世界里走多远。”
“依我看，可能连序列7的门槛都摸不到，就已经死在哪条臭水沟里。”
西法哑口无言，觉得气愤、疑惑。
气愤是因为凯尔这些话太没礼貌了，疑惑则是因为，前猎人今天表现得跟往常很不一样。
观察着西法的脸上的表情，凯尔的嘴角微微下抿，那种让人想打他的表情不见了。
“怎么样，你此刻的心情？”
凯尔换回了原来的语调和口吻：“回答我，就在刚才，你有什么想法。发自内心的想法。”
西法愣了下，隐约猜测到，凯尔应该是在指点自己什么，便如实地说：“刚才我想打人。”
凯尔轻轻呵了声，但没有嘲讽的意味，他点点头：“这就是挑衅者。”
“除了那个能够散发让异物憎恶气息的非凡能力外，我们还可以用语言，用动作，让你想挑衅的对象失去理智，让他们被愤怒烧坏了脑子，然后做出冲动的事情来。”
“这需要掌握大量的情报，需要对你的目标有足够的了解。”
还能这样？
原本除了非凡能力方面的‘挑衅’外，挑衅者还能够用语言和动作让目标失去理智！
“需要注意的是，失去理智的家伙固然变得冲动，变得容易猜测，可同时也变得危险。”
“如果你没有做任何准备，例如布置一个或多个陷阱，等着对方自己往里面跳的话。那么，你就有危险了。”
“相信我，如果他们有机会捉到你，会把你往死里揍的。”
西法脸颊两侧的肌肉都轻微地抽搐起来，听上去，这个序列很欠揍啊。
他不着痕迹地揉了下脸颊，不过，挑衅者和前面的猎人倒是可以互相配合。猎人布置陷阱，挑衅者让目标愤怒失智，这样一来，对手就更容易掉进提前布置的陷阱里。
“在猎人方面，这是我最后能够教给你的东西了，以后的路就要靠你自己去摸索。”
凯尔露出鼓励的笑容：“记住，不要做没有准备的挑衅，除非你想找打。”
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第八十八章 未来的路
在返回旅馆的路上，坐在马车里的西法，回忆着凯尔挑衅时的神情和用语，在心里进行着梳理和总结。
‘我能够挑衅的对象，大致可分为人和非人两种。以人类作为对象进行挑衅时，需要足够了解该目标，才能够用简单的几句话，几个动作，就让他失去理智。’
‘这样看来，挑衅者这个序列阶段的扮演，应该就在于‘挑衅’二字本身。如果我随时随地的挑衅身边的人，魔药残留应该很快得到消化。’
‘就是这样做的后果，估计我会很惨吧？’
‘序列9的时候，猎人阶段大幅度提升了身体素质，增强格斗有关的能力，并且擅长制作陷阱。’
‘到了序列8，猎人的能力可以拿来辅助挑衅者。那么序列7的纵火家呢，纵火家听上去就是一个火法师，似乎跟前面两个序列没什么关系啊。’
‘突然就从挑衅者变成火法师，不愧是混乱和诡秘的世界啊...’
‘嗯，我相信挑衅者应该还有更深层次的扮演核心，但和猎人一样，需要从事大量的前期扮演，才能够从经验里慢慢总结出来。’
西法揉了下脸颊，总感觉这个阶段的扮演会少不了挨揍。
到了下午，他换上正装，带上礼物，在男仆马修和保镖格鲁的陪伴下，乘坐马车来到金梧桐区。
梅纳德议员的家就在这里。
金梧桐区可以说是廷根市的富人区，这里环境优静，由水泥砌出的宽敞道路上，种植着高大茂密的梧桐树。
这里都是独栋房屋，前后左右都环绕着花园和草坪，也有马厩和喷水池。
抵达议员的家后，在一位穿着燕尾服，戴着白手套的管家引领下，西法来到了二层小楼的正门。
穿过门廊，进入客厅，西法看到一位四十来岁的男士，金色的头发理得很短，眉毛浓密，嘴角含笑。
西法知道，那就是梅纳德议员。
“下午好，尊敬的梅纳德先生，希望我的到访，不会打扰你。”
一进入客厅，西法就主动说道，并且从贴身男仆马修手中，接过了一早准备好的礼物。
当梅纳德接过红酒和雪茄时，表情礼貌但没有一丁点变化，可看到西法递过来一本诗集时，神情明显一怔。
西法接着两人近距离接触的机会，小声且微笑着说：“这是著名诗人哈巴卡克所著，在《恋人》这本诗集里，记载着许多浪漫的情诗。”
“我知道梅纳德先生也是一个浪漫的人，也许会喜欢它，希望这样做不会令你感到唐突。”
梅纳德脸上绽放笑容，发自内心的那一种，他接过了诗集，却没有把书递给自己的贴身男仆。
“西法，你真是一个有趣的孩子。来，过来这边坐。”
议员先生热情地招待西法坐下，看见那本诗集被他放在手边，西法笑得更加灿烂。
一阵寒暄之后，西法不忘拜森的交待，代替男爵向议员送上问候，并隐晦地表达了拜森想要谋求政治合作的想法。
梅纳德闻言微笑，没有就此事做出直接回应，而是道：“在不久的将来，可以预见的是，我们王国的爵士将会越来越多。”
西法不甚理解，但表面维持着笑容，耐心听议员说下去。
“你听说过《谷物法案》风波吗？”
西法小幅度点头作出回应：“《谷物法案》废除之后，粮食价格下跌，我们镇上的粮商就曾经跟父亲抱怨过。”
梅纳德嗯了声，笑容不改：“这场风波牵涉的范围之广，牵涉的人员之众，恐怕是你所无法想像的。”
“这条法案废除之后，粮价直线下降，田地和牧场的租金标准，也出现了断崖式的滑落。”
“许多老派贵族都拥有大量的田地、牧场和山林。因此，他们也受到了巨大的冲击。为了维持体面的生活，他们不得不卖掉了土地、牧场或者自己的收藏品。”
“这样一来，我们王国的富商们得到了一个珍贵的机会。”
梅纳德露出意味深长的笑容，看了西法一眼：“封爵。”
西法脸上的表情微微一僵：“封爵？”
“对，大量的土地从老派贵族们的口袋里吐出来，这使得富商们能够趁机收购。而他们只要拥有能够匹配爵位的土地面积，再加上向王国，向党派做出必要的贡献，例如捐赠，便能够获得国王陛下的敕封，获得可以世袭的爵位！”
“令人欣慰的是，尽管《谷物法案》带来的风波是如此之大，但我们王国的富商还是不少。因此我断定，将在不久之后，我们王国将涌现不少新的贵族。”
梅纳德说到这里，稍加停顿，才道：“因此，你的父亲，拜森男爵如果想做点什么的话，就要加快速度才行。”
“否则，等那一批新贵涌入王国的政坛，男爵先生的竞争力将会大增。”
原来如此。
西法点点头，由衷地说：“梅纳德先生，感谢你的提点，我会尽快将此事拍成电报，转告父亲。”
嘴上这么说，但实际上，西法却想得更远。
他迟早是要脱离那个家庭的，到时候，他将丧失男爵儿子这个身份，将会失去很多保护。
如果他拥有大量资金，能够收购足以匹配爵位的土地面积，就能够借由捐献，获得国王敕封，成为世袭的爵士。
如此一来，他就能够拥有一个官方的身份，这个身份可以为他提供多种保护。
渐渐地，西法对将来要走的路，变得明确起来。
投资致富，买地封爵！
当做好这些准备的时候，也就是他脱离现有家庭的时机！
这个时候，梅纳德用手捂着胸口，似乎感到不适，一阵咳嗽起来。
奇怪的是，西法忽然感觉到，自己的灵性被某种东西触动。
他不着痕迹地连续眨眼两下，开启了灵视。
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